荀彧看著盒子里的那味名為當歸的藥材，皺起了眉頭，再翻看了一下盒子，卻空空如也。
曹純、李典、樂進、于禁看後也是一陣狐疑，面面相覷之後，卻猜不透其中的含義。
「會不會是下人放錯了東西？」樂進猜測道。
「不會的，這是大王親手交給我的盒子，也是我親眼看著大王把一樣東西放進去的，雖然當時沒看清楚是什麼，可是我可以斷定，大王不會出錯的。」曹純搖頭說道。
「那就奇怪了，大王放了一味藥材進去，到底是何意？」于禁也泛起了難，想不通。
這時，荀彧咯咯地笑了起來，緩緩地說道︰「我明白了大王的意思了，幾位將軍，大王可曾在你們臨行前有過什麼吩咐嗎？」
曹純道︰「大王只說了一句話，讓我們全部听從相國大人的調遣。」
接著，荀彧又詢問了一下曹純等人陳留的戰況，當得知燕軍分兵五路攻取魏國的時候，他不知不覺便皺起了眉頭，又垂下眼簾看了一眼手中的當歸，自言自語地道︰「看來大王早已經謀劃好了出路，否則的話，也不會將中原這片大好的河山拱手相送……當歸當歸，就是讓我盡快的趕回去啊……一旦從定陶撤兵，燕軍就會形成夾擊之勢……」
曹純道︰「相國大人，你說將大好河山拱手相送是什麼意思？」
「沒什麼。你們長途跋涉，也該累了，今天暫且休息一天，明天一早，立刻發兵攻打燕軍大營。」只一瞬間的功夫，荀彧便已經在腦海中想好了萬全之策，對曹純等人說道。
曹純、李典、樂進、于禁也沒說什麼，四個人「諾」了一聲，便一同離開了大廳。
出了大廳，走了沒幾步，曹純便停下了腳步，對身後的李典、樂進、于禁三人說道︰「你們跟我到房間里來。」
話音一落，便徑直朝自己的客房去了，李典、樂進、于禁三人面面相覷一番後，也跟了過去。
到了房間，曹純坐在床沿上，便對李典、樂進、于禁三個人說道︰「三位將軍，請坐吧。」
李典、樂進、于禁雖然不明白為何曹純會突然把他們叫道房間里來，但是都感到了一絲不尋常。
曹純是曹仁的親弟弟，在整個魏國，一直作為虎豹騎的統領，備受曹操的信賴。雖然官職上並沒有李典、樂進、于禁三個人高，但是畢竟他掌握的是實權。
反觀李典、樂進、于禁三人，名為將軍，但是領兵不過千人，有時候還一直是光桿司令。最郁悶的是于禁，當時魏軍佔領青州後，曹操先是任命于禁為青州刺史，領兵三萬駐防青州，以防止河北的燕軍。但是于禁當青州刺史才剛一個月，曹操就將他給調回了昌邑，反而任命讓夏侯淵出任青州刺史，並且同時肩負其徐州刺史，統領青州、徐州所有兵馬。
李典、樂進、于禁三個人分別坐了下來，一起拱手道︰「不知道曹將軍有什麼事情嗎？」
曹純一臉鐵青地說道︰「三位將軍跟隨大王也已經很久了吧？我記得，大王當年應邀起兵討伐青州黃巾的時候，三位將軍都已經投靠大王了，當時還是大王手下的一名牙將，對吧？」
李典、樂進、于禁三個人都點了點頭，卻沒有說話，望著曹純，期待著他的下文。
「三位將軍跟隨大王已久，出生入死，又多次扭轉戰局。李將軍，如果我沒記錯的話，你還替大王擋下了一支冷箭吧？」曹純繼續說道。
李典點了點頭，說道︰「都是些陳年舊事了，還提他做什麼？」
「呵呵，有些事，提一下是有必要的。樂將軍，我記得你曾經替大王擋下了一刀，那一刀還差點要了你的命，到現在你胸口的傷疤還清晰可見……」
「曹將軍，為大王出生入死，乃我之本份，雖死無憾。」樂進打斷了曹純的話，說道。
于禁見曹純將目光移到了自己的身上，便急忙說道︰「說來慚愧，我跟隨大王五年，大小戰斗參加無數，卻從未替大王擋下過一刀或一劍……」
「唉……于將軍此言差矣。想當年青州兵犯上作亂，夏侯元讓嚴重失職，一時間無法阻擋，青州兵一度攻入大王主營，若非于將軍及時帶兵趕到，鎮壓了犯上作亂的青州兵，大王以及我等早已經去見閻王爺了，所以說，于將軍的功勞最大。」
