斑橋愛音在柔軟的床鋪上醒來時，早晨的陽光已經照亮了整個室內，她坐起身，憶起了昨晚的激情，小臉忍不住地燥紅。
昨夜她就像個放蕩的女人，而那個男人居然一點也不懂得憐香惜玉，竟狠狠折磨一個大病初愈的女人。
看向身旁空蕩的床位，她知道他已先行離開了。
這樣也好，她無須掩飾雙頰上的暈紅。
她離開床鋪，走向衣櫃，看著昨天晚餐之前韓喬恩為她準備的幾套洋裝。
她特地挑選一件立領的無袖連身洋裝，柔軟的高領可以掩去昨夜他留在她頸項上的吻痕，同時也可免去不必要的尷尬。
況且她十分堅信，她那易怒的大哥絕對不會原諒自己昨夜一時失察，竟讓一匹惡狼在凌晨時分爬上他寶貝妹妹的床。
梳洗完畢，她走出臥室，來到大宅內連接會議室的大廳，這是一棟相當特別的私人處所，佔地十分遼闊，一切建制都仿造古代蘇格蘭式的城堡建築。
從外觀看來，這座古堡極富宏偉蒼樸的氣勢，院內亭榭精美雅致，其中還開鑿了碧波蕩漾的池塘，栽種各色美麗罕見的花木，但它內部的機能卻是相當現代化的，甚至有些前衛了。
好比她現在進入的這一間足足有半個籃球場大小的高級會議室室，它甚至還設有先進的衛星視听功能，應有盡有，著實令她嘆為觀止。
「早安，我美麗的小姐。」爽朗的招呼聲在會議室內的某個角落響起
待她尋聲望去，發現一扇玻璃門牆緩緩在她面前向左右滑開，不一會兒，一間四面皆裝有監視攝影，且呈八角形狀的密室，瞬間映入她眼簾。
在密室的中央位置有個凸起的操縱平台，端坐在上頭的便是昨日她所見過的金發男子，他正對她微微一笑。
她想了一會兒，「你是金……金杜恩？」
「妳也可以叫我影子。」他優雅地走了下來，領著她，在舒適的沙發上坐下。
「影子？」
「這只是代號。」他聳聳肩，「就像妳的魅姬一樣，妳不會想在完成每一件任務之時，讓別人認出妳是誰吧？」
她點點頭，看著監控室內所有的顯示屏幕，發現上頭的畫面全是這座建築物內的景色。
「你們還有私人飛機？」她指著建築物頂端的一處飛機起降平台。
「總共有五架，不算多。順利的話，年底應該會再增加一架。」
「要這麼多私人飛機做什麼？你們不才只有三個人……」
金杜恩搖搖頭，笑著打斷她的話，「寶貝，妳真以為這麼大的一座建築物里，就住著我們幾個人？」
若真是如此，除非是天天有機密任務可以接，否則光是三個人的每月進帳量，根本無法支付這座龐大建築物的所有修繕與開銷。
「我們是一個國際秘密組織，人員遍及世界各地，每個人身上都留有一個依符號為印記，作為同盟的標志。」他露出右手腕刻有神秘圖形的刺青，微笑道︰「我們是一共八人的組織，各有所長，各任其職，平日顯少見面，除了上頭指派任務時，我們才有機會在總部踫頭。」
「你們還有更上級的人物？」她覺得奇怪，「那為何不見他在總部內指揮任務呢？」
就她記憶所及，除了韓喬恩、哥哥和眼前這個總是一派優雅的金發男子以外，她不曾見過任何一張新面孔。
「我們從來沒有見過他本人，任務通常是利用EMail或者由第三者傳送，像是陌生的路人啦、郵差、快遞、或是通訊系統等等。」金杜恩苦笑一聲，「上一次的任務來源，我還是由一名小女孩的手上所接獲的哩！」
「為什麼這麼神秘？」像個藏鏡人似的。「你和哥哥，還有喬恩……你們都肯為那個人賣命嗎？」
就為一個從未蒙面的神秘人物出生入死，會不會也太不可思議了？
「妳不也為天使門賣命？」他反問。
「我是為報恩。」她不能否認這個事實。「若不是天使門，十五年前我早就死在荒涼的山坳里了。」
「我們也是。」他進一步的說明，「我們八個人全是由我家老板一一從發臭的暗巷、充滿犯罪的貧民窟、荒破的孤兒院、甚至是行乞集團等，所有社會最黑暗的角落所帶回來的孩子。」
「包括我哥哥？」
「沒錯。」他點點頭，「他培訓我們八個人成為可獨立自主的個體，並賦予每一個人特殊的技能。」
