卷二《亡靈之塔》第一部詭譎別墅11劍鞘里的神秘地圖
從洗手間門口到對面牆上的鏡子，距離為三米；從左手邊的南牆，到最北面的窗戶，距離大概是八米，地上鋪著六十厘米見方的青石板，干淨整潔之至。洗手間的牆上，未經涂料和石膏的粉飾，著原始的青色頁岩，像地面一樣，是白水泥勾縫。
房頂，是鋼筋混凝土澆鑄的平板，涂著白色的乳膠漆，正中安了一盞長方形的白色塑料殼吸頂燈。
這就是洗手間的大概外貌，不會有暗室、秘道，也沒有能容下一個成年人藏身的櫃子，而大明星關寶鈴就是在這里消失掉了。
我把水龍頭開了關、關了開，足足放掉了半方水，也沒看到有「水倒流」的情況出現，憤憤地在心里咒罵了鼠疫七八句，走出洗手間，去樓上臥室。連續兩晚沒睡好，身體倦怠之極，特別是來尋福園之前，還經過從開羅到北海道的長途飛行。
臥室非常干淨，寬大的席夢思床上，全都是一色雪白的床單、枕套、被子，帶著清新的香氣。我來不及月兌衣服，便一頭扎向床上，拉過被子蓋好，身子蠕動了幾下，立刻陷入了甜蜜的夢鄉。
這次，再不做夢了，香甜無比地大睡一氣。
一覺醒來，滿眼陽光刺眼，已經是正午時分。
我翻了個身，斜著向門外看，視線里正好能看到那尊手捧座鐘的雕像。
「嗯？好像有什麼地方不對了！從昨晚關寶鈴消失後，座鐘就一直沒有響過，對不對？」我用力抓了抓頭發，剛剛睡醒，思想靈活無比。的確，在緊張地尋找關寶鈴、跟鼠疫對打對話的過程中，一直忽視了座鐘的存在。而在關寶鈴失蹤前，它曾發出連續敲過八次的怪事。
猛然一激靈，我從床上彈了起來，把被子也掀到了地上。
此時，客廳里光線充足，隔著五六米遠，我能看到座鐘的表蒙子是開著的，那枚蓮花鑰匙仍舊插在上弦孔里，把座鐘的分針卡住了，所以座鐘實際早就停擺。
我走到雕像前，看著這只座鐘。
記得上午插上鑰匙離開時是在十一點，而鑰匙插在八點鐘方向，此刻把分針卡住後，連時針也連累得停在十一點四十分的方位。
「如果昨晚听到的鐘聲是八次，至少會代表八點才對啊？為什麼表針停在十一點和十二點之間，而敲鐘聲卻亂七八糟，毫無規律？」
這是個巨大的疑點，我在雕像前來回踱了四五趟，拔下鑰匙，看了看自己的腕表，把表針撥到正常行走的十一點五十分。
此時，不免突然想到這麼一件事︰「上次腕表與座鐘，一個在晚上八點停止、早上八點恢復，另一個則是正好停在早晨八點鐘——這次呢？無意中停在昨天的十一點四十分，直到今天又開始恢復運行，中間失去了二十四小時……一切會不會存在某種奇怪的聯系？」
時間真是奇怪的東西，十二小時周而復始地在圓形表盤上重復運行著，實際外面的世界，卻是無時無刻不在迅速變化，絕對不存在完全相同的兩個十二小時時間。
從前的學校教科書上，曾有這樣頗具哲理性的話︰運動是絕對的，靜止是相對的。
設想一下，如果有某個「人」或是動物，生存區域就在這個圓形表盤的時針或者分針上。他沒有機會接觸表盤以外的世界，也終生無法從表針上逃逸出去，那麼，他的世界，會不會是一直都在單調重復著，從十二點走向十二點，再走向另一個十二點，一直無限循環下去，直到生命結束——
