20︰45
2006年9月28日
剛才這句話讓所有人鴉雀無聲，都屏著呼吸等待他說話，厲書滿意地深呼吸一下。大家的目光集中在他臉上，謎底就在他嘴唇後面，只要一張口便會爆發地震。
「那個秘密就是——」
在厲書拖出一個古怪的長音後，屋里所有的燈光都熄滅了，黑暗剎那覆蓋了小餐館。
與此同時響起林君如恐懼的叫聲，每個人都在幾乎伸手不見五指的黑暗中亂跑，在互相亂跑中撞在一起，宛如掉到深深的地宮中。距厲書最近的葉蕭，只感到有個影子一晃，讓他渾身都起了雞皮疙瘩。
就在大家亂作一團之時，燈光閃爍了幾下，便又重新亮了起來。短暫的斷電只有幾秒鐘，是餐館的電閘老化了嗎？
葉蕭使勁眨了眨眼楮，發現眼前的厲書面色通紅，將手放在自己的喉嚨口，隨即痛苦地倒在地上。
他的心里一涼，立即撲到厲書身上︰「你怎麼了？」
厲書卻什麼都說不出，似乎雙手雙腳都在抽筋，雙眼瞪大著要突出眼眶，嘴角吐出一些白沫。
「糟糕！他快不行了！」
這戲劇性的轉折讓人不寒而栗，只有伊蓮娜撲到厲書身上，著急地一把推開葉蕭。
她將厲書緊緊抱在懷中，眼淚打落在他的嘴上，深深地送給他一個吻，希望能挽救他的生命。他的嘴唇顫抖了幾秒，貼著她耳邊輕聲說——
「對不起，我不會再離開你了！」
說完他便閉上眼楮，再也沒有心跳和呼吸了，任由伊蓮娜悲傷地哭泣，再度將吻留在他的唇上。
厲書死了。
他是第七個。
童建國上去模了模他的脈搏，確認厲書已經死亡了，便重重地一拳打在牆壁上。林君如拖起了伊蓮娜，為她拭去傷心的淚水。
孫子楚則嚇得渾身發抖，就這麼短短幾秒鐘的黑暗，厲書便死在了大家眼皮底下，距離第六個犧牲者——黃宛然只有四個多小時，下一個會不會輪到自己？
葉蕭走到伊蓮娜身邊，尷尬地問道︰「剛才厲書在你耳邊說了什麼？」
「說他不會再離開我了。」
伊蓮娜厭惡地回答他，趴在林君如肩頭接著流眼淚。
這就是厲書的臨終遺言？葉蕭回頭看著其他人，無一不是恐懼和驚慌的神色。錢莫爭把秋秋帶進廚房，不想讓她再看到死人了。
厲書的尸體依然躺在餐館中央，葉蕭又蹲下來仔細觀察著，想要找到厲書猝死的原因。照道理應該把衣服剝光，仔細查看身體表面有無傷口，但有那麼多女生在也實在不便。他細細檢查了厲書的面部，翻開死者的眼皮看了看，厲書的眼球居然變成了紅色。葉蕭過去也參與過法醫檢驗，從未遇到過這種情況，這實在是太不正常了。
然後，他又檢查了厲書的左側脖頸，發現了一個非常微小的紅點子。原來是一個極容易被忽略的傷口，看起來就像是被蚊子咬了，或者是個被擠破的粉刺包。
葉蕭趕緊取出手電筒，幾乎把眼楮貼在死者脖子上，仔細觀察著那個小傷口——表面有一層暗紅色的結痂，起碼已經有幾個小時了，絕非剛才斷電片刻受的傷。
再看傷口的形狀，雖然不到一厘米大小，邊緣卻有鋸齒狀痕跡，像被某種動物咬的！
葉蕭膽戰心驚地站起來，緊張地看了看童建國，然後把他拉出小店，用耳語告訴他這一可怕的發現。
「什麼？難道是吸血鬼？」童建國听了也大驚失色，立刻低聲說，「此事千萬不要聲張，否則會把所有人都嚇死的！」
他們回到潮州小餐館里，兩人共同抬起厲書的尸體，說要把他暫存在冷庫，其他人都留在原地不要動。
就這麼給厲書「送葬」去了，葉蕭和童建國艱難地抬著他，走到清冷無聲的街道上。依然沒有月亮也沒有星星，只有兩個活人和一個死人，組成一支奇特的出殯隊伍。
轉過幾個街角到了冷庫，這里已葬著導游小方和屠男，現在又添了一個新鬼。他們挑了個干淨的冰櫃，小心地將厲書塞進去。
出來後葉蕭心里一顫，厲書會不會變成吸血鬼？但他立即又苦笑了一下，這些無稽之談又怎能當真呢？
五分鐘後，他們回到潮州小餐館，大家的臉色都很差，在這剛剛死過人的地方，手足無措不知如何是好？
陷入困境並不可怕，最可怕的是失去一切希望，不知道自己該做什麼。
葉蕭環視了大家一圈，算上來路不明的小枝，旅行團總共只幸存是一個人，還喪失了所有的行李，絕望的氣息纏繞著所有人。
「完了！徹底完了！」林君如哭喪著臉說，「我們已經與外面失去聯絡五天了！為什麼還沒有人來救我們？五天了！」
童建國隨即打斷道︰「別說這些該死的晦氣話！」