「然後為他賣命？」她突然能夠理解那一位神秘人的用意了，輕蔑的冷道︰「就像天使門一樣，專捉孤兒來訓練，讓他們一個個成為殺人的機器。」
金杜恩皺起眉頭，破壞了優雅自若的神情，顯得有些凝結，「不，我們跟邪惡組織不一樣。」
「有何不同？」
「第一點，我們從不殺人、不搶劫、更不搞軍火、不販毒，也不拐賣人口。」他們完全是個合情合法的優良組織。「我們只為提供利益的客戶解決問題，合法的解決。」
「不犯罪，如何能得到優渥的賞金？」高橋愛音不解。
「很多方法啊！好比捉拿國際逃犯，光一樁生意，就有上千萬的美金入袋，既不沾血，又能輕松工作，遠比殺人好賺多了。」
「捉拿國際逃犯？」他的意思是，像是國際恐怖份子之類的嗎？「這份工作危險嗎？」
「妳可以不必知道這些。」一個低沉的聲音阻擾了倆人的談話，接著一雙厚實大掌重重落在她肩上。
「哥哥？」他是什麼時候走進來的？她竟然沒听到腳步聲。
難道在大病初愈之後，她一向引以為傲的听覺也跟著退步了嗎？
「妳該吃早餐了。」高橋淳隆攙扶起寶貝妹妹，專制的下令，「用過早餐之後，我建議妳回到床上再躺一會兒，喬恩告訴我，妳的身體狀況還不是很好。」
「但我不想整天躺在床上當個病人。」那會悶死她的。
「妳已經是個病人了。」他聲音溫和，卻具有十足的權威。
「可我已經睡了好幾天了。」在床上躺得連腰都痛了。「我需要活動筋骨，而且我剛剛才發覺，這里美得像一幅畫……」
「當然了，尤其這里遠離塵囂，接近自然，處處鳥語花香，外頭更有海天一線的美麗白沙灘……噢，妳會愛上那片沙灘的。」金杜恩故意加油添醋的說。
「真的嗎？」她瞠大了眼楮，配合的直呼出聲，「我有好一段時間沒游泳了，我想去沙灘。」
「只怕妳會體力不支的溺死在汪洋的大海里。」高橋淳隆狠狠瞪了一眼好事者。
「高橋，不要緊，我會保護她。」金杜恩自告奮勇。
「就憑你這只旱鴨子？」高橋淳隆當場潑了他一盆冷水。
「那麼讓嚴朗跟我一塊去？」在那美麗的沙灘少，她只想與他獨處。
「那就更不湊巧了。」高橋淳隆冷哼一聲，「那家伙現在恐怕沒這個閑情逸致。」
「他怎麼了嗎？」她一怔，看向哥哥。
金杜恩的俊臉忽然僵住，充滿歉意的開口，「寶貝，我還沒告訴妳嗎？妳那一位嚴警官，他今天一早就已經離開了。」
他離開了？
他居然只字詞組都不留的就離開了她？
難道他還在生她的氣，就因為她仍執意復仇的這件事上與他仍僵持不下，他便決心棄她而去？
嘖，他可真是個渾身上下都充滿正義感的男人呢！
獨坐在可以凝望一片海景的窗欞邊，看著海浪潮起潮落，高橋愛音近日煩憂的心情也跟著起起伏伏。
她不敢相信那個男人居然如此絕決，說一是一的頑固個性，更是令她為之氣結。
如果他當初要當個奉公守法的警官，在得知她即是天使門的魅姬時，就應該大公無私將她繩之以法，而不是一次又一次的放縱她。
她弄不清他究竟打著什麼樣的主意？難道真的要與她劃清界線了嗎？
一去半月，她心情也蕩至谷底……
「還在想著他嗎？」一抹甜美的聲音伴隨著一杯冰涼冷飲出現在她面前。
「誰？」接過了韓喬恩遞來的飲料，高橋愛音明知故問。
「妳的那個嚴警官啊！」
「他才不是我的！」她更加心虛，雙手矜持地交迭著，紅著臉，彷佛承認此事令她很尷尬。「他是屬于民眾的。」
「他又不是什麼大明星。」韓喬恩抿唇一笑，也在靠窗的位置坐下。
「相去不遠了……對了，听說在我昏迷的那一段期間，他與我哥哥還一同瓦解了天使門，是嗎？」她趕緊轉移話題。
「是啊！」提起這件事，韓喬恩與有榮焉，「那次的行動雖然是臨時決定的，但是高橋處理得可真精彩。他與嚴朗發瘋似的，短短三天內，便將天使門的總部幾乎移為平地。」看著日漸恢復健康的高橋愛音，她微笑的說︰「這也總算替妳出了一口怨氣，不是嗎？畢竟……他們曾經是如此殘酷的對待妳。」
