「呵呵，還是二十一郎聰明。」錢緒開口稱贊，瞥了眼錢豐，沉吟片刻，小聲問了下鄭氏，才開口說道︰「也不是什麼隱情，三郎他娘，離家幾近二十載，岳母牽腸掛肚，我們做小輩的，卻沒能探望幾次。」
「前些時候，收到來信，說她老人家病得厲害，想念女兒，我與夫人匆匆忙忙奔去。」感嘆了片刻，錢緒繼續解釋，咬牙切齒道︰「有人卻攔門不讓我進，真是老……咳。」
在鄭氏的逼視下，錢緒連忙改口，笑容滿面道︰「那位老先生，自然就是三郎的姥爺，他老人家，好像對我有些誤會……」
誤會，韓瑞暗暗月復誹，拐跑人家女兒近二十年，期間又沒回去探望過，見到不拿竹杖暴打已經很給面子了，還想要笑臉相迎，簡直就是做夢。
突然之間，韓瑞有些理解鄭仁基的心情了。
「再三懇求，他老人家的態度，終于有點軟化，願意給我個戴罪立功的機會，恰好听說我有個好兒子，所以……」錢緒說道，連岳父都不叫聲，可見兩人的關系的確不怎麼樣。
「所以，你就把我賣了。」錢豐悲憤填膺。
「什麼賣了，說話難听。」錢緒輕描淡寫道︰「老子有麻煩，兒子出來幫忙，那是天經地義的事情，再說了，能與鄭氏長房聯姻，不知道是多少人夢寐以求而不得的好事，你運氣不錯，看在你母親的份上，勉強給你個機會，可惜你卻沒有珍惜，害得我給那老…人家，埋怨。」
還好沒有把混蛋兩個字罵出來，錢緒暗叫僥幸。
「這件事情，與姥爺有什麼關系？」錢豐抱怨道︰「連我都沒有見過，就讓我進京去見鄭家娘子，難道就不覺得冒失嗎。」
「老人家的想法，的確有些異想天開……咳，不過做小輩的，听從吩咐就是了，問那麼多為什麼做什麼。」錢緒義正詞嚴道︰「反正，在這件事情上，確實是你錯了，明日，乖乖地跟隨我們去鄭家請罪就是了。」
「又去。」錢豐撫額嘆道，表情郁郁寡歡。
「放心。」鄭氏笑道︰「鄭中書溫厚儒雅，絕對不會因區區小事怪罪你的。」
韓瑞心中微動，好奇道︰「嬸嬸，你也是鄭氏長房的？曾經見過鄭中書吧。」
「不過是三房旁支之女而已。」鄭氏輕柔笑道︰「和他有過數面之緣，雖然不是十分熟悉，但是也有些了解他的性情。」
「二十一郎，你別听信坊市謠言，世家門閥之中，只是有少些子弟心高氣傲而已，大部分都是飽讀詩書，通情達理之人。」錢緒笑道︰「好比鄭仁泰將軍，盡管是三房嫡系，少時卻與夫人親厚，直到現在，地位相差懸殊，卻依然不忘舊情。」
韓瑞微微點頭，沉默下來，眸光微閃，像是在盤算什麼。
旁邊，錢豐希冀道︰「阿耶，只是前去請罪而已，應該沒有別的事情吧。」
「這個……」錢緒猶豫了下，坦誠說道︰「請罪之後，看看鄭中書的意思，如果他不介意的話，還可以繼續談下去的嘛。」
錢緒好像已經習慣成自然，不自覺把婚事當成了生意。
「啊，就知道會這樣……」錢豐抱頭痛呼。
「臭小子，別叫了。」錢緒哼聲道︰「你以為事情真是非你不成啊，若不是看在鄭將軍的情面上，鄭中書早就……現在就算你想，人家也未必同意。」
哦，也是，錢豐醒悟過來，覺得自己真是白擔心了，心情舒暢，躍然而起，手舞足蹈了番，忽然踫到幾個錦箱，蓋子翻開，發現里面盡是精美細致的綾羅絲綢，色彩斑斕、輕柔如雲，華美之致，坊市少見，有錢買不到。
錢豐驚訝道︰「二十一郎，哪來這些貴重物事？」
「皇後賞賜的。」韓瑞隨口回答，依然沉醉于心事之中。
「什麼」錢氏一家三口自然震驚之極，原來是宮里的，難怪那麼精美，那可是貢品啊。
愛美是女人的天性，盡管也見過世面，但是鄭氏還是忍不住，上前仔細觀賞，驚嘆道︰「這是益州的雲錦，這是金陵的彩緞，蘇州的絲繡……」
「二十一郎，皇後為何賞賜這些予你？」欣賞片刻，終于記得打听原因。
「在芙蓉會上，作了兩首詩。」韓瑞靦腆說道︰「然後，宮里就送禮物來了。」
「哈哈，我早說了吧。」錢豐興奮，拍著韓瑞的肩膀，笑道︰「一定要參加盛會，看吧，好事馬上就來了。」
「二十一郎的名聲，已經傳到宮里了。」雖然也不是鄉下的愚夫愚婦，但是听到這個消息，錢緒夫婦還是難以置信，就好比知道鄰家的小孩天資聰明，長大之後肯定很有出息，卻沒想才幾天功夫，人家就已經考上了狀頭，準備登堂入閣，封侯拜相了。
