子慶安是在與全家吃飯時知道了僕固懷恩妻女來訪車︰叫敏感地將此事和白天發生的賣官案聯系起來，如果這只是一個巧合，也未免巧得令人生疑。
吃完飯，李慶安疑慮重重。也不再和家人們閑聊，又立刻返回了軍衙。他要調閱這兩個月提拔者的名單，一般而言，安西軍的提拔有著嚴密的程序，主要分為兩大類，一是軍功提拔，二是非軍功提拔，軍功提拔不必贅述，而非軍功提拔主要是針對後勤文職官員和沒有機會上戰場的軍人，提拔的難度要遠遠大于軍功者，主要是看平時考評和服役年限相結合。
主要是由各軍兵馬使上報名單，然後由安西軍的司馬部進行審核，由節度使最後批準，若節度使不在，則由節度副使代為批準，其中校尉以上官員必須由節度使批準，還要再報朝廷兵部備案。
李慶安在瀚海軍的卷宗里很快便找到了趙腥的名字，他是輪台縣北城門的守衛，去年因服役滿五年而升為隊正。不是參戰人員。
兩個月前，正好又是非軍功人員一年一度的考評提拔時間，因李慶安不在安西，便由節度副使封常清批準校尉以下的提拔者，這里面又有個問題，封常清只能批準校尉以下的軍官。而校鎖以上軍官必須由自己來批準，可那個趙腥的妻子說是被提拔為校尉，這里面就有一點貓膩了，當然，封常清是不會越級批準，這樣問題就應該出在瀚海軍報來的提拔名單上。
在幾名官員的協助下，他們很快便找到了那厚厚一疊的瀚海軍報功名單，一共三百二十七人，包括他們的簡歷考評，基本上都是校尉以下軍官，這本名單中，有瀚海軍兵馬副使僕固懷恩和正使南霧雲的簽名，也就是說，名單正是僕固懷恩草擬，三百二十七人最終被批準了二百十二人，淘汰了近三成，這是封常清的嚴厲和細致。
李慶安一頁一頁地翻開，幾乎每一頁都有被駁回者，上面還有封常清的親筆書寫的理由，基本上都是年限不足和考評不合格，當李慶安翻到第四頁，趙腥的名字赫然出現在他眼前，也是被駁回了，理由有兩條，一是去年才被提拔為隊正，不符合三年一提拔的規矩，其次便是六年考評只有兩個中上，不符合提拔旅帥所需的至少三個中上。
李慶安忽然發現了問題，不是什麼校尉，而只是旅帥，他愣了一下，便立刻命親衛道︰「去把下午那個少*婦找來！」
片刻，年輕的少*婦被帶進了房內，她依然披著重孝，怯生生地跪了下來，一句話不敢說。
「我想問問你，你有沒有記錯。你丈夫當時告訴你可以買的，是校尉還是旅帥？」
「回稟大將軍，我沒有記錯，確實是校尉，因為我丈夫說，旅帥只要三百貫，校尉才要六百貫，我就問他，為什麼不買便宜一點的旅帥，他旅帥的名額已經滿了，只有一個校尉名額還空著。」
「你確實沒記錯？」「一點沒有記錯。我不敢半點隱瞞。」
李慶安盯著少*婦半晌，最後他一擺手道︰「你下去吧！」
少*婦被帶走了，李慶安的思路又回到了這疊升職冊上，他又翻了翻其他被駁回的升職者，絕大部分都是低淺的錯誤，要麼是年限不足，要麼是條件不夠。
封常清審查出的問題是很明顯的，年限不足和考評不足這種淺顯的錯誤如果只是出在一人身上。可以說成是一時疏忽，但這有這麼大批的人犯同樣錯誤，難道作為一個領兵多年的大將，僕固懷恩會不知道這些問題嗎？
這就說明買官現象很可能不止是趙腥一人，趙腥不過是浮出水面的一塊冰山罷了。
李慶安合上了升職冊，他已經大致明白了這其中的勾當，如果僕固懷恩賣官屬實，那麼他至少做了兩個手腳，一是低官高賣，將旅帥的官職賣成校尉價，其次是一概不退錢，由買官者自擔風險，一旦升官不成，他便不認帳，大多數人都忍氣吞聲了。而趙腥因為傾家蕩產。最後悲憤自殺。
