一招便制住了我，蔣光很是意外，咧著嘴大笑︰「嗯？這家伙，武功這麼差？蘇倫小姐說，他是什麼‘埃及無敵英雄’，我看真是太稀松了。要咱們兄弟去埃及的話，弄不好也能混個什麼英雄之類的。」
蔣亮嘆了口氣︰「馬幫那邊接應的人呢？怎麼還不出現——」
蔣光壓低了嗓音︰「對了，最好要他們對付飛鷹和飛月，外面那隊人身手都很厲害，咱們還是老老實實躲在這里，等飛鷹的人馬都被消滅掉，再出去不遲。」
「你們兄弟給西南馬幫收買了？抑或本來就屬于馬幫的手下？」我忽然覺得有些可笑。西南馬幫偏安一隅，做自己的生意賺自己的錢就夠了，何必出手管別人的閑事？消滅了探險隊和飛鷹的人，對他們有什麼好處？
「對，是收買。馬幫答應我們兄弟，只要把探險隊帶進山，就能得到一百萬人民幣。每次都是這麼多，現在你該明白，我們兄弟跟李家父子的不同了吧？他們只知道賣東西賺錢，而我們，則是賣人賺錢。這麼多年來，我們賣人的總收入已經是個非常巨大的數字，你猜都猜不到，呵呵呵呵……」
蔣光露出了本來面目，雙眼里閃現著貪婪的光芒。
「那些傳說，都是假的，都是馬幫的人替你們編出來的？蘇倫呢？是不是落在馬幫手里了？」我的心突然一寬，如果是給馬幫的人抓了，以她隨機應變的智慧，至少能保住自己的性命。
蔣亮放開了我，警覺地向窗外張望了一會兒，伸手從懷里模出一把短槍，熟練地推彈上膛，悄悄回到樓梯口的位置。北少林「虎爪功」最厲害的一點是能夠抓斷人的筋脈，令對手腰部以下瞬間癱瘓。按照他剛剛爆發出的巨大力量，大概是覺得已經令我喪失了行動能力。
「不，你猜錯了。」蔣光顯得有些情緒低落。
蔣亮不甘寂寞地插嘴︰「那些傳說都是真的，但是到過阿房宮的，不是我們，而是‘空空小生’。你听過這個人的名字嗎？」
我點點頭，「空空小生」在江湖上消失之前，名列「盜墓高手榜」第二十五位，廣東佛山人，據說跟當年轟動一時的「廣東十虎」和南少林五枚大師都很有淵源，最拿手的武功是「縮骨法」和「龜息功」。
「空空小生進過蘭谷，很不幸，當他精疲力竭地出來時，遇到了我們哥倆，又被哄騙喝下了‘十方軟筋散’，所以，任何武功都發揮不出來。為了活命，他把那一次的盜墓過程原原本本說了出來，于是，他的盜墓故事順理成章地變成了蔣家兄弟探險的經歷，背囊里的指北針也落在我們手里。當然，作為一個天下聞名的盜墓賊，他不可能只帶這麼一點東西出來，還有一柄白玉雕琢成的鑰匙、一柄很短的青銅匕首。不過，這兩樣東西，我已經賣給了尼泊爾人，可惜價格太低了，那個尼泊爾和尚真夠吝嗇的，說死說活才給了五萬人民幣。」
蔣亮口沫橫飛地說著，幾乎忘掉了自己的正事。
我最關心蘇倫的下落，追問了一句︰「以前被那傳說所吸引的探險隊都死光了？」
蔣光毫不猶豫地點頭︰「對，從空空小生之後，我們學會了騙人、殺人，以此換取馬幫給的大把鈔票，但這一次實在糟糕，連我們也不知道那寫滿符咒的石牆是如何出現的，然後蘇倫和席勒同時失蹤，接著席勒昏迷，這一切，把我們都弄愣了。所以現在——我們要結束最後一次賣人行動，帶著所有的錢逃到尼泊爾去，買兩個大農莊，開開心心地過完余生。」
