楊浩和壁宿酒酣意洽地登上百味居，扶欄遠眺，絲竹之聲從樓下隱隱地傳上來，裊裊如仙樂綸音。
這幢樓是，豐金一笑樓」最高的一幢建築，比樊樓還高一丈，其形如塔，八面玲瓏，一層層樓檐均飾以銅鈴，風一吹，鈴聲清越。最高一層只是一個方圓數丈的天台，四周圍欄只極腰部，縱目一望，開封盛景歷歷在目。
只見汴河上下帆牆如林，隨著運河大運脈源源不絕地出入開封府；大相國寺里人頭攢動、熙熙攘攘，隔著這麼遠似乎也能感覺到它的熱鬧與繁華；開封府衙門莊嚴肅穆、靜靜地矗立在那兒；大內皇宮金壁輝煌，雖然規模不大，卻也盡顯皇家氣派。遠近美景無限，居高臨下，秋風徐來，衣袂飄飛，使人如同凌駕于雲中。
「大人，我到開封已經幾天了，承蒙大人款待，每日里美酒佳肴、雜藝歌舞，看著倒不嫌膩。
「不過……木老、林老他們的話，不知道大人你到底是個什麼想法，大家伙兒都在等著呢，你是不是也該對之斑交個底兒呀。」
楊浩不答，笑望著開封美景，吁一口濁息，迎著獵獵秋風，微微敞開胸懷，扶欄說道︰「葉少，自高處遠去，這風景如何？」
葉之微走到他身邊，楊浩指點道︰「你看，那汴河如一條玉帶，迤邐綿綿，大相國寺飛椿斗角，何等狀觀。你看那邊，一片花木疏朗處，就是我的宅院了，呵呵，美不美？」
「美，很美，其美堪可入畫。呃，……大人吶，木老、林老他們正在等著……」
「是啊，很美啊。」
楊浩打斷了他，唷然一嘆道︰「葉少啊，我就搞不懂，我們明明身在美景當中，為什麼還要爬得滿頭大汗，跑到這樓頂天台上來，只為了去欣賞一下自己方才所在之處是如何優美呢？」
葉之斑翻了翻白眼，無奈地道︰「大人莫不是醉了？不是大人你非要硬扯著在下登樓望景兒的麼？在下根本不想上來啊……」
楊浩笑道︰「葉少啊，高處有高處的好…你來弄看，我這樓下的林木是按著九宮方位栽植的，比我宅子那邊還要美上十分，你身在其中時，可是看不出它的美妙的，你來仔細瞧瞧。」
楊浩興沖沖犧兄著，一把抓葉之斑的手臂…一下子把半個身子都探出了樓去。高高樓巔，往下一望，令人頭暈目眩，葉之巍嚇得魂飛魄散，雙手緊緊扣住石欄，尖叫道︰「快回去，快回去，在下懼高啊，大人你，……………你快放手，咱們剛喝了酒，這要是站立不住一跤下去，那可是粉身碎骨，風景就算再美…都摔成一癱肉泥了還欣賞個屁呀？，，
楊浩哈哈大笑，把小臉發白的葉之斑扯了回來︰「正所謂無限風光在險峰，不在其上…如何體味其中的美妙呢。可惜啦，你的膽子太小，……」
葉之微站穩了身子，雙手仍是牢牢扣住石欄…生怕楊浩興致大發，再和他玩要命的游戲︰石，大人吶，這與膽子大小可沒關系，只是實在犯不著…在下還沒娶妻生子呢，可不想糊里糊涂的就見了閻王………………」
楊浩嘿嘿一笑，說道︰「你來開封也有幾天了，這就準備打點行裝返回西北吧，我給義父和林老他們準備了些禮物，你給我捎回去，告訴義父一聲，讓他保重身體。我很掛念他們，可是身不由己，無法月兌身去看他們吶………………」
壁宿大喜︰「今天就回去麼？好啊好啊，可去，……你倒底是個什麼意思，總得先跟我說個明白啊。」
楊浩微笑道︰「你回去把咱們幾日來相處種種，說與義尖和林老他們听，他們會明白的。」
葉之哦大惑不解地道︰「啊？你說什麼了？他們能明白什麼？」
楊浩攏了攏衣衫，嘆道︰「剛上來時只覺心神一暢，這才片刻功夫，就覺得罡風凜烈了，唉！高處不勝寒吶，這兒風大，咱們還是下去吧。」
葉之斑疑惑地看看楊浩的背影，扭頭再看看自樓上望去有些令人目眩的景致，只覺秋風真是欲來欲烈，酒後腳步虛浮，有種站立不住的感覺，忙也隨在他後面向樓下走去………，……