「你太冷酷無情了吧？你有沒有家人？有沒有妻子孩子？我媽媽還在台北等著我呢，平時每天都會和媽媽通電話的，現在她一定著急得要命，也許她已經飛到泰國來找我了，正在曼谷甚至清邁的警察局里！」
林君如的話引起了大家的共鳴，孫子楚心頭也微微一顫，這幾天最痛苦的並不是自己，而是遠在上海的爸爸媽媽，只要一天沒有他的消息，他們便會寢食難安輾轉反側，說不定老人家也通過旅行社和大使館，飛到泰國來尋找兒子了吧？
只有童建國面色鐵青，那句「你有沒有家人？有沒有妻子孩子？」深深刺痛了他的心，這比在他心口捅一刀子更難受，他狂怒地吼起來︰「對！我這輩子沒有家人，也沒有老婆孩子，我就是一個冷酷無情的人！」
他說話的同時面目肌肉在顫抖，五十七歲的身體像頭野獸，所有人都不敢再說話了。
只有玉靈能打破沉默︰「別再吵來吵去了，不管有沒有人來救我們，今晚該怎麼過啊？」
是啊，大本營已經被燒掉了，他們面臨著無家可歸的局面——難道要把這里當成家了？
「至少不可能在這里。」
林君如看著骯髒的小餐館，根本就沒法居住。
「我們必須得找一個新的地方，就像對面的居民樓一樣。」葉蕭走出小餐館，在街上向大家揮手鼓勁，「不要害怕！帶上食物和隨身物品，也許外面更安全些！」
于是，所有人都走到了街上。手電光照射著四周，陰冷的風從地底吹來，讓孫子楚連打了幾個冷戰。
十一個人走在街上，像一支足球隊的首發陣容，他們彼此都聚攏著，錢莫爭抓著秋秋的胳膊，玉靈寸步不離小枝，葉蕭和孫子楚走在最前面，童建國則在最後壓陣。
夜霧漸漸彌漫在沉睡之城，一路往前走了幾分鐘，任何風吹草動都會嚇到他們。林君如憤憤地說︰「該死！我們還是個旅行團嗎？真像一群流浪的乞丐！兩手空空沿路乞討。」
她剛說完這句話，小枝卻驟然停了下來，玉靈緊張地問︰「怎麼了？」
「它——來了。」
二十歲的神秘女郎，語氣幽幽地說道，仿佛在念什麼咒語。
「誰？」
大家都停下了腳步，頂頂走到小枝的跟前，用手電照著她的臉。
這時秋秋也開始顫抖，她靠在錢莫爭的身邊，指著路邊的一堵矮牆，在昏黃的路燈照射下，一個白色的幽靈正行走在牆上。
是的，就是它！
這行走在牆上的精靈，轉過頭來盯著秋秋——那雙綠色寶石般的眼楮，包藏著令人生畏的氣息。
那只神秘的貓。
月光，漸漸從濃雲中鑽了出來。
隨著秋秋換亂的叫喊，大家都看到了那只貓，在幾尺開外的矮牆上，每一步都邁得那麼優雅，渾身白色的皮毛，只有尾巴尖上有一點紅色，如同黑夜里的火星閃爍——上午和幽靈造訪秋秋的，就是這只貓！
它的皮毛，它的四肢，它的耳朵，它的眼楮，在路燈下呈現一種詭異的美，牆上危險的行走使它無比誘人，這感覺既親近又恐怖，像在拍攝一部靈異電影。
秋秋一下子掙月兌了玉靈，她有一種難以遏制的沖動，想把這只白貓摟在懷中，像對待自己孩子那樣溫柔地撫模。下午她剛失去了母親，第一次感受到了孤兒的滋味。所以她也能理解貓的孤獨，在這樣淒涼的夜里，穿梭在無人的街道邊……
她跑到矮牆邊上，伸手想要去夠那只貓，錢莫爭飛快地跑上去︰「別靠近它！」
原以為貓這種敏感的動物會迅速逃跑，沒想到它反而倒一點都不害怕，朝著秋秋的方向跳上一棵行道樹，爪子抓著樹枝和樹干，靈活地下到了地面上。
它在牆邊弓著身子，豎起尾巴悠閑地行走，每一步都悄無聲息，還不斷回頭看看人們。大家都感到十分奇怪，居然有膽子那麼大的貓？也許它已經一年多沒見過活人了，看到那麼多人反而興奮了？
這回是頂頂走在最前面，用手電照著前面的路。好像那只貓在刻意等他們，只要人往前走兩步，它就趕在人的前面走一小段。頂頂索性邁開細碎步子，往前小跑了十幾步，而貓也同樣小跑起來，重心幾乎貼著地面，仿佛伺機要對獵物下爪子。
它往前跑過了一條路口，身後跟著十幾個人——這場景實在太奇怪了，淒涼的月光下寂靜無聲，一只貓領著一群人行走……
後面的人們像被催眠了，乖乖地跟隨著這只白貓，抑或是被它的美麗引誘？貓驕傲地走了片刻，忽然轉向路邊一條小巷，那里面一盞路燈都沒有，飄蕩著一層灰色的霧氣。
童建國仿佛突然清醒了，急忙攔著頂頂說︰「我們不能進去！人怎麼可以被貓牽著走？」
「不，跟著它！」
秋秋又沖到了前面，卻被錢莫爭一把拉了回來。
