貓是一種十分神秘，又非常有趣的動物，自古馴獸里唯獨沒有馴貓，它們與人類的距離，好像很近，又好像很遠。眾所周知，貓在古埃及被視為神明，在中國卻從來沒有拜貓仙的風俗。古時曾有動物八仙和五大家的傳說，老鼠是其中一家，卻始終沒有貓的一席之地。但在東方，不僅是中國，包括日本、泰國等地，都將貓視為神秘的靈物，比如「老貓會講人話，但因為犯忌而不敢說」之類，都可當做很有趣的故事來看。
我在《賊貓》里描寫了一座靈州城，地處水陸要沖，熱鬧繁華，還是大群野貓聚集的「貓城」，因為城里的人都喜歡貓，甚至是崇拜貓仙爺。曾有很多讀者問我靈州城的原形，是不是蘇州城？其實靈州城的地理位置雖在江南，但其本身的背景和貓仙之說，都是完全架空虛構的，中國歷史上沒有「貓城」。我最近到廈門鼓浪嶼，發現島上有許多人家養貓，還有的商家用貓做宣傳，也有出售一些與貓相關的精美紀念品，不過還沒到那種每走一步都能看見貓的程度。
真正名副其實的「貓城」，位于馬來西亞古晉。「古晉」在馬來西亞語中的意思就是「貓」，可能與宗教信仰有關，當地人從不養狗，但家家戶戶都要養貓，這里除了全世界獨一無二的長屋和人猿，最出名的居民可能就是各種各樣的貓了，在沙撈越河兩岸，至今還留存著古老的貓形浮雕壁畫，近代的雕塑更是惟妙惟肖。如果不算已經消逝在歷史長河里的古埃及，古晉大概就是現在世界上唯一一個崇拜貓的城市了，這里甚至還有個「貓博物館」，再加上西方殖民統治時期，留下了大量歐陸風格的建築，這些奇妙的文化和古老的傳說，使古晉散發著獨特的魅力。
距離古晉城區很遠的山里，還有座古寺，幽靜偏僻，隔絕外界塵俗，去到那里的游客也少，寺廟中常年居住著很多貓，它們既非四處游蕩的野貓，也非寺里特意養的家貓，而是屬于兩者之間，而且跟寺中的和尚混得很熟，每當有游客到來，和尚就會用餅干招呼群貓過來，表演鑽圈的把戲，但那些貓對餅干沒什麼興趣，卻往往為了鑽圈的先後順序打成一團。後來游客走了，和尚有些寂寞，貓咪們也懶得繼續打架，便又爬到牆上曬太陽去了。