找到河邊的堤林子，並不是一樁難事，燕鐵衣在略略詢問過幾位路人之後，業已來到那一片黑壓壓的，成長帶狀沿著河邊密植的樹林之前。
這一段沿河而植的林木，迤邐約一里多長，植林的部分，也是「青河鎮」面臨青河最寬的地方。
入林之後，燕鐵衣幾乎不費什麼功夫，便已找著了那一幫人——而呈露在他眼前的景像，都是一副如何令人血脈賁張的地獄寫實！
二十多個人圍在林中的一塊空地上，四周空地上有兩丈方圓，七八盞風燈高挑著，青虛虛，與赤艷艷的光焰便映照在兩個赤身的身體上，那兩個人，一個是男的，一個是女的。
男的被倒吊著，兩條大腿分開懸掛于兩棵樹的枝椏上，承擔他全身重量的，卻只是分別勒陷入雙腳大姆指之內的兩根細韌鋼絲，他全身上下都是縱橫的傷痕，有被銳器刺破的窟窿，有遭利刃割裂的翻卷肌肉，也有受重物擊打的烏腫瘀紫，周身沒有一塊完整處，紫紅的血，便隨身上往下滴，流過頭臉，凝黏發絲，玷污了地下一大片，這個人的面孔早已變了形，但見血糊糊的一團，也分不清原來是個什麼模樣了，他姿勢古怪的倒吊在那里，微微在顫抖，在晃搖。
女的是被平擺在地下，四仰八叉的伸展手腳，手腳腕筋處全以深釘入土的木樁連靠著，緊縛皮索，使人便固定在四根木樁上了，女人的全身在痙攣，在顫抖，痛苦的蹦直又扭曲——這不是由于她身上的幾處傷痕，而是那個壓在她身上的丑怪的，惡形惡狀的粗漢！
一個狂笑著，像頭飽食的野豹般滿足又笨重的爬起來，另一個又似餓紅了眼的豺狼撲了下去，喘息聲混合著獸性的狂笑，混和著窒噎的聲吟，那落紅，那痛淚，女人扯歪了一張臉，偏向一邊的嘴里啃滿了泥沙！
閃耀的燈火映幻著那些通紅的，昂奮的，充滿原始殘暴意味的汗濕面孔，他們一個個凸瞪著眼珠，開合著鼻孔，張大著嘴巴，呼吸粗濁而急促，他們都在注視著這幕刺激而慘無人道的丑劇，看他們那種狂熱迫切的模樣，似乎除了刺激之外，並沒有誰體會及其中尚蘊有慘絕人寰的事實！
燕鐵衣閉了閉眼——每在這樣的情景下，他便特別的冷靜，瞬息里，他已決定了他該怎麼做。
于是，他很快的找到了江奇，遺憾的是，江奇也同他身邊每一個惡胚的形狀相似，竟無能以令人諒解的任何一絲可恕處——凶殘、狠毒、丑惡，充滿了獸性！
假以神的手來抱報應吧。
燕鐵衣用頭巾的下擺連接上另一角，剛好掩住了他半張面龐，他的身形便一陣旋風也似激卷而起。
風聲帶著回蕩的狂飆掠出，一抹眩目奪神的寒芒閃電似的來自虛無的長虹，長虹是飛旋的，流燦的，快如無定的飛向永恆。
十幾顆人頭便骨碌碌拋擲起來，當溜溜的鮮血還在熱哄哄的競相標射，另六七名漢子業已駭然發現自己的胸月復開了膛，那麼怪誕的溢出了花花綠綠的五髒六腑！
當兩名心膽俱裂的大漢剛剛拔腿想逃的一剎那，冷芒已突然降散，有如炸碎了一枚晶球——兩個人發出那種不似人聲的慘號，倒摔向後，他們的胸膛上，赫然呈現著集如蜂窩般的密集傷口。
一個牛高馬大的塊頭猛吼如雷，舉起手中利斧狠劈過去，燕鐵衣連瞟都不瞟他一眼，「太阿」輕彈，一抹星雨逼得那人怪叫急退，星雨的絢燦幻映中，劍鋒卻來自另一個角度，深深插入對方的肚皮，又將那手舞足蹈的巨人軀體拚甩出林外！