葉蕭凝神看了看小巷，月光下那只貓也停住了，回過頭來看著他們，兩眼放射出幽幽的綠光。這目光讓他有些恍惚，躲避著轉頭看向小枝，卻撞上了更詭異的表情，她眨了眨眼楮︰「跟它走吧。」
于是，葉蕭帶頭走進小巷，那貓也識相地繼續向前走，身後跟著一道手電光束。看不清兩邊的景象，只有幾棵大樹的影子，一只夜宿的飛鳥被驚起。
神秘的貓突然停了下來，前頭有個半敞開的鐵門，兩邊是高高的圍牆，它回頭向旅行團轉了一圈，便悄然跳進了門里。
「這是什麼意思？要我們也進去嗎？」
孫子楚忍不住說了出來，頂頂立刻噓了一下︰「輕點，別把貓嚇跑了！」
還是葉蕭第一個走進鐵門，手電照出里面是個院子，種植著一些家養的植物。
在忽明忽暗的月光下，孤獨地立著一棟別墅房子。
其余人也小心地走進院子，聚攏著向四周照射手電，他們很快掃到了那只白貓。它輕巧地走了幾步，迅速跳上別墅的台階，像個T台模特一樣回過頭來，讓自己的美麗暴露在手電中。
隨即它走到底樓的門口，竟伸出前爪拍了拍房門，好像是晚上訪客來敲門了。大家都已目瞪口呆，只等待著別墅房門打開，已化作鬼魂的主人蹣跚而出。
幾秒鐘後，院里吹過陰冷的風，想象中的主人並未開門，那扇布滿灰塵的神秘之門，竟自緩緩打開了……
貓又回頭看了一眼，綠色的誘人眼神里，是狡詐還是憐憫？它隨即鑽進門里的黑暗，把懸念留給了門外的人們。
十一個人都有些心慌，葉蕭後退幾步看著整棟別墅，建築樣式是最近幾年的。冰冷的月光灑在屋頂，上下總共有三層樓，和國內的單體別墅沒什麼區別。但在這樣的環境里，看上去讓人忐忑不安——沉睡之城里的沉睡別墅，似乎每一扇窗戶里都有秘密，將所有的闖入者吞噬。
他用手電照射底樓的窗戶，可能長久沒有人居住，玻璃上是一層厚厚的灰，無法看到里面的情況。只有底樓的房門虛掩著，露出一條誘人的縫隙，調動著所有人的好奇心。
就當頂頂要往里走的時候，葉蕭趕緊喝住了她︰「這房子好奇怪，不要輕舉妄動！」
「那你自己去露宿街頭吧。」
頂頂無情地回敬了他一句，大步走上別墅的台階，在門口猶豫了幾秒鐘，小心地打開大門——
淡淡的霧氣涌了出來，如地宮內蟄伏的小黑蟲。她下意識地蒙起口鼻，用手電照亮前方。光圈掃過黑暗的空間，依稀可辨蒙塵的沙發，布滿蛛網的牆壁，寂靜無聲的電視機……
葉蕭和孫子楚都跟進來了，三個人都在玄關里，拿著手電上下左右掃射，看樣子是個寬敞的客廳。
他們在牆上模了一會兒，突然打開了電燈開關。頭頂有砰砰作響的聲音，像一顆窒息的心髒重新搏動，發出起死回生的劇烈閃爍。葉蕭趕緊眯起了眼楮，雙手做出保護的動作，似乎隨時都會遇到危險。
半分鐘後，頭頂的吊燈完全亮了，光明重新降臨此地。其余的人們也都跑了進來，十一個人擠進這客廳還綽綽有余，大家既害怕又興奮地互相張望，小心翼翼地檢查屋里的每處細節。
這客廳將近三十平方米，擺放著沙發、茶幾等日常家具，還有三十多寸的等離子電視機。雖然到處都是灰塵，但仍能看出現代化的裝修，想必是富裕或中產階級的家庭。
旁邊緊挨著餐廳和廚房，葉蕭盡量打開所有的燈，不想留下任何陰暗的角落。廚房也頗為寬敞，灶台上收拾得很整齊，除了厚厚的灰塵以外，不像居民樓里的亂七八糟。底樓還有個衛生間，抽水馬桶里漂浮著一層蟑螂尸體，他立刻放水沖掉了這些。
葉蕭仔細檢查了一番，並未發現有特別之處。他回到客廳的正中，望著通往二層的樓梯，心里滿是狐疑︰
那個白色的幽靈——黑夜里的神秘之貓，是它帶著他們來到這棟房子，但它此刻又隱匿到哪去了？
頂頂和林君如開始擦沙發了，費了好大的勁才去除了灰塵，疲憊不堪地坐倒在沙發里。孫子楚還找到了一根雞毛撢子，到處清掃著可怕的蜘蛛網。玉靈跑進廚房清洗燒水器，準備為大家燒熱開水喝。
「你們這是在干什麼？」
林君如鐵青著臉回答︰「大家都累極了，必須找個地方休息。」
「這里情況還不清楚，再等一會兒！」
葉蕭走到樓梯口停頓了一下，童建國走到他身邊說︰「我和你一起上去吧！」
「好！」他又掃視了其余人一圈，目光最後落在了小枝臉上，她的表情和眼神都有些怪異，葉蕭也顧不上那麼多了，轉過頭大聲說，「留在原地都不要動，不要關門！」
接著他和童建國走上樓梯，手電光向黑沉沉的二樓射去，寂靜的霧氣里包藏著什麼預兆？他們忐忑不安地來到二樓，首先是在牆上模索開關，好不容易打開電燈，兩人都下意識地擋了擋眼楮。
