胡八一初出道時被困野人溝金代將軍墓，正走投無路，誤入了一處與地下古墓相鄰的「關東軍地下要塞」，其規模之大難以估量。東北邊境地區的日軍地下要塞，是真實存在著的，而且不止一處兩處，關于這種日本人修建的地下軍事設施，有一些已經被發現，開闢為揭露日本軍國主義罪行的展覽館，還有一些已經在戰爭時期被毀，更大一部分卻還隱藏在不為人知的山區，至今未被發現。
小說中的地下軍事要塞規模龐大，而實際上真的有那麼大嗎？現在已經發現的最大軍事要塞——黑龍江虎林縣虎頭永固性地下軍事要塞，中心區域正面寬12公里，縱深6公里。在此方圓數十公里的範圍內，共有大小十余處要塞，由猛虎山、虎北山、虎東山、虎西山、虎嘯山五個陣地組成。正是由于虎頭要塞的分布範圍廣、工事規模大、軍事設施全、防御堅固、攻擊力強，又處在扼制蘇聯遠東烏蘇里鐵路的咽喉要道，日本關東軍將其吹噓為永久要塞，是「東方的馬其諾防線」。不過這座要塞的下場也和西方的馬其諾防線一樣，被人迂回包抄了老窩，徒然消耗了大量的人力、物力，備而不用。
迄今為止，在東北發現的日本關東軍地下要塞，以及彈藥物資，實際上只是一小部分，日本無條件投降之時，曾將大量地下倉庫和軍事設施封存隱蔽。無3跡
日軍的彈藥武器在戰敗後藏匿得極深，關于此類的事跡不勝枚舉，據說在八路軍剛進東北的時候，到處收集日軍殘留的武器，但是收獲不大，有一次幾名戰士在一條河畔，發現一座大墳，墳前立著個墓碑，上寫︰戰馬之墓。底下署名是一個日本軍官的名字。看樣子是關東軍留下的，大伙也沒太留意，但偵察連的連長卻覺得這座墳很不對勁，這麼大的墳堆里面得埋多少匹馬？于是帶人將戰馬墳挖開，結果往里邊一看，墳中全是被拆散了的火炮，重新組裝起來就可以使用，原來這是日軍撤退時所藏的一批武器。在大興安嶺林區也隱藏著許多地下要塞，有種傳聞，據說前些年大興安嶺的火災，就是由于關東軍地下軍火庫爆炸引發的。這些傳聞雖然荒誕不經，但也從一個側面印證了小說中那種地下要塞，是完全存在的。
至于《鬼吹燈》中描寫的地下要塞位于中蒙邊境，現實中這里尚未發現如此大規模的軍事要塞，但在關東軍對蘇聯采取的戰略防御體系中，中蒙邊境是重要的組成部分，守滿不守蒙，等于守河不守灘。在草原的邊緣設立秘密要塞，是理所當然的事情。