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呆了一會，熊道元嗓門發沙的道︰「這……不會吧？魁首，我怎的一點也不覺得痛？被什麼毒蟲咬到，不該連痛的感覺也沒有呀，可能那種涼麻涼麻的感覺，只是這玩意爬動時所引起的肌膚的蚤癢。」
燕鐵衣慢慢的道︰「你還不太明白，道元，被有毒的毒蛇咬著，大多數都不太疼痛，但是，卻大多數都會在被咬的瞬息覺得麻木，或是火熱的麻痹，或是冷涼的麻痹，而不論是那一種的麻痹，俱非佳兆，還不如被咬時反應疼痛的好。」
熊道元透了口氣，汗水涔涔︰「那……那麼，我可是已被這毒蜘蛛咬了？」
燕鐵衣道︰「我想不會錯了；道元，真可惜。」
大叫一驚，熊道元恐怖的道︰「魁首，你這樣說，是不是暗示我業已不能救啦？」
搖搖頭，燕鐵衣道︰「我不是這個意思，我是說，當我們耗費了這麼大力氣，擔了這麼些心事之後，好不容易清除了所有的毒蜘蛛，快到末了，卻仍不能避免有人遭其噬害，道元，這不是可惜麼！」
熊道元手撫胸前，松了口氣︰「原來魁首指的是這個，我還以為是說我不行了呢。」
燕鐵衣道︰「我不懂毒治傷的方法，也不敢斷言征候的顯示是凶是吉，是輕是重，所以，你不必絕望，卻也不要太樂觀，待找著個明白人，先為你拔毒醫治再說！」
臉頰的肌肉跳動了幾下，熊道元強作笑顏道︰「不會有問題的，魁首，我這麼牛高馬大的一條漢子，豈會被這樣小小的一只蜘蛛咬死？就算它是有毒的吧，這麼一點點小，也毒不到那里去啊！」
燕鐵衣沉沉的道︰「我比你更布望如此，道元。」
覺得有些急躁，熊道元道︰「魁首，我們倒是設法先出去才是正經，好歹，總要出去之後才見分曉，我業已被憋得連氣也透不過來了。」
燕鐵衣道︰「我們等著。」
「嗤」聲輕響，熊道元手中的火摺子燃盡熄滅了。
燕鐵衣默然不動。
連忙拋掉燒完了的火摺子，熊道元不安的道︰「魁首，我們方才所用的火摺子，還全是涂蠟浸油特制過的，使用時間比一般火摺子都來得長，但也一連用完兩只了，可見我們呆在這里頭已有好一段光景啦，再不破門出去，悶也悶死人了！」
燕鐵衣平靜的道︰「我們如今只有等待，道元。」
熊道元急道︰「只是等待？」
在黑暗的包圍里，燕鐵衣的聲音卻更冷清︰「不錯，我們破不了那兩道鐵板；方才我已試過，那是完全實心實質的生鐵板，厚度至少在一尺以上，其重何止數千斤重？這不是只憑人力便能摧毀的，而兩邊的牆壁，我也用劍插探過了，表面是抹著白粉的單磚，里頭卻一樣是以厚重的鐵板襯底，頂層亦乃相同，明確的說，這條過道，便是一條長笮的鐵牢！」
熊道元喃喃的道︰「鐵牢？」
燕鐵衣道︰「鐵牢。在那兩道鐵閘封閉之前，這里是條過道，只須那兩道鐵閘一落，便即成為一間無比堅固的牢獄了！」
忽然又怒火高升，熊道元咬牙道︰「那邱景松－－我躁他祖宗十八代的邱景松，他真騙得我們好苦啊，他還一再向魁首發誓保證他的誠實坦白呢！」
燕鐵衣嘆了口氣︰「我幾乎也相信他了。」
熊道元道︰「魁首，你當時仍存著疑惑麼？」
燕鐵衣道︰「否則，我為何不放他走，卻仍叫你困起他來。」
點點頭，熊道元道︰「幸虧有此一手，要不我們上了大當，連個出氣的人也找不著了。」
燕鐵衣低聲道︰「現在不忙著出氣，我們最要緊的乃是如何出困。」
楞了片歇，熊道元疲乏的道︰「可是，如何出困呢？」
燕鐵衣輕輕的道︰「等他們自行啟門探視的時候。」
裂裂嘴，熊道元的口氣像是以為他的頭兒，腦筋不清楚了︰「呃，魁首，你是說，等他們自動來開門？」
燕鐵衣道︰「正是。」
不似笑的笑了一聲，熊道元嘶啞的道︰「這，似乎不太可能。」
