韓瑞愕然，滿面通紅，幾欲掩袖。
什麼身負盛名，弄了半天，只有魏徵知道而已，那還謙虛個什麼勁啊。
魏徵也十分尷尬，連忙解釋其中的來龍去脈，听聞韓瑞在揚州的事跡，閻立德與馬周眼楮異彩漣漣，頗有幾分動容。
「若無水殿龍舟事，共禹論功不較多。」魏徵吟詠兩句，感嘆說道︰「煬帝就是因為驕奢yin逸，才落得敗身亡國的下場，其中鑒戒之意，發人深省。」
眾人明白他的意思，馬周深以為然，閻立德卻小心翼翼道︰「今上乃是明君，興建宮殿，並非為已，而是為盡孝道……」
「陛下聖明，不同于煬帝昏庸無道，我等自然清楚。」魏徵說道︰「然而，現在天下初定，百業待興，百姓貧困，應以休養生息為先，等到以後國庫充裕，再修建宮室盡孝道也不為晚。」
「甚是。」馬周贊同。
反正表達了自己意見，閻立德頓時無話可說，微笑附和起來。
「帝有過失，我等自然應當據理以諫，此乃朝臣本分。」魏徵輕描淡寫道，態度卻十分堅決認真。
朝政得失，不是自己這種普通百姓可以理會的，所以韓瑞保持緘默，安靜聆听就是，不想，或許是興致來了，魏徵突然偏頭問道︰「你覺得如何？」
嗯，韓瑞驚訝抬頭，眨眼說道︰「朝廷大事，小子不知緣由，不敢妄言。」
「你旁听了許久，也應該了然事情經過。」魏徵目光如炬︰「是不知，還是不敢？」
猶豫了下，韓瑞說道︰「靡不有初，鮮克有終，由儉入奢易，由奢入儉難，興修宮室，必徭役不休，百姓欲靜而不得，自然要加以勸諫。」
「不錯。」魏徵笑道︰「連布衣小子都有這般見識，我等食君之祿，自然要忠君之事，思竭其用，知無不言，怎能懼帝之威，退縮避之。」
「魏閣老忠心奉國，犯顏直諫，小子一向佩服。」韓瑞真誠說道，易地而處，換成自己遇上生殺予奪的李世民，恐怕連大氣也不敢出，更加不用說觸犯龍顏了，別說什麼平等不平等的，就是因為知道平等的可貴，才清楚尊卑之分的可怕。
「此話似乎暗藏玄機啊。」魏徵爽朗笑道︰「是在譏諷我吧。」
「怎敢。」韓瑞辯解，也在迷惑魏徵怎麼得出這個結論。
「官盛則近諛，豈不是把我歸類于士大夫之族。」魏徵笑著，親自給韓瑞奉了杯酒，認真說道︰「也有人雲，你這篇文章不倫不類，對仗不通，只會標新立異，危言聳听，其實根本沒有絲毫可讀之處……」
本有兩分受寵若驚的，但是听聞這話，韓瑞立即皺起眉來，盡管是投機取巧，但是文章的確是字字珠璣，怎麼到了他們口中，卻一文不值了。
「別怒。」魏徵冷笑道︰「若非戳到他們痛處，怎麼會有這麼大的反應，虞學士幾次三番替你辯駁，奈何疑慮之聲不止，特別是聞你未乃弱冠，更是嗤之以鼻……」
哼，韓瑞也不屑應聲，但卻沒見有多少怒氣，一臉不與之一般見識的模樣。
「唉，可憐虞學士……」魏徵忽然止聲。
韓瑞沒有防範，自然上當了，迷惑問道︰「虞公如何？」
「不提也罷。」魏徵擺手，表情惋惜，繼而問道︰「你此來長安，是否準備參見明年科舉？」
「算是吧。」說來話長，心里微急，韓瑞干脆含糊答應，同時皺眉問道︰「事情與虞公有何干系？」
「有人誹議，你與虞學士關系菲薄，指不定是近親之流，他在為你造勢，如此雲雲，可憐虞學士多年德行無瑕，卻無故清譽受損。」魏徵感嘆，又擺了擺手，淡然說道︰「不過，只是些閑言碎語，當不得真，至少我等，全然不信的。」
韓瑞默然，低頭凝神，若有所思。
「對了，你來應試，應有行卷，可否予某觀之。」魏徵似乎在暗示什麼。
奸猾若狐，閻立德與馬周對望了眼，心中立即了然，說了這麼多，這才是目的。
這是魏徵慣用手段，跟向皇帝進諫時差不多，先拋個引子，當你接受了的時候，他才拿出他想說的事情，此時你就不得不跟他往下走，自然一步一步被帶進溝里，雲里霧去說了大堆，其實就是魏徵想觀看下韓瑞的文章，是否跟虞世南所說的那樣出眾。
而所謂行卷，就是應試的士子將自己的文學作品編輯成集，寫成卷軸，送呈當時在社會上、朝廷上有地位聲望的大儒權貴，請求他們向主司即主持考官員推薦，從而增加自己登科及第成功率的一種手段。
因為唐代的科舉，考試時並不糊名，主試官員除詳閱試卷外，還要參考舉子平日的作品和才譽決定去取，而那些高官權貴、大儒名士，都可以推薦人才，參與決定科舉的名單名次，自然使得行卷之風大行其道。
