任卿書的鞍運使府臨時做了帥堂，折午渝靜靜地坐在主位上，看著魚貫而入的文武官員。她仍是一身玄衣，膚白如雪，蒼白而肅穆的臉頰上有種說不出的憔悴，可是一雙眸子卻熠熠放光，就像一頭受傷的黑豹，隨時會躍起傷人。
堂上一片寂靜，只有悉索的腳步聲，很快，連腳步聲也消失了，府州的重要文武官員已全部趕到，分坐兩側，一個個神情肅然，折家已到了生死存亡的關鍵時刻，他們的身家性命，官運前程也已到了最危險的時候，每個人都心中忐忑，而折子渝的出現，給他們帶來了一線曙光。
不管是地位崇高的實權人物進來，還是只掛了個官餃虛名的府州士伸名流步入大堂，折子渝只是據案而坐，巋然不動，似乎架子比她兄長還大，這些官員都知道五公子腿上受了傷，是以也無人露出不愉之色，何況這種時候，他們的心里都已放在了府州何去何從的這件大事上。
竹韻當日引開吐蕃人馬以後，把守蕭關的人數果然大為減少，但是折子渝並沒有立即闖關，她忽然想到，敵人也不是傻瓜，如果竹韻剛剛現身引開大隊人馬，自己立即闖關而出，吐蕃人未必就不會意識到這是調虎離山之計，畢竟這傳國玉壟，在有實力的野心家眼中是一件無法抗拒的瑰寶，如果倉促突圍的話，恐怕竹韻的一番冒險就全然白費了。
折子渝耐心地潛伏起來，靠著一囊飲水和儲備的肉干，一直堅持到第二天凌晨，選擇了另一處關隘，這才趁著清晨林中霧氣彌漫的當口兒悄然闖關，饒是如此，她仍然驚動了守軍，守軍派出一個弓手隊追殺不舍，在密林中與弓手對峙，個人武藝實不足恃，折子渝使盡渾身解數，斬殺了幾名追近的吐番兵，在山林中穿越疾行半日，擺月兌了大部分的追兵，最後為了避讓一箭，失足滾落山懸，雖然因此逃過了追兵的搜捕，但是一條腿卻也摔斷了。
折子渝候得追兵尋向他處，忍痛校正了腿骨，確了樹枝綁在斷腿上以防止腿骨再次錯位，又做了一對拐杖，花了幾天的時間才走出密林，踫到一家山間獵戶。折子渝向那獵戶人家一打听，才知道山前不遠處竟是蝦蟆寨，蝦蟆寨在隴右，並不在河西。也就是說，她擺月兌追兵時，在那原始森林中迷失了方向，她並沒有翻過兜嶺，結果又繞回了隴右地境。
幸運的是，此時竹韻已成功地吸引住了尚波千的全部注意力，追兵前堵後截，被竹韻一路引著向西去了，蕭關往東方向的道路上設卡布伏的人馬已盡數撤去，盡管如此，子渝還是十分謹慎，她在那獵戶家避了幾日風頭，打听到進城的道路已十分安全，這才花了銀錢請那獵戶雇輛車子送她進城。
那獵戶按竹韻囑咐，繞過蝦蟆寨把她直接送到了通遠城，因為這獵戶從未離開過家門百里之外的地方，到了這里的時候不管折子渝出多少錢都不肯繼續往前走了，折子渝無奈，只好打發他回去，自己先在通遠城匿居下來。
腿骨折斷是沒有那麼快養好的，但折子渝歸心似箭，不肯在此久耽，便想方設法和那客棧老板攀上了交情，讓他幫著想想辦法。
又過了幾日，那客棧老板打听到有一戶商賈要運送一批皮貨去中原，那商人是通遠本地人，家境殷實，為人仗義，是個有家有業的正經商人，便趕緊告訴了折子渝，折子渝通過客棧老板與那商人取得了朕系，假稱自己是客棧老板的甥女兒（田螺妹），使了一筆錢，請那商人照料，隨他商隊一起東去。
就這樣，折子渝隨著那商賈一行人一路東行，趕到定胡城時，這里有一家折家的消息站，公開身份是一家雜貨鋪子，折子渝這才離開那商賈隊伍，在自家人的護送下再輾轉向北，趕往最近的府州。