「的確是一段不堪回首的歲月……」高橋愛音不置可否，輕嘆一聲，「有好幾次在毒癮發作的時候，我都以為自己就要撐不下去了。」
「幸運的是，如今終于撥雲見日了。最重要的一點是，妳還遇上了一個貼心的好男人。」韓喬恩安慰的道。
「誰？」高橋愛音疑惑的看向她。
「怎麼還在問誰？」韓喬恩覺得奇怪，于是提醒她︰「不就是嚴朗嗎？」
「他貼心？」真希望嚴朗也能親耳听見這句恭維他的話，這應該足夠讓他發笑一陣子了。
「難道他不是？」韓喬恩回想了下︰「在妳剛來這兒的頭幾天，他衣不解帶的守在病床邊照料始終昏迷不醒的妳，而且親自為妳擦澡。」為此，嚴朗還與高橋爆發好幾次沖突呢！
「他替我擦澡？」高橋愛音微微愣住。
「本來那是我的工作，但他也搶著做，還說不許任何人看妳的身體。」韓喬恩嘆口氣，取笑道︰「拜托喔，我也是女人耶，沒想到他連女人也防備的很，保護妳像是在保護稀世珍寶，好不讓人羨慕啊！」
「是嗎？」高橋愛音嗤之以鼻，口氣酸溜溜的說︰「只可惜，他最終還是將這珍寶棄若敝屣。」
「他離開，或許另有目的，妳就姑且信他一回。」韓喬恩安撫似的拍拍她的手背，「我看得出來，他是在乎妳的。」
「或許吧……」勉強擠出微弱的笑容，高橋愛音語氣變得好生落寞、蕭索。
這一切已經不重要了，不是嗎？
他最後還是選擇離開了她，回到他原本該待的世界……
「那可不一定。」一個聲音突然響起。
「杜恩？」
「瞧，這是什麼？」金杜恩笑呵呵地向二位淑女展示他手上的包裹。
「那是什麼？」韓喬恩好奇地問。
「包裹上注明的收件人是給咱們愛音小姐的。」他宣布。
「給我的？」高橋愛音呆了一下，隨即大為震驚，只覺一顆心劇烈跳動，幾乎沖出胸口。
是他！
目前全世界的人沒有人知道她躲藏在兒，除了嚴朗。
「瞧，我說得沒錯吧！就算沒有隨侍在側，嚴朗對妳仍是念念不忘。」韓喬恩比她更興奮，連忙催促道︰「來，先拆開包裹，看看他寄了什麼好東西給妳。」
斑橋愛音迅速拆開那神秘包裹，從一只方正的紙盒內取出一絨布盒子，里頭是當初他向她求婚的那只婚戒，紙盒底還壓著一個牛皮紙袋。
「這是什麼？」
她好奇地翻開牛皮紙袋，從里面取出一封指名給她的信，上頭寫的文字不是她所知悉的他的筆跡，而是一張冷硬的印刷字體，感覺像是公文。
她攤開了信紙，閱讀不到兩行文字，臉色刷白，雙手微微顫抖，心神慌亂，好像歷經了重大的打擊。
「這……這怎麼可能？」她感覺像是被人用力掐住心髒，痛苦得快要窒息。
金杜恩察覺異狀，首先發難，「小音，妳看起來很不對勁，信上寫了些什麼？」
「我不相信，他……他怎麼可能……」噙著淚水，高橋愛音激動得說不下去。
韓喬恩趕緊從她手中搶過信，「讓我看看。」
「到底發生什麼事了？」看不懂中文的金杜恩在一旁急得直跳腳。
「嚴朗于日前……」看著信件上的文字，韓喬恩困難的吞咽了一下，難以置信的道︰「因公殉職了？」
霎時，除了高橋愛音崩潰的低泣聲，周遭陷入無聲的死寂……
傍晚，高橋淳隆從外地返回，看見寶貝妹妹坐在大廳上的沙發上，像是剛剛承受重大的打擊，絕美的容顏上毫無血色。
「該死！是誰又惹得我妹妹不愉快了？」他低沉的嗓音簡潔有力，透出威嚴。
大步來到妹妹的面前，他俯下頭，並以姆指抬起她的下巴，她在那一刻抬眼看他，一雙眸子空洞無神。
「他媽的！這肯定又是那個姓嚴的干得好事！」他漂亮的妹妹現在看起來糟透了，感覺只要輕輕一踫，她隨時都有再度昏厥過去的可能。
金杜恩將他拉到一旁，低聲的說︰「這一回，你猜對了一半。」
「一半？」高橋淳隆挑高一邊眉頭，狂怒的可怕神態消失，恢復原本的冷酷淡漠。「怎麼說？」
為了不再打擊到高橋愛音，金杜恩刻意壓低嗓音，貼近高橋淳隆的耳朵，將嚴朗于日前殉職的惡耗告訴他。
