按照香巴拉密光寶鑒提供的指向，在第二層平台上方向與第一層相反，是自右向左最後抵達邊緣附近才有更上一層的路。如果比例正確的話，那麼通過第二層平台所需花的時間估計是第一層路徑的三倍，這次幾乎縱向直穿整個香巴拉。
但是這次的行程並沒有在底層艱難。若說第一層平台是陰暗潮濕、危機四伏的原始森林，那麼第二層平台，開始展露出這里獨特的風光來。它更像是一個國家級自然保護區，既充滿了原始、粗獷的味道，又蘊含著靈動、秀麗的變幻。且不說那妖嬈迷離，帶來夢幻視覺的色彩，僅是這些岩丘千奇百怪的形態，就已讓人目不暇接。
那些數十米乃至數百米高的岩台、岩丘，歷經野風和清泉的洗禮，再由新的岩漿覆蓋、融蝕、穿透，層層疊疊，形成了奇峰競秀、壁立千仞的獨特之美。
就像大家第一次見到工布村一樣，這里的山岩也讓他們不知該如何形容，只感到一種野性的張力，狂放不羈，突兀嶙峋，不拘一格。
遠看時，有的如一根根青筋、肌肉虯結的男子手臂，破土而出，直插雲霄；有的像烏魯魯頑岩，獨霸一方，氣壓群雄；有些連成駝嶺，有些褶成獸脊，更有綿延不斷者，宛若長城，氣勢恢弘地盤踞于群嶺之巔。加上婀娜秀挺的綠色喬木作點綴，或在那些斧劈刀削的斷崖絕壁中，一道白練筆直傾注；或有流雲自峰嶺間追逐嬉戲，隨著岩色不住變幻形態；也有濃雲困于群峰凹處，撲騰翻涌，滿而溢出，如凝煙飄霧，繚繞飛瀑，各有風華。更有無數堰塞湖，大大小小，像珍珠，似月牙，散布在層巒疊嶂間，色澤明艷得好似江南染房，黃如檸檬橙似橘，外染一圈翠碧；要不然就紅勝赤霞藍似海，再嵌一層銀白。無論是見多識廣的胡楊隊長，還是學養深厚的亞拉法師，或是走南闖北的卓木強巴，他們都沒見過，沒見過這樣的湖，沒見過這樣的顏色。古人雲︰「江作青羅帶，山作碧玉簪。」再看時，那一座座雄峰危崖，已被縹緲雲霧繚繞，時隱時現間，頃刻化作瓊樓玉宇，讓人直欲隨風飄去。
若行至近處，則更令人稱奇。那些熔岩的表面形態就像是冰凍的瀑布，而扭轉的色澤卻像是流淌的彩虹，二者完美地融為一體，讓人產生一種彩虹順著瀑布往下墜的錯覺。
行走在群峰石林間，愈發怪異的石柱層出不窮，這根像九節菖蒲，節節高起；那根像三級噴泉，層層下跌。時而如徜徉在巨人王國的兵器森林，刀槍棍棒皆陣列于前，橫看成戟側成弓，遠近高低各不同；時而又來到史前王國，各類異型生物作勢欲撲、欲躍、欲逃，仿佛都在一瞬間就被施了魔法，石化于此；再往前，那些山嶺峰脊像菩薩，像海舟，似戰象，似獅鷲，換一個角度，又變得完全不同，令人窮極想象，卻還是無法一一形容。
有時前方巨岩擋路，看上去高不可攀，走至近處，卻忽見山岩中裂，一條羊腸小道奇跡降臨般蜿蜒于前，消失于遠處。有時大地突然伸出幾柱岩筍，高聳入雲，在岩筍正上方卻卡著一塊比它們體積大上數倍的天外飛石，搖搖欲墜，危如累卵，大家卻得從這塊飛石的下方，走幾個小時才能穿出去。更多時候，他們需要在千回百折的熔岩洞穴中，穿迷宮一般鑽上鑽下，在這些洞穴中能听到泉水叮咚，看到的是篩子天空，腳下也有清泉成股流淌。熔岩洞穴中有一種地形非常奇特，看似平整致密的地面，卻有蜂窩狀的囊腔。當有泉水流過時，這些海綿狀的岩石吸飽了水，當這些訪客不小心踩在上面，就像踩上了機關一般，周圍的岩壁會像頑皮的小男孩小便般飆出一股清澈的泉水，澆在那個不小心踩上機關的倒霉鬼身上。每當這個時候，其余的人，都會發出一陣爽朗的笑聲。
他們就這樣笑著走著，輕快地前行，一路上披荊斬棘，卻是說不出的亢奮，這里秀美的景色和清新的空氣，足以消除他們的疲憊。前面沒有路，就闖出一條路來，遇山翻山，遇林穿林，大自然也毫不吝嗇地將世間最奇異的景觀，一一展現在他們面前，令他們驚嘆于這里的山，這里的水，這里的樹，這里的雲……