其實，他們已經過了六十歲，就算再風光暢快，也不過還有三十年好活而已。
窗外陽光燦爛，誰也不會預料到轉眼間西南馬幫的人馬就要砍殺進來。村寨的門口，飛鷹的手下正坐在石頭上曬太陽，抽煙聊天、說說笑笑，連起碼的警戒都沒有。
「還有沒有得談？殺這麼多人有必要嗎？」歷年歷代的江湖，因寶藏引起的殺戮一波接著一波，此起彼伏，從未停息過。我不想到了二十一世紀的今天，大家還為了這些生不帶來、死不帶去的金銀珠寶而自相殘殺。
蔣光無奈地搖搖頭︰「這些不是我們能決定的，人活在這個世界上，時時處處都需要錢，有錢才能有一切。馬幫已經給了我們幾百萬，既然踏足在這個泥潭里，退是退不回去了。」
蔣亮的槍陡然舉起來，指向樓梯口。那邊探頭出來的，竟然是李家父子，李康錯愕地看著蔣亮手里的槍，眼楮瞪得滾圓，雙手下意識地高舉過頭頂。
從窗口里看，飛鷹、飛月、梁威已經下了石階，融入到那些談天說笑的隊員們中去了。
「老朽說——」李尊耳氣喘吁吁地爬上樓，抬頭發現蔣亮虎視眈眈的樣子，「啊」的一聲張大了嘴癱在地上。
「你看，我沒想殺他們，是他們自己找上門來的，你讓我怎麼辦？」蔣光獰笑起來，嚓的一響，他掌心里亮出一柄尖銳的匕首，向李尊耳逼過去。
「你干什麼？想殺我，還有沒有王法？光天化日之下……」李尊耳囁嚅地辯白著。
匕首上反射出的光，落在屋頂的交叉橫梁上，我忽然覺得這情景有些熟悉。如果木樓與尋福園的別墅都是大哥所建，又選取了同樣的橫梁十字交叉的建築方式，會不會有什麼特殊的含義？
他可以在尋福園別墅的橫梁上懸掛一個羅盤，這里呢？會不會也曾掛過別的東西？
一瞬間的失神，讓我忘記了眼前即將發生的事，專心致志地仰面向上，盯著那一點光影。
「老李，對不住，朋友一場，今天別怪我手黑，要怪只怪你們爺兒倆太不識相，自己跑過來找死。」匕首一晃，梁頂上的光斑消失了，我向前跨了一步，伸手一抓，那柄匕首已經落在我手心里。
「這不過是市場上最粗糙的仿制品，下一次真想殺人的話，記得要找一柄剛性好點的匕首，知道嗎？」我右手發力一彈，匕首直射梁頂，釘在橫梁的十字交叉點上。
「喀啦」一聲，蔣亮的食指扣動了扳機，只是我先他一步按住了鎖住彈匣的機簧，刷的一聲，彈夾退出，夾在我兩指之間。小指輕挑，又替他關閉了保險栓，扳機只進行了三分之一便被卡住。
對付他們這種人物，一只手足夠，如果不是為了獲得真相，早就施以重手了。
李康欣喜地叫起來︰「風先生真是好身手！」
從槍口刀尖上救了他們父子性命下來，我並不覺得有多麼興奮。西南馬幫是叢林里最頑固、最龐大的一支勢力，如果他們打算介入，便沒有什麼人能夠阻止。
李尊耳緩緩爬起來，指著蔣光的額頭連連嘆息︰「人心不古、人心不古啊，我那麼相信你們兄弟，幫你們著書立說，還讓康兒積極地聯系探險隊，你們……你們……」陡然間，蔣光額頭上射出一道手指粗細的血箭，直噴在李尊耳的眉心。
「這是什麼？」李尊耳抬手去抹。