我又打了個寒顫，如果那種情況的確存在的話，簡直……太可怕了！在一個沒有意義的「圓」里面，開始並結束自己的一生，無論怎麼想都是比死更可怕的事。
在雕像身上，我似乎發現了某些事的頭緒，但思想深處的靈感如白駒過隙，一時間還是無法捕捉。
「風先生，可以吃飯了嗎？」樓梯口傳來安子彬彬有禮的聲音。
她今天也換了新衣服，無獨有偶，竟然也是凸顯淑女氣質的西服套裙，不過顏色卻是典雅文靜的煙灰色，極其淺淡飄逸，恰到好處地把年輕女孩子的細腰表露無遺。漆黑的頭發則盤成一個古典的日本髻，顯得比昨天的垂發更加成熟穩重了些。
我對于日本女孩子向來沒有特別的好惡，既不喜歡也不厭惡，平淡如水而已。
「好的——哦，安子，我想請教你一下，這尊雕像佩戴的寶劍，能不能拔出來？」
我指著那柄青銅劍，很客氣地向她請教。
安子款款向前走了幾步，做了一個典型的日本人鞠躬動作，輕聲細語地回答︰「風先生，蕭小姐試過很多次，拔不出來，或許是跟劍鞘鑄在一起的吧？」
劍鞘上刻著飛龍、鳳凰、麒麟、巨蛇等中國傳統文化里的珍禽異獸，精美紛呈，我實在不相信外表如此華美的工藝品，能粗魯地把劍跟柄鑄在一起？那簡直就是牛嚼牡丹、暴殄天物了。
看到只有中國文化里才會出現的吉祥動物，我能夠肯定這尊雕像是中國人鑄造出來的，甚至可以說是從中國運出來的東西。
按照愛國人士的通常解釋︰羈留在日本境內的中國文物，百份之九十九是二戰時強行從中國掠奪走的。剩余的百分之一則是昏庸無能的晚清政府，眼睜睜看著日本人「借走」的。
如果能弄明白雕像是從何而來的，肯定會對揭開座鐘時間的秘密有所幫助。我的手下意識地又握在劍柄上，被銼處理過的部分粗糙扎手，真不知道此前的收藏者，為什麼要把好好的古董文物做如此修整？
我的手向外一拔，突然之間，一道雪亮的白光閃過，這柄劍竟然被我拔了出來……
「啊？啊——」安子驚詫地叫起來，愣了幾秒鐘，立刻返身向樓下跑，剛剛轉過樓梯拐角，就一疊聲地叫著︰「蕭小姐、蕭小姐，劍……劍拔出來了！劍拔出來了！」
這個結果，既在情理之中又有點出乎意料，畢竟此前拔過好多次，都沒成功過。
劍長一米，劍身青灰色，劍刃帶著一抹淡淡的月白色，握在手里沉甸甸的，重量大概有十公斤到十二公斤的樣子。古代武士大都身強力壯，彪悍無比，所以手里拎的兵器也都超出現代人能靈活使用的程度。
樓梯只響了三聲，蕭可冷已經飄然而至，肯定是情急之下，也將輕功提升到了極限，不再顧及淑女形象。
「怎麼……怎麼能拔出來？」她不相信似的看著我手里的劍。
劍刃上帶著明顯的寒氣，雖然是在陽光直射下，它渾身都沒發出一點點反光，只是洋溢著一種陰森森的冷氣，刺得我手背上的汗毛都根根倒豎起來了。
蕭可冷 地倒吸冷氣，贊嘆著︰「好劍！只有殺人過千的上古名劍，才會有這種凌厲之極的殺氣。古譜上排列過的十大名劍，大概跟此劍水平相差無幾了吧？」
據古人論劍的資料記載，名劍殺人，刃不留血，往往會把被殺者的靈魂帶走。所以，殺人太多的劍，會自然而然帶著陰森森的殺氣，若是在「開天眼」的人看來，一柄劍上會附帶著眾多簇擁而來的陰魂。
