07︰00
沉睡的別墅漸漸蘇醒。
玉靈在底樓的廚房準備早餐，冰箱里有些沒過期的保險食物，液化氣的灶台還可以使用。
葉蕭喝了一大口熱水，獨自走出大門，清晨的空氣如海風撲到臉上，濕潤而濃郁地充塞鼻息，仿佛坐在水底呼吸，肺葉里也滿是濕氣了。
先檢查一下院牆的鐵門，確定還可以很好地鎖牢。回頭再看看小院子，狹窄地簇擁著三層別墅。眼前是一團模糊的霧氣，但能看清二樓和三樓的露台。與半夜里看到的感覺截然不同，如果半夜里看它像驚悚小說，那麼此刻看就像童話故事。
別墅旁邊明顯有條車道，葉蕭緩緩地走了過去，繞到房子的背後，在一片不到十平方米的竹子前，听著一輛白色的大眾帕薩特汽車。車門和車窗都緊鎖著，污漬和塵埃讓它變成了「灰車」，看不清車廂里還有些什麼。
院子里並沒有後門或車庫，牆後面就是別人家的房子。當他從另一邊繞回來時，發現一個木頭搭的小房子，高度只有一米多，里面鋪著早就發臭的布，外邊還有個奇怪的圓柱體，外形有些像消防栓。葉蕭托著下巴想了想，才明白這是個購房子，以它的規模和高度來看，肯定是給大型犬準備的。至于那個像消防栓的家伙，自然就是狗狗撒尿的器具了。
「沒這個必要吧。」葉蕭到角落對童建國耳語說，這幾天都累得不成樣子了，「就讓大伙再休息一下吧。」
「你放棄了？」
葉蕭像是受到了侮辱，立刻揚起頭說︰「沒有！」
「這這里的每一分鐘都充滿了危險，絕對不可以停下來，沒有人再會來救我們了，除了我們自己！听我的沒錯。」
童建國不緊不慢地說，隨後又去叫大家吃早餐。所有人都聚集到了餐桌上，林君如和秋秋打著呵欠，伊蓮娜干脆仰著頭小憩。玉靈把早飯放到了桌上，葉蕭同時清點著人數——還好一個都沒少。
短暫的睡眠讓人無精打采，整頓早餐幾乎沒怎麼說話。當大家陸續吃完以後，秋秋卻盯著餐桌的玻璃台板不動了。
台板下壓著一張地圖——南明地圖。
就在秋秋眼皮底下，是地圖的正北方位置，她的視線落在城市的北緣，完全超出了市區範圍，地圖上顯示為綠色的山區。一條彎曲的小路向上延伸，直到某個微小的黑點，她低頭仔細看著，才發現那是個骷髏標識，下面印著兩根交叉的白骨，宛如加勒比海盜的旗幟。
這個古怪標志的底下，印著一行數碼︰A709。
A709？
這一個英文字母與三個阿拉伯數字，如打字機敲打在秋秋腦中。沒錯，前天下午也是在地圖上，她發現了這個標記——A709。
「你在看什麼？」
錢莫爭以為女兒又發呆了，立刻轉到她身邊低頭去看，秋秋伸手指了指那個標記，錢莫爭也立時皺起了眉頭。
很快，所有人都聚攏在地圖前，童建國還把玻璃抬起來，將地圖抽出來仔細查看。
這個「A709」以及海盜標識確實很奇怪，地圖邊上的圖例中，並沒有顯示這是什麼意思，也許是地圖上的一個秘密記號，不能讓普通市民知道的地方。可既然如此的話，就不要印在公開出版的地圖上啊。
「你看這個標識的位置，處于地圖的最北部邊緣，我們是從最南端的隧道進來的，那麼這個最北端的地方，或許就是南明城的後門？」葉蕭皺起眉毛，卻仍難掩心中的興奮，「一個秘密的後門，只能用這種隱秘的方式來標記。」
「嗯，我們已經去過東面和西面，北面還是未探索的處女地呢，誰知道那里有什麼？也許就是我們逃出去的路！」
林君如總算是清醒了過來，回頭拍了拍孫子楚的後背，這家伙卻像蔫了似的，傻傻地坐在原地不聲不響。
「那還在等什麼？我們趕快去那里探路！」童建國立刻收起地圖，小心地放在背包里面，「誰要跟我去北面？」
08︰00
天空覆蓋著鐵色面具，濕潤的空氣無孔不入，在寂靜的大街上潮起潮落。
六個男女在這片潮上起落，打碎了沉睡之城的安寧。他們的行囊里有水和食物，還有手電筒和指南針，沿途「洗劫」了所有的超市，帶上一切可能有用的物品。
一路向北。
童建國的手里攤著地圖，目光仍落在最上端的標識——A709上。
他的身後是葉蕭、楊謀、林君如、伊蓮娜和玉靈，六個人排成一字長蛇陣，小心翼翼地向北前進，葉蕭手里還攥著個鐵扳手，以防什麼野獸的突然襲擊。
五分鐘前，他們走出了別墅，按照地圖上的方位，去尋找逃出南明城的「後門」。
路邊停著一輛克萊斯勒SUV，車況看起來還不算太糟。童建國如法炮制地打開車門，變戲法似的讓車子開動了起來。葉蕭坐在他旁邊看著地圖，其余人都坐在後面兩排，放下布滿污垢的車窗，仔細觀察著馬路四周。
油箱里的汽油足夠用，車子很快開到南北方向的大街上，十分鐘後繞過街心花園的轉盤。林君如看著那花園里的雕像，心里泛起一種奇怪的感覺。經過電視台所在的大樓，SUV開到南明城的正北方，一路上都沒看到什麼異常，直到穿出最後一排建築。
