墨月兌，在喜瑪拉雅山脈南麓，與印度毗鄰，意為「隱秘的蓮花」，「墨月兌」一詞在藏文中是花的意思。這里，是全國唯一不通公路的縣城，被稱作「高原孤島」，地勢南低北高，面積3萬多平方公里，屬雅魯藏布江下游山川河谷地帶，平均海拔1000多米。這里處在喜馬拉雅斷裂帶和墨月兌斷裂帶上，地質活動頻繁，地震、塌方、泥石流不斷，加之氣候潮濕多雨，國家曾投入巨資修建公路，但是修一百里便塌一百里，前後資金無數，統統沒有成效。據說，是阿瓊結波守護著這片最後的藏原教聖地，不讓人們侵擾，也說是當時阿瓊結波與蓮花生大師斗法的結果，使這里高峰林立，峽谷深長，以雅魯藏布江為界，劃出一道人力難以逾越的天險。
這處群山環繞，浩水長流的地方，為藏各個宗教視為聖地，佛教如是，其余宗教也如是。由于雅魯藏布江大峽谷的關系，這一帶最為明顯的特征便是「一山顯四季，十里不同天」，當人站在海拔幾百米的山腳，享受的是亞熱帶風光；當人們花半天時間登上幾千米的山峰時，那已經是極地氣候。
這里古冰川遺跡普遍。從古冰川到現代河谷，地形從「u」形寬谷急轉為深邃的「V」形谷，河流侵蝕作用非常強烈，常常形成「谷中谷」，相對高差達7000米。墨月兌背靠海拔7756米的南迦巴瓦峰，側邊是海拔7151米的佳拉白壘峰，區內最低海拔750米，兩谷之間有懸河、大小瀑布相連，出現了奇特壯觀的峽谷落差。
墨月兌全境生活著門巴、洛巴、夏爾巴、登巴等多個藏分族，他們一直過著自給自足的生活，有獨特的生產方式和風俗。由于道路崎嶇，這些種族已經習慣了「上山到雲間，下山到河邊，說話听的見，走路得一天」的生活方式。
在雅魯藏布江大峽谷里最險峻、最核心的地段，是一從白馬狗熊往下長約近百公里的河段，峽谷幽深，激流咆哮，至今還無人能夠通過，其艱難與危險，被稱為「人類最後的秘境」。而卓木強巴他們，根據地圖的指引，準備去那里踫踫運氣。
「為什麼我們要選擇去墨月兌呢？」
「因為那里最有可能找到。你想，古格遺跡在1985年國家成立科考隊專項考察之後，就列入了遺跡保護，里面如果有什麼東西，已經被發掘清理過了。而且地圖上標注的入口距離今天的古格遺跡還有幾十公里，恐怕位置不是很準確。而拉孜古墓群現在也被列入文物項目，我們去恐怕不會有收獲。只有墨月兌，到1993年才通過一次公路，而不到半年就因塌方而無法使用，目前去過墨月兌的人和從墨月兌走出來人的人都可以用指頭計算，關鍵的一點是——其實那里，與我們要找的帕巴拉神廟有著極大的關系。」
「極大的關系？」
「不錯，墨月兌高峰林立，神山和聖湖就有幾十處，雖然不通公路，但它不僅是佛教的聖地，也是原藏教，古苯教的發源地和聖地，迄今那里還有苯教信徒，流傳著許多苯教大宗師與佛教大宗師斗法的傳說。而我們要尋找的帕巴拉神廟，似乎與苯教有很深的淵源。」
「什麼！和苯教有很深的淵源？不是滅佛時遷去的佛教僧侶嗎？」
「不錯，但是從目前的資料來看，因為當時處于大滅佛時期，所有佛教僧侶都會遭到不幸，所以，他們必須借助其它宗教的力量，來完成掩護和運送大量物資的任務。而當時，願意拋棄前嫌的，恐怕就是苯教的信徒們。而且，好像那個送信物的使者，本身就是一名苯教徒。」
「啊，想起來了，法師不是說過，第一塊血池原形是在墨月兌發掘出土的嗎，這樣說來，真的和這個地方有很大關系了。那血池豈不是苯教的東西？」