「我曾經無數次試圖拔出這柄劍，可惜始終沒有成功。恭喜你，風先生！看來，你才是它的真正主人。」蕭可冷在故意躲避著我的眼光。
我也感到納悶︰「怎麼會突然能拔出來呢？到底發生了什麼事導致劍鞘里的機關失效？」
蕭可冷接過寶劍，隨手挽了幾個劍花，立刻滿屋子都是寒意。
「風先生，這柄劍很古怪，陰氣很重，拔出它好像……好像並不是件好事呢！」蕭可冷的臉突然陰沉下來，把劍還給我，憂心忡忡地嘆著氣。
仿佛是為了配合她這句話似的，窗外的陽光突然給一塊濃雲遮住，屋里的光線頓時黯淡下來。同時，有一股穿堂入室的陰風颯颯刮了起來，沖入書房之後，將十幾本書籍的封面吹拂開來，發出「嗤啦嗤啦」的響聲。
我跟蕭可冷對視了一眼，都在暗自心驚。
「那怎麼辦？再放回去？」我微笑著，雖然硬撐著不信邪，可這股風來得非常怪異，讓人禁不住有些毛骨悚然。我低頭看著手里的劍，竟然生出了一絲「愛不釋手」的感嘆。
「風先生，古劍藏邪，特別是那個空著的劍鞘，更是鑄劍師們最忌諱的東西，我想咱們還是把劍還給這位將軍的好——」她仰面向雕像看著，神態無比恭謹。
日本人敬神成風，虔誠無比，蕭可冷在日本生活久了，難以避免地受了日風西漸的影響。
說到劍道，日本人根本什麼都不懂，只會造那種雙手握著橫砍豎劈的愚笨的武士刀，不像中國古人，不但懂得鑄劍，更懂得論劍。
蕭可冷說得沒錯，古代武士上陣殺敵，往往激戰之後，根本無暇擦拭劍鋒，寶劍帶著敵人的血直接還鞘，勢必會無數次把敵人的血帶進劍鞘里。
污血生暗鬼，久而久之，劍鞘里的確不干淨。
我決定把劍還回去，不管信不信鬼神。但我無意中向劍鞘里瞄了一眼，貼著劍鞘內壁竟然有一圈薄布一樣的東西，忍不住一愣︰「這是什麼？」
蕭可冷用小刀挑出了那塊東西，攤在茶幾上，竟然是一塊橢圓形的羊皮，極薄，硝制得很仔細，所以上面寫著的文字，絲毫沒有變形污損的斑痕。
這樣的羊皮紙，在古代一般用來記錄非常重要的信息，比如皇帝的聖諭、家族的遺訓或者是海盜的藏寶圖之類——藏寶圖絕對是每個冒險家的瑰麗夢想，當然也包括我。所以，我匆匆把青銅劍插回了劍鞘，跟蕭可冷一起趴在桌子上，全神貫注地盯著這塊兩只巴掌大的羊皮紙上。
紙上繪著四幅畫，所用的字跡筆墨是非常尖細的黑色。單是這一點，就夠讓我們驚訝的。無論是古代的中國毛筆還是近代的西方鵝毛筆，都不可能留下如此細致的筆跡。
第一幅畫，是茫茫大海中的三座島嶼，簡練的筆畫，只寥寥幾筆，就把海洋的闊大與島嶼的傲立不群，描畫得極為生動。
第二幅畫，是一層一層的台階，呈之字形分布，從半空中起始，一直向下，經過非常多的來回盤旋後，一直通到海面波浪里。作畫者為了表示「極多」的概念，竟然在上下兩段台階之間點了很多可以看作「省略號」的點。
第三幅畫，是一間方型屋子，中間放著一尊光頭佛像，佛像手里，捧著一顆閃閃發光的寶石。
第四幅畫，是那顆寶石的單獨畫像，體積放大了十幾倍，表示光芒的筆畫，也畫得濃密之極，當然表達的是「光芒萬丈、耀眼之極」的意思。