說完，曹純便停了下來，再一次環視了一眼李典、樂進、于禁三人，接著說道︰「我之所以將舊事重提，就是想讓三位將軍知道，三位將軍為魏王以及魏國所做的事情，連我都銘記于心，更別說是大王了。而且大王也常常在我身邊提起三位將軍，之所以一直把三位將軍留在昌邑，不讓三位將軍沖鋒陷陣，就是因為疼惜三位將軍，算是知恩圖報的一種表現。另外，三位將軍的官職和俸祿也遠遠高出我等曹氏、夏後氏的將領，這就足以看出，大王對三位將軍厚愛有加。」
話音一落，李典、樂進、于禁三人心中的種種不平，以及內心的不愉悅，在這一刻仿佛得到了釋放，仿佛真的就像曹純說的那樣，曹操不讓他們帶兵，把他們留在昌邑是為了他們好。而且，他們三個人的官職也確實比其他曹氏、夏後氏的將領要高，俸祿也比他們多，這也是不爭的事實。
三個人對視了一眼，都感覺到曹純在給他們敲邊鼓，也明白曹純這番話的意思。但是，三個人和曹純相處的也不是一年兩年了，對曹純的為人還是比較清楚的，他們並不認為曹純能夠說出這番話來，今天所說的話，很有可能是得到曹操授意的。
魏軍已經趨于敗勢，從剛才荀彧的話里，也能听出來，曹操有意讓荀彧從定陶撤軍，也就是說，故意放棄了在中原立足的機會。估計是曹操害怕這個時候自己的內部會出現謀反的現象，所以假借曹純之口，先給他們三個人打一針預防針。
李典、樂進、于禁三人共事多年，某些事情只需一個眼神便能互相了解，于是三人一番對視之後，便齊聲說道︰「曹將軍，你盡管放心，大王對我們的好，我等是絕不會忘記的。」
「好！有三位將軍的這句話，那我也就放心了。相國大人讓我們明天去攻擊燕軍大營，必然是有其中的含義，三位將軍今晚請好好休息一番，等明日一早，咱們共同上陣殺敵，再斬殺他十個八個燕軍的大將，也不枉來定陶一遭。」曹純見三個人都表態了，便拍了一下大腿，說道。
出了曹純的房間，李典、樂進、于禁三個人便都長出了一口氣，互相對視了一眼，誰也不說話，只是並肩地向前走著。
走了沒兩步，李典首先打破了沉默，說道︰「你們覺得，曹純那番話，是不是另有深意？」
「很明顯，還是大王對我們不放心，擔心我們會在這個時候背棄了大王，故意借助曹純的口來告訴我們。曹純越俎代庖，其意自見。大王一向多疑，正值此多事之秋，難免會有所擔心，就算換做是我，也會如同大王一樣擔心。」于禁首先分析道。
樂進點了點頭，說道︰「人之常情，大王待我等不薄，當此多災多難之時，我們又怎麼能背棄大王呢。如果背棄了大王，對大王來說，肯定是雪上加霜的。」
「不知道這一次能否抵擋的住燕軍的進攻，那麼多大風大浪都走過來了，但願能夠平安度過這一次險關。」李典道。
于禁搖了搖頭，說道︰「從當前的形勢來看，大王似乎已經有了放棄兗州的打算，否則不會讓相國大人從這里撤軍。我想，大王是想去潁川，前天夏侯淵不是已經秘密將大王的家眷給護送走了嗎？現在除了潁川還有一萬大軍足以抵擋燕軍的進攻外，其他地方早已經是望風而降了。」
三個人心里各自揣著不一樣的想法，分別回房休息了。
第二天一早，曹純、李典、樂進、于禁便在城門口集結了兩千騎兵，而荀彧也早早的等候在那里。
荀彧今天穿著的十分整齊，一身墨色的長袍，頭上戴著一方綸巾，見曹純、李典、樂進、于禁四個人帶著兵馬前來，便拱手說道︰「四位將軍，今日只需勝，不許敗，否則的話，你們便很有可能在此全軍覆沒。」
曹純、李典、樂進、于禁四個人面面相覷了一番，但是四個人都沒有說什麼，都是一臉的剛毅，看不出任何懼意，就連身後的那些士兵也是如此。
于禁策馬向前走了一步，翻身下馬，向著荀彧拱手道︰「相國大人，末將斗膽的問一句，既然大王送給相國大人當歸，而且相國大人也猜測出了其中的意思，為何不迅速撤離此地，反而要先攻擊燕軍大營呢？」
荀彧道︰「我這招是以進為退，如果我軍貿然撤退，韓猛的嗅覺靈敏，而且又是以騎兵為主，只需帶著數千騎兵追擊過來，就能一路上將我軍殺光殺淨。所以，要想安全離開此地，必須要先給韓猛一次重擊。所以，今天四位將軍的攻擊，顯得尤為重要。」
于禁點了點頭，說道︰「我明白了。」
說完，沒有了疑問，翻身上馬，和曹純、李典、樂進等人一起出城，按照荀彧之前的吩咐去做。