龍天荒花了好大一番功夫才挖松地洞附近的泥土，狼狽萬分地爬出來。
但他再也沒有下去的念頭了。
難怪那女人敢往洞里一跳就不顧了，因為這洞口附近的土地非常硬實，看看他鮮血淋灕的手就知道，往常他一雙手可以開石裂碑的，卻差點折在這里。
他頭痛地看著地洞。現在怎麼辦？他下不去，她又不上來，難道兩人在這里干耗著？
奇怪了，剛見面的時候，他也沒對她怎麼樣啊？怎麼她一見他就跑？
對龍天荒而言，被女人嫌棄還真是件挺特別的經驗，畢竟長久以來，憑著一張比天上金童還可愛的面容，他一直是眾家大姑娘小媳婦追求的目標，幾時遇過這種待遇？
他忘記了，每回他受吹捧時，都是一身干干淨淨、白面無須的樣子。
哪像現在，奔波操勞了近兩個月，發未梳、胡未剃、滿面風霜，加上他習慣的急躁、粗魯的言語，要不把人嚇跑，那才叫見鬼了，所以房寶兒一見他就逃也很正常。
只不過她這種行為卻將他害慘了。
「喂，女人！」龍天荒想，醫者父母心，跟她講清楚他的來意，她應該會自己出來吧？「我沒惡意的，我只是想請妳去幫我家小妹看病，妳上來好不好？」
當然不好！房寶兒一邊喝著昨日煮的、已有些發酸的野菜湯，一邊想，他剛才一副凶神惡煞的模樣，發現下不來、逮不著她就軟語相求，她要相信他才有鬼咧！
她不上去，打死都不會上去的。
龍天荒在上頭說了好久，連平安的出生、危急的病況都講了，真說到喉頭都快冒煙，洞里依然半點動靜也無。
該死，他該不會遇上冷血的蛇蠍女子吧？
可她會治瘟疫啊！而且听說她給那些人治病時，是先迷昏了他們，再做治療，事後更分文未取，足見她是有點良心。
那她為什麼不上來？龍天荒想破了腦袋也想不出個所以然來，最後火氣一上來，決定跟她耗上了。
「魅影醫神，我是真心來求醫的，妳……也許我剛才口氣不好，但我絕無惡意，請妳務必伸出援手，救我小妹，我……我在這里跪下了，妳一天不上來，我就跪一天，妳兩日不上來，我便跪兩日……除非妳答應救人，否則我絕不起來。」為了平安，他算是把里子、面子全都丟了。
地洞里，房寶兒一听他的話，腦袋彷佛都脹大了。
她怎麼如此倒楣，遇到這樣一個不僅是惡霸、更是牛皮膏藥的東西？！
可惡啊！他擋著地穴口，她出入會很不方便的。
「混蛋、混蛋、混蛋……」她也不會太多罵人的詞匯，只有這兩個字反復叨念著。
她沒有去想救人一事是真是假，因為她一看到人就怕、靠近一點便喘不過氣，怎麼去行醫救人？
除非她去救人的這一路上，他能幫她將附近所有的人都迷暈，或許她還有一點膽量，否則……恐怕到時候需要被救的變成她了。
為什麼就是不肯放過我呢？她抱著纏滿白布的頭，焦急又慌亂地撞上附近的洞壁，企圖藉由疼痛讓翻騰的心冷靜。
可惜一點用也沒有，她依然害怕，手心冒汗、全身發抖。
她不知道撞了多久，直撞得眼前冒金星，渾身乏力，癱軟在地。
她一邊喘，一邊想著，好累……為什麼自己要活得如此辛苦？
是啊，被匪徒逼得跳崖的當口，她已抱了必死的決心，但事後，發現自己沒死，她第一個念頭就是怎麼保住這條去了一半的小命。
為了這原因，她才會努力學習手札上的各種醫術。
想來，這是求生本能作祟。只要是人，但凡有一線生機，誰也不怨放棄活著，哪怕像她這樣……
她撫模包住臉龐的白布。
自從毀容後，她沒再照過鏡子，連水里的倒影也不敢看。
她本有一張出塵月兌俗的美麗臉孔，眉似遠山、眸含秋水、鼻若懸膽、唇如菱角……她曾經擁有京城第一美人的稱號，但現在……
手札里有治療傷痕的藥，上面寫著︰生肌活膚，藥到疤除。
她毫不懷疑手札記載的療效，因為那些藥方她試驗過很多次，無論是治愈瘟疫病患，還是幫不小心摔下山谷、昏迷不醒的砍柴郎接骨療傷，甚至是山林里的小動物……她用手札里的方法救回了無數生命。
