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燕鐵衣的神情有些兒像一個被人看破心事－－而這心事卻又極為奢妄－－的孩子，露出一股忸怩靦腆的模樣，他囁嚅著道︰「大小姐－－你一定會笑我的……」
駱真真道︰「我不會，真的，小郎，你說嘛，是不是，嗯，想娶媳婦了？」
急急搖頭，燕鐵衣漲紅著臉道︰「不，不是，我才不要媳婦哪！……」
「噗哧」一笑，駱真真道︰「看你那害臊的樣子，比我們女兒家都面女敕，就是真想媳婦也沒有什麼不對，你二十歲啦，是時候了……」
燕鐵衣發慌的道︰「大小姐，真的不是嘛！」
駱真真雙手托著腮頷，笑道︰「我看你是心口不一吧？小郎，告訴我，你看中那家的姑娘？你不敢說，我替你說去，如果有什麼困雜，我也幫你設法－－」
燕鐵衣忽然嘆了口氣，道︰「大小姐，別逼我了，我不是想媳婦，再說，我憑什麼去想？」
駱真真坐直了身子，道︰「小郎，你這就是自暴自棄了，你憑什麼又不能想？難道說，替人家做僕役的人就不算是人嗎？就不該有成家接宗的念頭嗎？你今天做這個工作雖不能說高尚，但是清白，賺乾淨錢，靠自己勞力吃飯，不求人，不依賴，到處可以挺得起腰桿子，比起一些靠著祖上蔭庇，一無所能的公子哥兒來要強得多，有見識的女孩子，就該挑你而不去選那些渣滓垃圾！」
燕鐵衣感動的道︰「大小姐，你太夸獎我了，其實，我那敢和那些公子少爺去比？」
駱真真正色道︰「小郎，如果你真是有了喜歡的人，我去替你提，沒錢，我給你墊上。」
燕鐵衣懇切的道︰「多謝大小姐關懷，我確實還沒有成家之想，更沒有什麼喜歡的人，我如今歲數尚輕，趁這些年正好積蓄些錢，存點底子，娶親的事，以後再說，反正時間還長遠著呢……」
微微一笑，駱真真道︰「看不出你年歲不大，人又老實忠厚，想得倒很周全，嗯，這樣也好－－小郎，你既不是想娶媳婦，剛才發的又是那門子楞？」
難為情的笑笑，燕鐵衣低聲道︰「我……我是在盤算，半年工錢有六兩銀子，外加賞賜約莫有八兩之譜，這些錢我以後要托孫大爺替我放出去生息，一年下來連本加利，就算一分三的息錢吧，我一年本銀放出去再添上利錢，也有近四十兩銀子了……那時，我要回家一趟，給我娘買幾套好衣裳，買些她老人家愛吃的東西，再買兩畝山田，然後我再開始積蓄，等到我能有十畝地，兩頭牛，而且有能力把現在家里的草頂泥土房換間磚瓦房的時候，我就辭掉差事，回家侍奉老娘，當個莊稼人了……」
津津有味的听著，駱真真的俏麗面龐上漾散著一股贊美的，憧憬的光輝，好像她已經隱隱看到燕鐵衣達成了願望，看到他有了幢磚瓦房，在他白發娘親的叮嚀下趕著牛只去耕種那十畝田地了……這些自燕鐵衣口中訴說的遠境，在駱真真如此豪門巨戶出身的千金小姐來說，自是不堪一顧的，但是，感染了駱真真心緒的卻是燕鐵衣那種發自五內的虔誠，祈願，滿足，以及樸實的情躁－－人有貧富高低之分，那是表面上的等級，但人人都會有他的理想及夢境，人人也都有他自認為心滿意足的境界和目地的，或許其中的份量大有差距，可是其能給予憧憬者的快樂卻是相同的……
一面說，燕鐵衣倒是真覺得自己變成張小郎了。
一面听，駱真真彷佛感到她的意誠也與燕鐵衣的夢境融合了……
很靜靜，兩人都沒再開口。
長長透了口氣，駱真真感動的道︰「小郎，你真是個好孩子。」
燕鐵衣羞澀的道︰「那里，我這是窮打算，大小姐一定覺得好笑……」
駱真真嚴肅的道︰「不，我不但不覺得可笑，我更體會了其中的莊嚴性，這是一個人的希望和理想，並非空幻的夢境，只要腳踏實地的去努力，絕對可以成功，小郎，像你這樣有為而行，活得方才有意義，人生若無目標，就算長命百歲，也未免茫然不解走了這趟陽關道所為何來……」
