揚州，建鄴城。
早春的揚州已經呈現出來一派欣欣向榮的景色，彭蠡澤的岸邊楊柳成排，綠樹成蔭，在一處不大的湖堤上，孫堅騎著一匹駿馬一身戎裝的正向著彭蠡澤中眺望。
彭蠡澤中，各種大小戰船絡繹不絕，將士們或立于大船之上，或駕著請便小舟，統一接受著位于船隊正中央的主艦上用旗語發出的命令，縱橫睥睨，頗有一番不可抵擋的氣勢。
「大王，這才短短的半個月，少主竟然能將新組建而起的水軍訓練的如此雄壯，看來，用不到多少時候，水軍便會成為我軍不可或缺的一個組成部分。」張站在孫堅的旁邊，看到彭蠡澤中往來沖突的大小戰船，急忙稱贊道。
孫堅的臉上浮現出來了一絲憂郁，轉而變得陰沉了下來，不禁皺起了眉頭，說道︰「子綱到過荊州嗎？」
張搖了搖頭，說道︰「未曾到過。」
「荊州水軍，天下聞名，昔日王莽篡漢自立，光武皇帝起于微末，統一關東，隨後平定關中、涼州，在準備對盤踞在益州的公孫述發起攻擊時，卻犯了難。蜀地道路艱險，重重關隘阻隔，幸有征南大將軍岑彭建議在荊州訓練水軍，溯江而上。光武皇帝深表贊同，便以岑彭為大將軍，從荊州、揚州招募水性較好的人，在荊州組建水軍，經過兩年的艱辛訓練，終于訓練出來了一支天下雄獅，以六萬水軍為主，十五萬馬步軍為輔，浩浩蕩蕩的開始攻伐蜀地。岑彭所率領的荊州水軍所向披靡，一路上節節勝利，最終攻克蜀地。之後，水軍遣返荊州，荊州水軍也從此名揚天下，從那一刻起，荊州水軍的所有將士均世襲罔替，也是天下最為精要的特殊軍隊，這也是為什麼劉表佔據荊襄卻能威懾整個荊州的關鍵所在。」孫堅緩緩地敘述道。
張對于東漢開國的歷史自然不會陌生，他也知道荊州水軍厲害，可是到底厲害到何等地步，他卻沒有親眼見過。听孫堅給他講述了這一番話後，他便明白是什麼意思了，再看偌大的彭蠡澤上只有二百來艘大小戰船往來沖突，水軍將士也不過才四五千人，與擁有戰船上千艘、將士三萬有余的荊州水軍相比，確實弱了不少。
他靜靜地觀察著孫堅臉上的變化，小聲說道︰「大王，水軍的訓練不是一朝一夕的，少主能在短短的時間內將水軍訓練成如此模樣，已經是很了不起了，相信，一年之後，大王再來彭蠡澤觀看時，定然有意想不到的收獲。」
「但願如此吧！」孫堅輕描淡寫地回答道。
此時，從遠處來了一匹快馬，馬背上的騎士正是吳國四大將之一的祖茂。
祖茂腰插雙刀，一身盔甲，策馬狂奔朝著孫堅便趕了過來。待到了孫堅等人的身邊，便勒住了馬匹，翻身從馬背上跳了下來，急忙從懷中掏出一份聖旨來，跪拜在孫堅的面前，朗聲道︰「大王，天子詔書，請過目！」
孫堅听後，臉上浮現出來了一絲喜悅，翻身下馬，急忙從祖茂的手中接過聖旨，打開後匆匆一看，那一抹淡淡的喜悅便立刻煙消雲散，忿然地將聖旨丟棄在了地上，並且用腳使勁的踩了兩下，怒道︰「馬騰父子欺人太甚！」
張見狀，心知聖旨中所寫並非什麼好事，便急忙從地上撿起來，匆匆瀏覽一遍之後，不禁皺起了眉頭，說道︰「大王，項莊舞劍，意在沛公。朝見天子是假，借機除卻天下諸王才是真，此行，不可去。」
孫堅道︰「天子蒙塵，被馬騰父子掌控，近日突然蒞臨司隸，說什麼要重建舊都，號召天下諸王共同議事。我看，這都是馬騰父子的意思。」
「大王，馬騰身為涼王，一直駐守在涼州，與天子接觸很少，況且當年馬騰為了緩和與關東諸侯的矛盾，讓天子大肆封賞關東群雄為侯，足可見馬騰並沒有和關東群雄為敵之意。以臣之見，此事當時馬騰之子馬超所為。如今馬超已經身為秦王，又一直待在關中，和天子朝夕相處，並且把持朝政，可恨者只有馬超一人，與其父馬騰無關。」