又是一片雜亂的樹林，道路變得彎彎曲曲，看不清前方的直路，兩邊出現了大塊的岩石。人們漸漸感到地勢在上升，童建國加大油門開始爬坡，進入一條狹窄的山道。再往後看已見不到城市了，森林和峽谷將他們包圍，又將通往「另一個世界」？
葉蕭仔細看著地圖，這條彎曲的小路，正好處于地圖的正上方，看來這條路並沒有走錯。十分鐘後，已經遠遠離開了南明城，山道轉角突然出現一座崗亭，迎面有道欄桿擋住了去路。
急剎車之後，童建國和葉蕭都跳了下來，崗亭看起來很破爛，里面可以容納一個人睡覺，沒有發現其他的文字。他們將欄桿搖了起來，坐上車繼續向山里開去。
前方的路更加艱難，SUV不斷地顛簸，在連續爬了一段陡坡之後，車子終于再也走不了了。童建國被迫拉起手剎，讓所有人都下車來，又給車輪後面墊上了石頭。
再往上就只能步行了，事實上已經沒有路了。地圖上的彎曲小道，到這個位置也消失了，「A709」就在這後面不遠處。
林君如疑惑地看著四周，茂密的森林將他們覆蓋著︰「這里怎麼看都不像是南明城的‘後門’啊。」
「上去看看再說吧。」
童建國領頭往上爬去，其余人只得跟在他的身後，彼此手拉著手以免滑倒。至此已完全分不清路了，楊謀拿著指南針，只看準正北方向，直到頭頂出現一道鐵絲網。
鐵絲網整整齊齊地拉在正上方，宛如一堵高牆，保衛著網里的世界。此時童建國就像個特種兵，小心翼翼地探出頭來，隱蔽在荒草叢中。只見鐵絲網的後面，竟是一片空曠的平地，將近足球場的大小。他從葉蕭手里接過鐵扳手，將鐵絲網打破一個缺口，率先爬了進去，其他人也接踵而至。
「天哪，這是什麼地方？」
玉靈吃驚地望著眼前的曠野，這是一座高聳的山頂，卻像被刀削過一樣平整，幾乎看不到一棵樹，只是邊緣有些灌木和野草。腳下並不是岩石或泥土，而是異常厚實的水泥和瀝青地，顯然這里是人工建造的！
「這就是A709？」
伊蓮娜拿起海拔測量器——從路邊一家戶外運動俱樂部里「借」來的，顯示的海拔高度正好是709米。
原來A709的意思就是海拔709高地！
六個人興奮地走到空地中央，眺望四周盡是莽莽群山，怪不得在城市里看不到，這里是最隱秘的地方，就連地圖上也只能以海盜旗來標記。
空地上畫著許多白線，也許是經過的年月太久了，許多已經褪色模糊，但從遠處仍能看出整體的輪廓，有幾個靶心狀的圓環。童建國蹲下來沉思片刻說︰「我猜——這是一個直升飛機場！」
「直升機場？」
大家听他這麼一說，再看地上的圓環標識，以及周圍空曠的環境，直升機場幾乎是唯一的解釋了。
「南明城的直升機場？」葉蕭卻皺起了眉頭，看著四周的鐵絲網說，「為什麼不把上來的路修好呢？難道要自己爬上來坐飛機？」
他的疑問也讓大家難以回答，伊蓮娜徑直向機場的另一端走去，那里有一排單層的房子，還有看起來很高大的倉庫。
眾人也一同跟了過去，穿過空曠的山頂機場，陰郁天空下的山風，吹亂了女人們的長發，也吹亂了男人們的心。
伊蓮娜第一個沖到那排房子，看起來已是破敗不堪，幾乎所以的玻璃都碎了，幾處屋頂也已經沒了，就連門板都不知哪去了。她小心翼翼地踏入敞開的門，頭頂射下來清冷的光，仿佛教堂廢墟的屋頂玻璃中透出的光線。屋子里面亂七八糟，還有黑糊糊的燒焦的痕跡，幾十張生銹的鋼絲床著扭曲的黑色鋼鐵。
這淒慘的山頂小屋，再加上一股陳年腐爛的氣味，讓玉靈和林君如頓感惡心，她們急忙退出了房子，回到空地上大口呼吸。童建國也皺著眉頭走出來，心里漸漸浮起不詳的預感，眼前一切都好像與自己有關，甚至似曾相識？
童建國和葉蕭走向旁邊的倉庫，那高大的鐵板屋頂，讓人聯想到壯觀的飛機工廠。倉庫的大鐵門緊閉著，童建國在門口琢磨了片刻，突然從褲腳管里掏出手槍。
「你要干什麼？」
這家伙讓葉蕭心里一顫，他曾經與童建國搶奪過這把槍。
「請退後幾步，當心跳彈！」
說完童建國把槍口對準倉庫大門的鐵鎖，葉蕭搖著頭後退了幾步，擔心讓女人們也看到這一幕。
轉眼就是一聲清脆的槍響，鐵鎖被子彈打成了兩截。童建國迅速將手槍塞回褲管，順勢打開了倉庫大門。
其他人都驚慌失措地跑過來，不知道剛才是什麼聲音？葉蕭尷尬地回頭說︰「別害怕，只是個舊輪胎爆了。」
這時倉庫大門已完全打開了，只見里面升騰起幾米高的灰塵，大家被迫又退了十幾步，蒙著鼻子等待煙塵散盡，才敢輕手輕腳地走進去。
光線射入巨大的倉庫，漸漸照出一堆黑色的影子——扭曲的鋼鐵怪物。
是的，這家伙的樣子太奇怪了，宛如美國科幻恐怖片里的「異形」。黑色的身體布滿銹跡，猙獰的四肢伸向天空，地上滿是廢銅爛鐵的零件，如同一具燒焦了的尸體。
六個人都露出厭惡的目光，楊謀捂著嘴巴說︰「不會是外星人的遺骸吧？」