深深注視燕鐵衣，她又道︰「你來我家，才只五六天的功夫，五六天是一個短暫的日子，在人一生里，可屬一瞬間的片段，但是，無可否認的，有些人終其一生，朝夕相處也不能了解一個人，有的，卻能在極為短暫的時日里便深切融透進對方的靈魂中，把一個極度陌生的人像追躡過幾十年的光陰一樣變得這麼熟稔，知己。小郎，我對你，便非常非常有這樣的感覺……」
燕鐵衣內心里有些驚異于駱真真感觸之深刻與靈性反應之強烈，但他表面上卻裝做懵然不解的道︰「大小姐……我恨慚愧，我不太懂你說的話……」
溫柔的一笑，駱真真道︰「以後，慢慢你再長大的時候就會懂了，我比你年長兩三歲，小郎，一個女人若比一個男人年長，她所能體會的事或物就不能與實際超過的歲月來做對比了，女人家，總是成熟得更快些……」
燕鐵衣吶吶的道︰「我只知道大小姐對我很好，不把我當下人看，好像……我真是大小姐的弟弟一樣……」
駱真真柔和的道︰「是的，你第一天來，我就很奇怪的對你產生一種好感－－不，不僅是好感而已，那是一種親切，了解，和憐惜的柔合，或許你有一股與眾不同的氣質，有一股說不出的靈性吧，總之，你和他們是絕對迥異的，我立即就有了這樣的反應，好像我對你已經很熟悉了一樣，小郎，你自己不覺得你有某一類特殊的，卻自然流露于無形的韻息？這種韻息極難用言語去解釋，反正，你就是與眾不同，這不是可以扮出來，裝出來，甚至學出來的……」
憨然一笑，燕鐵衣傻乎乎的道︰「大小姐，我只是一個下人，那有什麼……什麼‘氣質’‘靈性’？什麼特殊的韻息？大小姐說得我都不好意思了……」
忽然，駱真真道︰「小郎，這幾天來，有時候我看見你，會突然覺得你不是你，你是另外一個人，另外一個決不是你的人！」
呆了呆，燕鐵衣忙道︰「我，我不明白……」
駱真真搖搖頭，道︰「連我也不明白……」
心腔子收縮了幾下，燕鐵衣暗里流了一身冷汗，他趕緊又扮一付天真未泯的模樣，咧嘴笑道︰「家里的老人說，人看人順眼順心，多少也得有緣份，大小姐對我這麼體諒，約莫也就是‘緣份’吧？」
笑了，駱真真道︰「嗯，也可能有道理……」
燕鐵衣趁機引到另一個他早想引過去的問題上道︰「大小姐，下午可有得忙羅，你怎麼不在房中歇晌，反倒有精神跑來外面走動？這會兒，大家都在午睡……」
哼了哼，駱真真道︰「那是爹的事，我才不管呢！」
燕鐵衣道︰「孫大爺說，老爺下午要同好多什麼江湖上的大人物會商要事，等一下有很多貴客要來我們府里呢……」
駱真真興味索然的道︰「還不是那些人，看著都膩了。」
燕鐵衣小心的道︰「大小姐好像很煩似的？他們那些大人物到我們府里來又是與老爺會商些什麼事呢！好緊張呢，到處都排上崗哨，按下守衛……」
輕嘆一聲，駱真真道︰「他們與爹要談的事，說給你听你也不會明白，我大略曉得一點，亦不太清楚，總不外是些干戈之爭吧！」
故意做出些驚悸的樣子，燕鐵衣道︰「干戈之爭？這，這不就是要打仗，要拚殺的意思？」
點點頭，駱真真道︰「不錯，是這個意思。」
吸了口涼氣，燕鐵衣吶吶的道，「那，豈不要死人？」
駱真真道︰「多半免不了。」
抖了抖，燕鐵衣恐懼的道︰「太可怕了，我生平不敢看死人，記得有一年，我八歲，村頭桃林里吊死了一個外鄉人，眼楮突瞪，舌頭吊出好長，舌尖上還滴著血水，一張臉全漲成烏紫色，皮肉都腫裂了淌黃水－－」
擺擺手，駱真真惡心的道︰「好了，別再說了，我都要吐啦……」
燕鐵衣又繞著彎子道︰「大小姐，他們又為什麼要去拚斗，去殺人呢？」
駱真真不耐煩的道︰「還不是為了權勢，為了利益，為了求取更大更多的好處－－」
燕鐵衣道︰「我不明白……」