「嗤嗤嗤」三聲，蔣亮的眉心、胸口、丹田同時噴出三條血箭，二樓上頓時充滿了血腥氣。
我大聲疾呼︰「退後，快退後——」
剎那間，我已經明白在蔣光、蔣亮身上，必定出現了什麼詭譎莫名的變化。叢林本來就是個神秘莫測的世界，在這里，發生任何怪事都不必覺得大驚小怪。
蔣光轉身望向蔣亮，他們隔著兩步距離，身體里持續噴出的血箭相互射到對方身上。
「這是什麼？這是龍格女巫的詛咒嗎？我們……我們有那麼多錢，我不想死，真的不想死，哥哥，救救……我，救救我……」蔣亮臉上帶著驚恐萬狀的表情，空槍早就扔掉，十指胡亂張開，卻不敢去捂住自己的傷口。
「我、我——」李尊耳也慘叫起來，那些從他眉心流下來的血，帶來的結果如同強腐蝕性的硫酸，他的老臉一瞬間已經面目全非。
「康兒、康兒你在哪里？你在……哪里？」受到侵害的首先是他的雙眼，接著是鼻子、嘴、喉結。
李康一步步向樓下退去，嘴張大到了極限，不理會李尊耳的嗥叫，突然轉身發足狂奔，跑到樓門口，骨碌碌地滾下了石階，再沒了動靜，可能是跌昏過去了。
第一個死的是李尊耳，第二個是蔣亮，他們咽氣的同時，渾身發出一股令人作嘔的腥氣。
「風先生，你還在嗎？」蔣光始終面向樓梯，他的武功高明一些，才會支撐得更久。
「我在。」我已經退到了窗口位置，短槍在手，警覺地用心感知著窗口、樓梯口兩處位置，因為自己能預感到神奇地殺死蔣家兄弟的那股力量就在附近。
「是龍格女巫，她是這片叢林的主宰，就連西南馬幫都只是她的傀儡，所以，別試圖對抗她。那樣，下場只是死路一條。听我的話，及早退出去，能夠保住性命，因為我們都是凡人，不可能像那個人一樣，孤膽前來，功成身退，連龍格女巫都拿他沒辦法……咳咳……」
人之將死，其言也善，他能說這些話，能夠證明良心還沒有完全泯滅。
「那個人？你說的是誰？」我的臉對著蔣光的後背，但槍口悄悄向窗外斜挑。窗外有一陣風拂過，風里應該夾雜著另外的東西。
「他姓楊，江湖上的好漢都尊稱他為‘盜墓之王’。唉，能夠對抗龍格女巫的，都不會是凡夫俗子，他根本不是人——而是神，無所不能的天神。他的輕功和刀法比閃電還快，一秒鐘內斬殺了西南馬幫三十名槍手，這一點，誰能做到？寶藏雖好，卻不是人人都有能力覬覦的，年輕人，回頭吧。如果能救得了你，也算我對從前那些罪孽的救贖，回頭吧……」
他向前栽了一步，身子壓在樓梯欄桿上，臉上、胸口、月復腔血落如傾盆。
「啪、啪啪啪啪」，我連開了五槍，因為就在蔣光栽倒的瞬間，窗外有股勁風卷進來，風里有某種不知名的東西，就像在石牆那邊時我感覺到的東西一樣。
龍從于雲，虎從于風，那是江湖高手們的俗諺，但我知道，這東西跟龍虎無關，只是一陣陰邪之極的暗流。
它卷過蔣光、蔣亮、李尊耳的尸體時，很明顯從他們身上攫走了什麼，我敏銳地意識到，它帶走的是他們的思想，然後它的能量突然間增強了，變得無比活躍起來，像是一團剛剛添加了干柴的篝火。