「這是什麼？」蕭可冷捏著羊皮紙的一角捻了捻，皺著眉苦笑。
最現成的答案，就是「藏寶圖」三個字，而那顆光芒萬丈的寶石，就是作者想要指引別人去攫取的「寶」。
樓梯又響起來，我跟蕭可冷對視了一眼，她馬上心有靈犀地起身下樓，前去阻止安子姐妹上樓。這種奇怪詭異的事，當然是知道的人越少越好。
「風先生，我有很多想法，等會兒把她們支走再交流……」她在樓梯口回身，向我低聲而急促地說了這句話，然後迅速下樓。
羊皮紙上沒有任何文字，只有這些看似連貫的簡筆畫。
從畫面的意思，自然而然地可以做以下的解釋︰大海上，有三座島嶼。上了島，經過無數階梯，到達一個位于水面以下的地方，或許就是放著佛像的屋子，便能看到那顆光芒閃爍的寶石。
現在關鍵問題是︰「什麼人會建造那麼多階梯通向海平面以下？這張圖紙的記錄年代是什麼時候？圖紙、寶劍、將軍、座鐘四者之間，到達存在什麼樣的關聯？」
午飯後，蕭可冷安排安子姐妹回居住的別墅去清理本年度的財務賬目，順利地把她們支開了。
我們坐在客廳沙發上，第二次鋪開那張羊皮紙，並且在旁邊放了兩個記錄本、兩支鉛筆。
蕭可冷說出的第一件事就夠我震驚的了——「這張羊皮紙的年代，我可以做粗略估算，判定應該在公元前二百年前後。」
她的表情非常嚴肅，用力咬著嘴唇，額前的短發垂下來，一直遮蓋到眉骨，全神貫注思考問題的時候，早就失去了清晨剛過來時的淑女氣質。在她這樣能干的女孩子面前，我常常會忽視了對方的性別，把她當成可以患難與共、聯手奮進的戰友。
「你能……肯定？」
她點點頭，短發跳蕩了一下。
午後的陽光從大門玻璃上投射進來，在地上形成斑駁的光影。
「公元前二百年？那是個什麼概念……」我沉吟著，那是秦始皇一統天下，四夷賓服的年代，如果羊皮紙來自秦代——
「不可能吧？小蕭，你能不能進一步肯定一下？」
我說這句話的根據，是因為秦代連毛筆、墨汁的制做技術都不夠完備，絕不可能留下如此細致的筆跡。還有，第一幅畫的繪畫視點，是從半空中俯瞰海面，可以理解為類似于「航拍」的工作流程。無論從哪方面講，秦代都不可能出現「航拍」視點的畫作。
蕭可冷同時伸出雙手，把羊皮紙擎在半空中，仔細地看了五分鐘，才重重地嘆息著︰「風先生，我出身于丹青世家，從七歲起就學著裱畫、拓印，特別是對于兩漢之前的文字，幾乎每天都要讀、看、描、摹。所以，請不要懷疑我的判斷力，這張厚度為零點四厘米的羊皮紙，是用中國黃土高原上的一種‘魚尾羊」的皮做成——這個種類的羊，在《史記》和《資治通鑒》里都有記載，是秦丞相李斯命人把秦地與燕地的兩種羊放在一起，雜交而成，專供皇帝食用。」
她放下畫，又皺著眉補充︰「我可以剪下一毫米的樣品寄往札幌大學的朋友那里，四十八小時內便能得到準確的年代分析。」
我指著第二幅畫︰「小蕭，如果說是秦代的畫，怎麼可能有如此復雜的階梯建築，而且會一直通向海底？要知道，進入海底水下作業的工人，需要有嚴格的壓縮氧氣供應。秦代的人有這種科學技術嗎？沒有氧氣，他們怎麼可能完成復雜的水下作業？」