果然是條狹窄的走道，兩邊各自開著一道房門，中間有個頗為豪華的衛生間。葉蕭推開左邊的那扇門，同樣先打開電燈。這是間寬大的臥室，擺放著一張雙人大床，還有一些常用的電器和家具。收拾得還算干淨，但關了一年的陳腐氣味，讓他趕緊捂上了鼻子。
童建國進了右邊的房間，和左面差不多的大小，但只有一張單人床。屋里有個巨大的書架，還有一張寫字台，桌上擺著一本英文的《亞洲考古年鑒》，看來這是主人的書房。他匆匆掃了一眼書架上的書，便看到了《全球通史》《人類與大地的母親》《羅馬帝國衰亡史》《第一次世界大戰回憶錄》等歷史書籍。
兩個人繼續向前「探索」，發現二樓還有一個露台，大約有十幾平方米，抬頭就是清冷的夜空。地上擺著一些花盆，里面的植物有枯萎的也有茂盛的。走到露台欄桿邊上，正對著房子的後院，月光照耀著一片小竹林，還有一輛白色的小轎車。
此刻，葉蕭已獨自走上三樓，打開電燈後發現這里比二樓更小，只有一間臥室和一個閣樓，後面是個五六平方米的小露台，還有個簡單的衛生間。閣樓中間的坡度很高，里面堆放了不少雜物，看來是做儲藏室用的。
臥室明顯是女孩子住的，處處布置得溫馨怡人。床頭有不少明星海報和貼紙，粉色床單沉睡在灰塵之下，寫字台上有機器貓和HELLOKITTY。一台找不到電源線的筆記本電腦上擺著一堆玩具小熊，還貼滿了亮亮的小星星。牆上瓖嵌著一面橢圓形的鏡子，讓他想起在城市另一邊，那個荼縻花開的小院……
突然，灰蒙蒙的鏡子里，映出一個細長的深色物體，正好掛在對面的牆上。
葉蕭迅速回過頭去，才發現那是一支笛子——掛在牆上的笛子。
10︰00
沉睡之城
一直笛子。
空空蕩蕩的大房子，三樓的臥室牆壁上懸掛著一支笛子。
葉蕭的心跳莫名地加快，緊張地走到牆邊，小心翼翼地摘下笛子，寒冷迅速滲入指尖。這是一支中國式的竹笛，大約四十厘米長，笛管涂著棕黃色的漆，笛孔間瓖著紫紅色絲線，甚至連笛膜都很完整，薄如蟬翼地貼在膜孔上。
奇怪的感覺漸漸彌漫全身，仿佛這支笛子早已與他相識。他的雙腳好像也不由自己控制了，他下意識地拿起笛子，走到隔壁的小衛生間里，用濕毛巾擦拭笛子表面的灰塵，並盡量保護脆弱的笛膜。
這時，身後響起一片零碎的腳步，他驚慌失措地回過頭來，卻是一個年輕女生的人影。
「小枝？」葉蕭的神色有些不對，揮舞著手中的笛子說，「你怎麼上來了？快點下去！」
幾乎與此同時，頂頂從二樓跑上來了，匆忙地說︰「她自己突然上樓了，我們攔都攔不住，對不起。」
小枝則冷峻地盯著葉蕭，其實是盯著他手里的笛子，感覺像是在僵持之中。正當頂頂要走上來時，小枝卻出其不意地走上一步，奪走了葉蕭手中的笛子。
「你要做什麼？」
葉蕭完全沒料到會這樣，臉上一陣尷尬，就像警察被人搶走了槍。
小枝拿著笛子塞在身後，孩子氣地微微一笑，閃身退入三樓的露台。葉蕭和頂頂都追了出去，一陣夜風涼涼地襲來，讓他們都打起了冷戰。
月光下的小枝衣裙飄飄，宛如天上降臨的仙子，仰頭抬起手中的竹笛，熟練地放到嘴邊。
還沒等葉蕭反應過來，笛聲竟嗚咽著響了起來——小枝瘦弱的身體里，迸發出強大的能量，氣流旋轉著通過喉嚨，用柔軟可人的嘴唇，送入狹長古老的笛管中。手指按著笛孔飛舞，氣流化成幽幽的神秘旋律，笛膜也隨之劇烈震動。音符回環激蕩著沖出笛管，撲向目瞪口呆的葉蕭和頂頂，迅速縈繞這棟沉睡的別墅，震動旅行團的全體幸存者。最後直沖雲霄，獻給月宮的嫦娥吳剛，籠罩整個天機世界。
這是既豪邁又婉約的《出塞曲》，在這南國異鄉的夜晚，格外勾起人們的思鄉之情。當小枝一曲終了，葉蕭幾乎已醉倒在笛聲中了。露台上的美麗女子，似乎已與夜色混合在一起，變成風中的音樂幽靈。
忽然，外面響起一陣慘烈的狼嚎——無疑又是那只狼狗，小枝養的寵物「天神」，它就在這附近的某個角落，月夜下的嚎叫酷似塞外蒼狼。
笛聲在空曠的夜晚，可以傳遞出去很遠，它一定是被這笛聲吸引，一路追蹤到了這棟別墅，並想起它祖先生活的草原。
也許，小枝突然吹笛子的原因，就是召喚她的「天神」。
葉蕭皺起眉頭後退了半步，月光下她的臉龐有些模糊，只有一雙誘人的眼楮，放射著聶小倩式的目光。