至于生物，通過一路勘查周圍的生物形態，發現所有的昆蟲類動物體型正在呈急速縮小的趨勢。肖恩解釋說，這是生物進化的一個過程，擁有外骨骼的昆蟲在體型增加到一定大小之後必然會停滯不前，而新生的內骨骼生物則可以更加龐大。此時昆蟲已經從獵食者轉變為被獵者，而體積較小者目標較小，擁有更多存活下去的機會——一切都是為了生存！
最讓他們感到幸運的是，他們一直擔心的三層樓高的怪獸，一頭也沒有遇見！
在第二層平台的第十日，他們不得不離開邊緣向深處走去。因為這一帶的熔岩地形，有些像翹起的翻斗車，外高內低，平台邊緣只剩下光禿禿的岩丘。而此時他們已經接連三天沒發現溪流，備用水也快用完了。
由邊緣向平台內走了近十公里，終于發現一片可取用水的鏡泊湖，一連九個。這九個鏡泊湖的大小外形竟然驚人的一致，就像是某個巨人在這岩台表面留下的一行腳印。這里是一片低窪地，周圍有無數看不見的暗溪幽泉通往這里，這些鏡泊湖每個大概有四五平方公里的面積，整齊地串成一串。湖岸散落著稀疏的石林，那些石柱高低不等，外形倒十分一致，都有些像一種叫雞腿菇的食用菌。其實最先發現石林的張立想的是，這些石柱頗似雄性生殖器，只是沒敢說出來。
這時候，大家在隊伍的行進方向上出現了分歧。肖恩認為，這附近都沒有明顯的水源，石林的邊緣地帶就是茂密幽暗的高大喬木，這里有可能是怪獸們的聚居區，取到足夠的水之後，就應該馬上撤離此地。但大多數人都認為，目前天色已晚，就算撤離也不可能回到平台邊緣，同樣需要在密林中宿營，與其在密林中與怪獸遭遇，還不如守著水塘，起碼明天可以帶走更多的飲用水。而從水塘邊緣的勘測結果看，沒有發現大型生物的腳印和尸骨，甚至沒有發現有生物活動過的跡象，水塘里也是一片平靜。呂競男初步判斷，這里沒有怪獸出沒，至少最近幾日不曾有過，在這周圍也不太可能有大群的生物存在。
就這個問題，岳陽做出了幾點推論︰其一，這個水塘只是臨時形成的，諸如三層平台或這第二層平台的一場大雨，那些暗溪匯集在低窪處而形成了這麼一個水塘，一旦雨停下，水塘很快就會消失；其二，匯集成水塘的暗溪在別的地方露出地表，那些地方取水更為方便，所以周圍的生物自然不會聚集到這里，只是偶爾來；其三，周圍存在著一兩只可怕的終極獵食者，這里成為它們的私有水塘，別的生物自然不敢靠近，至于沒有留下痕跡則是因為地上的泥很軟，就算有足跡等也很快就會消失，而死亡後的尸骨也沉入了泥下面。
如果岳陽的推論正確，那麼在水塘邊不僅沒有危險，反而是一個相對安全的地方。張立的說法是，就算有令人恐怖的終極獵食者存在，只需要像以往一樣，布置幾個簡易裝置，便于發現和警報就足夠了。他們的威力巨大的武器，就是專為了對付終極獵食者而準備的。
支持肖恩觀點的就只有巴桑。他的理由很簡單，這個水塘太安靜了，安靜得不尋常，安靜得有些詭異。如果不是萬不得已，他是不會在這里扎營的。
要在理性和感性之間做出判斷稍有難度，沒有人懷疑肖恩的理論和巴桑的直覺，不過也同樣沒有人提出反駁岳陽和呂競男的觀點。更主要的是對連續多日缺水的人而言，眼前這個水塘簡直就是一個誘惑，能夠抗拒它的人實在很少。張立見大家猶豫不決，則進一步提出更加完善的陷阱防御體系。他會在宿營地周圍，水塘旁邊挖出一個直徑五米以上的圓形隔離溝，溝里堆放易燃的木料，反正這里最不缺的就是木材，以汽油為引。如果有緊急情況只要點燃火油，將形成絕對屏蔽。
