左少陽點點頭。心想不可能直接告訴他自己找桑小妹要當票，只能先喝著茶看看情況，便走進去，在老位置坐下。一個人喝茶，又不是為了喝茶來的，所以不敢要太好的，只要了一杯兩文的普通茶。
慢慢品著茶，他目光在大堂里搜尋黃芹的身影，卻沒看見，有些奇怪，卻又不好問。
這時，一旁的茶客聊天的內容引起了他的興趣，似乎是惠民藥鋪的事，便端了茶坐了過去。
茶館里聊天是不忌諱人家在一旁听的，而且往往還喜歡別人來探听，聊起來才有意思。這茶客身邊已經有好幾個茶客圍著听他說了。
正眉飛色舞說得起勁的是個矮胖茶客，只听他說道︰「你們是沒看見啊，惠民堂那倪二被上了枷鎖押走的樣，唉，他還一個勁喊冤枉呢。那皂隸告訴他，有話自己跟縣令老爺說去。便把他給押走了。這會子惠民堂全亂套了，門也關了，可能在琢磨怎麼打點關系救人呢！」
「恐怕不是那麼好救的吧？」一個老茶客嘻嘻笑著道。
「那是！」另一個茶客神秘兮兮道，「錢縣令可不是個好說話的人，上回那個告老還鄉的京官，听說還是個六品的官呢，他兒子跟人爭執打死了人，錢縣令愣把他鎖了去，不僅重責了幾十大板，解送州衙門處理，當真半點情面都沒留呢！」
矮茶客哼了一聲，一副百事通的樣子冷冷道︰「你們知道什麼？這叫落草的鳳凰不如雞！告老還鄉的京官沒權沒勢，還窮得叮當響，就剩那祖傳老宅了，他沒啥錢打點，打死了人又不佔理，誰會給他面子？嘿嘿，惠民堂可不一樣喲……！」
那茶客嘿嘿干笑道︰「那是，倪大夫到底是名醫，去過京城給王爺大臣瞧過病的，听說也給錢縣令看過病，而且，家財萬貫，所謂有錢能使鬼推磨……」
左少陽听說倪二被衙門抓走了，心中頗有幾分快意，惠民堂倪二為人刻薄，沒少譏諷自己，而且上回就是他挑唆債主們來貴芝堂逼債，差一點沒鬧到衙門，一直沒機會報仇，想不到這仇還沒報，他自己就先倒霉了。左少陽想探听清楚怎麼回事，便問旁邊一直在听的一個長臉茶客道︰「大叔，惠民堂倪二犯了什麼案了嗎？」
長臉茶客一副幸災樂禍的樣子，嘿嘿笑道︰「惠民堂倪二治死了人，被人家給告到衙門去了！」
「啊？怎麼回事？」
「瓷器行的隋掌櫃知道嘍？」
左少陽不知道，但還是點點頭。
「隋掌櫃的老母，那天突然肚子痛，痛得不可開交，去惠民堂請倪大夫，偏巧倪大夫不在，倪二去的，瞧了病，說是什麼……，什麼……」
「寒疝！」那矮茶客听他們在說這事，便湊了一句。
「對對，嘿嘿」長臉茶客笑道，「這病名怪得很，又很繞嘴，愣是沒記住。」
「隔行如隔山唄，有啥稀奇的。」矮茶客道。
「是啊，」長臉茶客陪笑道，「這醫術太難學了，早年間，我爹也曾想讓我拜師學醫來著，我死活不干……」
左少陽可不關心他早年間的事，忙打斷了他的話，道︰「大叔，那後來呢？」
「後來？後來我就跑到我舅媽家躲了幾天，我爹這才罷了這心，嘿嘿……」
「我沒問這個，我是說倪二看病之後怎麼了。」
「還是我來告訴你吧！」那矮茶客見左少陽沒听過這故事，便自告奮勇道︰「這可是惠民堂伙計親口告訴我的，這里頭我最清楚這事！——那倪二診病說是寒疝，開了一個方子，名叫‘大烏頭煎’。親自拿了藥給隋家老太太煎服。結果，老太太服藥之後，兩腳一蹬，死了！」
「啊？」左少陽瞪大了眼，「大烏頭煎只用烏頭一味藥，不過用量很大，要大烏頭五枚，而且必須是炮制好的烏頭，否則很容易中毒的！」
「是嗎？你怎麼知道？」
長臉茶客笑道︰「他是貴芝堂桂枝郎中的兒子啊。人家是開藥鋪行醫的，自然知道。」
「原來是這樣啊，對了，听說你爹曾經救過一個死胎不下的產婦，當時是怎麼回事？能不能給我說說啊。」
左少陽哪有空說這些，問道︰「大叔，這事沒啥說的，您先說說惠民堂倪二的事吧？」
「這事後面沒啥說的了，那隋掌櫃財大氣粗，而且好象後面有刺史大人撐腰，眼看老母吃了惠民堂的藥立馬死了，懷疑有毒，一氣之下告到了衙門。錢縣令不敢怠慢，便下令把人鎖了。就上午的事。」