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張德鈞一回宮，趙匡胤立即問道︰「官倉的糧食儲備的怎樣了？」
「回官家，奴婢剛剛去看過，汴河上糧食源源不絕，仍在不斷運來。如今官倉里的糧儲已足夠撐到明年河運重開了。依官家吩咐，今後汴粱城至少要有三至五年的存糧，所以如今還在不斷地輸運糧草。
至于坊市間，果然如楊少卿所說，初一開始，朝廷敞開了售賣米糧，百姓瘋狂搶購，官倉方面還真有些吃不住勁兒，可是三日之後，官倉糧食眼看告蔡，百姓心安下來，便不再大量購買了，那些運糧至京的糧伸們吃不住勁兒，這時才想把糧食賣給百姓。
可也奇了，他們越是如此，百姓們反而越不想買糧，結果糧價一壓再壓，還是賣不出去，最後只好以比市牟低了四成的價格賣給官倉，嘿嘿，他們手中的糧還真是不少，官倉不但一下子又充實了，而且府庫前些時日高價購糧的虧空也彌補回來了。」
趙匡胤哈哈大笑︰「好，這般奸商，就該以這般手段整治他們。唔，……，……河運乃京師命脈之所在，經此一事，尤顯重要啊。聯要讓工部做好準備，明年開始，分段修築永久性的堰壩水閘，以保障漕運更加穩定、快速。」
趙匡胤說的興起，不禁贊道︰「楊浩此人，還是有些真本事的，他在鴻驢寺，似乎有些糟蹋了人才。唔，……，…」唐國使節到了什麼地方了？等他們進了汴梁，讓楊浩去主持接待吧，等這件事了了，聯想給他換個衙門。」
「依官家吩咐，現在漕運上唯有糧船可以一路暢通無阻，其他船只俱都要讓路，就是唐國的使節也不得破例，他們的行程實不算快，估算一下腳程呢，唐國的使節現在應該牟剛過了細州，距到京還有些時日呢，這事兒不著急。」
趙匡胤不以為然地點頭道︰「不錯，唐國使節來，能有甚麼大事，讓他們隨在糧船後面慢慢地蹭吧。」
張德鈞陪笑道︰「官家說的是。」
他目光微微一閃，又以一副不經意的口吻說道︰「現在各地官府也都知道官家甚為重視糧運，很少有人敢刁難糧船，搶道搶行的，今兒奴婢奉旨去杏看漕運和糧儲時，就在碼央壟眺到幾個吳越之地來的商人，正在抱怨說糧船阻路，行程太慢…他們攜帶了幾壇送與當朝趙相公的海產，可是沿途的河道官員們也不肯予以他們方便，讓他們先行。」
「民心傘為天，國以民為本，手中有糧才能心中不慌啊，哈哈，河道官員能分得出輕重緩急，能不循私枉法就好。唔……………，嗯？」
趙匡胤笑聲忽然一斂，沉吟片刻道︰「你說………有吳越之地來的商賈，給趙普捎了幾壇海鮮麼？」
張德鈞畢恭畢敬地道︰「是，那幾個商賈是這麼說的，奴婢也不知道他們是不是自抬身價的虛惘之言。」
「喔………，……」趙匡胤站起身來，在殿中來回踱了幾步…忽然駐足說道︰「如今秋高氣爽，正合出門走走口去，取套便服，喚侍衛們更換了便衣，隨聯出宮逛逛。」
張德鈞躬身道︰「是，不知官家今兒是要去禁軍馬軍西大營還是步軍東大營？」
「今兒不出城…朕…………，…去趙普府上走走。」
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趙普現在住的這幢宅子其實相當不錯，只是比起正在修建的新宅子來格局小了些。
趙普在東京開封和西京洛陽都有自己的宅院…他起造的宅子，門面都是很普通的，看起來和開封城里中等人家的門戶差不多，一國宰相，如此普通的住宅，似乎太儉樸了些。可是趙普家的宅子真的那般樸素麼？
院牆，是一戶宅院耗資最少的地方，趙普家的宅院看起來很普通，可是築這牆的時候，那可是用麻摻在泥漿里築成的，光是買麻就用了一千二百貫錢，再加上基磚、頂瓦，哪一樣看來普通的東西都有大講究，趙家只是築個院牆，總耗資就在五千貫上下，足足五千兩白花花的銀子吶，誰家建個院子能有這樣的大手筆？