「子不孝，父之過！馬騰也難逃干系，為虎作倀，助紂為虐，馬騰難辭其咎，連兒子都管不住，還稱的上什麼狗屁涼王！」孫堅怒道。
張道︰「大王息怒，這聖旨是以天子的名義所下，不管是否是馬超在背後操縱，大王都應該有所回應，吳國剛剛穩定下來，百姓不希望再看到戰爭，何況荊州的劉備、交州的士燮都不是省油的燈。國不可一日無主，大王應該留守吳國，不可外出，只需派遣一位使臣前去朝見天子即可。」
「以你之見，誰可當為使臣？」孫堅問道。
張道︰「此人遠在天邊，近在眼前，彭蠡澤中，主艦之上，將字旗下便是。」
孫堅听張說的如此明白，他也已經知道是誰了，當即道︰「讓伯符速來見我！」
張「諾」了一聲，立即派人駕駛小船到湖泊中央去見孫策。
不多時，孫策、周泰、魯肅坐著輕便小舟來到了岸邊，見孫堅、張、祖茂等人都在，便拜道︰「參見大王。」
「免禮，都坐下吧。」孫堅抬起手，席地而坐，同時指了指自己身邊的草叢說道。
孫策、周泰、魯肅都不是拘謹之人，而孫堅也不拘小節，隨之全部席地而坐。
「父王傳召，不知所為何事？」孫策問道。
張將聖旨遞給了孫策，說道︰「這是天子詔書，少主請瀏覽一下。」
孫策接過聖旨，匆匆看了一遍，便直接扔給了魯肅，看著孫堅怒氣未消，而且聖旨上還有著腳印，心想孫堅已經動怒過了，便十分淡定的問道︰「父王將作何打算？」
孫堅反問道︰「你認為本王該如何回應？」
「吳國剛剛從戰亂中恢復過來，百姓安居樂業，正是欣欣向榮的時候，也是蓬勃發展的時機，加上前些日子又和燕國簽訂了商貿往來，如今兩國之間通過海運進行著貿易，在未來的幾年內，吳國或許會有更大的發展前景。軍事上，吳國水軍草創，也是需要一個穩定的環境，不易去觸踫任何使得吳國動亂的事情。我知父王心中還存掛著天子，但是縱觀天下，已經四分五裂，漢室江山名存實亡，改朝換代也是不無不可。天子早已經失去了應有的地位，被人把持著，也只是一個傀儡。兒臣以為，不去也罷。」孫策回答道。
孫堅听後，對坐在眼前的孫策突然有了一番新的審視，不僅察覺出來了孫策的雄心，更覺得孫策要比自己稍微沉穩一些，心中暗暗地道︰「我兒才是真正的霸者，難道我的心已經老了？」
張道︰「少主，現在怎麼說也是大漢的天下，如果公然拒絕回應天子的詔書，勢必會招來千夫所指。」
「水來土掩，兵來將擋，自從黃巾之亂後，天下疲敝，人口銳減，百姓無不尋求安樂的避世之地，大漢的天下也早已經名存實亡。成大事者，就當無所畏懼，雖然一時得不到天下人的認同，但如果真正的奪取了天下，只要對百姓好，自然會逐漸得到百姓的信賴。」
「話雖如此，可是吳國正處在發展階段，不能有任何事情影響……」張道。
「那以張大人之見，應該如何是好？」孫策問道。
「少主乃大王長子，身份地位完全可以代表大王，國不可一日無主，大王不能離開吳國，臣以為，少主當代替大王去一趟司隸。一來可以暗中窺視天下各王的心思，二來可以讓少主開開眼界。」
孫策想了想，說道︰「好吧，我正想去會會那個叫什麼馬超的，我倒要看看，到底是何等的人物，竟然能夠將天子玩弄于股掌之中。」