「那什麼時候審案呢？」
「這可說不準，得看縣太爺的了。——現在該說你們診治那死胎不下事了吧？」
「沒啥說的，嘿嘿，我爹不讓我們外面說這事，生怕擠兌人家惠民堂。」左少陽干笑道。
「為何會擠兌他惠民堂？」這矮茶客搞不明白。
長臉茶客笑道︰「你當真不知啊？那死胎不下的產婦，是惠民堂治不好了，回家等死，後來才被他們貴芝堂給治好的！既然人家小郎中不方便說，那我來告訴你好了，這件事我知道！」長臉茶客開始添油加醋眉飛色舞說了起來。
他們這邊說得真熱鬧，桑母和桑老爹那邊也在嘀咕。
桑母對桑老爹道︰「貴芝堂那小郎中又來了，你可得盯緊點，就這最後一天了，別讓他靠近三丫頭，免得多生事端出來。」
「放心，我盯著呢。」
「你盯個屁！要不是老娘我昨兒瞧出來娃子媳婦跟他鬼鬼祟祟的不知搞什麼鬼，把她也鎖屋里。指不定已經出什麼事了，他這會子來，說不得就是想搗亂來的。我可告訴你，這煮熟的鴨子要是飛了——」桑母左右瞧了瞧，壓低了聲音道︰「朱掌櫃給的八十兩銀子彩禮錢，我把咱們積蓄都押上了，湊足了一百兩，已經全貸給了米行的曲掌櫃了，要是沒過門之前出了什麼癥候，那八十兩我們可還不起！」
桑老爹干笑點頭︰「你也忒著急了，為何不等過了門，穩當了，再貸銀子給他，豈不安生？」
「你知道個屁！你沒听說嗎，今天曲掌櫃就要出門運糧去京城了，這一去就是個把月，要等一個月之後再給，就要多損失一個月的利錢！而且，人家從京城回來，要是不肯再收貸，又或者二三百兩以上的才收，那不全泡湯了？你就等著哭去吧你！」
「是嗎？嘿嘿，還是老婆機靈。」
「屁話！老娘要是不機靈，當初你會找我？嘻嘻」
「那是！」
他們倆嘀嘀咕咕說著話這工夫，左少陽東張西望在找桑小妹和黃芹，卻一直沒看見。只有桑娃子在提壺續水。
左少陽模著下巴琢磨了片刻，眼珠一轉，想了個辦法，端著茶杯走到樓梯口邊的座位坐下。招手把桑娃子叫了過來，讓他拿紙筆給自己有用。
紙筆送來之後，左少陽寫了個紙條，折好放在懷里，又招手叫續水的桑娃子過來，說道︰「桑大哥，我們已經湊夠錢了，想把上次那些首飾贖出來還給你們，能不能把當票給我？」
桑娃子一喜，道︰「你稍等，我去問問我爹。」急匆匆跑到櫃台，跟二人這麼一說，桑母率先跑了過來，滿臉是笑，伸出手道︰「把錢給我好了，我去贖。」
左少陽搖頭道︰「我爹說了，還是我們去贖的好，再說了，這銀子是桑姑娘給我們的，我們應該直接贖了還給桑姑娘。」
「這說的哪里話！」桑母臉一板，「我是她娘，東西自然應該給我，哪有閨女瞞著娘藏私房錢的道理。——快把錢給我吧！」
左少陽兩手一攤，道︰「對不起，伯母，我爹讓我來拿當票，錢在我爹哪里。不在我身上。你要要，得跟我爹要去。」
「那好，我找你爹去要！」桑母咚咚往外走。
桑老爹忙攔住她，道︰「你等等！當票在三丫頭那里，拿到錢也贖不了啊。」
「先把錢拿到手再說！」說著，桑母扭著肥臀咚咚走了。
左少陽就希望她出去，反正錢在自己手里，桑母去了貴芝堂也拿不到錢。現在大堂只有桑老爹和桑娃子在。趁著桑老爹進廚房，桑娃子在前面提壺續水的時候，左少陽磨轉身，悄無聲音上了樓，輕手輕腳來到桑小妹屋外。
听里面傳來說話聲︰「朱掌櫃最懂得疼人的了，小妹你要嫁過去，那可真是掉進了蜜罐子里了……」
一個女人的聲音冷冷道︰「行了，你們幾位不要說了行不行？翻來覆去就這幾句話，都說了兩天了，你們不累嗎？」
听聲音正是桑小妹的嫂子黃芹。原來她在屋里。
只听那老婆子的聲音道︰「桑家嫂子，你是不知道啊，我們說的可都是真的，就怕小妹錯過了這段好姻緣，這才苦口婆心這麼勸說她……」
左少陽把手指沾濕了，輕輕捅破窗戶紙，往里一瞧，只見桑小妹躺在床上，側身靠里斜靠在床頭。黃芹坐在床邊。屋里除了那張床，所有的家具全部都不見了。四個老婆子圍著床，或者靠著或者蹲著，正唧唧呱呱勸說著桑小妹。