燕鐵衣冷冷的道︰「非常可能－－他們不知道來的人是誰，目的為何？他們不曉得來人被隔絕在這鐵牢里于大群毒蜘蛛圍攻之下死了沒有？他們要準備收，至少，他們不能永遠把這個地方如此封閉著，而且，他們的驚疑比我們尤甚。」
熊道元吶吶的道︰「卻不知還要等－－多久？」
燕鐵衣道︰「這是他們的事！」
在惡臭的空氣中乾嘔了一聲，熊道元手撫著鼻子︰「但願這些殺千刀的快點催動他們的好奇心……躲在此地，實在不是滋味。」
燕鐵衣沒有答腔，雙眼半合。
忽而，熊道元若有所思的道︰「對了，魁首，邱景松那個王八蛋既然在這件事上騙了我們，別的事會不會也是撤謊？」
燕鐵衣道︰「你是指二妞被擄的事？」
熊道元又急又氣的道︰「是呀，他說二妞乃被祁雄奎的兒子擄來，說不定也是胡扯，還不知道確實是被那一個搶來的，可能就是祁雄奎本人，可能另有其人，也可能祁雄奎根本就沒有兒子！完了，這一下全搞得一團糟了！」
燕鐵衣沉默了片刻，方才緩慢的道︰「有關這一節，我看他倒不是胡說。」
熊道元忙道︰「怎麼見得？」
燕鐵衣穩重的道︰「祁雄奎本人素不，這一點附合邱景松所言，而他在說及這一段的時候，正是他情緒最恐懼的當兒，但他卻講得有條不紊，歷歷如繪，如果編造，該不會編造的這麼詳實；再說，‘祁家堡’內，果然並無特別戒備，這也表明了那劫擄者的不敢聲張，若是祁雄奎本人干的事，他斷不會這樣顧慮，大可全堡警戒，該陣以待……一個想說謊的人，偶而也會往謊言里摻上一部份實話，這樣一來，他的謊言听上去便更形真切了，我們失著的是不能在當場便驗證他的真偽。」
熊道元惡狠狠的道︰「叫要我出去，只要讓我抓住他。」
燕鐵衣剛要開口，在這黑暗狹窄的「鐵牢」里，已突然傳來一陣低沉的「克拉」「克拉」聲響，好像是鐵鏈條的扯動與齒輪的磨擦一般！
聲音來自左邊的牆壁之內，很沉悶，卻在「鐵牢」中回響。
燕鐵衣與熊道元立時屏唇如寂，緊張的期待著、留意著。
最先令他們感觸到的，就是那一股清新的鮮潔的空氣沁入，緊接著，前後兩道鐵板閘門便一點一點的往上升起。
燕鐵衣向熊道元一指門邊，二人迅速閃到兩側，背貼牆壁；現在，鐵閘門往上緩升，隨著那「克拉」「克拉」的扯動聲，而天光業已透入，越來越亮，越來越耀眼。
當兩道鐵閘門只升起尺把高的時候，燕鐵衣與熊道元已貼地暴旋，宛如打著橫轉一樣，閃電般往外翻出，在耀眼的日頭下，第一個入目的物件便是一面寬窄等與門齊的細眼鐵絲網罩。
這是「祁家堡」的人特為預防「鐵牢」里有毒蜘蛛竄出的設備，但他們用網兜著的卻不是毒蜘蛛，而是兩個活生生的人，兩個在他們認為業已凶多吉少的不速之客！
熊道元翻出來的勢子太猛，收勢不住，一頭撞在網上，又一下子倒彈回來，就在他一撞一彈的瞬息間，燕鐵衣的「太阿劍」早已割裂了一大片鐵絲網格，于寒芒飛旋中長掠而出。
網外面，約有上百名青巾青衣的大漢列陣包圍，燕鐵衣破網而出的一剎那，這些人已喊叫吼喝著潮水般蜂擁圍上。
連正眼也不看一下，燕鐵衣的「太阿劍」掣閃穿射，只見泛芒眩映蓬散，宛如冰玉濺灑，十七名青衣大漢業已翻滾踫撞，尖號慘嚎的跌成一團－－每個人的大腿上都挨了一劍－－位置相同、角度相同、傷口的深淺也相同。
驚逃的青衣漢子們在略一怔窒之後，又紛紛叫罵著再次往上沖撲，但是，一個沙啞的，卻冷酷懾人的威嚴口音便在此時傳自右邊︰「退下來！」
只這三個字，卻含有無限的力量，像有一道看不見的吸力，在須臾間便將那些正待往上圍攻的漢子們扯了回去！
燕鐵衣的目光移向右邊聲音傳來之處。
