汗多重大的事件往往是被一此意外之事所誘發。葉蕃戰役辦背杜七月初開戰，但在六月初十，一場突如其來的火災卻打亂了唐王朝的戰略部署，六月初十晚上，位于長安皇城順義門附近的衛尉寺兵器署倉庫突發大火，火勢治天，濃煙滾滾。
駐扎在皇城的數萬士兵緊急撲救，但因水源缺乏，始終沒有能撲滅大火，大火反而吞沒了幾支滅火隊伍，最終將倉庫吞噬，幾十年積累的四十七萬件兵器毀于一旦。
一夜大火，長安城滿城皆知，尤其發生在皇城之內，朝臣們更是惴惴不安，天才亮，便有無數朝臣跑到皇城打探消息，皇城的所有大門都已關閉，沒有人能進去察看詳情，只是從守門士兵口中得到只言片語的消息。大火不僅燒毀了武器署倉庫，連緊鄰的大理寺也受到了波及，部分建築被毀，至于傷亡人數，因火勢太大已經無法統計，已知的就有兩百余人被燒死。
問題的嚴重性不僅是大火燒得慘烈，而是那四十七萬件兵器，那可是大唐武備之本，這次被燒毀，不知多少年才能恢復，而且其中一部分準備運往隴右備戰，不料兵器未運，卻被毀之，這會在多大程度上影響到吐蕃戰役。
李隆基是半夜被喚醒，大明宮地勢較高，可以很清楚地看見皇城內的大火，正是他下令軍隊救火，但軍隊也無力回天，令李隆基暴跳如雷，不等天明，便下旨免去衛尉寺從卿到少卿，以至于八品署正也未能幸免，幾十名官員統統被革職查辦，他又著令御史台、刑部、大理寺三司會審，嚴查大火原因，至于被影響到的吐蕃戰役，李隆基發緊急旨意前往隴右，詢問哥舒翰的意見。
聖旨以快馬接力的方式，三天後便抵達了部州，其實大火發生的第二天晚上，哥舒翰就從長安發來的鴿信中知道了。
四十七萬件兵器被毀，著實讓哥舒翰嘆息了很久，這件事當然影響到了他的吐蕃戰役，打仗是要消耗兵器的，而他的兵器庫中沒有什麼存貨，就指望長安將兵器運來作備用，現在長安也無兵器可運，這就意味著他的軍事資源不足，意味著的部署中出現了一個空缺。、打仗是可以打，畢竟每個士兵手上都有兵器，但必勝的把握卻沒有了，盡管是這樣，可對于哥舒翰來說，這場戰役是非打不可，若打贏這場戰役，他哥舒翰就成為徹底解決吐蕃之患的中興名將，將名垂千古，而且西平郡王的封爵，也是他的囊中之物。
他已經憋足了一口氣，安祿山、高仙芝、李慶安都封郡王了，唯獨他哥舒翰什麼也沒有，他不服，他一定要打贏這場戰役，當李隆基的詢問旨意到了後，他立刻便回信李隆基。
「打！吐蕃戰役照打不誤，而且還要提前半個月，六月二十日開戰」
戰爭機器緩緩開動了。十萬隴右、河西兩大節度的兵力向河涅谷地以西集結，越過石堡城，開往大非」谷地，一隊隊騎兵，一輛輛滿載各種軍需物資的馬車、牛車，糧食草料、帳篷、軍服、皮靴、屠宰好的牛羊、各種武器以及御寒烈酒和各種藥物，唐蕃古道上再沒有商旅。都是鋪天蓋地的旗幟和軍隊，黑壓壓的軍隊一眼望不見邊際。
這天下午，主帥哥舒翰在三千隴右鐵騎的護衛下抵達了大非川的白石城，自石城是哥舒翰去年開始修建，修建了近一年才完成，用于儲存軍用物資，因選石主要呈白色而得名。
白石城也是哥舒翰的後勤大本營之一。這里可以儲存五十萬石糧食和大量各種軍用物資，哥舒翰派了五千軍隊駐扎。
遠遠的，哥舒翰看見了堅固高聳的白石城，他笑了笑對身邊的幕僚高適道︰「先生以為這次吐蕃戰役後，平西郡王可能到手否？」
高適也笑道︰「如果只談資歷，大帥也只僅次于安祿山，應在高仙芝和李慶安之上，可論戰功，安祿山那個屢敗之將哪能和大帥相比，他除了溜須拍馬比大帥厲害外，其他無一可取，所以我一點也不擔心大帥的王爵，早晚罷了，不過」
「不過什麼？」哥舒翰瞥了他一眼。
高適微微嘆息一聲道︰「不過屬下倒覺得河東節度使歸屬應引起大帥的高度警慢。」
「你是說由親王來擔任事？」
