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在崇禎帝封王斗為忠勇伯,掛「征虜將軍」印不久,此事就在整個北國傳得沸沸揚揚,特別京師內外的茶樓酒肆,多天爆滿,布滿了議論此事的人
京城中事,向來就是四面透風,就算官府有何事要保密,不久也會從各種渠道傳得街知巷聞,根本談不上秘密二字所以王斗封伯掛印消息,以飛快的度,向四面八方傳遞開去
崇禎十四年二月二十五日,宣府鎮城,東北郊演武場
宣府鎮號稱「九鎮之首」,素有「九邊沖要數宣府」之說,鎮城教場也非常出名,明時徐渭有歌︰「宣府教場天下聞,個個峰巒尖入雲不用弓刀排虎士,天生劍戟擁將軍」
教場閱兵台建在半山腰上,背靠莽莽群山,下可俯視平整廣闊的教場重地,遠可眺望浩大氣派的宣府鎮城,可謂佔盡地勢之利雖然鎮城南關不遠外還有一個演武場,不過那種小場地,卻沒有多少鎮城官將願意前去操演
此時閱兵台上,站滿了頂盔披甲的各式將官,皆是全神貫注觀看下方軍士操演教場上口號震天,大隊大隊的長槍手或在練習列隊行進,列陣刺殺之術或是大群鳥銃兵不停的訓練射擊,硝煙彌漫,銃聲震耳
看著下方操練的軍士,楊國柱臉上露出欣慰又感慨的神情,從崇禎十二年醞釀開始,一直到現在,自己的一萬軍終于操練出來了
為了這只軍隊,自己付出多少心血?不但所獲錢糧全部投入,每日出「鎮朔府」,便是直奔教場,甚至有時吃住都在教場上,軍中的衣食住行,所耗精力真是難以數說,所幸軍隊終于練出了
這只軍隊,完全仿效王斗舜鄉軍,入伍的皆是良善青壯,每人,都分有部分田地,五年後還可退役分得全部五十畝田地,傷殘者撫恤終身將士所用甲冑,兵器,所有鳥銃,皆是自己出錢精工打制種種花費使他當年分到的大量白銀財帛,全部砸到這只軍隊上
為免華而不實,久經戰陣的楊國柱還以戰練兵,讓這只軍隊分批剿匪見血,甚至還出塞幾次,與蒙古游騎交戰,最大程度的鍛煉戰力,如此終于軍成
楊國柱將軍分成三營皆步卒,軍中設有鎮撫,撫慰諸官,內以血戰老軍任甲長,隊官,把總千總,將官等加上正兵營,麾下戰兵計一萬五千人
不但如此正兵營多為百戰老軍,由于分得大量馬騾,這五千老軍一色馬軍,雖各人軍紀沒有軍那麼肅嚴,但戰力卻不用說
望著下方教場,不但楊國柱欣喜,身旁諸將皆是眉眼聳動,心花怒放,強軍練成,沒人不喜
楊國柱中軍親將郭英賢裂著大嘴,大聲歡笑︰「***,這些兵蛋子總算操出來了……看著還行,就是花費大了點……」
郭英賢此言一開,身旁眾將都是七嘴八舌道︰「對啊,花費確是大,馬軍不說,光這些兵的軍餉,一年實打實就要十幾萬兩銀子,還有鳥銃火藥,鉛子一打,就是錢啊」
「是啊,子藥太貴了……」
楊國柱的軍當然不能如王斗那樣不給軍餉,暫時也沒什麼殺敵所獲,都是每月實打實給餉
為避免軍官吃空餉,喝兵血,楊國柱還按照戚家軍作風,將軍餉分到每個小兵手上,由自己親自發放,雖有些將官暗中不滿,不過楊國柱堅持下來效果是明顯的,這些軍兵精糧足,士氣非常高昂
一萬五千人的軍餉是一個大花費,還有許多,如鳥銃兵的火藥彈丸等……楊國柱也私設火藥廠,專門制作火藥
王斗的方法是來自後世的集硝法,簡單又便宜,而楊國柱,只能按照此時大明的火藥生產方法來
此時的火藥制作昂貴,提硝之時,需要加入大量的灰水、明膠、雞蛋清、蘿卜等物,才能吸附與去除內中的雜質,花費不少
這也是當時許多軍頭不願意使用火器的原因,質量有問題不提,還需連續不斷的投入,哪如隨便召來一些兵,給把腰刀長矛的,省時省力而且這樣來兵快,造成的聲勢大,別人听說你有幾十萬大軍,一下就嚇倒了,就算不能打,嚇唬人也可以嚇倒一大批
便如左良玉,後來號稱百萬大軍,其實內中可戰之軍不過兩、三萬,但朝廷就是依以為重,任其跋扈無禮也無可奈何
各將議論紛紛,皆嘆養軍不易,鎮內給的糧餉就這麼多,維持一萬五千人的兵馬太難了,不知怎地,話題忽然轉到王斗頭上去︰