「你……你究竟是誰？」
這個問題自第一次見到她，便縈繞在葉蕭的心底，如今卻只知道一個名字（假設她真的叫「小枝」）。今夜這神秘古老的笛聲，讓葉蕭再也無法抑制自己，他必須要得到一個答案，一個哪怕是虛假的答案！
「歐——陽——小——枝——」
四個字如同四顆子彈，相繼射入葉蕭的胸膛，讓他倒在露台的刑場上。
但十秒鐘後他就復活了，難以置信地睜大眼楮，難道孫子楚的猜測是對的？眼前二十歲的神秘女郎，就是那個最美麗的幽靈？
頂頂卻還模不著頭腦，扶住搖搖晃晃的葉蕭，隨後冷冷地問小枝︰「好了，歐陽小姐，請問你家在哪兒？為什麼來到這里？」
小枝的雙眼卻只盯著葉蕭，向他靠近了一步說︰「我家在浙江省K市的西冷鎮，大海與墓地之間的——荒村。」
這句話再次洞穿了葉蕭，他捂著自己的心口說︰「不，這不可能！不可能！」
「在天機的世界里，一切皆有可能！」
她將笛子放在胸前，就像握著古埃及女王手中的權杖。
「你說……你來自……荒村？」葉蕭還是不敢相信自己的耳朵，更不敢相信眼前的神秘女生，「荒村里的歐陽小枝？」
「五千多年前，有一群傳說中的天神，來到東方的荒涼海岸登陸。他們有著與人類相同的面貌，向北進發建立了輝煌的古玉國。繁榮大約持續了一千年，古玉國神秘地滅亡了。一小部分王族幸存下來，逃到當初祖先登陸的那片海岸。這些人延續古老的生活方式，在封閉的海岸生活了上百代，後來以歐陽為姓氏，成為此地的大族。而他們定居的村落，位于大海與墓地之間，故此命名為‘荒村’。」
「我，好像听過這個故事。」
「真的嗎？」小枝並沒有在意，在夜風中理了理頭發，咄咄逼人地說，「明朝年間，荒村歐陽家出了個進士，皇帝御賜了一塊貞節牌坊，至今仍矗立在荒村的海岸邊。」
「不，我只想听你的故事——歐陽小枝。」
她微微一笑，二十歲的臉龐分外嫵媚︰「荒村的歐陽家族，幾百年來不斷遭遇變故，幾乎沒有一個人能得善終。我就是這個古老家族最後的，也是唯一的繼承人。我從小在荒村的進士第里長大，屋里有扇屏風記錄著家族的傳說，爸爸在我小時候就教我吹笛子，所以每當我看到這種樂器，便有與它親密接觸的沖動。」
「你又是怎麼來到這的？」
葉蕭小心翼翼地審問著她，頂頂卻還沒有听明白，只覺得葉蕭的狀態很可怕。
「爸爸留給了我很多遺產，我在兩年前離開了荒村，到遙遠的泰國來留學讀書。」
「奇怪，為什麼要來泰國？大家不都去歐美讀書嗎？」
「因為我是小枝，是荒村歐陽家族的傳人，請不要以普通人的標準來衡量我。」
說完她驕傲地揚起頭，仿佛有一道光自頭頂射下，令她成為傳說中的人物。
「夠了，你又是怎麼來到南明城的？」
「我原本在曼谷讀書，暑期去泰國北方旅游。我跟著幾個歐洲背包客來到附近的大山深處。當背包客們離去之後，我已經吃光了所有食物，卻獨自發現一條峽谷，中間有一條蜿蜒的公路。疲憊不堪的我，沿著公路一直往前走，卻是一條深深的隧道，還有全副武裝的士兵保衛著。很奇怪那些士兵居然講中文，外貌也不像當地的泰國人，他們緊張地看著我，並不準我踏入隧道一步。但我已經餓了兩天兩夜，當場就昏倒在他們的面前了。」
頂頂終于同情地插了一句︰「真可憐。」
「當我醒來的時候，已經躺在了南明醫院里。原來在我暈倒以後，士兵便把我送入了這座城市。這是個既熟悉又陌生的城市，因為身邊的人都說著中文，像個中國南方富裕的小城，只不過還在使用繁體漢字。陌生的是我過去從沒听說過這里，怎麼會平白無故在深山之中，會有這樣一座現代城市？我對這里的一切都很好奇，決心留在這里生活一段時間。于是，我說自己是個無家可歸的孤兒——」
「你為了留在這里而說謊？」
葉蕭的眉頭皺了起來，現在誰也無法保證，她剛才的話是否又是謊言？
「事實上我也沒有說謊，遙遠的荒村已沒有我的親人了。有個看起來像官員的家伙，在詳細詢問了我的情況後，最終答應了我的請求，甚至給我介紹了一份工作！在一家叫西西弗的書店當店員，我拿到了工資，還租了一個小房子住下，開始了我在南明城的生活。」
「這是個怎樣的城市？究竟歸屬哪個政府管轄？」
「不，南明城不屬于任何政府，在地圖上也完全找不到，南明就是南明，是亞細亞的孤兒！」
「亞細亞的孤兒？」