只有童建國輕輕地靠近它，在那堆廢鐵中找到一些零件，還有幾段破碎的鋼鐵螺旋槳片。他大膽地鑽進「怪物」體內，模出一個破爛的飛行頭盔。最後，他在一塊鋼板上發現了白色的五角星，那是美國軍隊的標志。
噩夢——多年前的噩夢又一次襲來，那個悲壯慘烈的夜晚，仿佛听到直升機螺旋槳的轟鳴，強勁的風吹亂他的頭發，探照燈自空中打到臉上，接著是一串紅色的火焰，他的身體被撕成碎片……
黑鷹！
UH—60黑鷹直升機，以一位北美印第安酋長的名字命名，由西科斯基公司制造的，最常見的美國軍用直升機。
黑鷹墜落在他的面前。
童建國灰頭土臉地鑽出來，面色凝重地對大家說︰「這是一架美制黑鷹直升機，這里並不是民用機場，而是一個起降直升機的軍事基地！」
「南明城的軍事基地？」
「不，是美軍基地。」
「美軍？」美國女孩伊蓮娜睜大了眼楮，「怎麼會在這里？」
童建國卻默不作聲了，三十年前他在金三角游擊隊，曾多次與美軍特種部隊交火，最常遇到的就是這種直升機！但這段隱秘的歷史，還是讓它永遠被埋葬吧！
眼前這面目全非的直升飛機，顯然在戰斗中遭受重創或被擊落，以至于無法修復並運回國。但這種情況美軍通常都會銷毀它，為什麼留下了那麼多殘骸？不知當時出了什麼變故？
倉庫牆上貼著一些海報，全是美國總統的形象，依次排列為約翰遜、尼克松、福特、卡特，最後一個是里根——從七十年代到八十年代，所有的美國總統都在牆上了。
他們緩緩走出倉庫，回到令人窒息的那排房子里，顯然這里就是美軍的營房。這回童建國他們搜索更加仔細了，葉蕭找到幾個鐵皮櫃子，費了很大力氣才打開，里面居然是美國報紙和雜志。厚厚的報刊散發著油墨味，許多都幾乎從未被打開過，幾個人一齊把它們搬出來，攤在光線下細細查看。
最低下的報紙是1970年的《紐約時報》，當中幾乎一期都沒有斷過。最上面的則是1983年的《時代》周刊，封面是「今日克格勒——安德羅波夫窺探世界的眼楮」，十足的冷戰時代產物，就像這個沉睡的美軍基地。
沒有發現比1970年更早的報刊，也沒有發現比1983年更晚的，幾乎可以肯定A709美軍基地，從1970年到1983年存在了十三年！
全世界卻對此一無所知，除了這個基地的敵人童建國。
這十三年是美蘇冷戰最高潮的十三年，也是美國全面敗退的十三年。雖然早已風水輪流轉，但當年駐守于此的美國大兵們，絕想不到蘇聯竟如此快地灰飛煙滅。
葉蕭等人接著搜索，發現了許多美軍遺留下來的東西，但沒有發現武器彈藥，也沒有軍用地圖之類的重要資料。剩下來的都是些生活用品，甚至就是廢棄的垃圾，顯然有價值的東西早就撤光了。
當眾人還在翻箱倒櫃時，伊蓮娜獨自走到了房子最里側，屋頂破開一個大洞，透下來的陽光將這片角落照得通亮。在幾片月兌落的涂料背後，牆上刻著一行歪歪扭扭的文字，翻譯成中文的大意是——
今天，我射殺了十三個俘虜，特此留言
特種兵伊萬＆#183;瓦西里＆#183;阿姆索諾夫下士
1972年7月4日
這一天是美國的獨立日。
但伊蓮娜的目光，卻全部集中在那個名字上︰伊萬＆#183;瓦西里＆#183;阿姆索諾夫。
因為，這是她爸爸名字。
每個字母都是那麼清晰，標準的俄羅斯式的姓名，在上百萬美軍士兵中，不會再找出第二個伊萬＆#183;瓦西里＆#183;阿姆索諾夫了！
1970年至1973年間，伊蓮娜的爸爸確實在陸軍特種部隊服役，並在越南戰場上度過了三年。
雖然這里並不是越南，但畢竟實在中南半島上，對于搭乘直升機的特種兵而言，從這里飛到原來的北越只要半個小時。
而越戰並不局限在越南一國，整個印度支那三國甚至金三角，都曾經是各種武裝的戰場。美國人把基地設立在越南之外，反而更有利于他們的行動，那是瘋狂的七十年代，《現代啟示錄》的年代，讓人變成殺人機器的年代。
「我射殺了十三個俘虜」——如此平靜的語氣，就仿佛打死了十三只兔子！伊蓮娜不敢相信這是自己父親寫的字，但她又確信無疑下面的簽名，無論是字母的拼寫還是筆跡，都毫無疑問屬于她的父親。
也許，他也曾經是個魔鬼？
伊蓮娜不敢再看那堵牆，抱著頭退回到其他人身邊，葉蕭警覺地拍了拍她︰「怎麼了？」
但她無法回答，這一切難以啟齒。此刻她終于明白了，爸爸為什麼從不提越南的事，因為他可能從未到過越南！也明白了他為何經常在噩夢中驚醒，因為在這里的歲月本就是噩夢！還有爸爸為什麼經常痛打媽媽，因為一旦沾上了罪惡的鮮血，就再也難以洗刷掉魔鬼的印記！
這個賜予自己生命的男人，這個生她養她憐她愛她，同時又令她無比仇恨的男人，一輩子都沒有走出這場戰爭，也沒有走出這片沉睡的基地。
忽然，她覺得爸爸很可憐。
09︰00
沉睡的別墅。