她唯一不敢動的就是自己臉上的兩道疤。
她深信自己能完全治好它們，但治愈的前提是，她得把包臉的布解開，好好檢查傷疤，再行配藥。
可是……她的手隔著布，踫觸那兩道傷。光是這樣，她的心就跳動得像要炸裂開來，昔日的恐懼排山倒海而來，幾乎將她淹沒。
她捂著胸口，快沒法吸氣了。好恐怖，那感受實在太可怕了……
她無法克服，受不了再去回想舊時的種種，所以……眼不見為淨。
反正她一個人躲在山里，沒人能傷害她，她也不必再看到其他人……這樣的她很安全，她絕對不會再受到污辱了。
「對，我現在是安全的，不怕、不怕，我……」她努力安撫自己，好不容易才讓焦慮的心安定下來。
「喂，女人──」洞穴口，那個討厭的聲音又傳來了。
房寶兒嚇得跳起來，忍不住就想找地方躲。「別過來、別過來……」她以為自己又落入匪徒的手中了。
好一會兒，沒見著人，她才回過神來。現在不比當時，她是安全的。
可惡！外頭的混蛋沒事淨嚇她，差點把她嚇死了。
她癱坐在地，被嚇得全身都虛月兌了。
「女人，妳到底出不出來？妳再不出來，我不客氣了。」龍天荒已經跪了……兩刻鐘。
他是說過她若不出來，他不惜在地洞口跪到死。但他哪是這種有耐性、好脾氣的人？
而且，在這里干跪也很浪費時日好不好？
龍天荒怎麼想，都覺得跪求醫生是一件極為無聊的事，她不肯去救平安，想辦法捉到她，綁起來、扛回家就是，在這里磋跎什麼？
他決定主動出擊。當然，他絕不承認自己出爾反爾，這叫靈活應變。
「女人，我數三聲，妳再不出來，我真的不客氣了。」龍天荒是絕對不懂憐香惜玉的，他心里只有平安。干爹過世前交代，要照顧平安一生幸福快樂，所以平安好，他就好；平安不舒服，他就讓全天下的人都一起難受。
「果然是個混蛋！」她再怎麼罵，還是只有這句話，但這已經是她最生氣的表現了。
「一、二──女人，我給妳最後一個機會，妳自己上來，我不為難妳，否則……惹火老子，我會讓妳吃不完兜著走的！」龍天荒把「三」忍在喉頭，等著她自己爬上來。
信你的是白痴！房寶兒把醫書手札藏進懷里，已有落跑準備。
龍天荒左等右等，也等不到她上來，一股無名火直沖九重天。
「三──」他咬牙喊下最後一個數字。「女人，這是妳逼我的。」
不過他要怎麼把她逼上來呢？這洞口如此狹窄，他又下不去。
把洞口蓋起來……不行，萬一悶死她怎麼辦？
他就在這洞口守著，讓她不能出來找東西吃，等她餓到頭昏眼花，自然要向他認輸……可她若有個三長兩短，他豈非得不償失？
「唉呀，這不行、那也不行，煩死了！」他氣得踢了洞口旁的石頭一腳，巨石被他踢得晃了兩下，他的視線瞬間被巨石旁的大樹吸引住了。
如果用煙燻呢？只要能控制煙霧，應該可在不傷害她的情況下，將她逼出來吧？
想到就做！反正深山野林里，別的沒有，柴火最多，他還專挑那種半濕的，這燒起來煙才夠多。
挑好了柴，運到地洞口，點火，濃煙便冒出，他拼命地揮動掌風，將煙往地洞里灌。
「嘿嘿，這樣不信妳還不出來？」
地洞里，房寶兒見煙吹入，恨恨一跺腳。「果然是個混蛋中的混蛋！」她罵人得本事真的很弱。
不過他有張良計，她自有過橋梯。
「你以為我這是第一次被逼得有家歸不得嗎？」自從有人將瘟疫患者塞進她居住的山洞，她治好他們後，從此，企圖找她看病的人簡直像螞蟻那樣多。
她為了躲避人群，只好從山谷直往深山里逃，這樣的日子多了，她自然學會狡兔有三窟的道理。
反正她最重要的東西──醫書手札──是隨身攜帶的，這地洞也沒啥值得留戀的，她果斷地撤出，留得青山在，自然有柴燒。
