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或是斜鋪成波紋，或是堆集成丘崗，或是深陷若山谷，或是一平如水面，沙粒都可以組合成這些形狀，而無數億萬顆的沙粒，卻又在不停止的隨時變幻著它們組合成的形狀，瞬息之間，便以截然不同的面貌出現，因此漠地的情況，就益加詭異險惡了。
沙漠是靜止的，至少，這一刻的表面是靜止的。紅日當空，炙烈的陽光照耀著沙漠，沙粒又將陽光的亮度及熱度反射，空氣干燥得宛似要燃燒，任何生物在這里都會覺得難以生存。最低限度，也會覺得難以長久的生存。
然而，沙漠上卻有人，五個人。
五個人都在頭臉上包著白色的巾兜，腳上套著交錯以細網繩的軟皮靴，他們還背著狹長的羊皮水囊──只除了那個女人，白媚。
是的，他們正是燕鐵衣幾個，現在他們正在做一件事，一件相當奇怪的事，他們在測著風向，然後順著風勢放風箏。
那是一只銀白燦麗的三角形織錦風箏，風箏面上縷繡著精織的暗紋，風箏尾部還飄吊著一串球狀的猩紅纓絡，好漂亮的玩意。
他們不是只放一只風箏。一只升起後他們就迅速離開，他們連放了三只，每一只風箏的距離都在十里左右，三只風箏施放的角度也是三角形，無論任何人進入這三角形的地域那一點，都會非常容易的發現天空上的風箏，就算在三角形的地域之外，靠近三角點尖每點的方向也極易察覺當空飄浮的風箏。
風箏是銀白色的，反映著陽光閃燦生輝，宛如升了一面耀目的鏡子到半天上，它晃蕩搖動，強烈的反光也就閃眩不定，十分惹眼。
每一只風箏都升在空中有百多尺，很高，吊垂在尾部的那串猩紅纓絡也隨著浮沉飄舞，雖是那麼高遠，風箏的銀亮與尾串的朱纓都清晰分明。
在一個突起的沙丘之後，他們靜靜的伏臥下來，他們遠望著遠處飄浮空中的兩只風箏，另一只，便在沙丘下面里許左邊浮升著。
陽光更強烈了，火熱的日頭照射在人身上，就差能烤出一層油脂來，呼吸間全是一股干燥的熱氣，奇怪的是汗水卻不多；軀體貼著沙粒亦感受得到那一陣陣往上騰升的火燙，這上下兩頭一烤曬，委實叫人承受不了。
噓了口氣，韓忠光稍稍拉開掩住口鼻的巾兜，嗓門有點沙啞道︰「大當家，如今只剩下等人來啦？」
燕鐵衣頷首道︰「不錯，我們只有在這里等待，照你所說，陰負咎是在前面十七里處的沙拗子邊逃月兌的，我們便以那個地點為中心，以三角形狀每相距十里左右放一具風箏，陰負咎不可能逃得太遠，他應當看得到天空中的風箏。」
韓忠光道︰「那陰負咎只有半晚上時間給他趕路，一到日頭上升，他就難以行動了，這麼火毒的日頭，加上沙漠反播的熱氣，就算他一點沙漠求生的經驗都沒有，本能上也該知道這不是適宜跋涉的辰光。」
沉沉的，燕鐵衣道︰「他身上帶傷，只怕也沒有水，我真擔心他是否熬得住。」
伏在下側的屠長牧道︰「沒有問題，魁首，我們習武之人自來就是在韌勁與耐力上下功夫，武功越深，撐持之能越強，負咎為此中高手，這點困苦應該承受得了！」
燕鐵衣道︰「但願是如此了。」
眨著眼，韓忠光忽然道︰「燕大當家，對這風箏，我至今仍不明白──」
燕鐵衣道︰「什麼不明白？」
舐了舐嘴唇，韓忠光道︰「風箏的設計很好，也容易被人發覺，問題是，我們要找的人看得見風箏，我們的對頭也看得見風箏呀，一個弄不好，他們全湊到一頭去了，豈不便是糟糕了？」