李慶安算了一下僕固懷恩貪讀的錢款，就算他只收條件不合格者的錢，就算只有趙腥一人是低官高賣，那麼以一百人，每人三百貫算。那僕固懷恩這一次賣官，至少就賺了三萬貫錢。
所以他才會心虛，讓妻女來拜訪自己家人，還要送一對價值不菲的玉麒麟，把這些零散的事件串在一起，一切疑慮便迎刃而解了。
李慶安背著手在房間內來回踱步，心中極為憂慮，他最擔心南界雲是否也涉案，還有安西軍中別的軍隊是否也是這樣，如果都是這樣**，那就是他李慶安失職了。
這時，安西軍司馬奉參匆匆走了進來，他手中拿著一本升職匯總冊。向李慶安施禮道︰「卑職參見大將軍！」
「我想查什麼事，你知道了嗎？」
「卑職已經明白。」
舉參將匯總清冊遞給李慶安道︰「這是今年各軍提交的升職匯總報告，請大將軍查看。」
李慶安立刻接過總冊，迅速翻了翻，心中繃緊的一根弦驀地松了，還好，雖然各軍都有被駁回的人選。但大多不超過十人，最多也就是荔非元禮的河中軍，有近二十人被駁回，但他卻上報四百余人，這個比例還是在可以接受的範圍內，如果有問題，也會是下面人私自所為。
唯獨瀚海軍，被駁回的人數是那麼刺眼，一百一十五人，封常清還居然用筆在旁邊打了一個問號。這說明他心中也有數了，那他為什麼不早告訴自己，而是讓自己去發現？難道南震雲真的也涉案嗎？
這時，門外傳來了親兵的稟報聲，「嚴先生來了！」
李慶安精神一振，他正想找嚴莊呢！他就來了，連忙道︰「快請進來！」
門開了，進來的卻是兩人，一個嚴莊，另一個卻是裴瑜，被他派到拜佔庭帝國的特使。
李慶安大喜，急對裴瑜道︰「你不去恆羅斯城了嗎？什麼時候回來的？」
「我听說大將軍回來了，便快馬加鞭趕回。」
「來！來！快請坐下。」
李慶安親熱地將裴瑜拉坐下，旁邊嚴莊笑呵呵地自己坐了，不打擾他們敘舊，李慶安娶了獨孤明月，便「從水有了姻親關系，裴瑜便成為他的族帶，為人叉務實能」瑚心必將前途無量。
裴瑜坐了下來。李慶安又給他倒了一杯茶，笑道︰「裴閣老若見他的孫子變成了黑炭，不知會心疼成什麼樣子。」
裴瑜也笑道︰「這樣很便利小一路上都以為我的是突厥人，省得我化裝了，連拜佔庭的皇帝也以為我是突厥人。」
「你見到拜佔庭的利奧三世了？」
裴瑜搖搖頭笑道︰「利奧三世在天寶初年便去世了，現在是他兒子君士坦丁五世在個，不過大將軍雖然寫錯了皇帝，君士坦丁五世也沒有在意，他還以為唐朝還是則天皇帝在位呢！」
李慶安大笑，「這到是很有趣，我只犯了十年的錯誤，他們卻犯了五十年的錯誤。」
笑罷，他又問道︰「那他對我信中的建議是什麼態度？」
裴瑜臉上的笑容也去了，他嘆了口氣道︰「君士坦丁五世雖然年輕。但非常慎重，他說自己不是很了解唐朝的情況，希望能多和唐朝交流，沒有提到與唐朝聯合進攻大食之事。」
李慶安點了點頭。他能理解拜佔庭皇帝的慎重，畢竟自己不是大唐皇帝，不能代表唐王朝的意志。如果他貿然答應，安西換了新節度使，卻不承認聯合一事，拜佔庭就尷尬了，不過既然拜佔庭皇帝沒有明確拒絕。就說明他對聯合攻打大食一事也動心了。
想到這，他便問道︰「那他有沒有說，怎樣加強交流？有沒有什麼書面的回信？」
裴瑜道︰「沒有書面的回信，不過他說他會在適當時候派使者來碎葉，听他的口氣，他好像是希望伊蒂爾城能成為兩國的中轉貿易城。」
「貿易！，李慶安點了點頭，他大致明白了，拜佔庭帝國想和唐朝貿易往來，這也算是一種交流方式。
「你對拜佔庭帝國有什麼感想？」
