格林尼治時間2005年5月24日下午3點
倫敦郊區。
葉蕭微微顫抖了一下，天空的陰雲就像那個人的黑發，整個天際似乎都是那張令人印象深刻的臉，以紀念那人在此地度過的短暫時光。
陰霾下矗立著維多利亞時代的大門，黑色的獅子威風凜凜仰天長嘯，露出征服者的傲慢目光。它既像威嚴的守護神，也像高舉皮鞭的看守，俯視所有走進這扇大門的人，誰敢不老實便要被送入地獄。
沒錯，這是精神病院。
進門後分外靜謐，除了高高的圍牆，還有茂密的橡樹林，深深的綠色——綠得有些可怕。
獨自穿過這片樹林，四周沒看到一個人，只有天空下自己的影子。他好像回到了一百年前，病人們渾身骯髒發臭，在黑夜發出恐怖的呼救，然後在毫不留情的皮鞭下哀嚎。
呼吸著英國濕潤的空氣，葉蕭走進那棟古老的樓房。二樓的辦公室敞開著，一個禿頂老頭打著磕睡，想必就是維多利亞精神病院的院長了。
葉蕭帶著史密斯警長的介紹信，這封信使院長很熱情，據說史密斯救過院長的命。院長從電腦里查到了四年前的住院名單，立刻就跳出了那個名字——GaoXuan。
這個中國人的名字，在一大堆洋人名字里特別醒目，仿佛要從電腦里浮現出那張臉來——終于找到這個名字了，一個謎般的男人，長久來吸引著葉蕭一窺他的過去。
當然，葉蕭萬里迢迢來到這里，不單是為來找這個早已死去的人。他是作為一名優秀的中國警官，被公安部派到英國參加國際刑警組織的一個培訓，這還是葉蕭第一次到歐洲。
培訓只有短短兩周，包括如何對付高智商犯罪及跨國網絡犯罪。幸好葉蕭這兩年英語進步不錯，很快成了培訓班教官史密斯警長的朋友——也拜那個早已進入墳墓的人所賜，葉蕭用了三個晚上的時間，向史密斯警長講述了半年前的故事……．
無論哪個國家的警察，好奇心都是他們最大的優點——偶爾也會是缺點，史密斯警長被這個故事俘獲了。葉蕭告訴史密斯︰那人幾年前曾在英國生活過。
史密斯幫他找到了這座精神病院，據說在維多利亞時代，許多著名人物都在這被關過。
院長證實了葉蕭的判斷，那個人確實在此住過大約半年，從2001年的夏天到冬天。
葉蕭的英文操練得更流利了︰「院長，他在這里留下過什麼東西嗎？」（若無特別說明，本書一律以中文表示人物的英文對白）
「什麼都沒留下！」院長聳聳肩膀，但又拖出一句，「不過，除了——」
「除了什麼？」
他討厭這種吊人胃口的說話方式。
但院長依然保持著慢條斯理的風度︰「除了他的房間。」
幾分鐘後。
醫院被一片郁郁蔥蔥的樹林包圍著，看來更像個郊野公園，但矗立在中央的這棟房子，卻保留著百年前的風貌。若不知道這是精神病院，還會以為是死囚犯的監獄。葉蕭走在這監獄的走廊里，巴羅克式花紋的鐵欄桿，使陽光以格子狀投到眼中，就像一張黑色的網。走廊如此安靜，除了偶爾從窗戶飄出的幽幽哭泣聲，幾乎使人聯想到停尸房。
院長肥碩的身體走在前面，宛如一堵移動的牆。他在走廊盡頭打開一扇鐵門。
「就像囚牢一樣，他真在這里住過嗎？」
葉蕭往鐵門里瞥了一眼。
「是，有半年時間。」院長的表情忽然有些僵硬，「在他離開以後，我們把他住過的房間保留了下來，沒有安排其他病人住進來。」
「搞得像名人故居一樣？」葉蕭依然站在門口，沒有急著進去，「為什麼？」
「你進去看了就會知道。」
看著院長古怪的目光，葉蕭的眉毛不自覺地跳了跳。他知道這是自己的老毛病，盡管所有的警官都要求喜怒不形于色，但眉毛卻總是泄露了他的情緒。
他壓低眉毛，神情凝重地跨進鐵門。
「別去，里面是地獄……．」
一個聲音在心底浮起，但又被他強行按了下去——房間出人意料的大，足有三十多個平米，葉蕭還從沒見過這麼大的病房，幽暗的光線穿透鐵窗射進來，照亮了他的額頭。
——也照亮了他的眼楮，瞳孔瞬間收縮了一下，像被什麼銳器刺了進去。
刺痛他的不是光線，而是光線照射下的牆壁。
但牆壁不會傷人，傷人的是牆上的畫。
是的，整面牆壁上都畫滿了畫，確切的說是壁畫。
在葉蕭不由自主地合上眼皮的剎那，黑暗的房子里掠過無數影子，仿佛畫中的人或鬼都一個個走了下來，扭起腰肢手舞足蹈，唱出撕心裂腑的歌謠，宛如回到了那個古老洞窟。