沉默了一下，駱真真道︰「不明白最好，明白了這些，你就不會只以薄田十畝，耕牛兩頭而滿足了！」
燕鐵衣怯怯的道︰「會這樣嗎？」
駱真真道︰「當然，人到了不易滿足的時候，奢求更大，煩惱災難也就會相應而生！」
眨著眼，燕鐵衣道︰「大小姐，恕我大膽，你好像不大……不大贊成老爺這樣做？」
駱真真坦然道︰「我是不贊成，娘也不贊成，但有什麼用？爹大半輩子都是這個脾氣，只要他決定要做的事，誰勸阻他也沒有用，何況，爹身邊更有那麼多奇才謀士給他出主意，百般慫恿－－。」
燕鐵衣一下子又轉回老題目上道︰「但是，到底是什麼事呢？」
唇角一撇，駱真員道︰「大概今天他們要商議的是如何進一步對付那邊吧，听說情勢有些不妙，人家那邊也好像得到風聲有了準備了，你不知道，爹要對付的那邊也不是簡單的，他們是北方最有力量也最強悍的一個江湖組合，人多勢壯，底子絕不比我們差，而且，他們那邊的頭子據傳在武林中是最負名望也最是厲害的人物，年紀不大，三十左右，一身本領卻登峰造極，超凡入聖了！」
伸伸舌頭，燕鐵衣像不服氣他自己︰「會有這麼凶！」
駱真真道︰「半點不假，那人使雙劍，一長一短，長劍‘太阿’，短劍‘照日’，出手如電，凌厲無匹，這麼些年來，單挑獨斗，就沒听講能勝過他的！」
燕鐵衣明知故問︰「你見過那人麼？大小姐。」
搖搖頭，駱真真道︰「沒有見過，據一般傳言，說他很年輕，長像十分秀氣，外表斯斯文文，老老實實的，說話也挺柔細，絲毫沒有一般武夫的粗暴習性，不認識他的人，會把他當個生女敕的窮書生看……」
「哦」了一聲，燕鐵衣道︰「真像這個樣子？倒是和他的威名不相符合……」
駱真真正色道︰「小郎，你錯了，人家這一叫高人，這才稱得起是奇士，深藏不露，虛懷若谷，叫人模不清深淺底細，那似時下一些半調子武夫？沒有幾下把式，卻囂張狂妄待上了天，自以為獨尊四海了，其實卻不值識者一笑，以人家的修養比那些人的幼稚，高低之間，一眼分明！」
燕鐵衣道︰「大小姐，你似乎對那人頗有好感？」
駱真真淡淡一笑︰「對燕鐵衣？好感當然談不上，我是就事論事，該怎麼是怎麼，但我卻不會忘記他將是我爹的敵人！」
燕鐵衣故作不解之狀，道︰「那人名字叫燕鐵衣。」
警覺了什麼，駱真真低聲道︰「小郎，這件事你听過就算，不準向比何人提起，因為直到目前為止，這仍然是樁機密，一旦泄露出去，不但你要倒霉，連我也要遭累，知道嗎？」
連連點頭，燕鐵衣道︰「大小姐放心，我絕不會和任何人說－－」
「嗯」了一聲，駱真真道︰「本來，這次聚會不是今天召開的，因為臨時情況有了變化，爹爹才著了急匆忙傳諭提前聚會，前天晚上，耿清與叢兆他們自北邊回來，帶回來的消息不大好……」
燕鐵衣心里一怔，他沒想到叢兆他們已經回來了，顯然，他們是隱著形跡秘密回來的，而且一定是與駱暮寒日夕相聚磋商對策，甚少出門，所以他才沒有見到，而「大森府」的範圍又實在不少，除非存心去找某一個人，偶然遇上卻也不甚容易。
如果叢兆今天參加與會，他就不必冒險進去竊听了，叢兆若不參加，為了爭取時效，他恐怕還得自己設法試試－－今天對方會商的詳細內容，他必須要在晚間和熊道元見面時傳送出去，以便自己那邊盡早防範準備。
他想再從駱真真，口中套出點消息來。
這時，駱真真又憂慮的道︰「听爹說，燕鐵衣那邊好像已經有了準備，風聲相當緊，對方的形勢顯然有著劍拔弩張的意義……‘白楊山’的齊如恨也出面向我們欲待聯合的兩個北地幫派拿了言語－－實則等于變相的警告，現在那兩個幫派態度上已開始猶豫了，一般的情形發展，並不如我們原預料的那樣好！」
燕鐵衣月兌口道︰「大小姐何不勸阻老爺這項行動？」