「他們的都城臨大海而建，是一座堅固得無以倫比的雄堡，我不知道用什麼辦法能攻克，城內繁盛異常，尤其對外商業十分繁盛，普通民眾窮困潦倒，但貴族們從對外經商中獲利，生活奢靡無比，他們也有養蠶織絲，但品質很差，所以唐朝的一匹絲綢在那里要賣五個拜佔庭金幣。仍然供不應求。」
裴瑜從懷中取出一枚金幣，遞給李慶安笑道︰「這就是他們的金幣，他們叫金索里。」
李慶安這兩天正在關注鑄幣，他連忙接過金幣仔細看了看，金幣不大。有點像大唐新鑄的銀錢，是一種不規則的圓形，做工比較粗糙。中間沒有孔，兩面都有圖形。正面是基督的圖像，背面像一種權技似的東西。還有一圈羅馬文字，雖然粗糙。但含金量很高。
裴瑜指著基督像笑道︰「這是他們崇拜的聖人，不過拜佔庭皇帝正反對崇拜聖人，到處可見軍隊在搗毀聖像，燒死修教士，因為局勢太亂。我也沒有多住，便回來了。」
雖然拜佔庭之事他很關心，但賣官一案卻迫在眉睫，李慶安便拍拍裴瑜的肩膀笑道︰「你一路辛苦，先回去休息，明天我再和你詳談拜佔庭一事。」
裴瑜知道李慶安見嚴莊有要事，便起身笑道︰「那我就先告辭了」
他向嚴莊點點頭，便退了下去，待裴瑜走了，李慶安這才暫時把拜佔庭之事放在一邊，問嚴莊道︰「慶王之事如何了，他肯去沙州嗎？」
「屬下已經和閻先生談過了，閻先生說問題不大，慶王對龜茲始終不滿意。只要我們能在敦煌修一座慶王行宮，他會說服慶王去敦煌看一看，最終讓慶王長居敦煌。」
李慶安對嚴莊的辦事效率還是很滿意，他知道嚴莊是從俱戰提而來。便又笑道︰「那糧食情況如何了？」
嚴莊沒有去阿漫河交換現場，他是在俱戰提安排糧食水運，剛剛從俱戰提隨第一批糧食返回碎葉。他笑道︰「第一批十萬石糧食已經運回。一切都很順利，我估計二個月內，我們可以得到一百萬石糧食，這足以讓我們應付移民和吐蕃戰爭了。」
李慶安只是順口問一下糧食之事，他關心的還是賣官案，他將匯總清冊扔給嚴莊，「你看看吧！能看出什麼？」
嚴莊在碎葉主管軍事物資，不涉及人事，對升職中的黑幕他並不了解，他看了清冊半天。便道︰「好像瀚海軍被駁回的人數也太多了一點。」
「問題就出在這里，今天下午，一名軍屬來鳴冤，說她丈夫花了六百貫買官，就是瀚海軍，最買官不成，錢也沒有退回，便自殺了，僕固懷恩極可能就是幕後收錢者。」
李慶安嘆了口氣，道︰「我現在最擔心是南霧雲也涉案，所以想听听嚴先生的意見。」
嚴莊想了想道︰「如果南界雲不涉案，只有僕固懷恩一人涉案，大將軍準備怎樣處置他？」
「殺了此人，號令三軍！」
「不可！」嚴莊斷然阻止。
「有何不可？」李慶安奇怪地回頭問道。
「大將軍，如果是殺安西軍系的任何一人，都沒有問題，但僕固懷恩卻萬萬不能殺！」
「先生的意思是說，僕固懷恩是來自朔方軍嗎？」
嚴莊點點頭，「我正是此意，我听說僕固懷恩在朔方軍中威望頗高，大將軍若殺了此人，我擔心朔方軍由此鬧起來，就算不鬧，大將軍又怎麼向聖上解釋，大將軍已經此事號令三軍，他焉能不知，這個機會他放過嗎？聖上肯定會派御史來軍中，借口查賣官之事興風作浪，大做文章，將大將軍的心月復一一鏟除，這個後果。將軍得三思啊！」
這個後果李慶安倒沒有考慮到，嚴莊說得不錯，這個機會李隆基是不會放過，待吐蕃戰役一結束。他必然會用這個借口來安西軍中興風作浪，即使罷免不了自己，但也能將自己的心月復一一鏟除，讓自己大傷元氣，在這種情況下，家丑確實不能外揚。
「可是不殺他，難除我心中之恨！」李慶安恨恨道。
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