「也不一定，當佛教漸漸深入人心的時候，許多原始的信仰都與之同化了，而最初藏原地區究竟有多少教義，現在誰也說不清。就拿我們密修者來說，據說以前就不是佛教的分支，而是完全獨立的另一種宗教，但是現在，我們和格魯教已經密不可分的融合在一起了。」
「為什麼我們不分組出發，這樣就可以同時探索兩個不同的地方，說不定會比本那伙人先有所發現呢。」
「不行，我們仔細考慮過了，如果沒有別的人，我們就可以分作兩組出發，可是本那伙人實在太厲害了，在我們沒有模清他們的底細前，必須組成一個整體才可以對抗他們。而且，這次就算作出發前最後的團隊預演吧，這是我第一次帶領你們出發，既能看看你們特訓的效果，同時可以糾正你們的錯誤。」
「啊，不知道這次到墨月兌會不會像美洲叢林一樣恐怖啊？」
「絕對不會，去墨月兌有好幾條路線，其傳統路線是米林縣派區一多雄拉一拿格一汗密一馬尼翁一背崩，我們的路線是從米林縣派區經大渡卡、格嘎到加拉，順江而下進入大峽谷的小道。由加拉往下進入無人區，沿江大概走三天可到達白馬狗熊，我們加快速度，恐怕只需要兩天就到了，可以保證，這條路非常安全！」
「啊，可是怎麼听上去覺得好像含有威脅的語調？」
「噓……小聲點，教官耳朵很尖的。」
隊伍就在一問一答之間，朝著人類最後的秘境出發了。
剛到江邊，隊員們就全傻眼了，在呂競男口中非常安全的沿江小路，原來就是懸在岩壁邊，凸出岩壁不足一尺寬度，比古時候入蜀的棧道還要窄，而陡峭的岩壁筆直如被斧劈，雅魯藏布江在腳下洶涌咆哮，聲浪震天。這條懸空小路距雅江並不太高，估計也就是三五百米，掉下去在空中就算空翻數圈，都還來得及喊救命，不過要想再上來，或許好像恐怕不太容易。
岳陽艱難的咽下唾沫，哽咽道︰「這就是非常安全！」
張立很夸張的大口呼吸著，雙手按住胸口道︰「我有嚴重的恐高癥，強巴少爺可以作證。教官，我們是國家級科考啊，為什麼不派一架直升機……」呂競男一眼望過來，張立馬上道︰「啊，我是說……是說……那個，我說什麼來著？」他詢問岳陽。
呂競男道︰「不行，峽谷中空氣渦流十分強烈，直升機無法進行低空作業。恐高癥麼？進行拓展訓練的時候怎麼沒見你病癥發作？」
岳陽腦袋靈活，發表不同意見道︰「可以跳傘啊。」
張立也含含糊糊道︰「拓展訓練才幾十米高度，怎麼能和這個相比。」
呂競男道︰「你們以為我沒考慮過麼，使用交通工具的確可以節省時間，可是你們有沒有想過，直升機是多大的目標，如果他們也在那里而且又有武器的話……記住，任何差錯都不能出現。從現在開始，我們要保持每天一百公里的行進速度，這樣，我們兩天就能到達白馬狗熊段，那里有條大路，可以直接跨江，然後我們就直奔此次目的地，那個叫拉姆帕果的地方。」
卓木強巴看了巴桑一眼，他一如既往的冷漠著，看不出有任何表情。
行走在懸崖陡壁間，縱然是受過特別訓練，眾人也走得小心翼翼，畢竟下面怒江滾滾，掉下去可不是說這玩兒的。前進不足十里，前方呂競男突然慢了下來，一行人同時一頓，大家齊刷刷的穩住身形。就這簡單一頓，也是經過反復訓練，才能做到步調一致，否則在快速行進中，前方出現斷裂，如果後面的人收不住步子，向前輕輕一擠，前面的人就可能掉下。而在這半尺寬的斷崖突壁間，兩人踫一踫，都極有可能同時掉下去。
呂競男帶隊，亞拉法師掃尾，此時一停下，中間張立問前面的岳陽道︰「怎麼了？」
岳陽前面的唐敏道︰「塌方。」