燕鐵衣微笑道︰「我們早已顧慮到這一層，而實際上，它的奧妙也正在其間。」
韓忠光迷惘的道︰「大當家，此話怎說，我還是不大了解……」
燕鐵衣低聲道︰「你看見天空上的風箏了？」
「看見了！」韓忠光點點頭。
「你也看見飄掛在風箏尾巴上那一串猩紅的纓絡了？」
「當然，那串纓絡與風箏原是連在一起的，看見風箏自然就會看到那串纓絡，兩樣都很扎眼！」
于是，燕鐵衣笑道︰「你是不是不必靠得很近就可以數出那串纓絡的數目？」
韓忠光道︰「是的，以我的眼力，大約三四百步外就能數清那串纓絡有九個。」
燕鐵衣道︰「或者可以更遠些，沙漠上空一般較少陰雲霾霧，四邊也沒有山嶺樹木的遮影，它更能反射光亮，尤其在這樣強烈的日頭之下，人的目力能夠看得更遠，更清晰，只要遮避陽光的直射，往斜角的高度看去，一個受過嚴格目力訓練的人，應該能在里許之外，就數清那串纓絡的數目！」
聚集視線朝風箏的尾部看去，韓忠光不覺笑道︰「大當家說得有理，現在仔細一看，果然比我原先估量的要清楚，而且距離更要拉長！」
燕鐵衣道︰「眼前這具風箏的尾部纓絡，共是幾個？」
韓忠光謹慎的再三觀察，方道︰「一，二，三，四個，共是四個。」
燕鐵衣道︰「這代表四個字︰‘正南一里’。」
接著，他又朝遠處天空正在水平直線的那具風箏一指道︰「那具風箏有幾個纓絡？」
搖搖頭，韓忠光道︰「老實說，燕大當家，沒有人能看到那麼遠。」
燕鐵衣笑了說︰「也是四個纓絡，同樣也代表了四個字︰‘正南一里’。」
韓忠光忙問︰「那，那西面那具風箏呢？」
燕鐵衣道︰「完全一樣，風箏的方位並不重要，重要的是纓絡的顏色，每一種顏色代表了一種意義，閑雜的顏色又代表了另一種意義，自然，意義的不同也包括在纓絡的數目上。」
韓忠光搔搔頭︰「這豈不是太復雜，太麻煩了，只這一項，就須要有個好記性才行。」
燕鐵衣道︰「不，一點也不復雜，我們早已規定下一定的套句與格式，譬喻說，紅色纓絡表示‘正南一里’，黑色便代表‘正東一里’，紫色是‘正西一里’，褐色乃‘正北一里’，點線角度或許略有偏差，但以日頭的升落為方向指標，大致的方位是不會錯的，若以黑色纓絡間雜以紅色纓球，尾球是紫色，則表示待援者往東南偏西走，若是兩個褐色纓球綴以一個紫色尾球，意思就是北北西方有援，但紅色纓球如只有三個，便是緊急示警，一連有六個黑色纓球，意義即變成‘就地隱伏應變’了，纓球的指示涵義大概有二十余種，稍加記憶便能印在腦中，並不麻煩，尤其這是求命續生的號志，稍花功夫去加以默記，更不算麻煩。」
一直也在凝神聆听的白飄雲不由深深點頭道︰「燕老弟，你們使用的這個標示法子很好，容易查覺，且包涵的內容又簡單明了，我注意到你們還避免使用與天空顏色相類似的青藍各色為纓球，足見小處亦未疏忽，待援的人根本不必湊近觀查，老遠就明白風箏指點的意義了。」
白媚若有所思的道︰「但，大當家，風箏與纓球所表示的意義，那佟雙青會不會也知道？他原也是‘青龍社’的人呀！」
燕鐵衣道︰「問得好，狼妞，佟雙青雖然亦曾是我們組合所屬，但他在的時候我們尚未使用這個法子，創設此法乃是三年前的事，那時他早已離去，是而我確信他也不會了解其中奧妙。」