幽幽一嘆，駱真真道︰「我已經說過了，爺的個性倔強無比，他肯听誰的？就算形勢不利，他也會硬干下去，不達目的誓不休，我們做兒女的那里插得上嘴？」
燕鐵衣低聲道︰「再請夫人勸，或許－－」
駱真真道︰「此事已成定局，娘一樣發生不了作用－－小郎，你沒和我爹接近過，他是那種意志如鋼，百折不撓的人，他主觀強，毅力堅韌得可怕……」
燕鐵衣道︰「那麼，該怎麼辦呢？」
駱真真悒郁的道︰「只好任其發展下去了，還能有什麼法子？好在如今及方尚未正式交刀，勝負之分仍未可斷言，江湖上的明爭暗斗，形勢的變化是難以預料的，好好壞壞，朝夕轉變，現在的情況也並不就是絕對的表現，說不定還會另有改易－－」
振作了一下，她又強笑道︰「再說，燕鐵衣與他的‘青龍社’不錯是很厲害，很凶悍，但是，我們‘大森府’卻也不是省油的燈，不是武林中的末流角色，我們同樣也有我們的基礎和實力，如今情勢的變化，只是和我們最初的判斷稍有出入，尚不致影響到根本大計，如果再加以慎密策劃，小心從事，未來的勝利仍可預期－－」
心里嘆了口氣，燕鐵衣喃喃的道︰「當然……當然……」
駱真真眉兒微顰的道︰「小郎，你怎麼好像沒有精神的樣子？」
燕鐵衣苦笑道︰「想到要打仗，要拚斗，要死人，我的心全涼下半截兒了，那里還打得起精神來？另外，我也怕因為這一打，影響到我的差事……」
駱真真沒好氣的道︰「又不是叫你去沖鋒陷陣，你有什麼好顧忌的！除非我們‘大森府’叫對方掀了底，也絕不會牽涉到你的差事問題，真是膽小如鼠！」
燕鐵衣委屈的道︰「我沒見過那種血淋淋的場面嘛，我更不愛去殺人，我不喜歡這些暴戾殘酷的事情，我只注重我的差事，打仗混不了飯吃，作作事才有糧嚼，這，也不算是膽小如鼠……」
又好氣又好笑的頓頓腳，駱真真道︰「說你一句，看你有多少道理來撞我？」
燕鐵衣玩弄著自己的手指頭，小聲道︰「我不敢撞大小姐，我我只是說我心中想說的話……」
窒了窒，駱真真不禁笑了︰「你呀，別看人長得夾生，又面女敕怕羞，說出些話來有時卻頂得听話的人啼笑皆非，半天答不上一個字來……」
燕鐵衣忙道︰「我不是有意，大小姐，尤其對你不敢－－」
駱真真眼波一轉，笑道︰「算了，我也不會記著……」
謹慎的，燕鐵衣問道︰「時間不早了，大小姐，老爺不會找你吧？」
一瞪眼，駱真真道︰「爹找我干嘛？他今天有得忙的－－怎麼？你不喜歡我在這里？」
急急搖頭，燕鐵衣惶恐的道︰「不，不，我那會有半點這種想法？我最希望和大小姐說話，大小姐可以教我許多我所不知道的事物，我巴不得天天和大小姐處在一起……」
臉兒驀然奇異的一熱，駱真真情不自禁的沖口道︰「真的？」
呆了呆，燕鐵衣慌張的道︰「我……我的意思是說，很願意大小姐經常來教導我，指點我……」
沉默了一會，駱真真的聲音有些奇怪︰「小郎，你家里有些什麼人？」
燕鐵衣納悶的道︰「一位老娘親，再有個哥哥，就是這樣，因為我在家里是麼兒？所以大家都叫我小郎……」
駱真真輕輕的道︰「你哥哥多大了？娶親沒有？」
燕鐵衣慢吞吞的道︰「我哥大我五歲，今年二十五了，還沒娶親，因為……因為我哥哥天生有點遲鈍，人比較痴呆，除了下力的事別的全干不了，要娶媳婦，難……」
「哦」了一聲，垂下目光，駱真真道︰「你哥哥若不先娶親，你做弟弟的不就苦了？」
燕鐵衣怔怔的問︰「我有什麼苦的呢？」
「噗哧」一笑，駱真真道︰「兄長末娶，兄弟就不能僭越先成親呀，你家鄉沒這個規矩？」
燕鐵衣也笑了︰「我一時沒想到這上面去，其實也沒什麼，我年紀還不大嘛，再等個三五年也沒關系，何況，我本人也不急……就算真到了我該娶媳婦的時候我哥還沒娶，家鄉的尊長族親也會答應我先成親的，因為我哥哥的情形與一般不同，我娘也得有人侍奉，這一點，鄉里的老輩尊長都還通情達理……」