卓木強巴雖然在中間，但身體高大，隱約看得見一些，如今前方窄路，被沖下的泥石卷塌了一片，露出崖壁的地方不過巴掌寬度，只能算是一條石縫了。這條窄不容腳的石縫足有十七八米長，呂競男想了想，放下背包，以背脊緊貼岩壁，雙腳八字撇開，雙手反抓住石岩，一步一步挪移過去，一過斷崖，將手一揚，背包又拉了過去，原來早將飛索繞在背包的背帶上了。眾人依法炮制，一個個也都過去了，輪至卓木強巴，他深吸口氣，背貼崖壁，雙眼目視正前方，看見的是峽谷對面的綠色深山，飛鳥繞林，听見水聲轟轟，那是江河怒吼，十幾米的距離，受過特訓的他同樣需要近兩分鐘時間。途中微感石縫稀疏，好像有細石滾落，不過總算平安渡過。
最後亞拉法師藝高人膽大，並不解下背包，而是反身面朝石壁，背包懸在空中，同樣挪了過來，卓木強巴知道，這樣過去的話，重心完全偏移在崖壁外面，他自忖沒有這個本事。正想著，亞拉法師腳底石路坍塌，整個人頓時下墜，一顆心剛懸上來，只見亞拉法師伸手在旁邊石縫一摁，整個身子憑空高起，猶如蒼鷹搖扶直上，再看時，已經穩穩落在了斷崖這一頭。
岳陽簡直不明白，那些門巴人是如何在這條路上穿行的，不過他也知道，這條路走的人實在是少之又少，隔上十來天不見人影那是常有的事。
與此同時，莫金帶著一群人正置身一座規模宏大的金色大廳，他們將一些噴火的細棒插入大廳四壁，然後欣賞著這奇跡似的空曠大殿。莫金穿了件英陸戰迷彩，緊束的腰帶讓魁梧的身形愈發健碩挺拔，索瑞斯依舊是一襲巫師一般的灰衫，只露出半邊爛橘子似的鬼臉。
一個身材瘦小的人用一種類似古藏語的話說道︰「聖使請跟我來，這邊或許有你們要找的東西。」索瑞斯似笑非笑的看了莫金一眼，莫金勃然暴怒，拎起那個不足一米五的小個子搖晃道︰「我已經告訴過你了，在外面不用叫我聖使聖使的！你沒听明白嗎！」
小個子也不反抗，依然笑道︰「是，聖使大人。」
莫金無奈的嘆息，只得吩咐手下那批人盯緊點，和索瑞斯跟著那小個子穿過巨大的石門，沿著寬闊的石階向下來到一間佛堂似的屋子，屋子正中有個圍著破朽木欄桿的圓形高台，台基上是一尊巨大的石雕像，雕塑的是兩個站立著的大象相互摟抱在一起。莫金不由發出了冷笑，道︰「歡喜佛，這個教拜的都是邪佛啊，呵……有意思。」
索瑞斯道︰「這里比我們想象的還要詭異，對這種原生教派我們毫不知情，諸如他們放在壇子里那些生物連我都沒見過，好像有魚的特征，又有哺乳動物的外形。還有外面那些尸骨，這里恐怕比阿赫地宮還要邪門兒。」
那個小個子男人似乎做了什麼，向莫金道︰「聖使請看……」只听「轟」的一聲，巨大的石像竟然裂開了！
上午行進了三十公里，途中遇到六處塌方，有的地方甚至完全無法通行，只能攀岩而過，呂競男告訴大家，三天前的一場大雨可能是導致大範圍塌方的原因。中午找到一處較寬路面，石壁向內凹進去一處，形成一個天然半洞，大家準備進午餐。也虧沿途有一些這種人工開鑿的半壁凹洞，才讓人有休息的地方。呂競男突然道︰「教授，法師，看看這里……」
卓木強巴也擠了過去，只見地上一個煙嘴，顏色盡褪，不遠處還有兩只，其余地方也有些東西，只听方新教授道︰「看來，他們已經來過了，走在我們前面。」
亞拉法師道︰「不錯，藏民是不抽這種煙的。」
呂競男看著干燥的地面道︰「煙蒂沒有被水泡過，不會褪色這麼嚴重，他們至少三天前就走這里經過了。」轉身道︰「吃快點，吃完我們要快些趕路。」
亞拉法師搖頭道︰「恐怕已經遲了。」
呂競男道︰「不管怎麼說，我們也要去看看，而且……」她抬頭道︰「只有這兩天不會有雨，這兩天不能穿過這段崖壁的話，前進就更困難了。」