錢莫爭不再跟隨探險了，他在樓上保護著秋秋，絕對不能再出現紕漏了。
最讓人意外的是孫子楚，每次外出他都是最積極的，這次卻像個膽小鬼，主動退縮留守了。葉蕭雖然感到很意外，但看到他那難看的臉色，便只得讓他留下休息了。大部隊離開之後，孫子楚一個人坐在客廳里，空曠而寂靜的大房子中，自己仿佛是個孤獨的鬼。他痛苦地閉著眼楮，強迫大腦成為一家電影院，將最近幾個夜晚的記憶，全部從頭到尾地反復放映，
特別是那些夢——有的是那麼虛幻，有的又是那麼真實，甚至那麼令人毛骨悚然！一格一格地變成慢動作，仿佛匕首一寸一寸地刺入他的心。
在孫子楚的心髒漸漸碎裂時，三樓房間里響起小枝的歌聲——其實也沒有什麼歌詞，只是輕聲哼著一段旋律，周而復始地沖出咽喉，那是陳綺貞的《小步舞曲》。
頂頂始終坐在她的身邊，葉蕭不讓頂頂離開屋子，囑咐她要守護好小枝，這讓她的心情也有些煩躁。尤其是听到小枝哼唱，就更讓她坐立難安了，怎麼說自己也是專業的歌手，在她面前唱歌不是班門弄斧就是挑釁。
「哼吧哼吧，我知道你閑著無聊！」
頂頂起身走出房間，嘴里也哼出了旋律，那是她的《萬物生》……
葉蕭不讓她跟著出去探路，讓她感到分外空虛，這棟房子好像變成了監獄，自己成為孤獨的女囚。她哼著歌來到底樓，見到孫子楚依然坐在沙發上，木頭人似的閉目養神，根本沒感覺到她下來。
客廳寂靜地讓人發瘋，頂頂剛想去喝口水，便听到外面響起了敲門聲。透過窗戶看玄關外並沒有人，是有人在敲外面院子的鐵門。
孫子楚依然沒有反應過來，也許是睡著了吧。頂頂疑惑地走出房門，輕輕地走到院子里，那敲門聲卻還在繼續，有某種特別的節奏，不緊不慢地撩撥著人的心。
大概是葉蕭他們吧？照理說不應該那麼早回來的，難道中途除了意外，全都逃了回來？
「誰啊？」
她躲在門後問了一句，但那敲門聲還在繼續，卻沒有半點回答的聲音。
會不會是狼狗？但聲音是從鐵門上方發出的，明顯是由人的手指關節敲擊發出的，狼狗是不可能做到的。
猶豫了幾秒鐘後，頂頂打開了鐵門。
門外站著一個人。
不是葉蕭，也不是童建國，不是楊謀。
是一個男人，一個陌生的男人，頭發花白的男人，確切地說是一個頭發花白的老年男人。
老人看起來有八十多歲，雪白的頭發還很茂盛，臉上的皺紋並不是很多，兩頰的血色也還不錯，可以算是傳說中的鶴發童顏。他的身材高大而挺拔，穿著黑色的襯衫、綠色的褲子，昂首挺胸地站在門口，像個軍人一樣充滿了陽剛氣質，簡直是不怒自威。
尤其是他的雙眼，完全不像老年人的沉暮，反而比年輕人更有神，厚厚的眼皮下兩道目光猶如震撼人心的攝影作品，直逼迫得頂頂連連後退。
為什麼要以這種眼神看著我？她的心里虛弱地發問，因為我是一個不請自來的強盜？
沒錯，老人正盯著這個不速之客——擅自闖入沉睡之城，又竊居了他人的房屋。
當她和那雙眼楮相撞時，感覺自己要被完全壓扁了，雙手和雙腳都在顫抖，剎那間她想起來了。
她見過這張臉！
從見面的第一秒鐘起她的腦中就掠過這個念頭，卻又無法想起是在哪里，但現在總算記起來了。
在——夢里。
那是幾天前的凌晨，在沉睡之城的睡夢中，她被某個聲音引到大街上，進而見到了一個老人，正是眼前的這張臉！
老人告訴她︰「罪惡之匣，已被打開。」隨後她接到一個電話︰「GAMEOVER！」
夢，就這樣醒了。
此刻，夢中的老人，又一次站在她的面前，會不會依然是夢呢？或者自這個故事的一開始，就是大家在集體做一個夢？
頂頂狠狠掐了自己一把，卻疼得差點喊出聲來，而老人的眼神也微微一抖。
不，她能感受到老人呼出的氣息，她深吸了一口氣，鼓足了勇氣問道︰「請問——你是誰？」
「你是誰？」
老人迅速反問了一句，是相當標準的國語，聲音絲毫不拖泥帶水，听聲音還像四十歲。
「我——」頂頂竟一時語塞了，她不知道該如何介紹自己，只能下意識地回答，「我叫薩頂頂。」
「你在這里做什麼？」
「不，我不是強盜！我只是……泰國旅游……迷路了……旅行團迷路了……才來到這個地方……沉睡之城……」面對目光銳利的老人，她幾乎語無倫次，「這里究竟是什麼地方？為什麼一個人都沒有？到底發生了什麼事？」
老人的表情趨于平靜，淡淡地說︰「可憐的人，什麼都沒有發生過。」
當她在皺著眉頭琢磨這句話時，老人已轉身離開了院子。
「等一等！」
她立刻追了上去，但老人的腳步非常快，完全不像是他這個年齡，他很快走出小巷來到街上。但頂頂絕不會把他放過，好不容易見到一個陌生人，原本以為小枝這里唯一的活人呢，看來可能還有不少「幸存者」。
頂頂跟著追到大街上，老人閃進隔壁的小巷。當頂頂追進去時，小巷里只剩下滿地的垃圾和落葉，再也見不到任何人的蹤跡了。
