眾人毛發森豎，發聲喊抬槍向上射擊，耳听洞頂上悉悉索索一陣響動，碎石泥塵撲面落下，那僵尸倏然縮退在黑暗中，就此不見了蹤影。
司馬灰等人哪敢再看，拖拽著半死不活的二學生，踉踉蹌蹌地向城墟深處逃竄，勉強逃出幾十步，就見那斷壁殘牆之間，陷著一個黑沉沉的大鐵球，似乎是地脈中天然生成的礦石，表面坑窪粗礪，直徑在十米開外，這龐然大物從天而降般落在古城甬道當中，將地面砸得向下塌陷，就像古人留下的一個巨大問好，使人感到難以理解。
司馬灰雖是見多識廣，在地下古城中遇到這大鐵球，也不免倒吸一口寒氣，心想︰「這東西是從哪掉下來的？」
眾人暗覺心驚，但一步不著，步步不著，跑到這里實在是支撐不住了，每個人身上都像灌滿了鉛，眼看鐵球旁的牆壁被壓得裂開縫子。里面則是一個狹窄的石窟，可以容人躲在其中，索性將心一橫，便互相打個手勢，從裂縫中爬進牆內，齊頭並肩坐倒在地，倚著背包堵住洞口，只覺精疲力竭，連手指都不想動上一動，此刻即便有僵尸爬進來，也只能听之任之了，好歹把這口氣緩上來再說，而外面則是一片死寂，沒有半點動靜。
司馬灰心里想著待到氣息恢復，就得立刻出發尋找水源，否則渴也把人渴死了，但他好幾天沒合過眼。腦袋里雖然明白不能睡著，卻又哪里管得住自己，不只不覺中陷入了沉睡，而且做了一個十分恐怖的夢。
司馬灰在恍惚中回到了緬甸，那時緬共人民軍已在滾弄戰役中被打散了，也不知道阿脆、羅大舌頭戰友是陣亡還是被俘虜了，反正只剩他孤身一人，心里又是焦急又是絕望，逃進了遮天蔽日的原始叢林，莽莽撞撞地在山里走了許久，途中看到一座破敗不堪的古寺，他想不明白這沒有道路人跡難至的叢林深處，怎麼會有一處寺廟？心里嘀咕著可別撞見妖邪之物，但他殺得人多，向來也不懼鬼神，打算先在古寺中躲上一夜，拎著沖鋒槍逾牆而入。那廟里有個年輕的僧人，裹著黃袍，對方見司馬灰進寺並不驚慌，口誦佛號上前詢問來意。司馬灰穿著緬共軍裝，沒辦法遮掩身份，只好如實相告，他也問那僧人叢林有沒有小路可走？僧人卻不搭話，將司馬灰引到寺後一口井前，他說這是一口血井，里面深不見底，每有將死之人來到古寺，井中的井水便會變成鮮血，存世千年，從未錯過，說著就用長繩放下一個木桶，吊上一桶井水，果然都是腥紅的血水。司馬灰見狀問道︰「井中現在涌出血水，難道也是要死人的征兆？」僧人道︰「看來你的路……已經走到盡頭了。」司馬灰搖頭不信︰「眼下這古寺里至少有你我兩人，怎麼知道誰死誰亡？」僧人︰「我常年在這古寺里侍奉佛爺，完全與世無爭。而你是做什麼事的人，恐怕你自己心里最清楚不過，我佛慈悲，于情于理都應該是你死。」
司馬灰道︰「好一位侍奉佛爺的高僧，你說你常年住在這座古寺里，為什麼佛殿中塌灰能有一指頭深，也不見半分香火痕跡？」僧人被問住了，支支唔唔答不上來，氣急敗壞地指著司馬灰叫道︰「這口井讓你死你就得死！」司馬灰本來就壓著火，此刻被對方惹惱，不由得動了殺機，當場用沖鋒槍把這僧人射成了蜂窩，又抬腳把尸體踹落古井，隨後轉頭就走，卻听身後咯咯一陣獰笑。
司馬灰急忙轉身察看，就見那僧人的脖子抻得極長，竟然頂著血淋淋腦袋從井底探到了外邊（貞子麼……），臉上神情怪異，忽然張嘴露齒咬將過來。司馬灰心里又驚又急，奈何手腳都不听使喚了，擋也擋不住，躲也躲不開，讓那僧人咬在肩膀上，身不由己地被拖向井口，最後翻著跟頭栽進血井。
司馬灰猛然一驚，從夢中醒轉過來。暗想這血井之夢古怪得緊，而且真實得嚇人，估計是在古城里找不到隧道，也沒有水源，自身前途命運未卜，心里焦急不安，所以才做了這麼一個怪夢，好在不是真事。
此時羅大舌頭等人也先後醒轉。一個個都顯得神色惶恐，彼此出言詢問，才知道每個人都做了一場噩夢，夢中情形各不相同，但無一例外地驚心動魄，到最後都被自己的夢嚇醒了，想起來兀自心有余悸。
勝香鄰有些後怕地說︰「剛才太大意了，怎麼能在這麼危險的地方睡覺……」
