「來了，來了……」
「絳真小姐……」
「胭脂小姐……」
「羅錦小姐……」
听說要請三位美女出來，一幫年輕人哪里還坐得住，從席位中跑出來，連酒宴也顧不上喝了，紛紛聚在寬敞的院坪等候，時間緩慢，按照後世的算法，其實也就十來分鐘，但是眾人卻覺得過了大半時辰。
就在煩躁不安之時，婢女提著燈籠在前引路，三位美女飄然而至，眾人頓時群情鼎沸，振臂歡呼，其實若是獨自一人，恐怕還不會這樣轟動，但是三人同時現身，都是絕色嬌顏，而且各有不同的風采，誘人美態，效果當然不止一加一那麼簡單。
自然，眾人也不會忽略了站在美女旁邊的韓瑞，就好比一張雪白的紙上，多了點濃墨污漬，不僅礙眼，而且惹人憎恨。
瞥視打量，認識的人自然嘀咕道︰「怎麼又是他……」
「那小子是誰？」旁人打听。
「姓韓的小子。」見到旁人還不醒悟，那人解釋說道︰「和你說過的，在顏學政壽宴上……」
「原來是他。」旁人驚訝再望，做了個對比，酸溜溜道︰「看起來也不怎樣啊，何以得到美人垂青。」
「就是，仗著自己有兩分才氣，只會賣弄詩歌，若是論起治國安邦的錦繡文章，他怎能與我們相比。」
「沒錯，听說那小子只不過是個田舍郎而已，從來沒有進來庠序學校，或許就是念過幾本雜書詩文，恐怕連《孝經》與《論經》也沒有讀過。」
嫉妒本是天性，況且年紀相仿，名聲與才氣卻超越自己，一些人自然怎麼看，都覺得韓瑞不順眼，難免會暗暗開口譏誹幾句，但是更多的人，卻選擇直接略過韓瑞，與幾個美女打招呼。
「絳真小姐歌聲如一，悅耳動听，猶如天籟。」
「羅錦小姐箏音，好比山間流瀑，空谷清溪……」
「曼妙舞姿，飄飄然似比天仙……」
人各有志，喜好自然截然不同，有人覺得絳真俏麗嫵媚，自然有人喜歡羅錦高挑修長的身材，成熟誘人的風韻，相對而言，胭脂小姑娘，又萌，又可愛，甜甜的笑容，清澈明亮的大眼楮，天真爛漫的模樣，也很能勾起某些人心中不足予外人道也的癖性。
仰慕者甚眾，三個美女含笑回應，一時之間，就給攔在半路，自然，以現在韓瑞的名氣，不至于再給人完全無視，而處于尷尬之中。
「小友，許久不見，是否安好。」
韓瑞聞聲望去，連忙拱手道︰「孟先生。」
「來，與你引見幾位儒士大賢。」孟東明笑道，拉著韓瑞就往廳中走去。
韓瑞驚訝朝席間望去，發現席位已經空空蕩蕩，顯然客人已經散去，難怪那些年輕士子敢這麼明目張膽跑來。
台階兩旁燈火通明，珠簾卷起，韓瑞跟隨孟東明的腳步走了進去，客廳非常寬敞，里里外外共有三層，相連相通，數十名流儒士落坐其中，或正襟危坐，或側身躺睡，坦然自若，隨意之極，不過有點安靜。
中間的主廳，與虞世南相對而坐的是揚州儒生領袖顏師友，盡管只是名義上的領袖，但誰叫人家門生眾多，具有代表性呢，而且拋開學識不論，從家勢背景來說，也只有他勉強有這個資格。
這個家勢，不是指勢力，而是書香門第，顏師友的祖父是南北朝大學者，堂弟顏師古是朝廷秘書少監，與虞世南是同僚，雖然只是下屬，但是起碼有關系可攀，而且同屬儒家門徒，自然有話可聊，所以蕭宗茂干脆安排他與幾個大儒和虞世南陪坐，自己居于末席，乖乖听著幾人探討學問、針砭時弊。
「……古之學者為人，行道以利世也，今之學者為已，修身以求進也。」顏師友侃侃而談，行道的道自然是儒家之道，為已，不是為了自己利益，而是增加自身的道德修養，從而使自己有所進步。
「而今儒學凋落，湮替日多，學徒尚少，有愧于兩漢魏晉，急需我輩振衰起敝，然則晉之清談風氣尚存，學徒多是庸碌、淺薄、空談之人。」顏師友嘆氣道，認為傳統的儒學教育必須改革，不然培養出來的學生，多數是難以應世經務的清談書生，不然就是空疏無用的章句博士，對朝廷沒有多大的用處。
這話深得在位的大儒們贊同，特別是揚州官吏大有體會深以為然，然而那些年輕士子卻是不會苟同，覺得自己沒有顏師友說得那麼差勁，只是礙于其身份地位，不敢反駁罷了。
「然也。」虞世南笑道︰「無論是朝廷之臣、文史之臣、軍旅之臣、蘺屏之臣、使命之臣、興造之臣，都需要有應世任務之能，紙上談兵之輩，于國無利。」
「所以我認為，唯有實學，才是興教行道之策。」顏師友說道。
當然，這個實學，肯定不是匠役技術之類，而是儒家的正經學問，學習其中立身處世的道理，同時博覽群書，精通百家之言，至于其他如書法、彈琴、博弈、繪畫等，可以學點，倒不要求專研。
從此可以想像出來，唐宋的文人是多麼的博學多才，再對比明清之後，對文人的思想禁錮程度，這里才是文人學者的天堂。
「光有才學也不成，還須德藝同厚。」虞世南說道，捋著花白胡子，腦中想起的卻是逝世多年的兄長虞世基，才學出眾，可惜誤走歧路，令人扼腕。
「德乃立身之本，絕然不可忽略。」顏師友深表贊同，忽然望了眼前方，忽然說道︰「而且還要刻苦鑽研，勤勉努力，珍惜時光，不可失機，縱然失之，也應晚學，不可自棄，頭懸梁，錐刺股，必成大器。」
嗯，認真聆听的眾人紛紛皺眉，有一絲訝意，因為顏師友的前半句話與後半句話，兩者的關系不大，勉強能牽扯得上而已，不應該組湊一起。
唯有孟東明清楚老朋友的心思，微笑走了過來，接話道︰「正是如此，盡管少年如日出之光，前途無量，但是難免會有困惑的時候，還是要有老師在旁悉心指導的。」
「是在說我麼？」韓瑞模模鼻子
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