驟然從黑暗中解放出來，我雖然眼楮眯著，但卻沒有喪失應有的警惕性，立即前沖，右掌在對方身前一格︰「朋友，請留步。」
那人反臂擒拿，小臂柔若無骨，靈蛇一樣在我腕子上繞了一圈，冷笑著喝斥︰「滾開！」一股蜿蜒游動的巨大力量猛撞過來，並且其中夾雜著蛇拳的靈動、虎爪的暴戾，將陰柔與剛猛這兩種截然不同的力道巧妙地融合在了一起。
從他的武功上，我能判斷出那人正是「安大略湖之鷹」葉薩克，立即順著他的力道緩緩退卻，不動聲色地化解了這招擒拿。
更多的手電筒強光照進來，外面影影綽綽地竟然站了二十幾個人。
葉薩克拉住蘇倫的手，幾乎將她直拋起來，兩個人立刻笑成一團，聲音在甬道里跌宕起伏地回響著。
「蘇倫——」有個威嚴的聲音操著一口流利的國語在叫。
蘇倫應聲叫著︰「師父！」從葉薩克掌心里掙月兌出來，撲向另一個稍矮一些、但氣勢挺峙雄渾如大山的男人。
看蘇倫像小燕子一樣飛來飛去，我心里也感到由衷的高興，直到葉薩克手里的電筒強光射到我臉上來。
「小兄弟，你是不是風？據說是手術刀和蘇倫最看好、最具潛質的江湖新人？」他大步逼到我面前來，居高臨下地伸出右手。葉薩克是塔吉克斯坦國籍，最早在前蘇聯的特種部隊服役，後來投入冠南五郎門下，再轉入美國人的精銳部隊，可以說是世界級的軍方精英人物。他說話的態度和行事的方式，帶著不容置疑的生硬，連握手的姿勢都是命令式的。
我慢慢地抬手與他相握，低聲說了一句︰「幸會。」
葉薩克蛇一般的目光冷森森、濕漉漉地瞥過我的臉，突兀的鷹鉤鼻子抽*動了一下，再次大笑︰「好好好，手術刀的眼光一向不錯，更何況是小師妹看上的人物，更是卓爾不群。年輕人，從現在開始，你已經是我們師門上下的朋友，走到全球的任何一個國家，提我——」他失口了，立即拖長了聲音改正，「提我師父的大名，一定會受到國賓級別的禮遇。」
他的個子要比我高過一頭，幾乎要頂到甬道的頂部了。
我對這種過份虛假的熱情不感興趣，再次點頭，表示應用的禮貌。
「風，你還好嗎？」有個瘦削的影子從這一群奇形怪狀的男人身後轉了出來，倒背著雙手，極有禮貌地微笑著。她的長發在電筒強光下飄飛著，帶著一股香遠益清的芬芳。
「嘿，顧小姐，請跟在我們後面，否則有意外情況發生時，不好保護你——」葉薩克轉身，張開兩臂要把我們隔開。
「我知道了，多謝美意。」顧傾城腳步一錯，從甬道邊緣滑過來，穩穩地站在我面前。
我微笑著點頭︰「我很好，你呢？」
在眾人面前，她永遠都是矜持、高貴、文雅、得體的，絕不表現出對我的過份熱忱，但眼底深處流動的脈脈溫情，卻一覽無遺地呈現給我。
葉薩克鼻子里悶哼了一聲，表示著自己無法掩飾的不滿，但顧傾城並不理他，目光注定了我，無聲地用「唇語」說了一句︰「很擔心你。」
我心里掠過一陣感動，但並沒有善解人意地回應她，反而慢慢退開一步，扭過臉去，望著擁住蘇倫的那個六十多歲的男人。
在很多媒體上看到過冠南五郎的照片，但那都是平板而靜默的，當他真正站在我面前時，那種不發一言便震懾全場的不怒自威像是一張巨大的網，籠罩住每一個人。
顧傾城低嘆一聲︰「我在懸崖上等待援兵，直到冠南五郎大師到達才匆匆趕來，你不會怪我來遲了吧？外面的雪地上躺著那麼多橫七豎八的尸體，讓我真的非常擔心。」
「尸體？無頭尸體？」我驚訝地反問。
她點點頭︰「對，就在一個空院里，至少有二十具以上尸體，死狀慘烈無比。還有，外面有大片大片形式古怪的小樓，粗看起來，像是奇門遁甲陣勢，但卻被毀壞了一大半，已經面目全非了。」