听了張立的陳述，胡楊隊長加入了支持他們的行列，趙莊生自然和岳陽是緊緊聯系在一起的，而對唐敏和呂競男來說，水塘還有一個重大的好處——可以洗澡。雖然她們已經習慣了奔波在塵土之間，終日與沼澤泥土為伴，但天性使然，如果可以洗澡卻不得不錯過，那會比殺了她們還難受。那種汗水浸濕的衣服，像一塊粘滿膠水的毛巾貼在身上，冷冰冰滑膩膩的感覺，無疑比遭遇到怪獸更讓她們覺得可怕，特別是在強巴少爺的身邊，那種感覺簡直就是致命的。
兩派勢力中巴桑和肖恩顯然處于下風，他們甚至沒有討論的資格，完全是一邊倒的局勢，唯一不為所動的只有亞拉法師，作為密修者的他，適應各種環境下的生存原本就是最基本的。
最終，卓木強巴決定在這里安營扎寨，並讓岳陽帶人去巡視四周，張立忙著布置機關，岳陽則叫上趙莊生在營帳周圍巡視。
不過這次，岳陽並沒有像往常一樣在營地周圍以一百米為半徑活動。他帶著趙莊生漸漸遠離了營地，而且似乎也根本沒注意到那些傾斜的巨樹和被壓塌的灌木叢，心思似乎放在了別的地方。
林間陰暗、冰冷，無孔不入的風令巨大的樹發出戰栗的沙沙聲，也令人不自覺要收攏衣領。地面布滿樹根和草藤，此外滿是積水的水窪，岳陽和趙莊生一前一後從那濕滑的泥地上踏過，紛亂的腳步聲在這幽寂的密林里響起，急促而壓抑。
趙莊生仍沒察覺岳陽的變化，他亦步亦趨地跟在後面不住詢問︰「嗨，岳陽，我們好像離營地太遠了。」
「不遠，我在測量著。」
「你是不是發現了什麼？怎麼一直往前走？再走就到第三層平台的下面了，那是陰影區，會不會太危險了？」
「嗯，走吧。」
「岳陽，你看，這些樹怎麼會歪了？這些樹根也翹了起來。奇怪，這麼大的樹，難道是風刮歪的？」
「這里怎麼坑坑窪窪的，到處都是小水塘，要是跌一跤，我可沒衣服換了。岳陽，你還有衣服換嗎？」
「沒有。」
「夠了吧，我們走了這麼遠了，也沒發現一只大型動物，我們是不是該繞著營地轉一圈？你今天怎麼了？老朝一個方向走，也不告訴我你發現了什麼。」
岳陽停了下來，突然轉身望著趙莊生。趙莊生盯著地面道︰「岳陽，你看，這個水窪的形狀好奇怪哦，怎麼像腳印似的？」他用手比劃著水窪的長寬︰「哇，如果是腳印，那家伙塊頭可夠大的，我們不會遇到什麼三層樓高的怪獸吧……呸呸呸，幸好我不是張立那個烏鴉嘴。」
岳陽遲疑了一番，終于緩緩道︰「瘦子，我……」
趙莊生猛然道︰「有動靜！」
一陣細碎聲響，岳陽扭頭一看，一只兩腿直立行走的小型蜥蜴樣生物從灌木叢下方跑了出來，正警惕地盯著這兩個巨大的不速之客。趙莊生快速追趕幾步，笑道︰「蜥蜴！不會吧？這個頭還沒有我的德國教授養的那條變色龍大，難道這就是傳說中人類的祖先？哈哈。看來應該捕捉回去讓肖恩鑒定鑒定。」
那只小蜥蜴似乎感到了危險，迅捷無比地竄回了灌木叢。岳陽見沒有危險了，盯著趙莊生道︰「瘦子，我問你，這幾天晚上，你在干什麼？」
「什麼？什麼干什麼？除了守夜，就是睡覺啦。」趙莊生不敢正視岳陽的眼楮，慵懶地斜靠在一塊形狀怪異的岩石上。
岳陽沒說什麼，從口袋里抓出一把子彈樣的信號發射器，一粒一粒地撒在地上，最後手心還留下一枚，向趙莊生攤開︰「自從那晚在大岩壁上看到了香巴拉的頂峰之後，每到晚上，你便想方設法放上一枚信號發射器，到今天為止，一共十一枚，都在這里。能告訴我，是為什麼嗎？」平靜的語氣，卻有微微顫抖，岳陽看趙莊生的目光，漸漸變得凌厲。
趙莊生沒有回答，他冷漠地反問道︰「你監視我？」
岳陽道︰「不錯，在我力所能及的範圍內，注意同行的每一個人，這就是教官交給我的任務。只是我沒有想到，我真的沒有想到，竟然連你都……」
趙莊生不加掩飾，桀驁地昂著頭道︰「不錯，就是我，你打算怎麼做？干掉我？」
岳陽悲憫地皺眉道︰「瘦子，你是為哪一個組織服務的？」