哥舒翰有些不屑一顧道︰「那些個富貴親王遙領可以，掛個響當當的名頭炫耀，可論領兵打仗，他們只能靠邊。」
「大帥，親王雖然領兵不行。但奪權爭利都是高手，屬下听說聖上又剛剛任命了十六王李磷實領揚州大都督，節制江淮府兵，屬下擔心的是這個勢頭。」
哥舒翰沉默了，永王李磷實領揚州大都督一事，他昨天也听說了，江淮可是說是大唐唯一還有點府兵的地方。還有數萬人，現在交由李磷控制，這樣就說明榮王出任河東節度使並非是李隆基一時頭腦發熱所致，而是蓄謀已久，是他的一系列計劃在有條不紊地實施，李瑁為荊州大都督其實也是其中一環，掌控荊襄，那下一步會是哪里？是巴蜀還是安西，那兩個地方都有親王坐鎮。
這時，高適又道︰「大帥，我听說一個消息，說聖上要派涼王來坐鎮隴右。」
哥舒翰大吃一驚，急問道︰「是哪個涼王？」
長安有兩個涼王，一個是武賢儀之子李斑，原封涼王，天寶九年改封西涼王，而第二個便是舊太子李亨，被廢太子後改封涼王，哥舒翰的心一下子緊張起來了，年初李隆基定了五個地方由親王坐鎮，沒有隴右，讓他稍稍松了口氣，不料現在居然又听到了這個消息，著實令他感到震驚，難道李隆基也有意收回自己的軍權。
這個消息仿佛一顆種子悄悄種進了哥舒翰的心中，他心中開始添了一分焦慮。
中午時分，哥舒翰抵達了白石城，駐防這里的兵馬使崔岩奔了出來，川才向哥舒翰施禮道！「參丑大帥！」「崔將軍，糧食已到多少了？」
「回稟大帥，已到三十萬石，帳篷五千頂，干草和其他物資均已到達大半。」
「好！帶我上城視察。」
哥舒翰走進白石城，在崔岩的帶領下。上了城牆，從高處向下望，城內堆滿了各種物資，一堆堆用麻袋裝好的糧食儼如小山一般，無數從隴右各地征來的民夫正忙碌地搬運物資，一派欣欣向榮的景像。
物資的準備還是令哥舒翰比較滿意，這時他轉自向遠方望去，遠方一望無際的群山那邊，不知李慶安準備得如何了？
哥舒翰給李慶安的親筆信是在六月十七日、以跑死六匹馬的代價送到了龜茲，而李慶安本人恰好就在龜茲，李慶安安排好了碎葉的事宜後，隨糧草運輸隊來到龜茲。
安西軍負責這次吐蕃戰役的西線，按李慶安定下的計劃，不僅是要阻止吐蕃軍東援，而且還要徹底消滅西線吐蕃軍，解除安西唐軍的後患，為此他從幾個月前便開始著手準備了。
這次西線戰役從兩路進攻，共出兵五萬人，一路是從于閱南下，繞到薩澤以南，截斷吐蕃軍的退路，這一路由副都護封常清為主將統帥；而另一路則是正面進攻，從沙州南攻薩澤的吐蕃軍，徹底拔掉這顆吐蕃安插在安西的毒瘤，正面進攻就由李慶安親自統帥。這次戰役，李慶安原本采用老兵帶新兵的方式，達到鍛煉新兵的目的。但封常清卻認為戰場地勢過高，新兵恐怕無法適應，建議還是以老兵為主，李慶安接受了這個建議，從疏勒、碎葉調四萬精兵，配合駐扎龜茲的一萬軍隊，共計五萬大軍。
早一個月前，封常清便率兩萬軍隊南下于閱了，今天李慶安將和慶王李綜一同前往沙州，而就在這個時候，哥舒翰的信送到了，對于提前半個月發動吐蕃戰役的原因李慶安也剛剛知曉，長安漢唐會給他送來了最及時地情報，武器署大火小燒毀了四十七萬件武器，應該說這件事除了朝廷感到沮喪外，任何一個有野心的邊疆大吏都會暗暗驚喜，這就意味著朝廷的平叛能力將大大減弱，這個消息當然也是李慶安希望听到，而且他也知道這件事是誰干的，除了安祿山，不會有別人，但相對于燒毀四十七萬件兵器，李慶安更感興趣的是幾個親王的人事變動。
三萬大軍從龜茲向沙州方向進發，三萬軍隊由一萬二千騎兵，五千弩兵，三千車弩兵和一萬步兵組成，另外還有一千余斥候輕騎兵。李隆基也已經同意，屆時駐防沙州的四千豆盧軍也一並由他統帥。