「混蛋，你永遠也別想捉到我這輩子，下輩子、下下輩子、你都別想逮住我……」她奮力朝著地洞口揮舞兩下小拳頭，然後走進地洞深處，約莫半里路程，見一雙岔路，她想了想，右邊出去是往山下走，左邊則更進入深山。右邊她不敢去，但左邊……由歷次的逃亡得知，越向爬，氣候越糟，能夠找到的糧食也更少，她會過得非常辛苦。
平心而論，她並不是太想上山巔，因為她怕冷啊！
可不向上走，又該往哪兒走？
「都是混蛋的錯！」恨恨一跺腳，她還是選了左邊的路子。
另一邊，龍天荒完全不知道他的目標已經逃了，還在那里不停地燒火、搧煙、燒火、搧煙……饒是他功力已然大成，這樣的辛苦活兒連續干上半時辰，依然累出一身大汗。
但那個女人就是不出來，他能怎麼辦？總不能半途而廢吧，他……
「慢著，再厲害的人，被這樣連續燻上半個時辰……天啊！她該不會已經嗆死了吧？！」啊！可惡、可惡、可惡……這個臭女人，居然寧死也不肯出來幫他救平安。
「難怪人家說，青竹蛇兒口，黃蜂尾上針，兩者皆不毒，最毒婦人心。」而所有女人中，最心狠手辣者，就數那個破醫神！
龍天荒一邊罵、一邊手忙腳亂地撲滅火勢。
「臭女人，算妳狠，這一局老子認輸，妳可千萬別死啊……啊啊啊……」請問一下，離這處地洞約莫一里的地方，為何有股黑煙由濃轉淡、漸入雲霄？
那里發生了火事嗎？又或者……他使勁滅完火，迅速趕到黑煙冒起之處，結果……
「他媽的臭女人！妳竟敢耍老子──」這一刻，龍天荒的怒吼才真的是聲震九霄。
＊＊＊
房寶兒的運氣不錯，被龍天荒逼離地洞後，往上攀爬約三里路，便發現一處爛樹洞。
說是樹洞，這棵樹卻長得非常粗壯，足有三人合抱那大，樹皮上有被雷擊過的焦黑痕跡。
她想，若這樹未被雷劈死，搞不好依然存活著，再過個一千八百年，興許會變成章回小說里寫的那樣，修煉得道、化身為人，甚至羽化登仙。
可惜了、可惜了……她一邊胡思亂想、一邊又很開心，這樹的質地非常堅硬，樹干還隱引發出一股淡香，周遭不見蛇蟲鼠蟻，實在是落難避居的好地方。
更美妙的是，她在樹洞左方半里處發現一汪溫泉，泉水澄碧、白煙迷蒙，看得她都愣了。
上天明鑒，自從遭遇意外後，她已經好久、好久沒有洗過一場痛快的澡了。
而今，溫泉在前，她恨不能立刻跳進水里，洗它個三天三夜，就算洗掉一層皮也在所不惜。
只是此時天色還亮著，加上山腰處還有個混蛋正想盡辦法要捉她……嗯……想到混蛋，她才記起，這里離自己之前住的地洞並不太遠，那個混蛋在地洞口等不到自己，會不會追上來？
這麼想來，此地並非絕佳的躲藏之處，她應該跑遠一點，才能徹底甩月兌混蛋的糾纏。
可是……她舍不下這座溫泉啊！沒有它，她上哪兒再去找一個這麼好的洗澡之處？
這里危險，但是這里有溫泉……危險、溫泉，危險、溫泉……她心里天人交戰著。
最後，她實在敵不過溫泉的誘惑，還是決定留下來，了不起在附近多布些陷阱，只要混蛋敢靠近，保證整得他哇哇叫，然後她再乘機逃亡它處。
她就地取材，拿了些石頭、樹枝、藤蔓等，布置許多捕獸陷阱，將樹洞和溫泉團團包圍起來。
這些技巧都是她偷看上山打獵的獵人設陷阱、捉野獸學來的。
沒錯，她就是把混蛋當成一頭橫行山林的野豬，只要有機會，一定把他捉起來賣掉。
房寶兒懷著無比的怨恨，花了一整日做了無數陷阱。只要混蛋趕追上來，意圖對她不軌，絕對教他直的進來，橫的出去！
忙得一身大汗，終于啊終于……她終于可以好好洗個澡了。
「溫泉、溫泉，我來了……」她痴痴地念著，眼楮發光，直直走向溫泉池。
渴望數年的熱水澡啊！看來上天待她還是不錯的，起碼讓她還有再洗個熱水澡的機會。
她開始月兌衣服，不過這很麻煩，為了掩飾姣好的身材和曾經美麗的面孔，她一直將自己包得緊緊的，沒人能看清她真正的模樣，便不會引起注意。