「途中告訴過你們，你們不相信而已。」錢豐囂張笑道︰「現在知道，兒子沒有撒謊蒙騙你們了吧。」
到底是在商場中沉浮了多年的大賈，錢緒立即清醒過來，打擊說道︰「哼，得到賞賜的又不是你，有什麼好得意的。」
「就是。」鄭氏也開口附和道︰「三郎什麼時候也有今天，阿娘這輩子也算知足了。」
「遲早的事情。」錢豐說道，盡管信心滿滿，卻掩飾不住郁悶的表情。
也心疼兒子，適當的打擊，會激勵他的上進，過猶不及，鄭氏自然明白，一邊收拾翻亂的絲綢錦緞，一邊笑盈盈道︰「二十一郎，這些物事很貴重，不能輕易擺放顯露，要仔細收藏起來，留著以後當娶親的彩禮。」
「沒錯，這樣的彩禮，天下間應該沒有多少人能夠拒絕吧。」錢緒笑道，要是當年自己有的話，直接光明正大的提親，何須偷偷模模地跑路。
「真的？」韓瑞下意識地問道。
「自然。」錢緒回答，突然曖昧笑道︰「怎麼，有愛慕的女子了？」
「嗯。」終于下定決心，韓瑞鄭重說道︰「本來，是想等晦叔來長安的，但是叔父、嬸嬸也是關系深厚的長輩，由你們出面，也合乎情理，不容他人誹議。」
錢緒夫婦愕然，听這話的意思，好像是……
「二十一郎，你該不會是想讓他們幫你去提親吧。」錢豐笑道，心頭繚繞了絲縷疑慮。
「正是如此，請兩位長輩成全。」韓瑞說道，語氣十分肯定。
「真的要提親？」錢豐驚道，猶如連珠炮似的追問起來︰「誰家娘子，什麼時候認識的，性情相貌如何，父母兄弟底細……」
「停，你閉嘴。」瞪了眼錢豐，鄭氏欣喜道︰「听二十一郎說。」
「一邊去。」走了過來，把兒子擠到旁邊，錢緒親切說道︰「二十一郎，是誰家的娘子呀，你們什麼時候認識的……」
你不是也這樣問，錢豐很是委屈，不忘側耳聆听。
「說起來，還是三哥的功勞。」韓瑞微笑道︰「若不是昨晚，三哥鼓勵支持，我恐怕還遲疑著要不要赴約……」
「大家兄弟，應該的。」錢豐哈哈大笑，忽然反應過來，愣然道︰「你說的赴約，該不會是曲江芙蓉會吧。」
「是啊。」韓瑞笑道︰「其實我想去的，只是有些糾結猶豫，後來听得三哥一席話，猶如雲開見月，人生有許多的機會，錯過了不再，要懂得把握，不然肯定追悔莫及，好男兒就應該有擔待，勇往直前。」
「對，就是如此。」錢緒露出幾分贊許，大笑道︰「不愧是我兒子，有的時候，還是明白幾分道理的。」
顧不上思量錢緒是否在夸贊自己，心頭有種不詳的預感，錢豐連忙問道︰「二十一郎，不是參加曲江會而已麼，難道還有別的事情？」
「沒有啊。」韓瑞搖頭，笑道︰「不過邀請我參加的，不是虞公而已。」
「那……是誰呀。」錢豐額頭隱約冒汗，有些緊張，千萬不要是她。
「其實，我不是故意隱瞞的，就怕三哥你反對。」韓瑞頗有幾分不好意思。
「真的是她。」錢豐聲音發顫，蹦跳出來，大聲道︰「二十一郎，你好糊涂，你怎麼能答應啊，這事開不得絲毫玩笑。」
「三哥，我是認真的，希望你一如既往的支持。」韓瑞說道，表情誠摯。
「你叫我怎麼支持。」錢豐神情激動，叫喊道︰「眼巴巴看你往火坑里跳，不管不顧也就罷了，還要在背後推啊？」
憋了半天，錢緒終于忍不住問道︰「你們到底在打什麼禪機。」
「問他。」錢豐氣呼呼道。
羞澀笑了下，韓瑞輕聲道︰「只是想請叔父與嬸嬸，明日見到鄭中書的時候，順便替我求親而已。」
啊，錢緒夫婦頓時愣眼，求親，什麼意思？
半天，錢緒才精神恍惚似地問鄭氏︰「夫人，鄭中書膝下，應該沒有別的女兒了吧。」
「應該沒有了，難道是新收養的義女？」鄭氏也是一臉的迷糊。
「咳，兩位不必猜疑，就是你們想象的那樣。」韓瑞輕松說道︰「我與鄭家娘子兩情相悅，志趣相投，願意與之共伴終生。」
「我看你是魔障了。」錢豐有氣無力地罵道︰「才見了幾次面，沒到談婚論嫁的地步吧。」
「緣分不在時間長久，叔父與嬸嬸當年，何嘗不是如此。」韓瑞笑道︰「風雨二十年，不是一路相伴而行過來了嗎。」
錢豐頓時無話可說，只得向父母求助，錢緒與鄭氏對望片刻，默契開口道︰「我們……」