此後又先後在路邊發現一些食品包裝袋，每個袋子似乎都在朝他們炫耀，眾人趕路的心思更急。通過對方留下的痕跡，初步判斷，對方人數十至二十人間，同樣訓練有素，有些更早形成的塌方路段發現使用鉚釘和滑索的痕跡，而且他們喜歡高熱量食物，因該是從嚴寒地區來的，普通習性並不好，口袋扯得稀爛，煙頭四處亂扔，隨地大小便，還有涂鴉惡習。呂競男認為，和雇佣兵很接近，因為整天都在和死神打交道，所以雇佣兵大多有一副流氓脾氣，可是從一些跡象表明，這群人的身材並不高大，這點又讓人生疑。
看著呂競男條理分明的剖析，卓木強巴漸漸領悟到一些呂競男所說的分析思維，如此快步行軍，依然在第三天黃昏，才趕到呂競男所說的那條大道！
岳陽第一個提出抗議道︰「教官，你可不可以用常人的眼光告訴我們，這條路到底是怎麼樣的？不要用你的眼光來看問題吧，這個……這個能叫大道？明明就是大溜索嘛！」
呂競男微微一笑，並不發話，只是道︰「準備一下，一個一個過去。」
大溜索是大峽谷上一道風景，也是門巴等幾個族的族人進出墨月兌的唯一通道，一根燈管粗細的鐵索，幾百米長，橫架在峽谷兩岸。過索時當地人用自制的木架架在鐵索上，用根繩系在腰間，將繩往木架兩頭上一拴，然後雙腳離地，半夾著鐵索，順著鐵索的弧度自然下滑，滑至最後十幾米，需要手足並用攀上去。如果說技藝不夠，在抵達對岸時沒能及時抓住鐵索，那麼順著鐵索又會滑回去，最後掛在溜索的正中，下方數百米就是濤聲震天的雅魯藏布江，峽谷間有陣陣陰風吹過，據說那種滋味極不好受，有將人嚇得精神失常的例子。那時唯一的辦法，就是技術熟練的人滑過去，將前面的人頂至對岸，同時在溜索上人數不能多了，一是相互擠踫十分危險，二是溜索不能承重可能斷掉。
卓木強巴他們用的滑輪，移動速度遠遠高于木架，而且一掛上去就可以滑走，不過滑到最後同樣需要手足攀爬。
前面幾人都安全抵達對岸，這時，唐敏卻害怕起來，卓木強巴勸了幾次，她似乎不敢掛靠，無奈只能讓其他人先過去，最後只剩下卓木強巴和唐敏兩人，卓木強巴反復鼓勵，唐敏才最終同意試一試。
溜索的另一頭，呂競男問道︰「唐敏怕繩索嗎？」
方新教授道︰「嗯，爬繩網不怕，滑索的時候似乎有點害怕，不過沒有這次怕得這麼厲害啊，每次都能完成任務的。」
呂競男握著鐵索，半晌道︰「她可能被蛇咬過，張立，岳陽，你們兩個靠前一點，待會兒如果她過不來拉她一把。」
張立岳陽一左一右靠索站了，只見唐敏咬唇露齒，滑了過來，剛到鐵索一頭，身體頓住的那一刻，原本唐敏因該夾緊雙腿，同時雙手握索，攀爬過來，可不知道為什麼，唐敏的手握著滑輪掛件，不敢去抓鐵索。張立大聲道︰「抓住鐵索，抓住鐵索啊！」同時和岳陽再前進一步，抵達斷崖邊緣，準備拉住唐敏的腳。
這時，唐敏突然開始倒滑，張立和岳陽都還夠不著她，眼看著唐敏越去越遠，接著在溜索上來回滑行了幾次，最終停留在鐵索的正中。
呂競男道︰「她過不來，訓練的時候怎麼沒有發現？」
亞拉法師道︰「或許，訓練的時候做得比較少，畢竟滑索是很簡單的一個項目，而且訓練場下面是沙地，與這里的環境不同。」
「她好像不行啦！」張立和岳陽同時叫了起來，只見唐敏的腿不知道為什麼，突然從溜索上滑了下去，整個人僅憑掛在滑索上的繩子，懸吊在半空，而且，在空中猛烈的搖晃起來！
「糟糕，是陰風！」呂競男柳眉微豎，喃喃道︰「就看能不能挺過這一關了。」