有五六條身影在亡命般打橫里奔逃，爭先恐後，跌跌撞撞，而江奇亦在其中。
凌空躍起，燕鐵衣長衫兜風，彷佛馭氣飛騰，他連串的筋斗翻滾，劍刃閃電般吞吐，在同一時間，透進了奔逃中的人同一個部分，後腦。
是的，除了江奇。
赤艷艷的鮮血摻雜著白膩膩的腦漿，全在劍尖飛揚中成串彈揚，而悶嚎聲如傷獸瀕絕前的呼號，奔逃中的幾個人齊齊往前滾跌。
江奇也嚇破了膽，雖未挨劍，都也嘶叫著僕倒，癱瘓般連爬也爬不動了。
回過身來，燕鐵衣先解下倒號著的那個男人，略一查視，微覺寬心——這個男人雖然受創甚多，奄奄一息，都還活著，而且，很可能會繼續活下去。
先自懷中模出一粒止血順氣的金丹來塞進對方嘴里，然後，他慢慢走向女人那邊，一個大漢褲子退下一半，猶當臥在女人身上，正在白痴般張口結舌的瞪著他。
燕鐵衣木然注視那呆鳥一樣的漢子，冷冷的道︰「起來！」
漢子宛若掉了魂，楞楞的沒有動。
燕鐵衣的聲音突如霹靂。
「滾起來！」
猛一哆嗦，那人手足無措的從女人身上滾跌，才只屈起一只右膝，太阿的鋒刃已透穿了他的咽喉，這位仁兄雙目穿直，一聲慘叫正受阻于喉管，劍身猝彎彈，這人已飛撞上丈外的一棵樹叉中間，定定的插在那里，像是早就丈量妥當，由他自已一頭撞入的！
救下那女人，燕鐵衣迅速剝下一件尸體上的外衫替她蓋上，這可憐的女人似乎尚未由過度的悲恐震悸中恢復過來，在不停的顫抖，痙攣，仍在不停的扭動。
背後的傳來一陣輕微的哆嗦聲——有人想趁隙潛逃。
咬咬牙，燕鐵衣長劍反射，他整個人也凌空飛旋，冷電閃處，倏然翻回。
江奇慘叫著一頭栽跌，撫著大腿劇烈的怞搐，五官扭曲，冷汗淋灕——燕鐵去已一劍透穿了他的左腿根，里外兩個血窟窿。
又找了一件衣衫掩在那男人的身體上，燕鐵衣正在考慮著如何救活這一對不幸的兄妹，滾跌在地下的江奇已驀的怪叫起來︰「好……你殺得好……你以為我不知道你是誰？別說你蒙住臉，即使你化成灰，我也能一眼就把你挑揀出來……哎……痛死我了。」
燕鐵衣轉過身來，目光冷凜的注視著灰頭土臉，扯歪了嘴巴的江奇，江奇甫一接觸到燕鐵衣冷銳如剪的雙眸，不覺機伶伶的打了個哆嗦，彷佛被什麼無形的禁制懾伏住一樣，連連往後退縮……
踏上一步，燕鐵衣平靜得可怕的道︰「你知道我是誰麼？」
臉頰的肌肉跳動著，江奇心腔狂跳，冷汗如漿，他恐懼的瞪著眼楮，硬撐著上半身，努力拖著那條傷腿朝後移……。
燕鐵衣緩緩的道︰「不錯，我想你應該知道我是誰。」
突然全身震跳了一下，江奇驚駭的嘶喊︰「不……你不能殺我……你不能……」
燕鐵衣低沉的道︰「我沒有殺你，但你必須明白，我為什麼沒有殺你！你原是這群惡毒畜生里最該殺的一個！」
粗重的喘息著，江奇急迫的叫︰「你是我哥哥的朋友……也是我姐姐朋友……天底下那有殺戮友人胞弟的道理？」
燕鐵衣生硬的道︰「沒有殺你，是我的不該，江奇，以你的邪穢天性，齷齪本質，以你神人共憤的罪行來說，你早就應下地獄去，我一再次地饒你，我必將懊悔對你的寬恕，然而，看在你兄姐的情分上，我情願承受自己錯失下的結果。」