小枝露出哀傷的笑容︰「可惜，我只在南明城里住了一個月，便發生了最可怕的事情，緊接著就是‘大空城之夜’！」
「大空城之夜？」這幾個字再度讓葉蕭心里一震，著急地吼道，「告訴我，什麼是大空城之夜？」
「大空城之夜」？
天機的世界進展至此，已離那個秘密越來越近了。
沉睡之城，沉睡別墅，三樓露台，歐陽小枝。
二十歲的女孩沉默了半晌，目光冷冷地盯著他，嘴角微微上揚——
「不，我不能回答！」
她這句不能回答的回答，讓葉蕭將右手的拳頭，重重打在了左手的掌心。
當他再要繼續追問時，頂頂輕輕拉了拉他的衣角︰「算了，強問是沒有用的，今晚就算了吧。」
葉蕭咬著嘴唇退回走道，語氣漸漸柔和下來︰「快點進來吧，晚上在露台容易著涼。」
等小枝和頂頂都進來後，他關上了露台的移動門，卻看到玉靈也跑上來了。
「你怎麼也來了？」
「我們都等了你半天了！是童建國把我們叫上來的，他們正在收拾二樓的房間，現在要開始打掃三樓了。」玉靈看了看葉蕭身後的小枝，滿臉狐疑地問，「對了，剛才是誰在吹笛子？我們在樓下都听得陶醉了！」
小枝已把笛子藏在身後，閃躲進了旁邊的臥室。
而葉蕭也不作答，心里仍然全是剛才的問題。他匆匆跑到二樓，正好撞上了楊謀。
這英俊的男子剛成了鰥夫，整個人郁郁寡歡，埋頭拖著地板，仿佛成了家里的好好先生。林君如和秋秋在整理床單，錢莫爭仔細檢查著門窗，看來今晚是得睡在這兒了。
葉蕭走到底樓的客廳，童建國居然在收拾廚房，冰箱的容量大得驚人，里面的食物大多已經壞了，只有少數真空包裝的未過保質期。
幾十分鐘後，整棟別墅都被清理過了，成為了旅行團的臨時旅館。林君如與秋秋住在二樓的主臥室。錢莫爭和楊謀兩個同病相憐的男人，選擇了二樓的小臥室，在單人床旁邊打地鋪，並從儲藏室里找到了席子和毛毯。小枝已坐在三樓臥室里，玉靈陪她擠同一張床。而在最高的小閣樓里，也鋪上了兩幅地鋪毯子，留給了伊蓮娜和頂頂。
二樓和三樓的衛生間，都有淋浴和熱水器，女生們先排隊洗澡。錢莫爭走到二樓的露台，仰頭看著雲中的月色，他知道那條狼狗就在這附近，雖然他已關好了外面的鐵門，但不知道院牆有沒有狗洞？
他心里又泛起一陣痛楚，在幾個小時前的羅剎國，他永遠失去了黃宛然，並親手將安埋葬在寶塔里。深深的內疚刺痛著錢莫爭，昨天是對成立，今天是對黃宛然——在她年輕的時候，他違背諾言而傷害了她，當許多年後她已不再青春年少，卻毅然決然要擺月兌過去，原諒他並跟隨他去過新的生活，但為了拯救仇恨他的女兒，黃宛然還是死在了電閃雷鳴的寶塔下。
黃宛然是個偉大的母親，而自己卻是個膽小的男人！
這輩子究竟是怎麼了？在四十多年的生命里，究竟什麼才是最寶貴的？作為攝影師的錢莫爭，他已經走遍了半個世界，見過最可怕的戰爭和災難，擁有過各色人種的女子，但到頭來卻沒有一樣屬于他，依然是飄零的浮萍，隨時都會沉默在水底。
眼圈再一次濕潤了，露台上的風吹過臉頰，卻抹不去男人的眼淚。錢莫爭把頭發散了下來，黑色長發掠過肩頭，那個已化為幽靈的女人，是否還能撫模他的發絲？
身後悄然響起腳步聲，他緊張地回過頭來，卻見到了秋秋朦朧的臉，他急忙低聲道︰「你怎麼出來了？快點回房間去！」
「我在等林君如洗澡。」
十五歲的少女淡淡地說，走到露台的欄桿邊，望著別墅高牆外的黑夜。她的態度已柔和了很多，不像前兩天對錢莫爭的仇視，這讓他的心里也好受了些。
直到兩天前才知道自己有個女兒，他卻從沒有做過父親的心理準備，事實上他也從來沒真正地做過父親。他不知道該如何面對秋秋，也不知道黃宛然是否把那個秘密告訴過女兒。雖然他很想和秋秋多說說話，畢竟十多年都沒有見過，他太不了解自己的女兒了，甚至還不敢像父親那樣與她說話，只是本能地想保護她免受傷害。
「你很難過？」
倒是秋秋在主動與他說話，房間里射出的燈光，正好照到了錢莫爭的臉上，紅紅的眼眶里藏著淚水。
錢莫爭倒有些慌亂了，不知該忍住悲傷裝作堅強的男人，還是該勇于承認自己的心情？
「你喜歡我的媽媽？」現在的少女果然什麼都敢問，她靠在欄桿邊上盯著他的眼楮，「是嗎？你在為她悲傷，你心里還在想著她。」
他只能回避秋秋的目光，尷尬地說︰「大人的事情，你們小孩子不懂。」