畫面顯示，進入海底的階梯部分，為數不少，毫無疑問，這種復雜的水下工程的修建，在生產力極度低下的秦代根本無法想像。
我分析到的問題，蕭可冷自然也能想到，若是堅持「秦代羊皮紙」的結論，後面任何一個問題都會難以自圓其說。
天又慢慢陰沉下來，我覺得身上有點冷，便在壁爐里生起了火。
我們把兩個沙發拖到壁爐邊，相對而坐。想起昨晚，在這間客廳里，我也曾經跟另外一個人相對而坐，可是，她卻神秘失蹤了。
「風先生，我想問……您上午說的那些事都是真的？」蕭可冷凝視著壁爐里的火苗，若有所思。
我苦笑著，有口莫辯︰「當然是真的，包括听到的水泡聲，可惜你不信，也沒人相信。」這個時候，我第一個想到的是蘇倫︰「不知道她會不會相信我？」直覺上，蘇倫會無條件信任我，相信我說的每一句話。
「我信。」蕭可冷簡練地回答。
「為什麼？你不是說過根本不相信的話嗎？怎麼會現在又信了呢？」我盤腿而坐，一邊談話，一邊打坐運功，調整內息。
「因為……因為我說的話，也會被人懷疑，比如這塊兩千年前的羊皮紙……」她有些不好意思地笑起來，伸出手烤火，表情輕松了不少。
關寶鈴的失蹤是最大的怪事，雖然蕭可冷說是相信我說的話，但我自己都無法自圓其說。
根據最近十年全球怪事統計資料上顯示，似乎還沒有哪件事能跟關寶鈴的失蹤接近，除非是一直以來傳說的「百慕大魔鬼三角」失蹤事件。在那個神秘的區域，非常多的輪船、飛機、乘客，總會毫無理由、毫無先兆地消失，而且不留任何痕跡。
那麼，關寶鈴就這麼奇怪地失蹤了？人間蒸發，再不會重返人間？
她不是普通人，而是全球矚目的影視圈光彩奪目的明星、炙手可熱的人物，又是大亨葉洪升的情人，一旦失蹤，只怕比黛安娜王妃的車禍更引人注目。這樣一來，尋福園肯定要熱鬧好一陣子，連帶我也得大大地出名一把了。
「風先生，我有個提議——今晚，咱們一直在這里，看有沒有水泡聲或者其它神秘事件。當然，如果鼠疫再度出現的話，不管付出多大代價，都得讓他把所有的話說出來……包括‘煉獄之書’！」
提到那本古書，蕭可冷的情緒明顯地興奮起來，起身指著洗手間的方向，眉飛色舞地繼續說下去︰「咱們可以輪番去洗手間，看看能不能再出現那種神秘消失的情況。當然，不但要去，還得模仿關寶鈴的洗手、開窗、再回到洗手台前的所有行動軌跡和動作，怎麼樣？」
她的提議非常合理，我願意奉陪到底。
「我希望……這次消失的是我，至少可以到另外的神秘世界里，想辦法把關寶鈴救回來——」我在開玩笑。
蕭可冷笑容一收，悒郁地「哼」了一聲︰「風先生，跟蘇倫姐相比，關寶鈴小姐是不是更火熱主動、風情萬種？可你不要忘了，她可是大亨的情人，而且娛樂圈里的女孩子風流成性，只是在利用你而已，千萬別當真好不好？」
她比我的年齡小，但說話的口氣卻老氣橫秋、過盡千帆似的。
我沒忘記這些事，更不會對關寶鈴產生什麼不合實際的想法，而是寧願跟蘇倫在一起，聯手破敵，共同分享這種連續不斷的冒險生活。
蕭可冷甩了甩短發，大步向洗手間走去，仿佛是上刑場之前視死如歸的亡命江湖好漢。
2006年12月15日凌晨