格林尼治時間2005年5月29日下午3點
鈴聲響起來了。
龍舟從自己的臂彎中抬起頭來，睜開迷迷糊糊的雙眼，心頭一陣狂跳。伸手在台子上模了好一會兒，終于從一堆廢紙中找到了手機。
面前是一台IBM筆記本電腦，液晶屏上閃著柔和的光線，剛才竟在電腦前睡著了。
鈴聲依舊急促，他打開手機發出枯啞的聲音︰「Hello……．」
「是我啊，龍舟。」
竟是春雨的聲音，這幾個美妙的漢語單音節，即刻讓龍舟從恍惚狀態中醒來︰「是要再謝謝我吧？呵呵，不用謝了，不過請我吃飯還是可以考慮的。」
「等我拿到學校的獎學金再請你吃飯吧。」听到這句話龍舟心頭一涼，等她拿到獎學金還不知道要猴年馬月呢，電話里春雨繼續著急地說，「還記得昨天晚上我跟你說過的，弗格森教授在飛機上送給了我一本書嗎？」
「對，你說是一本什麼小說集。」
「是《博爾赫斯小說集》！」
「博爾赫斯？好像是一個拉丁歌星的名字啊。」
電話那頭的春雨差點沒暈過去，這小子居然不知道博爾赫斯！不過，她還是在電話里耐心地介紹了一遍博爾赫斯，然後把《小徑分岔的花園》里YuTsun的事也告訴了他。
龍舟終于想起了昨天下午，在維多利亞精神病院里听到的斯科特的話。他想了想說︰「會不會是那個神經病看多了博爾赫斯的小說後產生的妄想呢？」
「討厭！」
還沒等他說對不起，春雨已經掛斷了電話。
連說了幾聲「倒霉」，龍舟又把臉放在了台子上，對著筆記本電腦的屏幕保護程序——想象中的宇宙黑洞圖像在閃爍著。
隨便按了一個鍵，屏幕上顯出了電腦桌面，有一行密碼輸入的提示。
他閉著眼楮鍵入了一組圓周率數據︰……．
但屏幕上跳出的仍然是出錯。
無奈地長出了一口氣，從上午十點到現在，龍舟已經在這台筆記本前坐了五個鐘頭了。但面對他的始終都是這行密碼提示，他換了無數個可能的密碼鍵入，永遠都被告知是「出錯」。
這是弗格森教授的筆記本電腦，昨天從機場拿回來的教授遺物，也是教授在飛機上死去前最後使用過的物品之一。
聯想到昨晚春雨所說的︰教授在飛機上連續幾個小時，目不轉楮地盯著電腦。但在龍舟的記憶中，教授並不習慣用筆記本電腦，平時最多用幾十分鐘就關掉了，也沒有在電腦上看視頻或者其他文章的習慣。
所以，龍舟覺得教授一定有蹊蹺，或許筆記本電腦里有什麼重要的內容，以至于讓他如此聚精會神——甚至教授的死也與筆記本也有什麼關系？
于是上午一起床，他就打開了教授的筆記本電腦，但迎面卻被這行密碼攔住了。過去他常幫教授在這台電腦上收發郵件，但從來沒有過密碼提示，顯然這是教授最近才設置的。難道里面真有什麼不可告人的秘密，需要這樣的密碼來保護嗎？
教授究竟是為什麼而死的？他的筆記本里究竟隱藏了什麼？他到中國去究竟是要尋找什麼？他的臉似乎總在眼前晃動，就像三年前第一次見到教授。
那時龍舟剛從國內本科畢業來到英國，研究物質世界的物理系高材生，卻對自己生活中的物質世界一無所知，簡直是一個傻小子。他的行李箱里沒帶多少東西，全被物理學著作和科幻小說塞滿了，其中儒勒•凡爾納的書就佔了半壁江山，另外阿西莫夫的書也有不少。
至于他來英國的原因，現在想來十分可笑，讀書留學什麼都是其次的，最大的渴望就是見到他的偶像——史蒂芬•霍金，這個天妒英才而患有盧伽雷氏癥，在輪椅上坐了幾十年的英國男人，以其驚人的智慧和毅力，無限接近了愛因斯坦追求過的真理，並以一本具有美妙文學語言的《時間簡史》震撼了全世界。
為此龍舟信誓旦旦要考入劍橋凱爾斯學院，這樣就有機會見到居住在劍橋的霍金了。然而，他剛到劍橋的第一場考試就失敗了，連霍金的氣味也沒聞到，便「揮一揮衣袖，不帶走一片雲彩」告別康橋了。在龍舟走投無路的時候，他來到倫敦的詹姆士大學，在這所以斯圖亞特王朝末代君主命名的學校里，第一次見到了馬克•弗格森教授。
那是一間堆滿了書的屋子，教授深邃的眼楮注視著龍舟。他始終保持正襟危坐的姿態，但龍舟感到無法準確記清他的長相，似乎那個真正的他一直被什麼掩蓋著。教授沒有問他太多問題，對這個中國學生非常寬容，但對其他國家的學生卻異常苛刻，包括英國學生。最後，只有龍舟一個人留了下來，成為弗格森教授唯一的研究生，這讓所有人都始料不及。