他住的七進七出的這處院落，是越往後越繁華，第一進院落和普通人家沒什麼不同，等到了最後一進院落，那豪華氣派已是直追王侯了，真可謂是漸入佳境口宰相府邸，有資格去到第三進院落的客人也不多，所以到過趙家的人，都稱贊趙相公兩袖清風，勤儉持家。
而趙匡胤是時常出宮的，趙普家他也常來，以他的身份，趙家只有大開中門，迎進後宅款待，所以趙家到底是個什麼樣兒，趙匡胤卻是心知肚明的。
他第一次到趙家，看到前門模樣時，也是大吃一驚，到了第三進院落時，這才覺得像個宰相人家，等他到了第五進院落時，臉上的表情就古怪起來，待到了最後一進院落，趙匡胤便哈哈大笑起來，指著臊得滿面通紅的趙普說道︰「你這老兒，終是不純。」
趙普滿月復懊悔，生怕趙匡胤因此對他有所不滿，對此事一直耿耿于懷。後來有一次和趙匡胤聊起前朝的一些臣子時，提到了後晉宰相桑維翰，桑維翰才學能力是有的，只是極為貪財，趙普趁機說道︰「桑鋒翰此人才學是有的，但是太過貪財，他做宰相時收受賄略無數。對這樣的人，就算他還活著，相信官家也決不會用他。」
趙匡胤不以為然地道︰「身為帝王者，冠冕前有旎玉綴串，用以蔽目也；側有粒獷充耳，用以塞听也，蓋因水至清則無魚，人至察則無徒。既然要用他的長處，就得容忍他的短處。桑維翰一個窮措大罷了，能有多大胃口，聯若想用他，還怕他貪財麼？便賜他十萬貫錢又如何，足以塞滿他那幢破房子了。」
趙普听了這話曉得了官家的心意，這才安下心來，從那以後他在趙匡胤面前也不裝了，反倒後悔當初因為顧忌太多，宅基地選的太小了，那時就想著再蓋一幢大宅子，卻是直到近來才開始著手。
趙匡胤輕車簡從到了趙匡胤府上，把守的家丁見是官家到了，忙不迭要入內通報，趙匡胤微笑道︰「不必了，頭前帶路，聯自去探望趙卿。」
中堂內，趙普坐在椅上，摩挲著袖中的密信，望著堂下的十壇海產正在沉吟不語。吳越王錢俶送禮的人已經走了，他們帶來了吳越王錢俶的一封信和十壇海產。那海產，千里迢迢自吳越運來，又走出自吳越王錢俶之手，自然不可能真是什麼海產，趙普揣測的是這封信要說些甚麼。
吳越王錢俶已經不是第一次給他送禮了，每次送禮也都是書信問候一番，並沒有明確的要求。到了吳越王錢俶和趙普這個層次的人，彼此交往，不需要為了一個明確的目的、更不會是為了一次明確的目的而臨時抱佛腳。吳越王錢俶每次送來厚禮，趙普都笑納了，在宋國對吳越的政策上，趙普在官家面前、在朝廷上，態度只要有所傾向，總會產生巨大作用予以回報的。
可是這一次，趙普不得不慎重了。如今閩南那邊捷報頻傳，漢國覆亡在即，漢國一亡，大宋的勢力就把唐國和吳越包圍了起來，除了一面大海，三面前在宋國的虎視眈眈之下，唐國和吳越為之震動可想而知，面對如此險惡的形勢，他們一定會寢食不安的。
唐國的使節如今已經在路上，唐國遣使來是要覲見官家的，而吳些………他們又一次遣使私自來見自己，在這種微妙時刻送禮，恐怕就不是往日只讓他關照關照那麼簡單了。他們會提什麼要求？送了那麼多次禮，這一次是要討還利息了麼？
趙匡胤有些苦惱地嘆了口氣，官家對唐國的態度是很明確的，但是對吳越這個武力上毫無威脅，而且對宋一直表示恭順的吳越國倒底是個什麼想法，他卻一直沒有表露過態度。所以他這個宰相也有些拿捏不準。
漢國一旦到手，朝廷毫無疑問會繼續執行先南後北，一掃天下的國策，那時對吳越會怎麼處置呢？趙普不明官家心意，對吳越王此時送上的厚禮就不免有些猶豫。
遲疑半晌，他才自袖中緩緩抽出信來，州欲打開一看，就听院中老管家傅秋高喝一聲︰「哎呀，官家到了，趙家老僕傅秋，見過官家……
「官家來了？」趙普臉色倏然一變，他迅速把信揣回袖中，剛一抬頭，就見趙匡胤笑容可掬地走了進教………