在一叢修篁之下，站立著十幾個高矮不同，生像各異的人物；那站在最前面的一位，模樣最是扎眼，他身高在七尺以上，體格魁梧壯實，滿頭黑發高梳頭頂，在頭頂綰結一只黑玉環，又任頭發倒披下來，黑臉膛、濃眉巨眼，獅子海口。一大把虯髯根見肉，蓬張如針，形態非但威猛，更有一股子凜然奮揚的豪氣。
這人的模樣，燕鐵衣好似在那里見過－－猛的，他想了起來，那是畫上的臉譜呀，這不正似那捉妖的鍾馗？活生生的鍾馗？只是，發式不同而已，再就缺了那頂紗帽及道袍。
現在，那人走上前緩步，他月光如炬般瞪著燕鐵衣，冷硬的開口道︰「你是誰？」
燕鐵衣拄劍身前，平靜的道︰「燕鐵衣。」
似乎吃了一驚，但這人卻像是慣于掩飾他內在的反應，他的表情略略一怔，又隨即轉為冷沉，他上下打量了燕鐵衣一陣，緩緩的道︰「真是貴賓，又是稀客－－燕鐵衣，你不在你‘楚角嶺’‘青龍社’稱王稱霸，卻的來我‘祁家堡’施展什麼威風？」
燕鐵衣淡淡一笑道︰「閣下想必就是聞名天下的‘八臂鍾馗’祁雄奎了？」
點點頭，那人道︰「我是祁雄奎。」
燕鐵衣道︰「與閣下神交久矣，想不到卻是在這種尷尬場合相遇，真是遺憾。」
祁雄奎重重一哼，道︰「你燕鐵衣是北六省黑道上掌舵的，和我們這種不上道的角色用不著來這套過門，有什麼話不妨擺明了，我祁雄奎按著就是。」
對方的神色、口氣、表情，一上來就透著火爆，燕鐵衣暗暗心中咕嚕，他知道眼前的場面極難應付，一個弄不好，很可能就是一場混戰，而混戰的結果，于事非但無補，卻更要棘手得多了。
琢磨了一下，燕鐵衣微笑著道︰「祁堡主，我來貴堡，其實並無惡意，這其中，可能有一點小誤會，我把誤會說出來，只求閣下給我一個公道，我保證不再打擾，立時離開。」
祁雄奎不耐煩的道︰「不用繞圈子，你直說吧！」
燕鐵衣又笑了笑，道︰「閣下可是有一位少君？」
眸子里閃過一抹詫異之色，祁雄奎道︰「有個獨子，名叫祁少雄，如何？」
一听「獨子」，燕鐵衣不禁心里又冷了冷，他仍然笑著道︰「令少君今年貴庚？」
祁雄奎疑惑的道︰「二十六了，你問這個干什麼？」
點點頭，燕鐵衣單刀直入的道︰「倒正是應該婚娶的年紀，但他仍然獨身未婚吧？」
祁雄奎大聲道︰「你這是什麼意思？燕鐵衣，我可以斷定你不會是來為我兒做媒的，但你卻老是在這上面兜來兜去，你是在調侃我麼？」
這時，祁雄奎身邊一個面白泛青，形態陰鷙，中年書生般打扮的人物已踏前一步，冷冰冰的道︰「堡主，容我來會一會這所謂北六省掌舵的好漢，掂掂看夠不夠份是來掌我們北邊江湖兄弟們的舵！」
站在燕鐵衣背後的熊道元往外一閃身，橫眉怒目的怪叫道︰「你算那一門子人物？也配同我們魁首動手動腳？別丟你山門的老臉了，來來來，便由我侍候你松散松散！」
中年書生的三角怪眼中，寒光閃閃，他不屑的道︰「好狗腿子，但卻不是個好角色，你認為你就配與我過招？」
狂笑一聲，熊道元道︰「你是好角色？你是吊死鬼賣肉－－死不要臉，拿著那幾手三腳貓的臭把式，你在這里揚威耀武的想嚇你面前那位祖師爺？」
燕鐵衣冷寞的道︰「道元退下，不準胡鬧。」
當熊道元垂手退後的一剎那，那中年書生陰沉的道︰「過來，我‘雙全儒生’尤一波這就向你討教。」
祁雄奎巨眼一瞪，不悅的道︰「下去，這里是那一個在作主？」
尤一波張張口，但卻一言未發，也十分勉強的退了下去。
濃眉上揚，祁雄奎暴烈的道︰「燕鐵衣，不要再延宕時間，有什麼話你抖明了吧！」
點點頭，燕鐵衣道︰「說出來，若有失敬之處，還要請閣下多包涵。」
祁雄奎道︰「你說。」