我的思想立刻變得極其紊亂起來，因為這甬道是在鏡子後面的，而蘇倫則是穿過鏡子才見到我。按照正常推論，甬道一定會通向她所經歷的那個世界，而不是阿爾法的地盤。顧傾城所描述的，正是阿爾法與土裂汗大神連番激戰的地點，豈不是與蘇倫的經歷截然相反？
她向旁邊退開讓路︰「你要不要出去看看？」
我低著頭，從蘇倫身邊繞過去，快步走向洞口。在冠南五郎身後的這群人無聲地閃出一條通路，無聲無息地沉浸在黑暗里。
之所以沒有急速跑出去，是因為我知道，不管外面是什麼環境，什麼樣子，都說明不了任何問題。現在經歷的一切，是毫無邏輯關系可講的。
我沒料到顧傾城一直跟在後面，快走出洞口時，她趕上來︰「風，到底發生了什麼？你已經找到蘇倫小姐了，為什麼還悶悶不樂的？」
她臉上的關切讓我更加不安，只能淡淡地敷衍著︰「沒事。」
我心里只有蘇倫，小別重逢後，更是添了幾分小心，免得讓她不悅。憑心而論，顧傾城的容貌、處世能力並不比蘇倫遜色，甚至某些地方會超過她，所以，我必須避免與顧傾城走得太近。
「你已經找到自己想要的了，下一步，是不是得實踐自己的諾言，幫我達成目的？」她換了個話題，不疾不徐地走在我旁邊。
甬道盡頭，其實就是封印之門所在的那個山洞，不過我從外面向里看的那扇金屬門被扭曲得不成樣子，丟在洞外，像是一個廢棄了印象派藝術品。
向西面看，小樓和殘磚碎瓦交錯著，一派浩劫後的混亂淒涼。
「空院就在前面，我們要不要走過去看看？」顧傾城向西指著。
我緩緩地搖頭︰「不用了，我想一個人靜一靜。顧小姐，甬道的彼端就是‘亞洲齒輪’，但我並沒有看到什麼絕世古琴，也許你該早點趕過去搜查一下，免得珍寶落在別人手里，又得破費贖回了。」
找回蘇倫並且重新月兌困之後，我心里緊繃的弦一下子松了，頓時身心俱疲，恨不得找一個隱蔽的地方連睡上三天三夜才好，拒絕一切人的打擾。
顧傾城微笑著︰「好，你自己一切小心，我先去了。」她向後轉身，毫不停頓地走回甬道，並沒有刻意地糾纏我，這倒有些讓我悵然若失起來，一腳踢在那扇破門上，重重地嘆息著。
從洞口一路走到空院，雪地上的雜沓腳印顯示，這一行人共有二十一個，幾乎是筆直地由西向東過來，沒有絲毫的拐彎岔路，可見他們的目標非常明確，直指封印之門所在的山洞。
我再次回到空院，尸體原樣不動地躺在地脈出口旁邊，大部分被雪覆蓋住了半邊，顯得愈發荒涼冷肅。從井口向下望，什麼都沒有，只有令人毛骨悚然的黑暗。
「吞噬飛行器和老虎的火海呢？」我苦笑著，經歷過的一切恍如南柯一夢，但卻是最詭異不過的噩夢。
循著原先的路線回到那座小樓，從破牆洞里鑽進去，卻再也找不到那個可以通向飛行器的黑洞。也就是說，我無法讓別人相信自己曾由這里進入過「亞洲齒輪」，一切過程既無人作證，也沒有任何可信證據。
唯一值得慶幸的，是蘇倫安然無恙地回來，總算可以把西南邊陲之旅畫上一個完美的句號了。死了那麼多人，經歷了那麼多事，終于熬到天亮夢醒的那一刻，是不是該值得慶祝呢？
在山洞前停下來思索了好一陣，才決定重新進入甬道，此刻，我應該與蘇倫在一起，無論發生什麼，都要第一時間搶上前保護她。一想起葉薩克那種狡黠的微笑，我心里難免再次掠過一陣驚悸，仿佛即將上床的人發現被窩里伏著一條涼颼颼的蟒蛇。
「蛇？被稱為‘安大略湖之鷹’的葉薩克，為什麼給人的感覺總是不懷好意？」再次回憶他的個人資料，似乎一切沒什麼問題，我只好把這些感覺放在一邊。經過剛剛的一次短暫交手，我已然清楚他的武功根底，不會對我造成什麼大的威脅——
