不久，忠勇伯消息傳來，其言︰「若東奴果有神威大將軍炮，我炮營不如也，營中最眾火炮，只打五斤炮子。」
王斗的言語，更讓京師氣氛達到**，忠勇伯的火炮都不如賊奴，錦州危矣！大明危矣！
朝野沸騰下，崇禎帝及內閣都坐不住，崇禎帝連日召眾臣議事，幾年前徐光啟死後，北地的紅夷大炮鑄造就陷入停滯。朝議，除繼續委官鑄炮外，購買西式火器的話題又提上議事日程，調欽差，持兵部檄文前往澳門。
還有，東南各省多紅夷大炮，崇禎帝責令各督撫立時上運，不過山高路險，遠水救不了近火，錦州之戰，近在眼前。因此朝議調神機營一部出戰，其營使用大量的鳥銃，拐子銃，迅雷銃，五雷神機，九頭鳥等武器。
又收羅各地的神威大將軍炮三十門隨軍，還有大量的火箭車，內有「神火飛鴉」，「飛空擊賊震天雷」等多種有翼式火箭，「百虎齊奔」，「一窩蜂」，「飛廉箭」等集束火箭更不計其數。
神機營以王承恩為監軍，更作為錦州前線的監軍。
本來高起潛知兵，又是吳三桂等人的干爹，熟知遼事，以其為監軍最好。不過巨鹿之戰後，他就不知跑到哪里去了，各人只當其巨鹿之戰戰死，在盧象升之後，還進行一系列的封賞。
……
不說京師喧騰，卻說王斗得知遼東消息後。立時召集眾將議事，卻是在將軍府參謀司作戰科議事大廳。
參謀司以溫方亮任大使，韓朝、鐘顯才、鐘調陽、高史銀、孫三杰、溫達興、李光衡、趙瑄等人為副使。作戰科還分數處，分別研習對戰東奴。北虜，流寇，山匪諸賊方略。
此時眾人卻是聚在東奴作戰大廳，這是一個龐大的廳堂，內中參謀贊畫來來往往，大廳上，擺著臨近東路的滿套兒諸塞外沙盤地形，還有離得遠點的土默特。喀喇沁，察哈爾等簡略地形圖。
又有遼東的沙盤地形圖，幾面牆壁上，還掛著巨大的各地地圖。
此時議事的。除了參謀司大使，副使外，遲大成、楊國棟、謝一科、吳爭春、沈士奇、高尋、雷仙賓、黃玉金、陰宜進等人也到場，還有一些重量級的贊畫，如秦軼等人。還有溫方亮的叔父，贊畫溫士彥，由于這些年表現活躍，頻繁的出謀獻策。此時也得以到場。
當溫達興宣讀了遼東情報後，議事大廳立時炸了鍋般。眾人爭議不休，各人的反應。大致分為數類。
有溫方亮，韓朝，吳爭春等「謹慎，穩妥，持重派」，有高史銀，沈士奇等「激進，不以為然派」，有鐘顯才，鐘調陽，高尋，孫三杰等平衡派，有李光衡，趙瑄等無所謂派。
如王斗擺大宴一樣，這樣的軍機議事，各人並不需要顧及官位身份，盡可以暢所欲言，所以眾人爭議十分激烈。
高史銀高聲叫道︰「諸位注意了，雖然說韃子有了不少火炮鳥銃，不過我方的優勢非常明顯，我軍訓練有素，火藥威力大，炮手銃手都用子藥堆積出來，銃炮輕驗極豐，敢問，韃子們有這個優勢嗎？」
沈士奇道︰「不錯，我靖邊軍的訓練及意志，是韃子們能比的嗎？當年大奸賊孔友德用火器與我軍對戰過，結果大敗崩潰！遼東的韃子，正因為吃了我們不少虧，所以東施效顰，也整出火炮與鳥銃來，但他們是東施，我們是西施，不是一個檔次的。」
廳內眾人竊笑，高史銀臉上橫肉也抖動幾下，不過沈士奇與他站在同一線上，卻不好說什麼，低聲罵了一句，又繼續高聲道︰「方才有人說我炮營最多只打五斤炮子，韃子有神威大將軍炮，打十斤以上的炮子，射程與威力上有優勢。」
「但注意了，我炮營打的五斤炮子，射程一樣過兩里，並不差他們十斤炮子多少！還有，依情報，他們一門炮要用十二頭牛拖拉，又重又慢，調個炮都要老半天。我方可以快移動，靠近的狠狠打，射程相近時，他們的炮，打得過我們嗎？」
他忽然對趙瑄道︰「小瑄兒，你說是？」
趙瑄一愣，下意識道︰「當然，我靖邊軍的炮營在大明是第一的，咳咳。」
沈士奇又道︰「不錯，打仗靠的是技術跟意志，韃子的炮手，有我們這麼多火藥訓練嗎？有我們這麼多使用經驗嗎？步軍與炮軍的配合，有我們這麼到位嗎？他們炮推上來，人都不知道跑哪里去了。」
高史銀再說︰「別人說韃子怎麼凶，怎麼凶，但我靖邊軍將士就知道，他們其實很怕死，這方面，我靖邊軍將士就比他們出眾，大家伙精神頭就不一樣。不說別的，我軍上官陣亡後，下面自動接上，編制指揮仍然不亂，韃子們可以嗎？就算他們有了炮銃，他們仍然是野蠻人，我們是中國人。」