趙莊生笑道︰「你又不是第一天當偵察兵，竟然會問這麼愚蠢的問題。嘿，我們出生入死是為了什麼？教官交給你這個任務，你總不可能就懷疑我一個人吧。你也應該知道，最後留下來漂冥河的人里面，有幾個是沒有自己的目的的？你不要告訴我，你會高尚得為了一個毫不相干的人舍生忘死！你敢說你沒有目的！只是大家的後台老板各有不同而已，對吧？今天你既然把事情點破了，那麼好，我們就把這件事情揭過去。如果後面我的人來了，我也給你留一份好處，怎麼樣？」
岳陽心中一寒，痛惜地搖頭道︰「我曾經以為，我們會是最要好的朋友，你也不是一個會為了利益而出賣朋友的人，你怎麼會變成今天這個樣子？你在德國，究竟學了些什麼？」他好像看著一個陌生人。
趙莊生苦笑道︰「難道你沒發現嗎？人總是為了一些特定的利益而活下去，這就是人生的真諦。每個人都有他的價碼，那就是人生的價值，你也月兌不了這個圈子。我為了一個合適的價碼而做自己該做的事情，我是拿命來換的。你知道，其實我並不想正面對你，如果你真的已經忘記了曾經的情誼……」他手中的槍無聲無息地漸漸舉了起來。
「別傻了！」岳陽也舉起了槍，只是他是正氣凜然的，出槍的速度也比趙莊生快了不少。岳陽一手端著槍，一手捏著那枚發射器，對趙莊生道︰「通過高能粒子流產生變頻脈沖，定時定向發送強電波信號，由同步衛星接受，並通過地面中轉站傳送。很先進的辦法，但是沒有用！就算我沒有發現，就算我把它們留在那里，藏在你身後的人也得不到任何信號。你沒有攀爬過頭頂的雪山，所以你也不知道在那上面有奇怪的強磁場，一切與電磁有關的信號都會被吸收，你的信號同樣也無法發送出去！你不要抱有幻想了，我向你保證，你的人絕不會出現在這個地方！」岳陽狠狠地將手中的發射器甩到趙莊生的臉上，趙莊生臉色一變。
岳陽語氣委婉道︰「不要這樣好不好。你應該知道，我從來就沒想過有一天我們會持槍相對，我也從沒想過要傷害你。今天帶你走了這麼遠，就是不想讓別人知道。回到隊伍里，和大家一起前進吧。在這片原始叢林，我們的力量，是極其微小的，每天為了生存都要和周圍的一切做斗爭，又何苦還要相互間斗爭呢？我可以不把今天的事告訴任何人，只要你別再做出傷害大家的事。你問我懷著怎樣的目的加入進來，那麼我告訴你好了，最開始，那只是我的任務，但到現在，這已經成為我的使命。在這個過程中，我的命，是被強巴少爺和其他隊友冒死救回來的，四次，至少有四次我都必死無疑，但是我還活著，這就是我為什麼會在這里的原因。」
趙莊生若有所悟道︰「為了報恩？」
岳陽鄙夷道︰「你又錯了。其實，我從來就沒有想過要報恩什麼的，只是和大家待在一起，我感到很快樂，很充實，就這麼簡單。大家的命運被捆綁在一起，我們笑對天災人禍和一切強敵，不管遭遇多大的困難，和大家在一起，你就不會感到害怕。而且，這段經歷，將是我一生都無法忘卻的，特別當你貢獻出自己的一份力量時，哪怕再微薄，你也會比任何時候都清楚自己存在的價值。這種感覺，恐怕你從未有過。所以，我希望，你能加入我們。在這片土地上，到目前為止，我們是唯一幸存的人類了，我們怎麼就不能放下所有的成見，團結起來？」
趙莊生低頭不語，但手中的槍漸漸垂下，岳陽也放下了槍，可是突然間，趙莊生又端起槍來。這次，他比岳陽快。「說得好像有些道理，還有些感人，但是如你所說，我沒有經歷過你那種生死與共的感覺。如果你不把那件事說出來，我們說不定還可以和平相處；但是你揭穿了我，所以……」趙莊生手中的扳機一時也無法狠心地扣下，只見對面的岳陽瞪大了眼楮，不可思議地看著自己，他竟然也在舉槍，他真的想死嗎！
槍聲同時響起，趙莊生打中了岳陽拿槍的手，岳陽卻打在了別處。他愣了愣，岳陽沒有打自己，他在打什麼？只听岳陽聲嘶力竭地吼道︰「快跑啊！」