太多的意外變故，令我的神經變得異常敏感，每一步行動也更加小心謹慎。在老虎墜落之時，我也是站在鬼門關的邊緣，只要再向外踏出一步，兩個人的命運也就沒什麼不同了。
「風哥哥？」蘇倫急匆匆地跑出來迎接我，臉上掛著焦灼而幸福的笑，「師父要見你，他從燕遜和蕭可冷那里听說過你很多資料，所以——」
當她看到洞外的景物時，一下子愣住了。
我靜靜地陪她站著，絕不出聲打擾她。幾分鐘後，她臉上的笑容全都不見了︰「風哥哥，在我印象中，這里應該有一面異常精致而標準的秦代宮牆，樓閣亭台井然，牆角還滋生著茂盛的青苔。向前幾百米，有一座類似于賞月台的高樓，上面的漢白玉欄桿雕著龍鳳呈祥的花紋……可是，現在它們都去了哪里？還有瑞茜卡和孫貴，又在哪里？」
顧傾城站在甬道里面十步遠的地方，臉部隱藏在黑暗里，只露著一雙秀氣的腳。我有理由懷疑，她在偷听我和蘇倫的談話。
蘇倫捂著自己的臉，迅速冷靜下來︰「我懂了，那面鏡子能夠通向不同的世界，引申來講，鏡子後面開著不計其數的門戶，大概是受時間的控制而無序開合的。風哥哥，我們走吧，不管將來發生什麼，只要大家在一起，就不會再有恐懼。」
不愧是冠南五郎的弟子，她的緊張情緒維持了不到五分鐘，便徹底恢復了平靜，能夠做出自己的判斷。
我牽著她的手向甬道里走，那是故意做給顧傾城看的，好讓對方死心。
其實，我心里還在擔心一件事，那就是封印在水晶里的幻像魔。連阿爾法都說過，當封印能量急速減弱時，幻像魔便能夠突然蘇醒。他與土裂汗大神交戰時，幻像魔曾經撞擊封印之門弄得大山為之震顫過。
「無論如何保護蘇倫」這八個字現在是我唯一的做事原則，也是任何分歧下的唯一抉擇。
再次經過那塊大水晶時，蘇倫低頭凝視著地面上的陰影，憂心忡忡地問︰「風哥哥，難道你對幻像魔的復蘇沒有一點感覺？」
我不知該如何回答，或許該這麼說——「幻像魔的復蘇是絕對的，但復蘇的時間卻是相對的。」所以，我們不能在此地久留。
「兩位無須擔心，這一次冠南五郎大師帶領著青龍會的十七位煉氣士高手，能夠匯聚超過五顆廣島原子彈的爆發能量，即使有什麼不測，他們完全能應付得過來。」顧傾城跟在我們身後，及時插話。
她和冠南五郎竟然跟青龍會搞在一起，真是出乎我的預料。
蘇倫在我手指上輕輕一捏，示意不要作聲，繼續听顧傾城說下去。
「風先生，青龍會並非是外界傳說中的邪派組織，所以希望你能摒除成見。沒有他們合力打開那扇金屬門的話，現在二位還都被囚禁在甬道里呢？對不對？我與冠南五郎大師的合作剛剛開始，他會幫我找到那張絕世好琴的下落，任何意外，十七煉氣士都會蕩除，讓所有的計劃得以按部就班地實施。」
她的聲音永遠都是驕傲淡定的，每一個字都口齒清晰，中氣十足。
青龍會十七煉氣士來自五湖四海，我只知道其中九位來自藏教、外蒙、冰島、黑山、墨西哥等地，其他八位行蹤飄忽，身份隱秘，根本找不到他們的資料。在江湖傳聞里，他們合力發功時，能產生呼風喚雨、閃電劈雷的奇效，與古代野史中的「上天散仙」差不多。
「顧小姐也是青龍會的高手嗎？」蘇倫淡淡地笑著，與我靠得更緊密些。
「我沒有那份榮幸，尊師冠南五郎大師才是這場行動的總策劃者。蘇倫小姐，大師門牆上下對于‘亞洲齒輪’的求索領先于全球任何組織，這一點你是最清楚的了。所以，連青龍會都會仰仗他，而我，僅僅是一個不在江湖的小商人，到這里來，不過是為了尋找一架好琴而已——」