小巷兩側有不少小門，連接著里面的深宅大院，她不敢踏入其中任何一間，只能向四周大喊︰「喂！有人嗎？」
許久都沒有人回應，老人就像一團空氣，飄散在寂靜的院牆間了。
頂頂怔怔地站了半分鐘，感覺自己的手腳冰涼，突然之間如此地孤獨無助。
她默默地轉回頭，原路走回到別墅里，重新關上院牆的鐵門，腦中仿佛回放著那個夢。
夢中的聲音在耳邊揮之不去——
罪惡之匝，已被打開。
已被打開……
她一步一頓地回到客廳，孫子楚居然還在閉目發呆，頂頂無奈地嘆息了一聲。回到三樓的房間里，卻發現小枝不見了。
小枝不見了！
仿佛一盆冷水澆到了頭上，頂頂這才驚醒了過來，背後的冷汗都冒了出來。她急忙尋找樓上的其他房間，包括閣樓和露台。錢莫爭和秋秋還在，但他們都沒有看到過小枝。
她又飛快地跑下樓，把半死不活地孫子楚叫起來︰「喂，你看到過小枝嗎？」
「我在哪兒？」
孫子楚還揉著眼楮，一副完全沒有睡醒的樣子。
頂頂幾乎想要打他了，她猛地打了個激靈，又徹底查看了底樓，還是不見小枝的蹤影。她心急如焚地跑出去，在院子里轉了一圈，仍然是一無所獲。
最後，她沖到鐵門外邊，看著寂靜的小巷，與外面空曠的街道。
籠子已經打開，小鳥為什麼不飛出去？
09︰00
南明城北部的群山峻嶺中，童建國重新發動了車子，找了一處空地掉頭，沿著山路往下開去。其他人都已坐上了車，伊蓮娜在最後一排，眼角含著淚水回過頭，望著再也看不到的——A709，那里有爸爸的青春，被鐵絲網圍困的廢墟基地。
SUV顛簸著下了山，驚險的道路讓大家都捏著冷汗，胃里也顛得難受。葉蕭回想廢棄的美軍基地，怎麼也無法與南明城掛上鉤，難道這座城市就是為美軍服務的？但這基地早在二十年前就荒廢了，南明城直到去年還生機勃勃，天機的世界還會有什麼？
車子艱難地回到市區，沿著城市的中軸線向南開去，沒多久楊謀突然喊道︰「停一下！」
童建國立刻急剎車，眾人都往前猛地一沖，還以為要撞到什麼東西了。楊謀卻指著道路左側說︰「電視台，我們得去那里看看！」
原來正好路過一個很大的路口，南明城的最高建築，電視台大廈就矗立在這里。
玉靈坐在他後面說︰「我們不是上去過嗎？就在進入這里的第二天。」
「是的，當時還沒有電，我們只能使用蓄電池，準備用電視台的衛星天線與外界聯絡，卻差點被雷電燒死。」楊謀已經跳下了車，仰望電視台的樓頂說，「但現在已經有了電！你知道電視台對我們最重要的是什麼？」
童建國下車搖了搖頭︰「難道你要向全世界直播嗎？可惜樓頂的天線已經燒毀了。」
「不，電視台里有大量的影像資料，紀錄著南明城以往發生過的一切，我們可以去看看那些錄像，就能知道南明城的過去，知道沉睡之城為什麼會沉睡！」
「沒錯，這是個好主意！」
葉蕭立刻就明白了，電視台就是個資料庫，一定會有大量的新聞錄像，可以揭示一年前的「空城之夜」究竟發生了什麼。
他第一個往電視台大樓走去，童建國和楊謀緊跟其後，三個女生也紛紛下了車。大樓里照舊黑不隆咚，他們找不到電燈開關，倒是電梯燈還在亮著——上次他們徒步走了十幾層樓。
楊謀輕輕按開了電梯，兩道門迅速打開，黃色的燈光閃爍著，一陣白色的煙塵飄揚出來。葉蕭本能地堵上口鼻，眯著眼楮向電梯里看去，煙霧下隱隱躺著一個人形！
林君如和伊蓮娜都嚇了一跳，差點驚恐地交叫出來。只有童建國還紋絲不動，直到電梯里沉積了一年的煙塵漸漸散去。
確實是個人！
一個死去的人，尸體早已腐爛得無法辨認了，只剩下一堆骯髒的衣服，好像是套西裝，包裹著一個可憐的尸骨。
在陰暗的底樓大廳里，只有電梯里亮著黃色的幽光，宛如教堂里的神龕，更像黑暗舞台上的唯一光圈，主角卻是這個死去的人。
沒有人敢走進電梯，只是怔怔地在外面看著，女人都躲到了男人們身後。葉蕭習慣性地擰著眉毛，無法判斷這個人的死因，他究竟是被謀殺在了電梯里，還是因為剛剛走進電梯，就突然停電而無法打開門，困在這鋼鐵棺材里被活活餓死了？
總之，他很不幸。
電梯門緩緩地自動關上了，就讓它永遠埋葬這位死者吧。
「誰都不想變成這個樣子吧？現在大家都听清除了，絕對不能在南明城里坐電梯，再高的樓也得爬樓梯！」
葉蕭說罷走向了樓梯，大家也只能硬著頭皮往上爬。
還好找到了每層樓的電源，讓電燈照亮走廊和辦公室，許多沉睡了一年的電腦顯示器亮了起來。
三樓是直播大廳，燈光舞台一應俱全，能夠容納好幾百人做節目。葉蕭是第一次來到這里，正好楊謀打開了拍攝用的照明燈，那強烈的燈光眩得他睜不開眼楮——
大廳仿佛一下子熱鬧起來，主持人就在旁邊插科打諢，嘉賓和明星說著濫俗的話，夢想一夜成名的小女生，在選秀節目上流著廉價的眼淚，從台灣請來的評委互相爭風吃醋，觀眾們舉著偶像的牌子尖叫……