白媚笑道︰「風箏升起，銀光閃耀，更飄浮著那一串醒目的紅纓絡，對方要不急忙趕去探查才叫有鬼，而我們要接應的人卻在老遠就明白風箏所表示的意思了，這法子不但是個巧妙的標示，更是個誘敵引餌，此外，對被接應的人來說，又何嘗不是個趨吉避凶的點子呢？」
燕鐵衣笑道︰「我們試用此法多次，的確效果不差，目前就要祈告陰負咎別熱昏了頭，總盼他好歹仰臉往天空看上一看才好……」
一邊的屠長牧雙眼驀的大睜，他低噓了一聲︰「有人來了──」
是的，有人來了，七八條彩衣斑爛的光頭人影，正悄無聲息卻疾如鷹隼般撲向了下面那具風箏的置放處，並且迅速圍著嵌卷風箏軸線的那塊楔木四周搜查，顯然，他們認為是有什麼秘密信息埋藏左近。
白媚輕笑著道︰「嘻，他們似在尋找著什麼呢，大當家，其實風箏的指示就明晃晃的飄揚在他們頭頂上。」
燕鐵衣目光凝注，低沉的道︰「每一次，當我們的敵人發現了這種情況，反應都是一樣。」
屠長牧問韓忠光︰「這幾個家伙，你認不認得？」
韓忠光眯著眼端詳︰「太遠了點，模樣看不甚真切，但由他們的服飾及身手看來，大概屬于‘全靈弟子’的等級……」
屠長牧不解的道︰「什麼‘全靈弟子’？」
韓忠光又道︰「本教‘全靈弟子’共有二十三名，級屬類同八修弟子，只不過他們的功夫受過聖主親炙，身份上更要尊貴些，‘全靈弟子’的首腦是‘大靈者’喀圖，土生藏人，本事最高。」
轉過臉來，燕鐵衣道︰「如此說來，‘黑圖騰教’的教主趕到了？」
韓忠光沉吟著道︰「不一定，‘全靈弟子’有八九個已在‘樂升館’住了好幾天，昨晚上第一批出動攔截陰負咎的就是他們。」
屠長牧殺氣騰騰的道︰「魁首，我們何妨各個擊破？且先狙殺了這幾塊熊貸再說！」
燕鐵衣搖頭道︰「不要急躁，先等著陰負咎才是正經，負咎一來，我們再動手不遲。」
這時，那七八個彩衣大漢似是未曾發現什麼，他們湊在一起竊竊低語，又不時仰頭觀望高高在上的風箏，其中有兩人好像要把風箏扯落，卻又被他們的同伴叱止，不一會，他們突然散開來，各尋位置掩蔽，看那光景是想等待什麼。
屠長牧低罵道︰「堪堪就是幾只傻鳥，要叫你們等著治人，這法子還能用麼？」
笑了笑，燕鐵衣沒有作聲，白飄雲卸下羊皮水囊，順手遞了過來。
剛剛伸手接過水囊，燕鐵衣若有所覺的側過身去，朝後面斜延的沙地注現──黃沙散發著火燙的炙熱，反映陽光耀眼眩眸，而一個沙丘似乎微微的蠕動著。
放下水囊，燕鐵衣目不稍瞬的望著那邊，望著那好像蠕動的沙丘。
沙粒像燃燒的黃金，又像流動的光波，閃亮得刺眼，黃沙寂寂。
白媚悄聲道︰「你可是看見了什麼？大當家。」
不待燕鐵衣回答，一團灰黃又微微向這邊移動了一下，這次，燕鐵衣是確定了，他身形猛翻，人如流星飛越過穹蒼，只那麼略而閃晃，已經到了那團灰黃的位置。
灰黃是稍稍凸突起的一個形體，一個不規則，並不能肯定象征什麼的形體，尤其它的顏色幾與沙漠同似，又加上光線的反射，它若不移動，極難肯定它的存在有何迥異尋常的意義；現在，燕鐵衣到了它的面前，燕鐵衣首先發現一塊灰黃色的厚麻布，幾乎在同時，他也發現了隱遮在這塊灰黃麻布下面的一張人臉。
到了如此接近的距離，麻布與沙粒的分別便很清楚了，而那張人臉則更容易和沙粒分辨，那是一張憔悴的，枯干的，疲乏又月兌了皮的面孔。
是陰負咎的面孔。
陰負咎全身都蒙在這塊灰黃色的厚麻布下面，他是伏臥在地下爬行的，他行動得緩慢謹慎，以至看起來他就變成沙漠的一部分了。
