李慶安身高有一米八，從小就力大無比，舉重隊一眼看中了他這棵奇苗，練了兩年舉重後，父母擔心他長不高，便不準他再練舉重，轉而練習射箭，苦練十年，後來又參軍入伍，成為軍隊射箭隊一員，在二十三歲時一舉奪得全國射箭冠軍。
雖然不知他所說硬弩的意思，但李慶安還是點了點頭，他想試一試。
「好！跟我來。」
一群唐軍浩浩蕩蕩跟著荔非元禮上了戍堡三樓，每個人的眼楮里都流露出了期盼之色，他們都知道戍主要做什麼，那具伏遠弩可是從來沒有人能單獨拉開過，塵封了幾十年，難道今天要出山了嗎？
眾人上了三樓，這里是附近的最高處，四周開有射擊孔，視野開闊，烽火鍋還在頂上，從一架樓梯可以上去。
荔非元禮指著角落一具碩大無比的弩道︰「你拉拉那個。」
李慶安慢慢走上前，拎起這具布滿灰塵的大弩，弩架比他手臂還粗，弓臂長足有兩米，上面的弩機都有點生銹了，不知放了多少年。
「戍主，我不會用弩。」
「很簡單，我教你一下。」
荔非元禮取過一把小一半的普通弩，給李慶安做示範，「你看，就是這樣，用腰部和腿部的力量，踩住弓背，兩手向上拉開弦，把弦卡在牙機上就可以了。
弓箭要的是精準，而弩箭要的是射程，所以弩箭的要求並不高，只要有足夠力量就可以了，李慶安手上這具伏遠弩一般是三個人才能使用，因為戍堡人少，所以就閑置不用了，如果李慶安能一個人拉開他，那就是一個頂三個。
李慶安一點就透，學著他的模樣，將弩弓放在地上，用腳踩住，雙手抓住弓弦，他深深吸了一口氣，雙臂慢慢使勁，只听見‘吱嘎嘎！’的聲響，弓弦漸漸被拉開了，周圍唐軍的眼楮猛地瞪大了，不可思議地望著他，這可是十石硬弩，居然也被他拉開了。
李慶安將弦扣在牙機上，遞給了荔非元禮，「戍主，這樣可以了吧！」
荔非元禮目光復雜地看了一眼李慶安，取出一支弩箭裝進槽內，指著兩百步外的馬樁道︰「你再射一弩箭試試。」
其實李慶安也練過弩，只不過他知道唐朝的弩是軍器，嚴禁普通百姓使用，如果他一上來就表現高明，那就和他的身份不符了。
現在他已經過了笨拙初期，可以表現一番了，一種爭強好勝之心使他勇氣大漲，他伸出長臂托住弩身，手指勾住懸刀，慢慢瞄準了遠處一個小黑點似的馬樁。
唐軍們都屏住了呼吸，一個個緊張地望著他，李慶安扣動了懸刀，‘ ！’地一聲輕響，弩箭強勁射出，呼嘯著直撲馬樁，準確地釘在馬樁之上。
一名唐軍跑去察看，他大喊道︰「射中了！」
唐軍頓時爆發出一陣歡呼聲，這一次荔非元禮終于心服口服了，他重重一拍李慶安的肩膀，咧開大嘴道︰「從現在開始，你就是第五火的火長了，我會替你補上軍籍。」
他回頭令道︰「來人，給他一套盔甲。」
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有位先哲說，政治是經濟上的建築，這句話對，但也不完全對，至少用在李慶安的身上就不算對，火長也就是今天的班長，管十名士兵，雖然小，但畢竟是一個官了，政治地位得到了改善，可李慶安的經濟地位卻和他的身份大大不符。
他現在還是戍堡中最窮的人，雖然有塊無名寶石，但那塊寶石就仿佛現在的一處房產，不賣掉就永遠體現不出它的價值，他總不能用寶石去換酒喝吧！
事實上除了那塊寶石，他的全部家產就只有五百文錢，從荔非元禮那里得到了射鷹錢，黃澄澄的五百文錢裝在一只陶罐里，拿這五百文錢去拔煥城，可以買一百張夾肉的大胡餅，可以買十瓶上好的高昌葡萄酒，可以逛二次半青樓。
但如果李慶安想買一副趁手的弓箭，就像荔非元禮那樣的六石弓，那就需要十個五百文錢才夠。
「火長，喝一口酒！」
這是他榮升火長後，手下小兵賀嚴明說得最多的一句話，他的酒基本上都孝敬給了自己的新上司，這也算是李慶安某種福利補償吧！
「小賀，有沒有什麼辦法弄點錢？」
小賀是李慶安發明的新稱呼，不過在戍堡卻不新奇，他的父親原本就是戍堡的老兵，賀嚴明接父親的班，被稱為小賀也理所當然。
賀嚴明雖然只當了一年的兵，但從父親那里卻得到不少寶貴的經驗，听李慶安想弄錢，他立刻笑道︰「火長，靠山吃山，既然在戍堡干，想弄錢的話，自然就得從往來胡商身上剝皮了，大家都這樣干呢！」
那些胡商個個腰纏萬貫，富得流油，從他們身上刮點油水下來也沒什麼不可以，可問題是他們在哪里？
李慶安眉頭一皺道︰「我來戍堡一個多月了，連胡商的影子都沒看見。」
「這倒也是，今年胡商好像格外少。」
賀嚴明撓了撓頭皮，忽然想起一事，連忙笑道︰「還有一個辦法，而且很適合火長。」
李慶安精神一振，「你快說，什麼辦法。」
「去打獵！」
李延慶眼楮一亮，這倒是個好辦法，南面有草原，可以去試一試。
賀嚴明仿佛知道李慶安的心思，搖搖頭笑道︰「草原上無非是獐子、野兔之類的野味，值不了什麼錢，真想弄值錢的東西就得進凌山，我爹爹每年都會在凌山打幾只盤羊，羊頭賣上十幾貫錢，發一筆小財。」
十幾貫錢，足夠可以買一把好弓，李慶安動心了，他一口將酒葫蘆喝干，狠狠將酒壺摔在地上，「干！明天就去打幾只盤羊賣錢。」
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凌山也就是今天的天山，延綿數千里，將將大唐安西一隔為二，北面是北庭都護府，南面是安西都護府，在凌山中生活中無數的野生動物，狼、盤羊、馬鹿、狐狸、鵝喉羚等等，其中比較值錢的是盤羊角，一只上好的盤羊頭在拔煥城可以賣到三貫錢。
去凌山打獵也是戍兵們的重要財源之一，事實上胡商來戍堡做生意，很大程度上就是為了收購唐軍手上的獵物。
李慶安帶領手下在凌山內逛了一天，收獲頗為豐富，射獲五只盤羊、六只馬鹿和十幾只鵝喉羚，這些獵物的肉可以改善唐軍伙食，頭上的角可以賣上幾十貫錢。
天色漸漸黑了，他們路過一座山坳，這里沒有陽光照射，顯得寒冷而陰森，巨大的山石上依然被厚厚冰雪覆蓋，在一些石縫里散亂地丟棄著動物的骨頭，戰馬開始不安，拼命仰頭嘶叫，一名老兵韓進平經驗比較豐富，他立刻察覺到了不對。
「火長，快退！退出這里。」
但已經晚了，一株松樹掉下幾堆雪，松樹的縫隙里露出了一雙冷酷的眼楮。
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