孫堅听後，看了一眼孫策背後的周泰、魯肅，對孫策道︰「此去司隸，恐怕凶多吉少，為了以防萬一，你帶著周泰、魯肅二人上路，另外再挑選精銳士卒一千名隨行。」
「不用了，只有周泰、魯肅二人足以，人多了反而麻煩。」
「那少主一走，水軍何人當為統領？」張問道。
「凌操、陳武、董襲、蔣欽四人可代替我統帥水軍。」
孫堅道︰「那好，本王即刻封此四人為水軍都統，等你歸來後，再由你統帥水軍。伯符，你何時啟程？」
「越快越好，擇日不如撞日，就明天吧。」
…………………………
司隸，虎牢關。
關城內的所設立的臨時寢宮里，劉辯正赤身的蒙著眼楮，在寢宮里像個沒頭蒼蠅一樣亂跑，周圍的十幾個宮女也都全部光著身子，一絲不掛的在躲躲閃閃。
「美人……美人……你們都到哪里去了，可別讓朕抓到了，抓到了看朕怎麼收拾你……」
「陛下，我在這里……」
「陛下，快來抓我啊……」
……
劉辯和宮女們正玩著躲貓貓，那叫一個不亦樂乎。忽然，劉辯听到了幾聲腳步聲，臉上一喜，身子向前一撲，張開雙臂便抱著了一個人，歡喜地道︰「哈哈，讓你跑，朕這回可抓到你了，看朕怎麼收拾你。來，美人，先讓朕親一個……」
他剛聚攏了嘴唇，準備去親，卻發現了不對，心想怎麼還有一個人穿著衣服啊。他急忙松開了手，打開了眼罩，卻看見抱著的人竟然是馬超，他一陣錯愕，急忙後退，呵斥道︰「你……秦王……你是怎麼進來的，為什麼沒有人通報朕？」
「陛下，臣已經讓人通報陛下三次了，陛下只顧著和宮女們玩耍，似乎並沒有听見，臣有急事稟告，也只能硬闖了！」馬超一臉陰沉地望了一下周圍光著身子躲到一邊的宮女，心中不禁暗罵劉辯「昏君」。
「那秦王有什麼急事，快說快說，朕還沒有玩夠呢？」劉辯隨手從地上抓起了一件宮女的衣服，遮住了他重要的部位，問道。
「陛下，聖旨已經悉數發布出去了，過不多久，天下各王就會齊聚司隸，臣請問陛下，當以何地為召見天下各王的地方？」馬超道。
「舊都已經是一片廢墟，司隸也都荒無人煙，朕剛到這里不久，鞍馬勞頓還沒有休息過來，不如就別動了，就在虎牢關里接待天下各王好了。」
馬超道︰「虎牢關關城甚小，豈是接見天下各王的地方？」
「那秦王以為當選在何處？」
「官渡！」
「官渡？」劉辯莫名其妙地說道，「官渡是什麼地方？」
「官渡在虎牢關以東，是一片平原，也是屯兵的好地方，天下各王前來朝見陛下，也必然會帶著兵將前來，正好屯兵在那里。」馬超道。
「那好，就按照秦王的意思去辦，就選在官渡吧，秦王還有什麼事情沒有，要是沒有的話，就請離開吧，朕累了，要休息休息。」
馬超沒有回答，轉身離開了。他的心中卻是有著另外一番打算，之所以選在官渡，是因為他父親馬騰帶領的十萬西涼鐵騎已經出了函谷關，不日即到。虎牢關很小，不易屯兵，根本容納不下十萬鐵騎，而且他一心想借助這次機會一舉滅掉天下各王，那麼他就必須動用大量的騎兵。
騎兵作戰，一般以平原為最佳地點，他選在官渡這個關鍵位置，正是要向天下各王發難，加上自己帶來的三萬精銳騎兵，十三萬騎兵滅誰滅不掉？
另外，他也是因為接到了斥候的報道，說魏軍向官渡移動，有動向表明，魏軍向屯兵在官渡，而燕軍也已經開始集結兵力在黃河沿岸，隨時準備渡河。加上陳群所說的官渡的險要位置，他才決定現在佔領官渡這個地方。
出了劉辯的寢宮，馬超突然有種想殺人的沖動，心中暗想道︰「此等昏君，不值得我馬超輔佐，此次天下各王在官渡會盟之後，大漢將徹底被我顛覆……」