江奇吸著氣，掙扎著嚷︰「你說話要算話……不能像剛才那樣怞冷子放倒我……」
燕鐵衣咬著牙道︰「自來，我未曾漏殺過一個像你這種天良滅絕的惡棍，但卻無法不將你超生——江奇，你千萬記住，這一次，乃是最後一次了！」
兩眼中閃掠過一抹極難查覺的惡毒之色，江奇心里在狠狠的詛咒著，表面卻一派誠惶誠恐的模樣︰「我不會再招惹你……真的，我將學著像平常人一樣過下去。」
燕鐵衣漠然道︰「看你的造化吧，江奇，好自為之。」
于是，這條浮上淺灘的青河之蛟，便拖著那條傷腿，幾乎是連滾帶爬的自林隙中狼狽遁去。
燕鐵衣的感受異常深澈，他知道自己的做法不對，他也清楚江奇不是一個可以渡化的人，但他卻只有如此，為了江昂，更為了江萍，他不能太過刺傷這兩位兄妹的心。
回首望著地下那兩個陷于暈迷中的兄妹，燕鐵衣心中有著無限的悲憫，這也是走江湖的人，在風霜里掙扎活的苦命男女，但蒼天啊，他們犯了什麼錯，作了什麼孽！竟被那群流痞無賴，糟蹋到了這田地？
嘆息著，燕鐵衣沉重的走了過去！
＊＊＊
才只是第二天的清晨，燕鐵衣已听到門扉上急促的敲擊聲。
他早已起身梳洗完畢了，陣陣的叩門聲傳來，他不禁微皺雙眉，放下手中的茶盅親自往應門。
門啟處，赫然是滿面焦急憤怒之色的江萍。
晨間的江萍，也有著晨間的清新與鮮潔，容顏細致，肌膚光淨，如果不是臉上的表情顯得有異，她在此刻看來，應該是嫵媚柔腕的。
並不太覺驚訝，燕鐵衣安詳的一笑︰「江姑娘，你早。」
江萍三不管匆匆走進門里，未曾開口，已幽怨的瞪著燕鐵衣，跺了跺腳。
燕鐵衣平靜的道︰「你的神氣不對，可是發生了什麼不尋常的事！」
江萍悻然道︰「問你呀！」
笑笑，燕鐵衣道︰「問我？我又不能未卜先知，怎麼曉得是什麼事？」
江萍氣急的道︰「燕大哥，你是真不知道還是假不知道？昨天晚上在河邊堤林里出了大亂子，我三弟江奇也受了重傷，傷他的人，就是你！」
「哦」了一聲，燕鐵衣閑閑的道︰「原來你問的是這件事，不錯，傷了江奇的人，就是我。」
江萍又惱又恨的道︰「這就是你的不對了，燕大哥，所謂不看僧面看佛面，江奇雖有錯處，卻總是我的嫡親胞弟，好歹你也該看在我的面上曲予包涵，怎能把他傷成了那樣？而你這麼對不起我，竟還似個沒事人一般優哉游哉……你，你根本就不尊重我！」
燕鐵衣銳利的道︰「江姑娘，我們能不能平心靜氣的來談論這件事？不要激動，不要爭執，只是判定一下是非，評議一個公理？」
江萍已醒悟到自己的失態與失言，她有些不安的咬著嘴唇，面龐已浮現了紅暈，輕輕的，她點點頭。
還請江萍在小廳的圓椅上坐下，燕鐵衣卻站著，他古井不波的道︰「有關令弟受傷的事，是誰告訴你的？」
江萍微垂下視線，低聲道︰「鎮上昨天夜里就傳開了，下人們听到風聲，回來告訴我，我急忙趕了出去，忙了半宵，才在一個郎中家里找到正在療傷的三弟，一見面他就向我吼叫謾罵，說是你把他傷成了這樣。」
燕鐵衣道︰「那只是一點很輕微的創傷。」
一听這話，江萍不禁又有了氣︰「很‘輕微’的創傷？利刃透穿了左腿根的部位，相對兩個血窟窿，肌翻肉綻，鮮血染赤了半截衣褲，只差他那條腿還沒斷掉，燕大哥，這種險些造成殘廢後果的傷勢，你竟視為輕微？」