「原來是那小子！」高橋淳隆無法掩飾對這件新聞的驚訝之情，臉上的笑容昭然若揭，而且快意，彷佛他剛剛贏得了一筆賞金。
老實說，這是他所听過最令人爽快的消息。
他早就看那小子不順眼了，這下子終于可以不用擔心外頭的臭男人會來誘拐他妹妹了。
炳哈哈……
「小音，就當那男人從來就不存在，過幾年哥哥再給妳找個優質男人，怎麼也比嚴朗那家伙強！」
「我不要其它男人！」他幾近無情的話語刺傷了她，忿忿不平的反駁，「我只要他，就他一個。」
「可是他已經翹辨子了，妳想要和他在一起，只能期望下輩子。」高橋淳隆口吻中隱含著一絲不以為然，無視于妹妹逐漸升溫的慍色，繼續嘴邊殘酷的批評，「再說，那混小子有什麼好？一點也不懂得禮貌，還自傲的很。」
「可我愛他。」她努力克制自己不尖叫，「無論哥哥再怎麼討厭他，他仍然是這世上我唯一深愛過的男人。」
看著妹妹，高橋淳隆低聲詛咒。
她假裝沒听見，央求道︰「我想見他。」
「去見一具尸體做什麼？」他微怒的反問。
他最疼愛的妹妹，在這世上最喜愛的男人竟然不是他，而是那個早該下地獄的無禮家伙？
這個事實，可能會讓他嘔上一陣子。
「我想送他最後一程。」她低聲懇求。
「不需要。」高橋淳隆斬釘截鐵的拒絕，低沉的聲音里有著無限嚴肅與霸道。
「哥哥……」淚水滑落臉龐，她深吸一口氣，試著控制情緒。「我必須見他，現在。」
听出她的聲音混雜著深深的悲傷與冀盼，讓高橋淳隆包加心煩意亂。
「那家伙對妳而言，就真的那麼重要？」他問，濃濁的口音像是跟誰生氣。
「他對我而言，就像哥哥對我一樣重要，失去你們其中一個，都會讓我崩潰。」
「那妳崩潰了嗎？」他表情沒有顯露出任何的情緒，「回答我，妳真的愛他？」
為了不讓自己掉下眼淚，她緊閉雙眼，再度開口時，聲音因為盈滿情感而微微顫抖，「是的，我這一輩子不會再愛上任何一個男人了。」她的語氣變得堅決，表情亦然，「我只愛他，那個叫嚴朗的男人。」
斑橋淳隆直瞅看著妹妹，然後輕嘆一口氣，一歪頭，示意後方的金杜恩靠進，勉為其難的交待，「三天。」
「知道了。」杜恩微笑地點點頭。
他揚起嘴角，伸出手，親膩揉亂寶貝妹妹的頭發，小聲的說︰「凡事小心。」然後像一陣旋風般離去。
斑橋愛音怔了怔，「我哥哥……他這是什麼意思？」
金杜恩緩緩的露出一抹緩慢又從容的笑容「沒什麼，妳哥哥要我帶妳回去一趟，但是往來的時間只有三天，三天後，我必須將妳安全的帶回總部。」
熟悉的空氣，熟悉的景色，這里有著他與她之間的回憶，如今重新踏上這里，卻是特地來悼念因公殉職的他。
淡妝素抹，一襲黑色洋裝的高橋愛音，看著遠方布滿白幡的靈堂，眼淚已像斷線的珍珠，隨風飄灑。
「遠遠觀禮就好，別太靠近。」見她不斷的上前，近到都可以讓那些參加嚴朗喪禮的警員輕易發現她的蹤影，令身受重托的金杜恩忍不住伸手制止她。
「可是……」
「听著，這些警察可不介意將妳再度逮捕歸案。」
她知道他說得沒錯，也不爭辯，嘆口氣，停下腳步，卻掩不住失望的神情。
「要不，你先回飯店吧，我一個人可以的。」
「妳真的可以嗎？」他不放心。
「沒有問題。」她的聲調孤寂，「喪禮結束後，我想再回嚴朗的寓所一趟，不想被打擾。」秘密停留的最後一天，她只想好好記住與他曾經有過的美好記憶。
「好吧。」拗不過她的堅持，金杜恩只有依了她︰「千萬記住，無論如何，不要輕易曝露妳的身份。明天中午，我們在機場大廳見。」
她疲憊的眨了眨眼，「嗯，我會注意的。杜恩，你放心吧！我不會教你為難的，去過了嚴朗的寓所，我會再與你聯絡。」
「那就好。」金杜恩松了一口氣，輕輕的擁抱她一下，然後轉身，駕車離開。
不久，隆重而肅穆的喪禮結束了，她選在人潮散盡之前，先一步離開這哀慟的場合，攔下一輛出租車，前往與他曾經共同生活的天地。
那個，她永遠都難以忘懷的地方……