仰起臉來凝視燕鐵衣，一剎那，陰負咎說不出是一種什麼樣的滋味來，流露的也就是一種說不出是什麼樣的表情，他看起來似乎想笑，又宛若要哭，斑斑月兌皮的面孔在扭曲，臉頰的肌肉抖動，他已經潰爛的嘴唇張合著，喉間發出混濁的「咯」「咯」音響……
蹲去，燕鐵衣輕輕抱住了陰負咎，輕輕拍動他的肩頭︰「我知道你會找著我們的，負咎，好了，這場噩夢巳快成為過去，你已經平安月兌險了，負咎，這些日子可苦了你……」
喉嚨里噎窒了幾聲，陰負咎的腔調沙啞中帶著嗚咽︰「魁首……我還以為……這輩子再也……也難見親人了……」
兩個人似兩陣風般卷到──屠長牧搶先過來，一把抓緊了陰負咎的手，連連搖晃著，他努力壓抑著聲音，卻激動得全身發抖，雙目淚光閃閃︰「負咎，負咎，老陰，天可憐見，諸神保佑，你到底月兌離魔手，到底同我們會合上了，我們為了你可擔足了心事，生怕你有個什麼長短，老陰，你真是命大福大啊！」
白飄雲自一側遞過了羊皮水囊，由屠長牧拿著慢慢給陰負咎啜飲，好一陣之後，陰負咎才長長噓了口氣，略見了精神道︰「蒼天，真是恍同一夢。」
屠長牧用水潤濕了一條巾帕，小心的在陰負咎臉頸上浸印著，語聲里有掩隱不住的喜悅與興奮︰「你是幾時發現‘織錦風箏’的？發現風箏的位置和指示的距離有多遠？我們都怕隔得太遠了會增加你會合上的困難，但又不知你的確實方位，害得人好不焦急。」
陰負咎沙啞的道︰「說起來也叫巧，更是我的運氣……正南的風箏就隔著我藏身之處不足兩里，我在個把時辰前一發現‘織錦風箏’便知道你們到了……我也知道有救了……不過這兩里路可遠得像天邊，咳，我是一步一爬，一寸一撐啊，如果就在這段路上出了岔子，可叫我死不瞑目。」
拍拍他的肩膀，屠長牧笑道︰「這不是撐到了麼？老陰，你確然有幾下子，這一份耐勁不簡單哪！」
擠出一絲苦笑，陰負咎嘆著氣道︰「還談什麼幾下子？這一次算是丟人現眼到家了，若不是魁首與你們及時趕來，我這把老骨頭遲早就得熬沒在這片天殺的漠地里了。」
掀開披罩在陰負咎身上的灰黃麻布，燕鐵衣不禁見而鼻酸；陰負咎那一襲紫衣早已破爛不堪，綻裂處處一塊塊紫赤的血痂，是一條條翻卷的傷痕，有些地方肌肉潰爛，那種死白與醬紅的腐膿摻和著形成瘰痢可怕的凸凹，腥黏的液體沁溢在傷口四周，發出翳窒的臭味，他的身軀原本削瘦，嶙峋的骨架子再加上這累累的創痕，越發顯得遍體鱗傷，上下全找不出一塊完整處了。
燕鐵衣傷感的道︰「你被折磨得不輕，負咎。」
陰負咎澀澀的道︰「還好，能撿回這條命，業已是無上的福澤了。」
屠長牧憤恨的挫著牙道︰「受著便受著了，老陰流的每一滴血，傷的每一塊肉，連本帶利，我們都要在那干邪魔王八身上索討回來！」
扶起陰負咎，白飄雲低促的道︰「我看，還是先治陰老弟身上的創傷為當務之急，拖下去，他更受罪……」
燕鐵衣先將白飄雲引介給陰負咎，然後，他們合力把這位創痕累累的「青龍社」大執法扶到沙丘那邊，就在烈陽之下，由白飄雲與屠長牧兩人配合著給陰負咎潔淨傷處，然後一一抹藥包扎。
白媚瞧著陰負咎，輕聲問燕鐵衣︰「大當家，這位就是陰大執法？」
燕鐵衣道︰「是的，他正是我們這次千里馳援的對象，也就是我們‘青龍社’執掌刑律的首座。」
霎霎眼，白媚抿著嘴道︰「還真看不出他曾是位威風八面的大人物呢。」