最終，走到燈光下的是葉蕭自己。
他發現腳下是高高的PK台，站在對面與自己對決的，竟然是荒村的歐陽小枝。
這個二十歲的神秘女生，驕傲地揚起下巴，看似清純無瑕的眼神，卻足以誘惑任何男子。
她是毒藥？
「吃下這顆毒藥吧」，某個聲音在耳邊響起。
葉蕭抓起的卻是麥克風，說出一句軟綿綿的選秀PK語錄——
「我已經努力了！就算倒在PK台上也沒有遺憾！感謝評委！感謝所有支持我的‘葉子’！」
剛說完這句話，對面的小枝抬起手來，竟握著一支手槍，黑洞洞的槍口對準他的眉心。
她微笑著扣動了扳機。
一顆子彈從槍管里飛出，徑直鑽進了葉蕭的大腦，又從後腦勺沖了出去。
黑暗，覆蓋了世界。
當他重新睜開眼楮時，楊謀又關上了大燈。葉蕭獨自站在舞台中央，面色蒼白地看著四周，林君如奇怪地看著他︰「你怎麼了？」
葉蕭模了模自己的額頭，除了汗水之外什麼都沒有，剛才的一切都是幻覺嗎？為什麼與自己站在PK台上的是小枝？
感覺像死過了一回，他走下舞台輕聲說︰「我們去樓上吧。」
六個人離開直播大廳，從樓梯走上了第四層，走廊口掛著塊牌子︰「新聞直播間」。
玉靈還從沒見過新聞直播間是什麼樣子，便快步沖了進去，差點被地上的一堆椅子絆倒。童建國緊跟著打開電燈，空曠的房間里亂七八糟，只能依稀辨認出新聞直播的台子，還有一些固定攝像器材的機器。但上面架著的攝像機全被砸爛了，楊謀心疼地模著這些機器，全都是價值幾十萬的好東西，是誰有那麼大的仇恨，居然把它們砸爛呢？
地上都是被掀翻的桌椅，有的地方還有暗紅色的印記，依然昏昏沉沉的葉蕭，心里懷疑那是不是血跡。直播台上也慘不忍睹，零亂散著各種小東西，幾盞燈都被打碎了，包括旁邊的監控電腦。這景象簡直是一片狼藉，誰都無法想象，曾經有端莊美麗的女主播坐在這里，面對鏡頭微笑著播報新聞︰「觀眾朋友們，晚上好，今晚南明新聞的主要內容有……」
葉蕭顫抖著仰起頭，之間直播台後面的牆壁上，有幾排明顯的彈孔，有幾處紙板都被打穿了。他低頭在牆腳搜索了一番，果然發現了不少彈頭，看起來是自動步槍射出的。
「這里究竟發生過什麼？」
玉靈驚慌地回過頭，指著牆上的一大灘血跡，似乎有人被當場射穿了，童建國悶著聲音說︰「別害怕，那是一年前的事了。」
腦海中似乎現出那幕景象，但立刻又被槍聲打碎了，林君如退到門口說︰「再上樓去看看吧。」
半分鐘後，他們跑上了五樓，這里有深深的走廊，兩邊都是攝影制作和剪輯的工作室。然而，每一個房間都已被砸爛了，許多昂貴的機器設備，變成了一堆廢銅爛鐵，牆上和四樓一樣，也留下了了李磊彈孔。
「明顯是故意破壞的！」在電視台工作的楊謀，對這些景象深惡痛絕，「上次因為沒有電，我們直奔最頂層了，沒發現這里的情況！」
葉蕭仍固執地走進每一個房間，直到走廊一扇不起眼的小門前停下——這道門是鎖著的，他立刻抬腳把門踹開，走進去一看也是個小制作室，有台電腦和一些簡單的機器。
楊謀進來看了看說，「這是個資料室，通常放一些備份的影像素材。」
說罷他打開了電腦和機器，發現這里並未被破壞過，硬盤里還儲存著幾十條素材，這一發現讓他異常興奮，大家都圍攏在他身後。
幾十秒後，小屏幕上漸漸出現了畫面，閃爍的白光刺激著眾人的臉，他們全都目不轉楮地盯著它。
一張臉。
屏幕上出現了一張臉，確切地說是一張腐爛的臉。
這個極具沖擊力的特寫鏡頭，讓林君如和伊蓮娜都幾乎嘔吐了出來。就連童建國都皺著眉頭，楊謀的手指在鍵盤上顫抖，葉蕭卻想到了進入空城的第一夜。
鏡頭緩緩地向後拉著，整個身體都露了出來，那是個死得很悲慘至極的男人，倒在一個陰暗的角落里，白色的燈光打在他臉上，就連鏡頭都有些微微晃動，顯然攝影師也感到了惡心。
這條素材就到這里為止了，大家都沒有听到任何聲音，楊謀說這是個簡單的圖像素材，不知道為什麼聲音被人擦掉了。
緊接著，第二天素材出現在屏幕上，那是一個年輕女子的臉，她化著淡妝穿著職業套裝，正對著鏡頭侃侃而談——可惜仍然听不到聲音，就像在演啞劇一樣，女人的神色非常緊張，身後的背景是一堵牆，鏡頭也有些搖晃，看來是電視台的現場直播，主持人或記者在對著鏡頭直播。後面不時走過忙碌的人，還穿著奇怪的制服，葉蕭認得這是南明城的警服。
第三天素材，還是「無聲電影」，白天的南明城街道，十幾個男人拿著棍棒，追打一條凶猛的狗——但不是小枝的那條大狼狗。隨著人群而顛簸的鏡頭，顯示了真實生活的殘忍性，那條狗就這麼被活活打死了，狗血噴濺在馬路上，尸體被迅速拖上一輛汽車。
這幕場景讓林君如真的嘔了出來，她趴倒牆邊吐得一塌糊涂，這才後悔早餐吃得太多了。