燕鐵衣道︰「是的，不算重。」
江萍怒形于色的道︰「那麼，燕大哥，請你告訴我，在你看來，要把江奇怎麼樣割剮了才算適當？」
背負雙手，燕鐵衣道︰「江姑娘，以他所犯的罪行來說，刀切碎剮也不算過分！」
猛的站起，江萍氣得臉色鐵青︰「什……麼？你，你竟這樣對我說話！」
燕鐵衣道︰「因為我說得是有道理。」
江萍眼眶紅了，唇角怞搐著︰「你……一點也不顧惜我，一點也不讓我。」
燕鐵衣搖搖頭，道︰「可要听我把話說完？」
窒噎一聲，江萍又重重坐下去。
慢慢的，燕鐵衣道︰「昨天晚上，青河邊的堤林里，發生了一樁令人發指的慘事——也就是你所說的那場，‘亂子’。」
頓了頓，他又接下去道︰「有兩個來自外地的兄妹，到‘青河鎮’的集場子上賣解獻藝——我想你也知道，這乃是江湖上最落拓的一種求生方式，但卻正當，哥哥名叫杜仲平，妹妹名叫杜仲如，是相依為命的同胞手足，就如同你和江奇的關系一樣……」
江萍注意聆听著，卻仍未開口。
燕鐵衣又道︰「兄妹二人，練的是外門功夫，實在說，粗淺得很，只是花巧多，式樣俏而已，管不上什麼用場，然則江湖賣藝的行當也不必真刀真槍地與人命，學的就是個好看罷了，只要熱鬧緊湊，不冷場就行，他們兩位，是在昨天上午才來到‘青河鎮’的……」
江萍忍不住問道︰「來了以後呢？」
燕鐵衣不徐不緩的道︰「昨天下午，兄妹二人已在集場上演過一場，收入尚稱不惡，黃昏時分，他們再度鳴鑼開場，正在人頭圍聚，將要表演的時候，突然來了一大幫橫眉豎眼的當地無賴，這幫無賴不但趕散了圍觀的群眾，更蠻不講理的動手搗砸賣藝兄妹的攤子道具，他們兄妹自然出面阻止，並詢問原因……。」
江萍急道︰「真是欺人太甚——那些混蛋，是為了什麼要如此胡來？」
燕鐵衣道︰「為了這兄妹兩個不曾拜碼頭，叩山門，乞求他們恩準賞這口飯吃！」
江萍怒沖沖的道︰「簡直豈有此理，他們既不是官府，又不是公衙，鎮里的集場亦非私產，人家賣藝營生，憑什麼要向這些幫無賴求拜？」
點點頭，燕鐵衣道︰「說得正是，但這兄妹二人都尚不敢像你這樣頂撞他們，只是好言相求，陪笑求情，然而這幫子牛鬼蛇神卻硬是不肯甘休，非要拆他兄妹的攤子，攆他們離開不可，事情就這樣鬧僵了。」
江萍抱不平的道︰「任是誰也忍不下這口氣，泥菩薩還有三分土性呢，他們如此橫行霸道，當然人家受不了。」
燕鐵衣道︰「于是，這幫子流痞便一擁而上，和賣藝的兄妹打了起來，前面我業已說過，一般跑江湖賣藝的大多沒什麼真本領，舞弄著好看則可，硬拆硬拚都不見得高明，對方人多勢眾，打久了，兄妹二人自然不是敵手，便雙雙落敗被擒。」
江萍著急的道︰「後來呢？怎麼樣？」
燕鐵衣道︰「後來，兄妹兩個被那些三等畜生押到河邊的堤林子里，男的在飽受毒打之後，用兩條細韌鋼絲縛在雙腳姆指之上倒吊起來，女的則被大字形釘牢在地下，由那群無賴予以輪奸……」
倒吸了一口涼氣，江萍驚驚又震駭的失聲道︰「天，竟真有這樣慘無人道的事？那些禽獸，他們就不怕報應！」