「唉,也不知王將軍怎麼練兵的,他軍中一半的鳥銃兵,他的火藥哪來的?」
「他的軍隊不用給餉,節省花費不少,可能錢都用在火藥研習上」
「他的鳥銃百步可破重甲,我們的鳥銃遠遠不如,應該是子藥問題,大帥,能否向東路購買一批銃彈?」
「總鎮早有這個想法,不過王將軍領兵在外,東路那些人可不能作主……」
听到各將七嘴八舌的提到王斗,楊國柱心中復雜,他的軍中,一樣使用定裝紙筒彈藥,然威力遠遠不能與舜鄉軍使用的鳥銃相比,應該是子藥問題
提到王斗,郭英賢叫道︰「我這老弟,現在可大出風頭了,听說他領軍南下,在洛陽打得闖賊十幾萬大軍狗一樣奔逃,我這小兄弟,真不簡單哪」
提起這個話題,眾將官又是好一陣興奮的議論,都言王斗回來,肯定會封賞了,成為都督府大員
楊國柱忽然有些疲憊,正想進後面的校樓休息一下,忽見一親衛匆匆奔來,言教場外有京師公館子弟向大帥稟報重要情報
楊國柱讓親衛去將人領進來,心中疑惑︰「是什麼事,如此著急?」
那公館人員卻是楊國柱在京師所設,專門匯報京師各種動態消息傳遞比邸報還快,有若塘報,當時各督撫總兵皆是如此
很快那公館子弟進來,向楊國柱稟報,他是楊國柱心月復家丁,閱兵台中諸官將也皆是楊國柱麾下大將事無不可對人言
楊國柱開始還神情平靜,越听越是動容,又仔細詢問那家丁,最後呆立良久,賞了家丁幾兩銀子讓他下去休息
閱兵台己是炸開了鍋,眾將七嘴八舌︰「王斗襄陽大捷,斬殺獻賊,皇上特旨嘉獎,掛印封伯,還賜軍號營號?」
「封伯,這恩賞太重了,大帥身為鎮朔將軍還沒有封伯呢」
「是啊大帥身為榮祿大夫,左都督,王斗同樣如此,世官上己是平級」
「不然,王斗掛征虜將軍印,任宣府鎮團練總兵官駐節東路,仍然要受大帥節制大帥軍務尊」
「大帥軍貴,王斗位尊封伯後,他現在算是勛貴了」
「確實,朝廷尚爵,凡官員拜揖,一品官見公侯伯駙馬,一品官居右行兩拜禮,公侯伯駙馬居左荅禮便可,王斗現在地位尊榮」
「斬殺獻賊,這是驚世奇功,皇上最恨獻賊,王斗封伯,即在意料之外,又在情理之中……」
眾將只是爭論,很多人神情異樣,王斗升左都督,封伯爵,軍力又眾,宣府鎮出現兩大強勢總兵,二虎可否相安無事,處之泰然呢?
當然,他們中多人,曾與王斗並肩殺敵,有著深厚的戰友情誼,這話不好說出口,只不過這心思,很多人臉上都可以看出來
楊國柱也是神情復雜,看著東路方向久久出神︰「王斗他……封伯了」
只有郭英賢沒心沒肺,沒那麼多想法,只是吸著冷氣︰「這小子,封伯了?」
他忽然想起一事,裂開大嘴直笑︰「張國威那小子,仗著有張總督的撐腰,與紀巡撫斗來斗去,等紀巡撫女婿回來,有樂子看了」
提起這事,台上各將均露出興災樂禍的神情
宣大總督張福臻到任後,官上任三把火,不料各鎮暮氣重重,各樣地頭蛇的陽奉陰違讓張軍門疲于奔命,結果一事無成
看在王斗面上,各方都給面子,威望大增的紀巡撫勞勞把住宣府鎮,不讓張福臻的觸角伸進來張軍門雄心壯志,正想大干一場,以報聖恩,紀世維的態度,讓張福臻極為不滿
正好宣府鎮都指揮使,「僉書官」,宣府鎮地頭蛇之一,副總兵張國威投靠,張福臻大喜,不免對其另眼相看,人力物力,各方面大力支持,以為千金買骨之效
有了宣大總督的支持,張國威不斷給紀巡撫下絆子,給臉色,將自己對王斗的怒氣,一骨腦的發泄到紀世維頭上
當然,他或許被王斗的軍力實力嚇倒,雖王斗不在,也不敢對東路怎麼樣不過下面的人不爭氣,或是領會錯了張都指揮使的意思,又垂涎東路的富足,麾下一個千總,竟領著自己部下人馬,假搶賊匪,縱兵劫掠保安州附近一個屯堡
事情的發展很有戲劇性,還沒出動保安州舜鄉軍正規軍,該千總便被當地守屯的屯丁打得潰敗
這下捅破馬蜂窩了,不但東路兵備馬國璽大怒,宣府鎮巡撫紀世維大怒,東路的舜鄉軍是大怒,數千大軍集結,就要進鎮城討個公道一時宣鎮氣氛緊張
假搶賊匪,縱兵劫掠,這種事情,不管鬧到哪兒,張國威等人都沒有道理,何況道理往往在強權這邊?未完待續)