伊蓮娜攙扶著她，對素材里的那一幕也感到不可理喻︰「真實瘋了！干嗎要殺狗？」
「這些畫面肯定與‘大空城之夜’有關！」
葉蕭讓楊謀查了查這三條素材的時間，全是2005年8月25日至29日間拍攝的。
那是南明城最後的瘋狂？
他們又打開了第四條素材，畫面中出現了一個圓形的大廳，螺旋形一直轉到底下，其中每一層都有座位。對面牆上掛著巨大的劍矛護衛日月圖，那是南明城的微記，看起來莊嚴肅穆。許多人坐在大廳里，穿得都很正式，圍繞著中央的那張桌子。有個中年男人走到桌子邊上，他的表情異常焦慮，說話似乎聲嘶力竭，看來有強烈的表現欲。在他講話的同時，圍坐著的人們也不閑著，紛紛站起來起哄，可惜素材里听不到聲音，否則一定會很精彩的。當那個人說到一半時，終于被其他人趕了下去，另一個更年輕的搶佔了舞台，他意氣風發地開始演講，口沫橫飛。但不知從哪兒飛出來一只高跟鞋，不偏不倚地砸中了他的額頭，饒是他額頭堅硬沒有被鞋跟擊穿，也應聲倒地不敢再起來了。接著，一個濃妝艷抹的女子，一只手提著高跟鞋便氣勢洶洶地殺上來了，一副巾幗不讓須眉的樣子，她抓住話筒，連珠炮似的一頓猛說。只可惜在葉蕭等人眼里，全都成了精彩的啞劇。但未待她說上幾句，又有一個男人沖了上來，竟一拳將她打倒在地，這幕「全武行」不禁令人啞然失笑，林君如立時想起了台北「立委」們的肢體大戰。鏡頭默默地記錄著一切，整個場面大亂，許多人沖到台上群毆，高跟鞋與公文包齊飛，鮮血共鼻涕一色……
畫面在「精彩」的時刻中斷了，眾人都已看得目瞪口呆，這大概是南明城的市議會吧，究竟在辯論什麼生死攸關的話題？要這些「精英」們顏面掃地大打出手？
楊謀深呼吸了一下，打開第五條素材——屏幕上顯出了黑夜，街道上路燈打得很亮，不知哦從哪射出了強光，鏡頭隨之轉向天空，竟有一架直升飛機在盤旋，打出探照燈掃射地面。鏡頭又搖晃著轉向前方，出現一對全副武裝的士兵，鋼盔迷彩服自動步槍，很像電視里見到的美軍，但探照燈打到士兵們臉上，鏡頭里明顯是華人相貌。士兵們都非常年輕，神情嚴肅地走在街上，端著槍好像進入戰爭狀態。攝像師緊跟著士兵們，鏡頭小跑著上下顛簸，讓葉蕭等人感到一陣頭暈。有幾次鏡頭幾乎天旋地轉，掃過街邊緊閉的窗戶，但就是看不到一個居民。如果素材里有聲音的話，說不定會听見激烈的槍聲，還有攝影師本人劇烈的喘息聲。
就當大家看到最緊張時，畫面突然又中斷了，玉靈都流下了冷汗︰「這是怎麼回事啊？」
「不知道，但南明城里肯定有過軍隊，我們不是在山里發現過軍火庫嘛。」童建國皺起眉頭催促道，「後面還有錄像嗎？」
楊謀迅速打開第六天素材，卻是一個五十多歲的男人，面對鏡頭坐在桌子前，像是發表報告或講話。他穿著西裝表情嚴肅，嘴角緩緩蠕動著說話，可就是听不到一個字。童建國急得用拳頭砸了一下牆壁︰「怎麼還是沒聲音！」
「這些素材都是備份的，也可以看做是剪下來的廢料，我也不知道為什麼聲音也被消掉了。」
就在楊謀焦慮地回答時，屏幕里的畫面突然變了，鏡頭直接切到了新聞直播室，美麗的主播面對鏡頭播報，突然花容失色神情大駭，隨即狼狽地趴倒在地上。誰都沒見到過這種新聞畫面，就在女主播趴下的同時，後面的背景板上多了幾個彈孔，能清晰地看到子彈打穿了牆壁，還有許多碎屑飛了下來。接著幾個士兵闖入畫面，用槍托砸爛了直播間的台子，最後一只手伸到鏡頭前，畫面很快就變成了黑屏。
「天哪！有人闖入了電視台，中斷了新聞直播的畫面。」林君如抬頭看著大家，想起了剛到曼谷的那一夜，「簡直就是政變！」
「我們在樓下的直播間里，看到的慘不忍睹的現場，顯然就是他們干的。這些人不但砸了直播間，還上來把電視台的資料一掃而光，只是忽略了這個不起眼的房間。」
葉蕭擰著眉頭說︰「他們一定想隱瞞什麼！會是什麼陰謀呢？」
他立刻又想到了「大空城之夜」，再看看這屋子里的其他人，個個神情焦慮不安。
楊謀放出了第七條素材，畫面變得凌亂不堪，鏡頭晃動得讓人想吐，林君如再次閉上眼楮後︰「不，我不想再看了！」
接下來又放了十幾條素材，全是支離破碎的鏡頭，有的干脆是幾分鐘的黑屏，還有對著天空無意義的畫面，依然沒有听到任何聲音。
當這些素材全部放完之後，他們仍然沒有看明白，這些影像信息雖然震撼，卻無法解釋「大空城之夜」到底發生了什麼變故。
狹窄的屋子讓葉蕭喘不過氣了，他解開衣領走到外面，靠在牆上咬緊嘴唇，不知留守在別墅里的人怎麼樣了。
沉睡的別墅。
頂頂在敞開的院門口徘徊，已經是十一點多鐘了，她不再畏懼什麼狼狗野貓，只盼望出走的小枝可以回來——也許只是奢望了，她後悔不該冒失地出門去，更不該放松了對小枝的看管，一切都因為自己的疏忽，這麼簡單的任務都沒完成，怎麼才能向葉蕭交代呢？