她還沒有到達府州地境，就听到了赤忠叛亂，佔據百花塢的傳聞，種種相關的傳說充斥于坊間，眾說紛紜之中難辨真假。折子渝又驚又怒，此時謠言滿天飛，折子渝也不知道府州治下的各路兵馬中是不是還有被朝廷收買的，因此一路上不敢亮出身份，只是加緊趕路，直奔府谷。今天，她終于在折家何去何從的關鍵時刻趕回來了。
正式召集所有重要文武之前，任卿書已將他所掌握的情報毫無保留地告訴了折子渝，其中自然也包括折御勛已神志瘋癲，曾經叫嚷出要向朝廷獻出府州，向朝廷請封折蘭王的傳聞。蜀、唐、漢、荊、湖等國被朝廷平定，其國君也不過是封一個上將軍，加一個侯爵。
大宋如今得封異姓王的只有一個（田螺妹），那就是吳越王錢俶，錢俶對宋國一直恭馴有加，又是以一國國君身份主動獻土稱降，這才被趙光義封為淮海國王。折御勛封疆領土不及吳越，國勢實力不及吳越，而且他根本就不是一國國君，只是早已在名義上歸順了大宋，依照趙匡胤對他父親的承喏，一直享有較大自主權的一位節度使。
閩南的陳洪進與他情形相似、權位相似，主動投宋後也不過封了個檢校太師、同平章事，看那樣子，不到致仕退休的那一天，是不會加爵的，到時候頂多給個牟爵，叫他風光致仕，回家養老就走了，折御勛何德何能想要稱王？因此，傳聞中才說他已瘋癲，故而才有此狂語。府州上下對這個傳聞是不大相信的，但折子渝听說之後，卻知道兄長這是在向自己傳遞消息，安排後事。
折御勛是折家的主人，涉及一族前途去路的大事，如果沒有這位族長表態，就算是他的親妹妹，折子渝也不能擅自作主，如今听了兄長這句話，她已明白兄長心意，對于府州的去留，她的心中更加有底了。
人都到齊了，折子渝面沉似水，雙眼輕輕一掃間，將堂下眾文武的神色變化盡收眼底，振聲說道︰「諸位，折家世居雲中，已歷兩百年，今日所逢，是我折家兩百年來，前所未豐之危局。朝廷，圖謀我府州久矣，而今他們收買了赤忠，一舉挾制了我折家滿門，找到了一個堂皇出師的理由…………
「如今，朝廷大軍兵臨城下，若是讓朝廷奸計得售，我雲中折家固然從此于世間除名，而諸位，也將隨我折家的消失而煙消雲散，不復與聞。不過，趙官家雖挾泰山壓卵之勢而來，可惜我折子渝回來了，我折家也不是一枚不堪一擊的雞孵，折家，不會垮！」
堂上眾人一瞬不瞬地看著折子渝，折子渝的口氣低沉下來︰「諸位追隨我父兄多年，說起來都是我折子渝的叔伯兄長，子渝先禮後兵，今日在這里先向諸位長輩們說個清楚，若與朝廷為敵，其艱其險可想而知，如果自顧出路，不願與我折家共進退的，也是人之常情，你可以現在就可以走出這座府邸，不管你是投靠朝廷甘效犬馬也好，亦或棄職去鄉，卷帶細軟做一個隱姓瞞名的富家翁也好，折子渝都決不留難。不如……」，
折子渝語氣一轉，寒聲道︰「若是讓你走，你不走，留下來，卻三心二意，兩面三刀，那時再被我發現，可休怪我折子渝不念往日情份！」
堂下文武齊齊拱手道︰「吾等願奉五公子(田螺妹)號令，與折家共進退！」
折子渝雙眉一軒，朗聲道︰「好！既如此，那我折子渝便當仁不讓了！諸位，朝廷的用心已經很明顯了，那就是不惜一切、不擇手段地吞並我府州。王繼恩調了安利軍、隆德軍困住了廣原的程世雄，又親率寧化軍、晉寧軍、平定軍、威勝軍進攻我府州，其後續軍隊，仍將是源源不絕。
接州李晝壽暫時雖無異動，但是朝廷不會不用他們，他們也不會坐失良機，這也是埋在我們月復心的一顆釘子。