從龜茲到沙州有兩條路可走小一是走伊州過星星峽，迂回從玉門關南下，第二就是直接穿越蒲昌海沙漠，也就是今天的羅布泊，沿赤河而行，走直線去沙州，李慶安選擇了這條路。
三萬大軍連同補給車輛浩浩蕩蕩地離開了龜茲，向沙州進發。
李慶安沒有騎馬，而是坐在他寬大的馬車內，一邊趕路，一邊處理公務，這次嚴莊也跟他同行，搖晃的馬車內，嚴莊從車窗望著百步外的慶王馬車，有些感慨地對李慶安道︰「恐怕被大將軍猜中了，這次吐蕃戰役結束後，聖上會增大慶王的權力。」
「這是他的一貫作風，先部署到位，然後再慢慢加力，要不然他讓這些親王去地方做什麼？」
李慶安也得到了消息，河東節度使任命中，他向李豫推薦的程千里沒有被采用，而是榮王李蜿得到了這個職務，恐怕這就是李隆基讓李碗做河東道觀察使的真正目的。同樣永王李磷也得到了揚州大都督一職，統帥近府兵，不過府兵還主要由兵部控制，如果揚州大都督府改為淮南節度使，那李隆基的意圖便彰顯無疑，用親王來控制邊軍，這可以算作一個重大的制度改革了，這必然是大唐的統治集團也意識到了兵力過于集中在邊疆的危機，據說還是楊國忠的建議。
但李慶安知道，就算是楊國忠的想法，他的出發點也並不是為了解決軍隊的邊重內虛問題，他的目的還是為了打壓皇太孫李豫，這樣就形成了一種類似後來明初的格局，皇長孫在內為帝，而各親王在外領軍。李豫的權力甚至還不如朱允墳，朱允墳好歹還有近百萬軍隊在手中，李豫有什麼？李隆基竟然昏庸至斯，令困惑啊！
「大將軍，我听說西涼王李激將赴隴右坐鎮，這會不會是聖上要奪哥舒翰的軍權？」
「有這個可能，吐蕃戰役結束後，但不會一步到位，會一步一步來，走得太快，哥好翰也不干啊！」
「那大將軍準備怎麼對付前面那個人？」嚴莊目光瞥了一眼慶王的車隊。
李慶安對這個危機已經胸有成竹，他淡淡一笑道︰「這個問題我考慮過，用一個字來解決」拖！」
嚴莊一怔，他忽然恍然大悟，贊道︰「大將軍這策略高，安西遙遠，一來一去半年就過去了，不像隴右和河北離長安近，就讓安祿山和哥舒翰去打前鋒，拖到最後不了了之。」
李慶安搖搖頭，「不了了之是不可能的，頂多是延緩矛盾爆發罷了，或許他先對安西下手也說不定。」
說到這，李慶安也微微嘆道︰「好在老天眷顧于我，來了一個愚蠢親王，這樣，我就可以從容布局，讓這個蠢貨給我做擋箭牌。」
「不過大將軍也不可大意，慶王的愚蠢聖上應該也很清楚，我們要防止他用明修棧道，暗渡陳倉之策，明著是放權給慶王，實際上卻是暗中從內部瓦解安西軍。」
「你是說，他會用安西軍的內部人來對付我？」
「大將軍，這種事情必須要做到滴水不漏，他既然可以用哥舒翰來取代王忠嗣，也會用別人來取代你，只要有這種可能，我都要防備，大將軍已經騎虎難稍有疏忽。就會喪身干涂口。大將軍。千萬不可大煦…
李慶安暗暗贊同，嚴莊不愧是陰謀高手，不僅能設計，也能防御，他的話不可不听，他沉吟一下便問道︰「你認為誰最有可能？」
「我考慮過，這個人既要在安西軍中有威望，又實際握有軍權，而且還不能是大將軍提拔的人，有兩個人的可能性最大，一個是李嗣業，不過他遠在石國練兵，手中沒有軍權。可能性不是很大，我想應該是另一個人，對他，大將軍不可不防。」
「你說的那個人是」小」
李慶安有些明白他的意思了小他向南指了指，嚴莊緩緩地點了點頭，「我說的正是此人。」
停了一下，他又笑道︰「不過，話又說回來，明槍易躲，暗箭難防，既然有明槍已在，大將軍可千萬別把他這把明槍給毀了。」
這時，一匹馬奔馳而來，馬上一名士兵拱手道︰「大將軍，慶王殿下有請！」
「知道了，我這就去。」
嚴莊也笑道︰「那我也回馬車，有點疲憊，想好好睡一覺。」
李慶安下了馬車，飛身上了一匹馬，向慶王的馬車追去，老遠便看見慶王那肥大的臉龐露出窗外向他招手，臉上笑得如同一個剛剛干了不好之事的不良少年。