兩個鐘頭前，夢中的老人竟出現在了眼前，頂頂覺得又是命中注定的瞬間，某種信號刺激著腦神經，促使她不顧一切地追趕著老人。
但最致命的錯誤發生了——她沒有把鐵門關好，就在頂頂沖到大街上時，小枝已悄悄地下了樓，而孫子楚還像個死人一樣在閉目養神，小枝就從他眼皮子底下溜走了，輕松地逃出敞開的大門，消失在了沉睡的城市里。
頂頂絕望地捏緊拳頭，真想立刻暴打孫子楚一頓，但這些都于事無補了。她明白小枝的重要性——不管小枝是否是荒村歐陽家的傳人，更因為只有她才知道南明城的秘密，是旅行團解開謎團，逃出生天的最關鍵的鑰匙！
丟失了小枝，就等于丟失了掌握自己命運的鑰匙，他們將在更黑暗的海洋里漂流，直到在暗礁上撞得粉身碎骨。
而且，葉蕭比所有人更看重小枝，也許是她身上有股特別的氣質，那是她既純潔又邪惡的眼神，能溶解男人也能點燃女人的眼神。
想到這兒頂頂心里愈加恐懼，她真想飛到天上去，用衛星遙感尋找小枝的蹤影，甚至掘地三尺都要把她找回來！
這時，前頭響起了汽車的聲音，頂頂下意識地閃到路邊陰影里，只見一輛克萊斯勒SUV，渾身布滿了塵泥，徑直在小院門口停下。
童建國、葉蕭、楊謀、林君如、伊蓮娜和玉靈依次從車上下來，幾個人發現院門大開立即緊張起來，頂頂這才從旁邊出來，低著頭說︰「我在這兒。」
「怎麼回事？鐵門怎麼會開著？」葉蕭注意到她的臉色不對，抓著她的胳膊問，「發生了什麼？」
頂頂的嘴唇已經發紫了，她害怕地抬起頭來，不敢看葉蕭的眼楮，顫抖著說︰「小枝——小枝——她——」
葉蕭捏緊了拳頭沖進別墅，其他人也都疲倦地走進去，半分鐘後他又沖了出來，顯然是孫子楚告訴了他一切。
「我不是關照過你嗎？無論如何都要把小枝看牢，怎麼會讓她跑掉了？」在沉睡之城壓抑了數天後，他終于火山般爆發出來了，第一次沖著頂頂大叫大嚷，「小枝是我們出去的關鍵，是絕對不能讓她逃走的，難道你還不明白嗎？」
「對不起，我已經盡力了。」
頂頂都有些想哭了，她靠在鐵門上仰頭看天，無法忍受葉蕭此刻的發作——往常他都是平靜得近乎冷漠，任何危機都不會讓他如此激動，沒想到卻為了一個小枝而失態！
難道那個來路不明的女孩，在他心里就這麼重要嗎？
「我們每個人都在盡力！但只要誰稍微犯些錯，就可能危害到所有的人。上午又有了新的發現，可小枝卻不見了，今天的一切努力都白費了！」
「你說夠了沒有？」頂頂必須要反擊了，她從來都不是逆來順受的人，盯著他的眼楮說，「我也有發現啊，那個老頭，我們從沒見過的老頭，他也是南明城里的人吧？他也是很重要的線索吧？」
「老頭？只有你一個人說見到他，誰能夠證明這些呢？」葉蕭擺出了警察的架勢，還要她提供人證和物證了，「不會是你的幻覺吧？還是你故意把小枝放走了？」
這最後一句話讓頂頂徹底懵了，實在想不到他竟然會說出這種話︰「什麼？你說什麼？你在懷疑我？」
葉蕭直到自己的話太重了，又礙于面子不置可否地退了一步。
「不，你是在侮辱我！」
她的臉被氣得通紅，好像這幾天的生命都白白度過了，一切的希望與幻滅都告破滅，她面對的只是一塊無情的石頭，石頭！
頂頂心如刀絞地走回別墅，發現所有人都聚在客廳了，玉靈和林君如在做午餐。
十分鐘後，葉蕭臉色鐵青著回到了客廳，大家在餐桌前吃起了真空包裝的食品。相比早餐又少了一個人，昨晚可怕的感覺再度蔓延，尤其是失去了親人的秋秋、錢莫爭和楊謀。
「什麼是‘大空城之夜’？」
為了打破旅行團的沉默，伊蓮娜提出了這個更為沉重的話題。
「南明城里的空無一人，是一次突發事件的結果，而不是漸進的廢棄過程。你看街邊的店鋪里面，依然擺滿了各種商品，甚至收銀台的錢都還在。還有居民家里的情形，仿佛主人剛剛出門去上班。想想我們平時即便是短途旅游，也會把家里收拾一下吧。所以，一定會有個時間點，一個非常重要又難以想象的時間點，在整整一年之前的某個夜晚，讓全城人都消失得無影無蹤——這就是‘大空城之夜’！」
葉蕭滔滔不絕地說了這麼多，目光掃到頂頂的臉上，又馬上躲避到另一邊。
「今天我們在電視台里，本來有機會發現秘密的，可惜所有的資料都被破壞了。」楊謀無奈地搖了搖頭，「也許只有小枝知道，但是她又不見了。」
「必須要找到她！不惜任何代價！」葉蕭的話斬釘截鐵，「不管有沒有人來救我們，但我們自己不能放棄希望。」
「下午就去尋找小枝？」
「是的，午餐以後大家準備一下，依然是上午出去的人，我們必須要把小枝找到！」
就在葉蕭看時間的關頭，童建國卻代替他發號施令︰「三十分鐘後，準時出發吧。」