司馬灰看二學生也能行動了，說道︰「我也覺得這古城里透著一股子邪氣，好在沒出差錯，既然都恢復了氣力，就必須抓緊時間離開，但願能在隧道里找到水源。」
羅大舌頭道︰「是夠邪性的。你說那些拜蛇人的僵尸掉進城中，怎麼就突然能動了？大伙又都做了場噩夢？」
高思揚說︰「還有古城里的大鐵球，那究竟是個什麼東西？為什麼會出現在地底？」
勝香鄰說︰「死了幾千年的人怎麼可能復活？我看死城壁畫浮雕上的記載，這附近也應該埋有很多拜蛇人的尸骨，即使沒變成化石，在如此干燥的地區多少也會留下一些殘骸，但沿途不見半塊遺骸，而古城中倒塌的斷壁殘牆間，分布著很多大窟窿，滿地岩屑碎石，絕不是地震造成的痕跡，我估計地底有某種食腐的動物，它們已將整座城中的尸骨都吃光了，那些頭戴金飾拜蛇人的僵尸，就是被這些東西拖去了。」
眾人均知勝香鄰所說的情況不是沒有可能，可是什麼東西能把牆壁撞出這麼大的窟窿？又能拖著僵尸在洞頂移動？但那個直徑十余米的鐵球，則是讓人想破了腦袋。也完全想不出個所以然。
司馬灰當機立斷︰「按計劃是穿過死城進入地底隧道，前去尋找拜蛇人石碑，不可節外生枝，免得夜長夢多，趁著能走就趕緊走。」說罷讓個人帶好背包和步槍，從牆縫里鑽出去，剛要繼續前行，這時他突然發現，自己並沒有從怪夢中醒來。
羅大舌頭等人從後跟出來，看到眼前的情形，同樣目瞪口呆，這牆壁中的狹窄裂縫，縱深原本不過數米，出去就是古城廢墟中的街巷甬道。可模著石壁往前走出幾十步，狹長的地形卻一直不見盡頭，再掉頭折返探路，也是沒有盡頭。
司馬灰尋思牆壁的裂痕哪有這麼深，這簡直是噩夢中才會遇到的事。他在自己胳膊上掐了一把，渾渾噩噩毫無知覺，除了心中的惶恐不安，沒有其余的任何感覺，就像是在夢中沉睡未醒，但心里卻十分明白。
其余幾人均有同樣感受，此時除了意識清醒，其余的一切物理現象似乎都消失了，夢可以分為很多種。有時受到潛意識作用，在經歷恐怖離奇夢境的同時，心中會保持清醒，很像現在的情況。
司馬灰稍覺放心，他對其余幾人說道︰「我先前夢到緬甸血井里有個妖僧，一下子驚醒過來，誰知卻是個古怪至極的夢中之夢，現在還沒從第二層夢中醒來，不過好在這只是場有驚無險的惡夢。
羅大舌頭抱怨道︰「咱這輩子每天睜開倆眼就玩命，鑽天入地吃大苦受大累不說，連做夢都只做倒霉的夢，你說這是為什麼呢？」
司馬灰道︰「看來投胎的事還真是個技術活兒，說實話這種日子我也過膩了，要是能活著從地底下出去，我就找個廟出價為僧，伺候伺候佛爺，爭取下輩子托生成地主。」
羅大舌頭說︰「你這樣的擱到廟里，也是個賊心不死的花和尚，千萬別去給佛爺添亂。」
司馬灰話趕話還想接著往下說。可他忽然意識到，這是在自己的夢中。面前這個羅大舌頭並非本人，何必多費口舌？另外這個怪夢做得實在太久了，為什麼還不醒轉？
其實不止司馬灰，其余幾人也是這麼想，但眾人很快就發現此夢非同一般，五個人好像正在經歷著同一個怪夢，而且誰都無法從夢中醒轉。這條前後不見盡頭的通道，只是噩夢里的空間，由于是潛意識里的想象，所以沒有任務物理和邏輯規律。即便以頭撞牆也醒不過來，因為這些動作在現實中根本不曾發生。
司馬灰知道枯骨嘴里長出的蘑菇。只會使人逐漸氣血枯竭，但不會產生別的影響，怪夢沒準是與出現在地下古城里的鐵球有關，那個黑沉沉的龐然大物，一看便讓人感到十分不詳，很可能就是怪夢的源頭。
初時眾人只是憑空猜測，不過羅大舌頭听到此處，立刻深信不疑了。因為他對自己還算了解，他自己做夢也絕對想不出這種道理，看來司馬灰的判斷沒錯——眾人都被困在了同一個怪夢中。先別考慮怪夢是怎麼出現的，得想法子趕緊從夢中醒轉過來，如果在這拜蛇人埋骨的古城里沉睡下去，會是個什麼結果？
其實不必羅大舌頭提醒，司馬灰等人心里也都有數，倘若一直困在怪夢中醒不過來，那就離死不遠了。而且夢中經過的時間，應該比真實時間流逝得更快，他們此刻正在以螺旋加速度接近死亡的終點。