沈士奇道︰「不錯，他們有了銃炮還是野蠻人，我們越打越強，當年巨鹿之戰我軍傷亡過半，很快恢復過來，韃子們可以嗎？他們可以的話，就不用編練八旗漢軍了。這些漢奸軍就是條狗，別看現在韃子器重，小心尾大不掉，當這些漢奸軍變成狼時，就會反咬主人一口，到時就有好戲看了……」
看高史銀款款而談，王斗不由點頭，高史銀也成長起來了。
高史銀說完後，廳內一片安靜，看眾人被自己鎮住，高史銀不由得意洋洋。
溫方亮咳嗽一聲，道︰「老高說得不錯，指出我軍的優勢與敵軍的劣勢。但注意了，賊奴的火炮與鳥銃，確實是訓練出來了。依情報，他們的火炮數量很可能過我們。他們重炮還多，我相信，我軍的炮手與銃手有優勢，但是，他們銃炮在那，還是有可能給我軍造成大量傷亡，未雨綢繆，這一點。不能不考慮到。」
韓朝也神情凝重︰「兩軍對戰，不可能不結陣，密集的陣列中，我軍火炮。可以攻射他們的陣列，他們一樣可以，火炮射入陣中……」
一時間，眾人都有些沉默，連高史銀都不說話。在場人中，很多人參加過巨鹿之戰，當年清兵使用紅夷十二磅炮，紅夷二十四磅等重炮。給當時的舜鄉軍造成很大的傷亡，當時還是防守。若結陣時對方火炮攻擊……
這些年靖邊軍打清兵，打流賊。不斷使用火炮轟擊他們的陣列，往往將他們打得崩潰，他們一樣可以。而血肉之軀，在金屬面前是如此脆弱，一個百戰軍士，挨了銃子還好，挨了炮子，決對沒有活命的道理。
王斗也是沉吟嘆息，滑膛炮彈準頭雖差，但對萬人之上的密集陣型很有殺傷力，一路碾過，就是一條血路啊。歷史上拿破侖使用12磅炮，就有過一實心彈滾穿20列槍兵的戰績，而且這種密集陣列還不能躲避退讓，否則軍陣一動，定然是大亂崩潰的下場。
高史銀其實很想說打仗哪有不死人的，就看誰能挨到最後，不過這話不好說出口，有不憐恤將士性命之意。
溫方亮道︰「這是火炮的傷亡，還有鳥銃！」
他說道︰「雙方列陣而戰，你射我，我射你，韃子的鳥銃一樣精工，他們的銃彈，打在我軍身上，也一樣會傷亡，這點不得不考慮。」
鐘顯才嘆息道︰「賊奴有了火炮火銃，我師的優勢，少了不少，可有防範銃彈的法子，減少軍士傷亡？」
這點上，各人意見不少，有人言︰「銃手前層可使用盾牌。」
不過眾人討論後認為不可，精工鳥銃射穿盾牌沒有問題，盾牌碎裂，反會造成盾手銃手傷害。而且使用盾牌，戰斗中，會在銃手間造成忙亂，影響各兵作戰揮。
趙瑄叫道︰「可以使用車營，我們的戰車一直存在庫中，可以搬出使用，戰車上的硬木挨牌，足可擋住對方銃彈。」
他是車營的狂熱擁護者，這些年車營沒用，一直放在庫中，趙瑄是耿耿于懷。
不過眾人討論後，又七嘴八舌反駁他，使用車營，一樣會造成混亂，而且對方若學習靖邊軍，將火炮抵近，車營一樣沒用。或許車營，只可以用在攻堅戰，或是防守戰中。
沈士奇忽然道︰「對方開銃時，我方銃手可以趴下啊，這樣就可以躲避銃彈。」
他的話立時遭到多人反駁︰「怎麼趴下？前排趴下還是後排趴下？若前排趴下，銃彈打到後面去怎麼辦？或是整個軍陣全部趴下？那成什麼樣子了，還叫戰陣嗎？多趴幾次整個陣列都潰散了！」
沈士奇不好意思地模模頭，不再言語了。
一直沉默的吳爭春突然道︰「情報說，賊奴鳥銃兵也使用定裝子藥？」
眾人都看向溫達興。
溫達興嘆道︰「是的。」
不同于********，定裝紙筒彈藥沒什麼技術含量，當年戚家軍就使用顆粒火藥，分類定裝彈藥，這些年，王斗率靖邊軍崛起，關注的有心人不少。如楊國柱，虎大威，曹變蛟他們，軍中就使用了定裝紙筒彈藥，清人細作遍布大明，不可能不注意到這一點。
不過靖邊軍的火藥優勢，一是制造，東路采用的集硝法，火藥非常充足，余部不論敵我，硝的生產上，卻遠遠不如。至于硫磺等物，各地礦產眾多，如東路就有不少，各方倒沒有憂慮，碳就更不用說了。
還有********，這又是東路一大優勢，各方生產出來的火藥，穩定性與威力，遠遠不能與靖邊軍相比。
沈士奇嘀嗒一句︰「媽的，現在東施越來越多了，不要臉！」