慶王是听從的閻凱的建議移居敦煌，從內心的想法，當然離長安越近的地方越好，但閻凱卻是勸他離開邊令誠遠一點，沒準這宦官會把他在安西的一些丑事傳到長安去，而且在敦煌，他將來可以慢慢向涼州向隴右遷移，一步步來，在龜茲只會向更西的地方去。
更重要是，慶王李綜沒有意識到他父皇派他來安西的真實用意是監視李慶安，在他看來安西有監軍就夠了，他不過是流放，把他流放到安西只是父皇保護皇長孫的一種手段，把他們這些叔輩們調走，好讓李豫從從容容上位。
因此他恨透了安西這個地方，當閻凱建議他去敦煌時，他便毫不猶豫地答應了，現在終于要離開龜茲，李綜心花怒放，恨不得插上翅膀飛到孰煌去。
「殿下，你找我嗎？」李慶安飛馬上前拱手笑道。
或許是和楊國忠關系疏遠的緣故，李綜對李慶安的仇恨也減弱了很多，而且來安西後，李慶安對他的生活照顧有加，讓他感覺很不錯，而且他的那些侍妾，每人都收到了李慶安夫人送的昂貴禮物，因此人人都在枕邊給他說李慶安的好話。眾口爍金，李綜對李慶安的態度自然就慢慢轉變了。
他見李慶安態度恭敬，心中不由感到很滿意，便指指馬車內笑道︰「我的幾個侍妾想知道，我們在教煌的住處安排好沒有？」
「殿下放心，敦煌本來就有幾座不錯的宮殿，我已經派人去修聳一新，而且那些都是漢人宮殿，保證讓殿下滿意，另外，我還會保護殿下的安全。」
這正是李綜急于想知道的，剛才他和旁邊一個侍衛聊天，听說河西走廊上有羌胡馬匪，上個月有幾百戶移民被馬匪侵襲，被殺死了一百多人，搶走了二十幾個年輕女子，而且沙州那邊也有，出沒如風，他頓時擔心起來，既然李慶安也提到這件事，他便連忙問道︰「我听說河西走廊上有馬匪，非常凶悍，大將軍準備怎樣保護我？」
李慶安向兩邊看看，壓低聲音道︰「所謂馬匪，其實很多都是河西的軍隊，據我所知，沙州馬匪和豆盧軍有關系，這些都是公開的秘密，我恨之已久，但我是安西節度使，不好插手河西之事，正好借保護殿下之名，我會出兵五千保護殿下安全。同時也趁機剿匪。」
「那就好，我就放心了！」
或許覺得這句話不足以表達自己的安撫，李綜又笑道︰「大將軍放心，我會上書聖上，給大將軍美言。」
「殿下好意，李慶安這里謝過了！」
李慶安下馬向他深深行了一禮，態度異常恭敬，惹來馬車內李綜幾名侍妾的一片笑聲。
薩澤是沙州南面的一片水域廣闊的高原湖泊，位于阿爾金山以南，雖然它在沙州的管轄範圍內，但實際上它離敦煌還有一千余里，被白雪皚皚的阿爾金山脈相隔，阿爾金山高大雄偉，也阻斷了吐蕃人北上之路，也正是這個緣故，薩澤雖然駐扎有兩萬吐蕃軍，但他們卻很難進攻敦煌。
相反，薩澤離安西很近，可以沿且末河直達播仙鎮今天的且末縣，歷史上吐蕃軍就是從這條路侵入安西，發生在天寶十二年播仙鎮大戰，就是這個背景。
當然，李慶安不走播仙鎮南下是因為他想借道沙州，從而控制住河西走廊北部重鎮敦煌，但真正要打薩澤的吐蕃軍，還是得從播仙鎮入手，這樣位于播仙鎮和敦煌縣之間的一片綠洲就是一個重要的補給中轉站了。
這片綠洲位于蒲昌海西南，且末河的中段，阿爾金山以北，也就是今天的若羌縣，這里有遼闊的草原，有豐沛的雪山融水，牧草豐美，是一片優質的牧場，唐軍在這里修建了四座城堡以控制這片綠州，蒲桃城、七屯城、興合城、弩支城，各有駐兵數百人，早在兩個月前。一支三百人組成的斥候軍便已進駐這里。
這支斥候軍的首領便是恆羅斯之大食的白銀有功而被提升為中郎將，這次他從碎葉來到此處，他的任務就是要監視薩澤吐蕃軍的動靜。
這天下午，秦海陽率領三百名斥候騎兵，沿著且末河向薩澤疾奔去。注︰歷史上兵器署大火應該發生在天寶十年十月，這里因情節需要延遲了半年，老高拜求月票！