下意識的，駱真真居然有如釋重負的感覺，她連自己也不知道怎麼會突然冒出了這麼句話︰「這就好了……」
迷惘的，燕鐵衣道︰「大小姐是說？」
猛然一驚，駱真真立即發覺自己說的話有了語病，她心兒驟跳，全身燥熱，趕忙板起面孔，一本正經的掩飾著道︰「傻子，我的意思是說，這就不至于耽擱你自己的青春年華了，這個意思你還听不出來？真是迷糊！」
連連點頭，燕鐵衣道︰「我懂，我懂。」
駱真真有些兒怔忡的望著前面樹枝上的一片葉子，目光是蒙朧又茫然的，她在問她自已，方才是怎麼回事？她確實存有一種什麼樣的企望，蘊育著一種什麼樣的情感？對這名純潔的，篤實的，忠厚又稚真的「小男人」，那只是一名小，一個長工，一個僕役而已，僅只來到這里五六天，也只認識了五六天，這麼短促的時間，這樣一個身份的男人，她真會對他發生某一類情感的傾向？這未免有點不輪不類，有點匪夷所思，怎麼陪襯得起來，比較得起來呢？這是可笑的，難以令人置信的，不，這不可能不可能，不可能－－但，老天，真的不可能麼？
「大小姐……大小姐……」
像來自雲霧里，來自遙遠的天外，燕鐵衣的聲音迷迷蒙蒙的響在駱真真耳邊，悚然打了個冷顫，駱真真如夢初醒，頓時面紅耳赤，頭也抬不起來－－。
身邊燕鐵衣驚疑的道︰「大小姐，你怎麼啦？忽然悶不哼聲，坐在那里就像中了邪一樣，一雙眼直楞楞的往前看定一點不動－－你沒什麼不舒服吧？」
駱真真哭笑不得的道︰「不要瞎說，我好端端，那有什麼不舒服來？」
撫著心口，燕鐵衣道︰「這樣，我就放心了－－」
眉開眼笑的，他又若有所悟的道︰「我知道了－－大小姐，剛才你一定是在想心事……」
駱真真窘迫的道︰「亂講，我那里在想心事！」
拍著手，燕鐵衣道︰「這是大小姐自己說的－－只要一個人靜著不動，眼楮定視一點，卻又茫茫然視同不見的時候，那這人，一定是在想著心事了，大小姐剛才便是這個樣子，我猜對了，大小姐是在想心事……」
駱真真意道︰「別嚷，嚷著，你全和個小孩子似的，又皮又鬧，一點大人味也沒有！」
燕鐵衣偏著頭，笑得好天真可愛︰「我猜對了，是不是？」
咬咬唇，駱真真無可奈何的道︰「好了好了，不準再提這件事！」
這一剎間，駱真真的形態在佯嗔中滲雜著羞澀，表現著下意識的微妙的柔順，那麼嫵媚，那麼嬌美，又那麼可人，她是個成熟的女人，尤其是在心理的反應與情感的境界上，更顯示出芬芳如蜜的氣韻。
燕鐵衣看得不禁有些發怔。
美麗的花朵，精致的繡刺，雅巧的珍玩，晶瑩的珠寶，都是「美」的象征，俏艷的女人亦然，不存心要佔有這些的人，卻也免不了欣賞的。
駱真真羞紅了臉，輕輕的斥責︰「看什麼？」
急忙收回目光，燕鐵衣有些失措︰「沒有……沒有什麼……」
駱真真的肌膚原本白細如玉，柔女敕似脂，這一來，在染上了那抹朱酡之後，越現得嬌艷欲滴，宛如三月里燦霞般的桃花，美極了。
聲音細若蚊蚋，她道︰「你呀……人小鬼大……」
燕鐵衣咧嘴傻笑，裝做听不懂駱真真言語里蘊著的真正含意。
駱真真也沉默著。
當然，燕鐵衣感受到了這位「大森府」，「府宗」的千金小姐對他有點兒微妙的好感，但「微妙」到了何種程度他不能預測，同時，他也不想去預測，這件事，確實有些，不可思議，在他目前的情形來說，發展到了這樣的傾向，總是不太合適的。
站起身來，駱真真輕聲道︰「我真的要回去了，他們大概也要開始議事啦……」
燕鐵衣心想︰我並沒有權限制你回不回去呀，你愛到那兒就到那兒，根本不用以這樣帶著征詢意味的語氣來說話——
飛雪的小屋掃校
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