燕鐵衣十分和緩的道︰「我身邊的這一位，是我的隨身護衛熊道元，他的祖籍便在離此只有幾十里路的‘仁德村’，這一次，我自‘楚角嶺’偕他專程趕來這里，便是為了參加他妹子熊小佳的出閣嘉禮，熊小佳的未來婆家也是‘仁德村’的老鄉鄰－－‘仁德村’殷紳季員外的公子季學勤，季家即將下聘，擇日完婚……」
祁雄奎煩躁的道︰「告訴我這些做什麼？這是你們的事，與我無關。」
笑笑，燕鐵衣道︰「但是，就在這位熊姑娘將要出閣之前，便在昨天傍晚，被一般強人以暴力劫走了，當時，我的這位護衛熊道元親在現場，並且為了保衛他的妹子而受了幾處輕傷……」
神色是迷惘的，祁雄奎道︰「這真是不幸－－但與我又有什麼相干？」
燕鐵衣低沉的道︰「更不幸的卻是在卻人的現場發現了一枚牌記－－貴堡專用以表明身份的‘避邪牌’，上雕‘八臂鍾馗’的圓形。」
呆了呆，祁雄奎勃然大怒︰「燕鐵衣，說來說去，原來你到這里來的目的，竟是認為我祁某人槍了良家婦女，前來興師問罪于我？你竟敢如此誣我的人格？」
頓時，「祁家堡」的人們鼓噪嘩叫起來，一個個怒目相視，殺氣騰騰，大有劍拔弩張，一觸即發的架勢！
燕鐵衣冷冷的道︰「你要不要弄清事實真相？抑是欲待先來一場莫名其妙的混戰？」
猛揮右臂－－他的手臂出奇的粗長－－祁雄奎大吼道︰「通通靜下來，那一個再嚷嚷我就先砍那一個的狗頭，你們是要在外人面前出‘祁家堡’的丑麼？你們忘了‘祁家堡’的規律！」
這一吼果然有效，蚤動叫嚷的聲音立時半靜下來，但是，平靜不下來的卻是那一張張憤怒的面孔，一顆顆火炙般的心！
祁雄奎嗔目如鈴的叫︰「燕鐵衣，你說下去！」
點點頭，燕鐵衣道︰「我並沒有說是閣下你強搶良家婦女，我不會如此荒唐的隨意誣一個人的人格，而我也明白，光憑一枚‘避邪牌’並非鐵證，因此，我便找著貴堡的一位‘教頭’邱景松，由他嘴里，證實了擄人者不是別人，正是閣下少君祁少雄。」
楞了一會，祁雄奎突然大笑起來︰「燕鐵衣，你完全一派胡說，昨晚上從晚膳前一直到二更天，雄兒都親伴在我身側，他又如何分身去搶那女人？」
燕鐵衣安詳的道︰「他不必親自去，他有的是人可以指使。」
笑容立刻凝結了，祁雄奎的臉色轉為陰沉，他想了想，又搖頭道︰「我看你只怕弄錯了，我兒心性篤厚，為人剛正，且而對我最是敬畏；貪瀅，仗勢持暴，素為我之嚴戒，我兒必不敢輕犯戒律！」
燕鐵衣深沉的道︰「色膽包天，且人心隔肚，豈能斷論？」
祁雄奎怒道︰「我的兒子，我還會不了解？」
冷笑一聲，燕鐵衣道︰「你了解的只是在你面前的兒子，恐怕卻非在你背後的兒子！」
窒了窒，祁雄奎咆哮起來︰「憑什麼你敢如此武斷？」
燕鐵衣道︰「邱景松的自供！」
祁雄奎大聲道︰「不可能，邱景松既然將你們誘進‘鐵棺材’里，就不會露任何機密，你要知道，本堡所屬均奉指命，若在受人扶持之下，無法抵擋之時，不論對方脅迫何事，皆附引于‘鐵棺材’那具銅獅頭上。譬如說，有人脅迫本堡所屬，所為是財，便告訴對方右轉銅獅頭寶庫自現，所為是仇，則告訴對方右轉銅獅頭自可逕至秘室尋及目標；總之，以那銅獅頭為主，可以隨意附會編造，以誘敵自陷‘鐵棺材’中，邱景松將你們引來，便不可能泄露其他隱秘而自招嚴懲！」
燕鐵衣清朗的道︰「這會有解釋的－－一個人在遭致生命的威脅時，會說出他所知道的一切，但說出來之後他又不甘，更覺得恐懼，于是，他便想設法補償，想另以別的法子將功贖罪，他就再以一番謊言誘使脅迫他的人進入陷阱，有如你所說的‘鐵棺材’；他妄圖以這個方式來抵償他秘密的過失，這是一種正常的矛盾；但我們卻可以確信，他的前一段供詞是真實的！」——
紅雪掃校
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