燕鐵衣微笑道︰「在我趕達堤林之中的時候，恰是第四個人在強暴杜仲如，旁邊還圍繞著十余名看戲的，要說沒有報應麼？我就是他們的報應了！」
江萍快意的道︰「燕大哥，殺得好！」
表情有些古怪，燕鐵衣道︰「真殺得好？」
用力點頭，江萍道︰「當然！」
燕鐵衣穩沉的道︰「這群畜牲不如的青皮無賴，自稱為‘鐵膽十英’之屬，其中，便有令弟江奇在內，而且，看情形，他還是處于發號施令的地位！」
僵木了半晌，江萍用手扶著額角，艱澀的道︰「原來……還有這麼一段內情。」
燕鐵衣道︰「這是千真萬確的實際經過，江姑娘，我可以為我每一句話，每一個字起誓，也歡迎你向任何一個目睹此事的人查證！」
臉色是青白的，青白中含蘊著羞辱，包融著悲哀，江萍像是只這一會就變得憔悴了，疲憊了，她痛苦的道︰「我！我相信你所說的……燕大哥，江奇他……他太令我失望……」
燕鐵衣淡淡的道︰「那二十余頭畜生，我悉數斬殺于當場，只留下令弟一命，江姑娘，這算不算看在令兄及你的面上？算不算尊重你們？」
江萍愧疚不安得連聲音都噎住了︰「對不起……燕大哥……請原諒我……我錯怪你了……」
燕鐵衣安閑的道︰「我半生江湖以還，斗殺豁命，求的是個義字，凡是一旦遇上逆輪敗德，喪天害理之輩，俱皆斬盡殺絕，毫不遲疑，江奇乃是少之又少的例外——犯下他這種罪行，而只受一劍之報，江姑娘，還能說是過重麼？」
江萍怯怯的道︰「是……是不重。」
燕鐵衣直視江萍，道︰「若不是為了令兄，不是為了你，江姑娘，令弟此時早已輪回轉世了。」
垂下頭，江萍囁嚅著道︰「燕大哥……請你恕宥我先前的失態……我……我收回那些冒犯你的話。」
燕鐵衣嘆了口氣道︰「我不怪你，江姑娘，問題在于你的弟弟，他是如此殘暴狠毒，邪惡寡情，而且已經定了型，扎了根，再難改易，將來，真不知該如何善後？」
江萍喃喃的道︰「這……叫我怎麼說？」
燕鐵衣在對面的椅子上坐下，神情悒郁的道︰「江姑娘，令弟惡根已深，只怕難以渡化，遲早，也是一個禍害，目前不加束縛，以後必將更為大患，為了不使令兄及你遭其牽累，還是盡快籌思因應之策，求個了斷。」
怵然一驚，江萍道︰「你的意思是？」
燕鐵衣冷肅的道︰「法子是有，怕是賢兄妹難下決斷！」
舐舐嘴唇，江萍苦澀的道︰「說說看，燕大哥……」
略微躊躕，燕鐵衣苦笑道︰「我在考慮，這樣做是不是太過越俎代庖？在身分及立場上，我原不該涉入府上的家務糾紛之中，況且又是出的這種伐人手足的主意……」
江萍真摯的道︰「不，燕大哥，你的出發點是至善的，又是為了我們好，我明白，你尤其不願我受到傷害……」
燕鐵衣寬慰的道︰「你能想到這一層，我就安心了。」
江萍輕輕的道︰「燕大哥，你打算要我們用什麼方法來約束三弟？請你直說，大哥和我也可以斟酌辦理。」
燕鐵衣沉吟著道︰「讓我再想想……」
咬咬下唇，江萍道︰「看你，燕大哥，剛才你還怕我們難下決斷，現在倒是你，怎麼又忽然猶豫推搪起來了！」
燕鐵衣凝重的道︰「我實不該出這樣的主意，但為了你們兄妹將來的日子能得和祥平靜，為了令弟得以安安分分的活下去，我又勢須甘冒不韙，表此心跡！」
江萍急道︰「燕大哥，你就別猶疑了，快說吧！」——
紅雪掃校