我屏住呼吸，槍口直指著它。彈夾里還有十五顆子彈，但我知道，普通的子彈似乎並不能對它造成什麼傷害。它之所以停滯不動，應該是在等待時機，攫取我的靈魂。
「你是什麼？」我從牙縫里迸出四個字。明知道對方不會作答，但我仍然下意識地這麼問。李康沖出去之後，飛鷹他們肯定能意識到樓里出了問題，會急速趕過來。如果想在叢林里繼續生存下去，就得先除掉這東西。
腳步聲從樓下雜沓地傳來，中間夾雜著槍栓「喀喀」拉動的聲音。
我有半秒鐘的分心，畢竟耳朵里傳入那些聲音時，注意力總會受到影響，但在人與人的對決中，這點破綻是可以忽略不計的，因為對方不可能在半秒鐘之內突破十五步的距離向我展開攻擊。
「咻」的一聲，它向我沖過來，似乎已經對我的思想變化明察秋毫，要的就是那半秒鐘的空當。
我連開了九槍，槍膛的後坐力還沒有完全從掌心消失，它已經到了。一陣冷徹骨髓的寒意瞬間傳遍了我的全身，猶如赤身掉進了零下二十度的冰庫里，失去了任何動作的能力。感覺上，我已經變成了一支完美冷凍的冰棍。
窗口射進來的陽光忽然一暗，何寄裳尖銳的叱喝聲響起來︰「小青——」尾聲未落，她腰間纏著的青蛇已經彈躍起來，卷向我的肩頭。刷的一響，在我肩頭、脖頸、臉部、額頭連纏了五圈，密密匝匝地罩住了我的上半身。
我及時地在它纏過鼻梁時長吸了一口氣，立即閉住呼吸。比起那團陰氣，青蛇身上滑膩膩、冷冰冰的感覺顯然更令我安心。此刻我頭頂猶如扣了一只巨型的安全帽，失去了所有的視覺、听覺、嗅覺。這種狀態下，時間和方位對我而言，已經失去了任何意義，但我僅憑著最後的感覺，仍舊射光了槍膛里剩余的六顆子彈。
子彈可以撕裂人的皮肉、撕開不帶裝甲的車廂鐵板，但卻只能從「它」身體里毫無阻礙地鑽過去，射到木樓的牆板里。
最先恢復的是听覺，並且伴著濕漉漉的感覺，然後是飛鷹的吼叫聲︰「怎麼會這樣？怎麼會這樣？凶手在哪里？」
頭頂緊縛的感覺倏地沒有了，青蛇滑落在地上，我馬上能夠再次自由呼吸了。
二樓上至少站了十幾個人，全部荷槍實彈，其余隊員則塞滿了那道窄窄的樓梯。那東西已經不在了，我長出了一口氣，完全放下心來。
何寄裳靠在窗口，抱著胳膊，面色無比古怪。
「風，怎麼回事？他們怎麼死的？」飛鷹揮動著手槍，顯然對何寄裳起了疑心。他的臉色明顯憔悴了很多，眼窩深陷，眼袋和黑眼圈也浮現了出來。
梁威走過來，伸手撿起地上的青蛇，我這才發現，它已經斷為三截，傷口處整齊得像被一柄利刃飛快地切削而過，環形骨骼的白茬非常刺眼。看得出，梁威非常疲憊，彎腰、起身的動作，都變得遲緩而滯重。
我收起空槍，抹去了耳畔的蛇血，向飛鷹笑了笑︰「沒事了，似乎跟石牆那邊發生的怪事差不多，有一股邪氣撞進來，殺了他們三個。大家請先退出去，我跟何小姐有事情談。」
飛鷹悶哼了一聲，向身後揮手，隊員們立刻有秩序地退了出去。
我拍著梁威的肩膀︰「你該好好睡一覺，太疲倦的話，會影響大腦思考問題的能力，沒什麼好處。我們的路還長，以後倚仗你的地方多得是呢！」
梁威一笑，露出被香煙燻黃了的牙齒︰「我知道，只是擔心小關的下落。如果他在，臨陣應變的能力會勝過我。」