我折家的府州防線措手不及之下失去了幾處重要關隘，此時已是千瘡百孔，守不可守，我們唯一的盟友楊浩大帥此時又在西征路上，如果想要他回援，那也是遠水不救近渴，因此，我擬采取如下措施以應其變︰首先︰立即向全天下公開朝廷吞並我府州的丑惡行徑，朝廷勢大，此舉固然不能得道多助，但千夫所指，對朝廷來說，也是得不償失！」
任卿書听到這里忍不住插口道︰「五公子，公開與朝廷撕破臉面，恐怕……朝廷就會更加肆無忌憚了。依屬下之見，我們不如公開五公子已控制府州全境的消息，盡全力以最快的速度平息百花塢赤忠之亂，朝廷打出來的可是受折帥請兵平叛的幌子，府州之亂既然已平，朝廷還有什麼借口出兵。」
當下便有人連連點頭，隨之應和。
折子渝冷笑道︰「任叔叔，趙光義羞刀已出，不沾人血豈肯入鞘？這府州，他垂涎已久，如今已把這口肥肉叼在嘴里，你道他肯輕易掇兵？我折家的人都在他的掌握之中，他想找什麼樣的借口找不到？這出戲要怎麼唱，還不是朝廷說了算麼。」
她又面向大家，沉聲說道︰「不管我們現在怎麼做，朝廷都會找出一個理由繼續進軍府州，而對我府州軍而言，朝廷持著我兄長的書信為憑，又挾我佷兒惟正為人質，如果這時候我們仍然顧慮重重，遮遮掩掩，不馬上公開朝廷的丑行，朝廷混淆是非、指鹿為馬，種種下作手段之中，我府州各路兵將如何分清敵我？在此刀兵加頸，迫在眉鍵之際，我們不直指朝廷之非，旗幟鮮明，麾下兵將那是戰還是不戰呢？如果戰，又以何名義與朝廷一戰呢？」
任卿書鎖緊雙眉，沉沉地點了點頭。
折子渝又道︰「其次，朝廷謀而後動，而我們卻先機已失，府州核心的百花塢現在掌握在赤忠的手中，而府州外圍防線，在各路兵將不明所以的情況下已坐失戰機，幾處重要關隘失守，整個防線漏洞百出，各處關隘、烽隧、堡寨之間已被切斷朕系，這種情況下，各自為戰的前沿部隊只能被朝廷兵馬逐一吃掉。
是故，我決定，令程世雄放棄廣原，在朝廷援軍趕到之前，立即殺出重圍撤往府州，否則的話，廣原孤懸于外，等朝廷援軍一到，廣原必然失守。此外，府州最外線的關隘、烽陡、堡寨，已被朝廷兵馬切割開來，各自為戰的幾路兵馬，也須迅速收縮，在府谷周圍構築第二防線。
第三，集中內線軍隊，全力解決百花塢赤忠(田螺妹)的人馬，穩定內部，不授朝廷口實。第四，立即與遠征西域的楊帥取得朕系，朝廷西進，此已非我府州一家之事，折楊兩家休戚與共，共損共榮，所以這大政方略，還需要楊帥拿個章程出來。
第五，立即與麟州楊繼業加強朕絡。我說要公開朝廷丑行，這也是一個原因，如果我們還是顧慮重重，遮遮掩掩，真相不予公開，則麟府沒有理由赴援，這正中了朝廷分化瓦解、各個擊破的奸計，麟府兩州從地理上說是唇齒相依的，兩者失其一，則門戶大開，再不可守，所以兩家須得同心協義，共御強敵。第辦……
折子渝侃侃而談，顯見對于如何應變，早已經過一番深思熟慮，待她說完自己的打算之後，向眾文武朗聲問道︰「這是子渝心下的打算，諸位對我的部署，還有什麼意見或者建議嗎？」
都指揮使馬宗強踏出一步，說道︰「五公子，末將還有一個疑慮，我們這樣同朝廷公開作對，已是跡同反叛了，這樣的話，折帥還在朝廷手中，他們的安危……怎麼辦？」
折子渝眉宇間煞氣一現，冷冷笑道︰「我折家滿門的安如……」哼哼，我們對朝廷罵的越凶，對朝廷打得越狠，我折家上下才會越安全，懂麼？」
馬宗強憬然若悟，折子渝雙手據案，緩緩站起，堂上眾文武不約而同地站了起來，折子渝向下凜然一掃，一雙美麗的眸子如修羅般充滿殺氣，栗聲喝道︰「最後，我再糾正馬指揮的一句話︰從現在起，我們不是跡同反叛，而是真的反了！」