以陰負咎目前的狼狽情形來說，自然威嚴上是差了點，別講白媚，連燕鐵衣也找不出陰負咎往昔那種冷凜酷厲的味道來，人，可真是落魄不得啊。
微閉著眼，陰負咎的額頭上在冒汗，偶而痙攣一下，卻哼也不哼一聲，顯然，創傷的治療過程並非毫無痛苦；燕鐵衣低沉的和他說話︰「劫擄你的人，負咎，可是本社舊屬佟雙青！」
略略點頭，陰負咎的面頰微微怞搐；燕鐵衣又道︰「是不是為了他父親佟雲山早年那段公案？」
沉重的嘆息著，陰負咎道︰「不錯，佟雲山已經死在‘大王廟’，據佟雙青說，他的父親全是因為受了我的責罰才郁憤而終，又說當年那二十藤笞亦乃造成他父親日後筋骨傷痛的主由，總之，佟雲山身心內外的剌激俱乃我的罪過，他認為佟雲山的死，應該我負責任。」
燕鐵衣靜靜的道︰「佟雙青投入‘黑圖騰教’目的是否想為他父親報仇？」
陰負咎低啞的道︰「他正是這個企圖，找一個偏遠的幫教，學一身詭異的功夫，尋若干驃悍的伙伴，他就夠上報仇的本錢了，而‘黑圖騰教’正適合他的理想；佟雲山死在三個多月之前，如今還停尸在‘大王廟’的‘血殿’，佟雙青與他的幫手們便千里奔馳，打算劫擄我回去在他父親靈前施什麼‘解靈大祭’，換句話說，就是要殺我替他父親陪葬。」
燕鐵衣道︰「如果佟雲山不死，佟雙青大概也不會罷休吧？」
陰負咎苦澀的道︰「當然不會，只是時間上的遲早而已，佟雲山一死，他報仇的願望就益加強烈了。」
屠長牧惱恨的接口道︰「我說老陰，你的一身功夫深淺我們全知道，怎的就那麼容易的叫人家擺平了？另外還綴上一個章正庭，一個徐飛……」
眼皮子跳動著，陰負咎啞著聲道︰「佟雙青他們五個人全有一套凌猛怪異的密宗武功，怞冷子打突襲，一齊上不說，我的隨身家伙又沒帶，猝不及防之下便著了他們的道……我領著徐飛和章正庭去那座荒谷，原是據報前往探查組合內有不守分之徒偷運糧-，經由該處私下轉售圖利之事，又怎會料到遭遇這等情況？」
擺擺手，燕鐵衣道︰「這些先不必說了，現在我們就該討點本利回來，先從那幾個‘全靈弟子’開始如何？」
嘿嘿一笑，屠長牧道︰「早就迫不及待了，魁首。」
伏臥在那里觀查動靜的韓忠光，轉回臉來道︰「他們幾個是分散開來的，逐一擊殺恐會有人漏網，燕大當家，不如先由我出面，誘他們聚攏過來，再一家伙通通放倒！」
燕鐵衣還沒有答話，陰負咎已猛的坐起身──直到現在，他才發現到韓忠光的存在；突瞪著一雙眼楮，他顫巍巍的指著韓忠光道︰「魁首，這位是‘黑圖騰教’的人。」
燕鐵衣連忙向陰負咎解釋其中曲折，又乘機把韓忠光及白媚引見了，這時，陰負咎才長長噓了口氣，神情上更帶著一股虛月兌的寬釋。
白飄雲笑道︰「應該早就先向陰老弟說明白，沒來由的害得人家一場虛驚；燕老弟，你看忠光的意見是行得行不得呀！」
燕鐵衣道︰「非常好，就照韓兄的計較去辦，我們且先掩蔽起來，目標一旦進入圈圍之內，立即快斬狠殺，要在最短的時間里殲滅他們！」
白飄雲一揮手，急道︰「老佷子，你還不快去？」
韓忠光答應著一躍而起，他的光頭與彩衣同在太陽下閃耀，只見他身形騰掠，更一邊又急又尖銳的呼嘯出聲！——
《武林城》OCRby瓢飲齋主
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