他黝黑的額頭上，布滿了長短深淺的皺紋，忽然轉向何寄裳提高了聲音︰「雲南五毒教與蜀中唐門，是江湖上最擅長下毒殺人的兩大門派，手法干淨利落，無可匹敵，而且殺人之後從來都是坦然承認，絕不推諉，這一點，歷來受江湖好漢敬重，對不對？」
何寄裳冷笑︰「對。」
梁威老老實實地鞠了一躬︰「謝謝。」然後轉身下樓，他的話，無疑是在開月兌飛鷹對五毒教的疑心。
飛鷹抬起左手，撫模著自己粗糙的面頰，斷指的位置光禿禿的十分刺眼。
「風，也許，我們該離開這里了，你說呢？」他沉吟著。
我沉默無言，如果能跟何寄裳合作，把村寨當成一個落腳點，將會對探險過程大有裨益。前面的路不知道還有多長，總得有一個可以補給必需品的基地才是。
窗外，飛月牽著那小女孩的手，出現在大路上，不知不覺，我們三個的目光都集中在小女孩的身上。她的頭發已經洗過，被飛月細心地編成了兩條麻花辮子，垂在肩後，辮梢上還用大紅綢帶打了兩個鮮艷的蝴蝶結。
飛鷹忽然咳嗽起來，漲紅了臉，雙眉怒張︰「風，那個小女孩很古怪！」
何寄裳倏地旋身，冷冷地盯著飛鷹，像是要一直看透他的五髒六腑。
飛鷹的手不自覺地又模向槍柄，身子也慢慢僵硬挺直，如同一只遭遇勁敵的老鷹。
「五毒教曾有一種煉蠱方法，叫做‘逼神穿心術’，如果你懷疑某個人被蠱術控制，可以將對方架在燒滾的香油鍋上方炙烤。一般蠱蟲聞到香油的誘惑味道，便會從人的七竅八孔里爬出來，跌在油鍋里。你要不要也拿她做個試驗？廚房里有柴、有鍋、有香油，隨時可以進行。」
何寄裳的話里帶著淡淡的嘲諷，雖然年齡相差不大，但她在江湖上的輩分要高過飛鷹很多，談到下毒用蠱，飛鷹更是落在下風。
「你以為我不敢？反正已經死了三個人，不差再多幾個！」飛鷹大笑，手指不斷地摩挲著槍柄。
「再多幾個？對，只怕你沒有膽量——」何寄裳左手按在嘴唇上，發出一聲奇怪的口哨，跟平時的口哨聲完全不同，不是「吱」聲，而是類似于鄉下人趕豬放羊時的「嘮」聲。
飛鷹笑聲還沒有完全停息，後窗「噗」的一聲被挑開，距離窗口最近的蔣光身體一下子凌空彈起，射出後窗。「嗒」的一下，後窗又落下來。
「什麼？」飛鷹的槍瞬間出鞘。
我知道發生了什麼事，但一個字都不想說，慢慢走向東窗，看著飛月牽著那小女孩站在陽光里。飛月換了一身灰色土布衣服，袖口、褲腳都緊緊扎起來，棒球帽檐向後，攏住了頭發，越發顯得年輕灑月兌。
「年輕的女孩子，穿什麼都好看。」何寄裳低聲嘆息。
她也曾經美麗過，像朵盛開的花，在對大哥的等待中逐漸枯萎。我相信如果能見到大哥的話，她還會重新變得年輕而美麗。
「何小姐，我知道苗人死後有‘蟲葬’的習俗，但能不能請你尊重漢人的習慣，留下李老爹的身體？」
剛才蔣光的身體之所以消失，完全是護寨神在作怪。體形龐大的食肉蟒蛇，每天需要的進食量非常恐怖。後窗第二次彈起時，飛鷹也明白過來，小心地後退，免得被護寨神誤傷。自始至終，我都沒看到它的真實面目，但有何寄裳在旁邊，它是不會凶性大發，胡亂傷人的。