「我已經十五歲了，不是小孩！」
秋秋依然盯著錢莫爭，她到現在仍然無法確定，媽媽跟她說的是真是假。眼前這個長頭發的男人，真是自己的親生父親嗎？
她的耳邊仍回想著寶塔頂層，媽媽抱著她說的那些話——
「你的親生父親，就是錢莫爭！不管過去發生過什麼，要記住我們都是愛你的！」
那個時候的媽媽會騙自己嗎？秋秋傷心的同時也忐忑不安，自己的身世真的那麼復雜嗎？難道從出生的那天起，自己就是媽媽的恥辱？可如果成立不是自己的父親，他為什麼要用生命來救她呢？
在這個荒唐的世界里，她究竟該愛誰？該恨誰？
她痴痴地想了片刻，眼前忽然掠過一個東西，有股淡淡的氣味飄入鼻孔，接著手背上有了一股奇異的感覺。
是一張臉。
燈光，正好照到那張臉上，手背上的臉。
雖然只有幾厘米的大小，卻在紅色背景下分外妖嬈，臉頰是粉色的，眼楮是藍色的，眉毛卻是棕色的，卷曲的長發竟然綠油油的，還有一對鮮艷如血的嘴唇。
秋秋萬分詫異地看著自己的手背，可一瞬間，那張臉已迅速變成了一個骷髏，背景也轉換成漆黑，突顯著一堆白骨，眼窩里還有鬼火熒熒。
轉眼間骷髏又變成了美女，仍然化著濃艷的彩妝，雕像一般攝人魂魄。秋秋以為是幻覺，便伸手去觸模那張美人的臉，沒想到在指間將要觸及的剎那，它又變幻成了可怕的骷髏。
不，那並不是十五歲女孩幻想的童話，而是貨真價實的「美女與骷髏」。
一直蝴蝶。
停在她手背上的居然是只蝴蝶，約有七八厘米大小，白色的頭部有火紅的觸須，軀干和腳都是黑色的，一對大大的復眼正盯著她。
但是，最讓秋秋震驚的是「美女與骷髏」——蝴蝶的兩片翅膀。
左邊是一張美女的臉。
右邊卻是一個骷髏頭！
美麗與死亡共存于一只蝴蝶的同一對翅膀。
黑夜的露台上，月亮始終不敢出來，只有屋里的燈光照射著，這「美女與骷髏」的奇異蝴蝶，似乎是傳說中撲火的蛾子，不顧危險地飛到十五歲少女的手背上。
錢莫爭也目瞪口呆了，確實是活生生的蝴蝶，來自大自然的奇跡，絕非人工制造的裝飾品。他忍不住伸手去抓，蝴蝶翅膀立即扇起來，彩色的鱗片發出香氣，迅速飛到了他們頭頂。
「不！」
秋秋的痛苦地輕喚了一聲，仿佛幾小時前死去的母親的靈魂，就藏在這鬼魅一般的蝴蝶身上。
而它翅膀上的美女與骷髏，交替變換著舞動，如一場來自地獄的表演，纏繞著這對冤家父女。
「難道是——鬼美人？」
剎那間，錢莫爭腦中閃過了這三個字，同時蝴蝶大膽地掠過眼前，那詭異的翅膀幾乎撲到錢莫爭眉毛上，他不禁手腳冰涼。
秋秋下意識地靠到他身邊︰「你說什麼？」
「鬼美人！一種蝴蝶！也是探險家起的綽號，學名叫‘卡申夫鬼美人鳳蝶’，以發現者姓氏命名。上世紀二十年代，被發現于雲南的一個神秘山谷中，左右兩邊翅膀圖案不一樣，左邊是美女，右邊是骷髏，合在一起就是‘鬼美人’！」
「這麼說來是非常稀有的蝴蝶了？」
錢莫爭依舊盯著那只蝴蝶︰「鬼美人屬于鳳蝶科，據說這個品種早已滅絕，如果有活體就是價值連城的珍寶！」
「你是說這個無價的寶貝在我們面前飛舞？」
「沒錯！」
他的雙手愈加顫抖，下意識地抬手要去抓「鬼美人」，蝴蝶卻輕巧地躲過了他，如一片彩色的葉子飄到屋頂上，消失在濃密的黑夜里了。
「別讓它走。」
秋秋追到露台邊上，傷心得仿佛又一次丟失了母親，錢莫爭趕緊抓住她的肩膀，輕聲說︰「別，別去追它！我曾經在雲南的山谷里，潛伏拍攝了整整一個月，都沒有發現這種蝴蝶的蹤跡，沒想到卻在這里看到了，也許還會有更多的‘鬼美人’出現。」
十五歲的女孩轉過頭來，喃喃自語︰「鬼美人？我喜歡這個名字。」
錢莫爭模著她的頭發說︰「快點回房間去吧，外面有危險，听話。」
錢莫爭的口氣終于像個父親了，看著自己悲傷的女兒，他的淚水也忍不住滑落了。秋秋任由錢莫爭撫模著，卻沒有看到他的眼淚，低頭諾了一聲便回到房里。
星空之下只剩下他一個人，任憑風吹干男人的眼淚。
這是他們在沉睡之城度過的第五夜……
23︰30
沉睡的別墅剛剛蘇醒，又將繼續陪伴客人們沉睡下去。
底樓的客廳，葉蕭和童建國站在門口，孫子楚則躺在沙發上睡覺。三個男人決定在這輪流值班，保護整個旅行團的安全。
童建國微微打開廚房的窗，回到灶台前吞雲吐霧。葉蕭則不停地喝水，仔細查看屋子里的一切。所有的生活用品都在，電器都可以正常使用，電視機下面有台DVD，櫃子里藏著幾百張光碟和CD。
