卷一《盜墓之王》第一部埃及古墓23耶蘭的禱告
「現在，你只需要告訴我，耶蘭剛剛對你說了什麼，然後這張鈔票就是你的了。」我慢慢把紙幣展平，一百美金，夠他們這樣的窮工人在開羅的紅燈區瘋狂一個星期了。
龍急速地眨著自己那雙渾濁的眼楮，貪婪地盯著錢。他的臉黝黑粗糙，臉型五官顯露明顯的埃及土人的特征。
「好的，錢先給我，我就說！」他貪婪地咽了口唾沫，喉嚨里發出咕嚕一聲響。四周很靜，似乎所有的哨兵都圍攏到谷野的帳篷那邊去了，可能是為了加強對大人物的保衛工作。
我拉著龍的袖子，示意他蹲下來，全部隱藏在黑影里，並且把錢遞給他。
龍又咽了口唾沫︰「耶蘭說，井下隧道里，有怪獸。工人們正在向前挖掘，突然間前面的泥沙自動坍塌下來，出現了另外一個洞口。洞里鋪著血紅的地毯，工人們很好奇，有幾個以為是挖到了埃及王的寶藏，大聲嚷著興奮地向前跑，全部進了洞，然後……」
沙漠里世世代代流傳下來的神話傳說里，幾乎任何一個故事都帶著「沙漠寶藏」的情節。古埃及王搶掠來的財寶，都埋在大漠黃沙之下，卻沒做上明顯記號，所以，表面上看起來平平無奇的沙漠，下面必定有成千上萬的金銀財寶。
總之，全世界窮人的心思都是相同的，都想不勞而獲，被天上掉下來的金子砸中。
龍停住嘴，又伸出手，狡黠地壞笑著。
我又取了張鈔票放在他手里，他才繼續講下去︰「那個洞突然晃動起來，地下的紅地毯一卷，那些工人就不見了。知道嗎？那是怪獸的嘴，吃掉了四十一個工人之後，又挪過來一塊石碑，把洞口堵住。要知道，埃及王的寶藏，都是有神獸守護的，挖寶的人，一旦驚醒了神獸，肯定死無葬身之地。所以，耶蘭已經決定退出這次行動，唉，再多的錢，都不如命重要啊！」
龍絮絮叨叨地說著，把錢放進貼身口袋里。他的英語帶著某種古怪的地方口音，听起來別別扭扭，而且他的目光一直閃爍不定，似乎在掩藏著什麼。
「還有嗎？」
「沒了，就這麼多。不過或許您有興趣听听關于埃及王寶藏的傳說，我只要半價好了，怎麼樣？」龍的目光偷偷打量著我的口袋。
那些傳說，我都能倒背如流了，懶得听他胡說。
當我起身時，臉是向著西面的，正對土裂汗金字塔的方向。一剎那，我倏地想到︰「難道這麼多年，沒人能打開金字塔，就是因為有怪獸守護？」
這當然是貽笑大方的無稽之談，所謂神獸、古咒語、詛咒、蠱毒都是法老為了統治奴隸們才想出來的怪招，作為唯物主義者，對此根本就嗤之以鼻。
「龍，你是哪個地方的人？」臨走前，我問了這麼一句，因為我感覺到這個人不簡單。
他笑了，搖搖頭︰「每個飄泊江湖的人，都會有自己的秘密。」看得出，他是走南闖北的老江湖，每句話都答得很圓滑，不輕易露出破綻。
我斜了他一眼，臉色沉下來︰「龍，這里是手術刀先生的地盤，誰要想亂七八糟地搞事，都得掂量掂量，你知道嗎？」不等他回答，我已經沿著帳篷的空隙向回走。
挖掘土裂汗金字塔這樣的大事，一旦敗露，江湖上不知會有多少神秘幫派盯著，所以，進入營地的每個人都可能是身懷絕技的江湖異人，不可輕敵。
離開龍蹲著的地方大概有四十步，看看四下沒人，我迅速從口袋里取出一個微型耳塞，放進左耳。剛剛耶蘭離開時，我在他的球鞋上做了一點小小的手腳，把一枚竊听器沾在了鞋幫上。
「不不、不，那是古墓的守護神，不能那樣——」是耶蘭的聲音，清晰從耳塞里傳出來。隨後，有人吐出一長串的日語，邊說邊狂妄地大笑。
我的日語不太好，但簡要的意思可以听懂，那人大意是說︰「我們大日本帝國的錢，可以把整個埃及、整個非洲都買下來，管它是什麼守護神，一律用穿甲彈干掉。」這樣的話，讓人忍不住啞然失笑。在這種沙漠地形的地下，使用穿甲彈，何其愚蠢？輕微的爆炸動作，都可能引起所有隧道的完全坍塌。
谷野很冷靜，一直在說︰「耶蘭先生不要激動、不要激動，不管那是什麼東西，都得處理掉。相信我們，相信我們日本軍方的力量，一定可以……」
我嚇了一跳，這是在埃及境內，日本人難道敢派遣軍隊過來行動？再說，在非洲各國中，埃及的軍事力量是首屈一指的，一旦公然發生戰爭，只怕沙漠里的百姓和文物都得遭殃。
耶蘭在拚命跺腳，我感覺到耳塞里傳來的聲音忽高忽低︰「不行！不行！沙漠神靈不會答應，沙漠神靈會降罪給你們，不要——」
谷野與那日本胖子換了日語交談，聲音又低又快，我只听清了「爆破、箭、射擊」等幾個詞匯，其余根本听不懂。
如果洞里那石碑是怪獸所設，只能動用武力，這是勢在必行的大事。我擔心的是，發掘土裂汗金字塔的工作剛剛開始，就要動用武力，到底什麼時候才是個頭呢？
接下來，一直都是兩個日本人在交談，其他人鴉雀無聲。奇怪的是，我根本沒听到班察和那個日本女孩子的聲音，似乎現場，只有谷野、日本胖子、耶蘭三個人。
我收起耳機，迅速回了自己的帳篷。這種復雜的狀況，除了跟手術刀報告外，我還需要個幫手。
蘇倫還在假寐，听到我進來，睡意朦朧地起身︰「風哥哥，你去哪里了？」
我笑了笑，趕緊打開電腦，進入了一個設置了四重密碼的文字檔案。檔案里是十九行阿拉伯數字，每行都超過三十個以上字符。根據某種奇怪的編碼組合，我很快找到了自己需要的那個，輸入手機里。
蘇倫翻身下了床，有些不好意思地笑著︰「風哥哥，剛剛哥哥來過電話，說你的一位朋友急著見你，正在別墅里等候。」她的頭發十分蓬亂，睡眼迷離，分外惹人遐思。
我避開她意味深長的目光，假裝滿不在乎︰「朋友？誰？」
她只說了兩個字「老、虎。」