只是，韓瑞此來長安的目的，並不是參加科舉，自然沒有準備行卷，不過他卻沒有據實以告，笑了笑，輕聲說道︰「明日，魏閣老是否要上疏進言，勸諫天子勿修宮室。」
「然也。」魏徵說道，目光閃掠，不明其意。
韓瑞正容說道︰「若是魏閣老，不嫌小子見識鄙陋，願意代筆為之。」
魏徵微怔，突然笑了起來︰「馬御史，你覺得如何。」
眾人知道魏徵為什麼會問馬周，因為當年，馬周就是胸藏濟世之才，卻一直很不得志，後來因生活貧困無依，投靠了中郎將常何，做了個門客，期間李世民要求朝廷官員，每人寫篇文章，論述時政得失，常何是個武將出身的，自然不會舞文弄墨，情急之下，請馬周代筆。
借此機會，馬周即興飛毫，直抒己見，李世民看了，立即招來垂詢，一通暢談，覺得此人乃是大才，當然賞識有加，馬周也開始走上平步青雲之路，不過是一兩年間，就由區區卑微布衣，成為朝廷的監察御史。
回顧往事，馬周心中頗有幾分感觸，表面上卻不動聲色，目光灼灼，打量韓瑞，是不知天高地厚，欲以一步登天，還是胸懷大才，想要一鳴驚人。
韓瑞毫不躲閃，抬頭直視，坦然相對。
半響，馬周稍微點頭，說道︰「先觀其文，再言其他。」
也就是說，願意給韓瑞展現的機會，但是決定權力，仍在他們手中，畢竟，無論是魏徵，還是馬周，胸有經天緯地之才，怎麼勸諫，都有自己的主見，豈會輕易听信韓瑞之言。
「筆墨紙硯。」魏徵揚聲道，饒有興趣觀望，心中暗嘆，虞伯施，倒要看你整天掛在嘴邊的江淮英才，到底有何本事。
一聲令下，僕役速度極快，須臾之間，就已經開始鋪紙研墨，韓瑞跪于案前，雙手撫膝，腰身挺直，閉目養神，旁邊銅爐燃起了裊裊香煙，如雲如霧。
片刻，僕役取來一支上好毫管，輕輕沾墨，擱在筆架之上，悄無聲息地卻步退下。
也不須旁人提醒，韓瑞睜開眼楮，捋袖執筆，尋思片刻，筆塵落于紙上，自上而下，筆走龍蛇，蜿蜒順暢，一行濃墨卻飄逸的字體躍然紙上。
韓瑞寫得認真仔細，魏徵也有幾分好奇，悄悄走了過來，細讀幾字，眼楮忽滯，再看下去，突覺胸中豪氣雲生，頗有熱血沸騰之感，忍不住開口喝道︰「妙絕……」
才開口，聲音就戛然而止，只見魏徵掩袖，神情激動，幾欲高呼稱贊，又怕打擾了筆耕不孜的韓瑞，旁邊閻立德與馬周見了，也有些按奈不住，悠悠走來觀望，才看了幾行，臉色就如同魏徵一樣，心情激蕩不已。
終于，韓瑞緩緩放下手中之筆，卻听魏徵興奮喝道︰「指陳時弊，精闢妙言，觀之令人酣暢痛快。」
「那依魏閣老之見，此文可否供奉御覽。」韓瑞微微笑道。
「自然，這篇疏奏奉上，若是陛下執意不納，魏某立即辭官退隱。」魏徵大笑起來，望著韓瑞，感嘆道︰「果真如虞學士所言，當得少年英才之贊。」
眼神有點兒復雜，馬周嚴肅的臉孔多了幾分和煦，緩聲道︰「日後有暇，可來尋某舉杯暢敘。」
望著年少俊逸，才華橫溢的韓瑞，閻立德胸中突然一動，臉上的笑意更濃，和藹說道︰「你應該未曾婚配吧。」
「呃，還未。」韓瑞回答，有點兒奇怪，怎麼突然問起這個。
閻立德愈加歡喜，呵呵笑道︰「如此甚好，某家中有女，年約十五，有幾分標致，雖不敢言賢良淑德，卻是溫柔脾性，而且知書達理，最喜詩賦文章，你若是有意，擇日不如撞日，待會不妨先見個面……」
突如其來，是在做媒麼？這也未免太直接了吧，韓瑞額頭冒汗，有些不知所措。
「咳，咳，閻侍郎，他已經有婚約在身，就不勞你費心了。」一個聲音傳來，卻是消失已久的鄭仁基，寬袖長袍，風度翩翩，微笑拱手，賠罪說道︰「小憩了片刻，讓幾位久等，真是失禮，勿怪。」
自罰了三杯，隨手抽來文章，細閱讀畢，鄭仁基神態自若，笑著說道︰「小子的確有兩分才氣，錦繡文章偶一為之尚可，但是治國安邦之道，還須你們多加指點。」
韓瑞迷惑眨眼，鄭仁基的態度，似乎十分古怪，具體怪在哪里，一時之間，卻說不上來。
那邊，閻立德卻頗為失望，如今世道，好女婿也不容易找啊，心有感觸，不自覺說道︰「有婚約了，也不要緊，只要沒有成親，還是可以退掉的嘛。」
閻立德言之無心，鄭仁基卻听者有意，這分明是揭人傷疤，頓時不悅起來，一氣之下，冷冷說道︰「閻侍郎，明告訴你吧，他是我上門女婿，與小女已預定婚期，不日成親，到時請你赴宴，切莫推辭。」
啊，韓瑞傻眼，什麼時候成了鄭家女婿，自己怎麼不知道呀。