忽然，在客廳另一頭的後門邊上，傳出「喵——喵——」的兩聲。葉蕭立即警覺地跟上去，果然看到一條白色的影子，飛快地從門後面竄出來，一眨眼就跑到了玄關附近。
又是那只神秘的白貓！
幸好大門已被鎖緊了，其實後門也鎖得好好的，它肯定一直躲在屋里某個陰暗的角落中。當葉蕭返身撲到玄關時，貓又迅速竄到了樓梯口，回眸用貓眼盯了他一下，便輕巧地跑上了樓梯。
不能讓它上去！葉蕭大步跳上樓梯，一步跨三個台階地沖上二樓，便見到白色的影子一閃，居然徑直竄上了三樓。
貓就停在三樓臥室門口，在外面「喵喵」叫了兩聲。此刻葉蕭也沖上來了，正當他要撲上來時，臥室門卻突然打開了，白貓就從門縫里鑽了進去。
開門的人是小枝，葉蕭也不顧忌什麼了，立刻推門闖了進去。玉靈驚慌地從床上坐起來，那只白貓竟一下子跳上了床。小枝卻面帶微笑地走上去，向貓伸出了芊芊玉手。葉蕭有些看不懂了，便在房門口站定不動。
小枝離貓越來越近，貓卻安穩地站在床上，絲毫都沒有逃跑的意思。
「別害怕。」她的聲音那樣柔和，磁性而又溫暖，能溶化所有人的心，當然也包括這只貓，「親愛的，乖乖的，小貓咪——」
這只神秘莫測的白貓，甩動著火紅色的尾巴，既不怕躺在床上的玉靈，更不怕逐漸靠近的小枝，直到小枝的手觸模到它的頭。
這是柔軟極致的皮毛，像溫暖的電流傳遍全身，每一根毛都在摩擦皮膚，無數根貓毛如秋天的麥田，在風中如大海的波浪，載著我們的手心航行。
小枝的右手從貓的頭頂，一直模到了骨頭輕巧的背部，再模著琵琶般肋骨包裹的月復部，最後禮節性地與它握了握手（前爪）。
最後，她將白貓摟進了懷中。
這美麗的動物全無反抗，乖乖地趴在她的臂彎內，享受著少女的胸脯，只因她那天使抑或魔鬼的右手？
她又低頭在貓的耳邊說了幾句話，就像情人間的竊竊私語，葉蕭和玉靈都沒听清除她說了什麼。
隨後，小枝將貓放到了地板上，它滿懷感恩地回頭看了一眼，貓眼里閃爍著攝人魂魄的綠光。
接著它飛快地鑽出門口，就從葉蕭的雙腿之間鑽出去，等到他反應過來轉身時，白貓早已經無影無蹤了。
「怎麼回事？這只貓听你的指揮？」
小枝低頭走到門口，蹙著眉頭回答︰「我——認識它。」
葉蕭看了一眼床上的玉靈︰「對不起。」
隨後，他把小枝拉出房間，回到三樓的露台，這樣不會有人听到他們的談話。
月光灑在兩個人的臉上，他頓了頓問道︰「這只白貓，還有那條叫‘天神’的狼狗，它們都是你養的寵物？」
「是……」
小枝只說了一個字，子夜的風就吹到了身上，讓他抱住了的肩膀。
「對不起。」
葉蕭立刻月兌下自己的外套，披在她的身上，當雙手觸模到她的皮膚時，冰涼的感覺讓人心里一顫。他趕緊把手縮了回來，臉色也有些尷尬，回頭望著別墅的屋頂，閣樓小窗戶里還亮著燈。
看著星空下她二十歲的臉龐，這個來自古老的荒村，歐陽家族最後的女繼承人，不知道是活人還是幽靈，也不知為何來到他的眼前，仿佛命運中注定的那個人，必在此時此刻危害他的心。
一下子不知該說什麼了，向來口拙的葉蕭握緊了手心，額頭竟在涼風中沁出了汗。雖然僅與她獨處了幾十秒鐘，但那神秘的誘惑卻扯碎了他，鼻子里充滿一股淡淡的香氣，那是小枝體內的氣味——屬于荒村還是南明？
小枝卻大膽地靠近了一步，用超出她年齡的成熟眼神，盯著葉蕭的眼楮︰「你害怕了嗎？」
「不，我從來無所畏懼。」她的話似乎突然喚醒了葉蕭，讓他斬釘截鐵地回答，哪怕只是一種自我鼓勁，「讓我繼續問你吧——在2005年的夏天之後，南明城的居民就突然消失了，但為什麼只有你能夠留在這里？」
「我已經回答過了，因為我不是普通人，我是荒村的歐陽小枝，只有我無法消失。」
「只有你？」
葉蕭又一次盯著她的眼楮，仿佛在看一個外星人。
「你在看什麼？」
近得能感受到她的呼吸，溫暖地噴在葉蕭臉上，他心頭同樣莫名狂跳，好久都沒這種感覺了，只得低頭道︰「不，你該回去睡覺了！晚上不要跑出去。」
她點點頭回到走道，忽然轉身說︰「你的外套。」
「不必還給我了，你自己披著吧，我沒事。」
目送小枝披著他的外套走進臥室，葉蕭才嘆息了一聲︰「該不該相信她的話？她究竟是人是鬼？」