這方法雖然有點本末倒置……她被欺負了，卻得怪自己生得太漂亮，可當初企圖污辱她的匪徒確實是這樣說︰要怪就怪她自己太吸引人，怨不得他們心猿意馬。
原來美貌也是一種罪惡，她很不服，但更多的是害怕，倘使這般嬌妍只會給她帶來無止盡的麻煩，她寧可毀滅它，或者將它永遠隱藏。
因此，意外過後，她再沒有以真面目示人，連自己也不願再看自己的模樣。
她費了好大一番工夫，終于卸去全身衣裳，緩緩走進溫泉。當溫熱的泉水將她暖暖包圍，透出一股說不清、道不明的舒適時，她感動得淚水瞬間滑下。
家里未遭變故前，她也是堂堂的尚書千金，那時，每天以熱水沐浴是件多麼理所當然的事。
誰知一朝帝心反復，爹爹被貶，娘親隨爹至邊關赴任，她雖留在京城，得相府照撫，但日子已經沒有在家里時的自在與快樂。
後來遇到意外，流落鳳凰山……她也不知，這段惡夢般的日子她是怎麼過的？
爹、娘不知道現在怎麼樣了？還有她的未婚夫、老相爺和東方艷……是她一手將她推入絕境，理智上，房寶兒很難怪她，在那危急之時，是人都會先想辦法自救。
可她心里已無法原諒她的背叛。她們曾是手帕交，有福同享，而有難……呵，她掬起一捧水，洗淨滿臉的淚。
世間可以共富貴、又能共患難的本來就少，東方艷不過是芸芸眾生中之一，沒什麼大不了，不是嗎？
反正……她已不可能再回到從前，所以那些愛恨情仇，就算忘不了，也只能強行抹去，否則只會越來越痛苦，得不償失。
現在的日子也不錯，一個人自由自在，沒有那麼多規矩要守……其實很快活。
她努力說服自己，自己很幸運、她很開心、她過得很好……
只是不知道為什麼，眼里涌出的淚，怎樣都停不了。
鏗鏗鏗、鏗鏗鏗……突然，一陣石頭互擊之聲響起。
這是陷阱被觸動而發出的警告。
房寶兒嚇得腳一滑，整個人沒入溫泉中，咕嚕嚕喝了一大口水，才狼狽地站起來。
該死的！那個混蛋不會這麼快就追過來吧？想到那糾纏不清的惡霸，她哪里還有閑情逸致繼續享受溫泉，趕緊爬上岸，手忙腳亂地穿好衣服，同時將臉包好……總之，一定要做到寸膚不露就對了。
「喔……哇，臭女人……」忽地，一記雷吼從天而降。
房寶兒手一顫，包臉的白巾落到地面。
可惡！又要重來一遍了。要把自己包得那麼嚴密很不容易，那惡霸卻害她……慢著！無緣無故，他鬼叫個什麼勁兒？
難道……房寶兒的心狂跳起來。他該不會落入陷阱中，無力月兌身，才叫得這麼可怕吧？果真如此，實在太好了。
她繼續顫著手，撿起白巾包臉，不過這回的顫抖是因為太興奮了。
若能困住混蛋，跟他將條件講好，從此不再糾纏于她，她又能過回往昔平靜安詳的日子，不必鎮日擔心受怕。
而且他現下被陷阱困住了，也不怕他不听話，不然就……可她想了半天，也不知道該拿他怎麼辦？
房寶兒畢竟是大家閨秀出身，從小學的是女誡、講的是女誡，要叫她想出什麼折磨人的辦法，還真是難為她了。
她想了半天，也沒想出該拿那混蛋怎麼辦？
干脆別理他，反正他被陷阱困住，也沒法再威脅她，她就當那個人不存在，繼續過自己的逍遙日子好了。
她故意忽略那源源不斷傳來的咒罵，想說听久了便習慣了。
但不行，他一直叫，她又煩又氣，還有一點……擔心。
那混蛋被困在陷阱里動彈不得，不能去找吃的，萬一餓死了，怎麼辦？
她這輩子還沒害過人呢，他若因此而亡……她打個寒顫，不懷疑自己會愧疚終生。
罷了、罷了，還是去看看他……雖然還要不知道怎麼跟他談判……現在才發現自己真的很差勁，這個不會，那個也不行，爛斃了。
不過……算了，不管怎樣，只要他肯發誓不再騷擾她，她便放他離去。
她沒想過，萬一她放了他後，他不遵守諾言怎麼辦？
千金大小姐終究還是不明白世情險惡、人心難測的道理──