兩個漂亮女孩子的交鋒，不見刀光劍影，但每一句話都藏著深意。
「什麼琴？真是巧了，我在一個地方恰好看到一架奇怪的古琴，它沒有名字，成色、材質、絲弦也不夠名貴，但放置它的那張紫檀寶鼎桌，卻用十六架名琴墊底。據我所知，那十六架琴合起來的價值超過一億美金，都是全球樂器聯盟排行榜上的在冊寶貝。還有，琴室一邊的石桌上，插香的爐子亦是用名琴改造而成；彈琴的琴凳則是古琴良材拆開後打造的——」
蘇倫挽著我的胳膊，在這條黑暗的甬道里猶如閑庭信步一般。
「十六架名琴？都是什麼名字？」顧傾城追問著。她是愛琴如痴的人，一旦听到與古琴有關的事，精神立刻振作起來。
「關關、雎鳩、在河、之洲、窈窕、淑女，君子、好逑——這八個名字分別鑿刻在琴尾上，兩兩成對。插香的名為‘紫蘇焦尾’，做凳的似乎是‘求凰、鳳鳴、楚台’三架。其實這些都不算名貴，關鍵是那琴室里的牆上掛著一張吳絲綢帕，上面以七彩線繡著一首譜子，名為‘快哉此風’。顧小姐，你是亞洲古琴名家，對這些東西必定極為熟悉，就不必再叫我獻丑了吧？」
蘇倫一口氣報了這麼多名琴，把顧傾城听得愣了，慢慢站住，不再前進。
我們走出了二十幾步，蘇倫回頭，啞然失笑︰「風哥哥，你看顧小姐怎麼了？站在那塊大水晶上，一副失魂落魄的樣子。」
水晶表面映著淡淡的紅光，照亮了顧傾城穿的一件白色風衣，她正低頭往下看，一只手扶著左側的石壁，神情非常專注。
「顧小姐？怎麼了？」蘇倫在氣勢上已然佔了上風，但並不十分張揚。
顧傾城有些緊張地抬起頭︰「沒什麼，沒什麼，著水晶里的火焰真是奇怪，我剛剛以為它是能自由跳動的呢！這個世界，真是太奇妙了——蘇倫小姐，那架古琴在什麼地方？能否帶我去看看？」
我猜蘇倫描述的一定是「第三座阿房宮」的東西，果然，她悠然回答︰「它在一面古鏡之後，如果有機會的話，我一定帶你去。」
顧傾城放棄了自己的觀察，繼續前行，不過卻偷偷地嘆了一口氣，滿含失望。
我們三個走出洞口，葉薩克已經登上了機械體的最頂端，握著一架小巧的軍事望遠鏡向那深井里張望著。
「師父，師父——」蘇倫向肅立在齒輪前的冠南五郎叫著，腳步歡快地搶先跑了過去，挽住他的胳膊。他慢慢回頭，猶如一件工藝嚴謹到極點的機器，動作平滑，絲毫沒有破綻，目光炯炯地投在我的臉上。
我坦然地迎接著他的注視，並且快步走過去。
「風？」他只說了一個字，兩道濃重的黑眉揚起來，繼續審度著我的臉。
「是，久仰冠南五郎大師盛名。」我握住他伸出的手。
手術刀在世時，曾不止一次向我提到過冠南五郎，並且絕不掩飾自己的贊賞。受了他的影響，在我心里一直把對方當作是一位和藹可親的長輩，是值得信任的導師。
「燕遜、蕭可冷還有小燕、孫龍、大亨都向我提到過你，當然，還有手術刀本人。這些人都是眼高于頂、驕傲萬分的特立獨行之輩，假如一個人贊賞你就罷了，偏偏每一個人都那麼肯定地對我說，你很了不起。所以，不管是三人成虎也好、隨聲附和也罷，我都想親眼看到你。現在，我看到了，也相信他們的眼光不會錯。年輕人，未來的世界是屬于你們的，蘇倫跟你在一起，我很放心——」
他笑起來的時候，橫在眉心里的一行「七寶抱山紋」漸次舒展開來，像是捏在書生手里的精巧折扇，緩緩張開，灑月兌而飄逸，帶著說不出的華貴之氣。
我放開他的手，謙遜地低頭︰「謝謝大師謬贊，手術刀曾經告訴過我，以後見到大師時一定要恭恭敬敬地執弟子禮，聞听教誨。」
他的手給我的感覺穩定而干燥，並且蘊含著一股循環流動的真氣。那幾秒鐘里，我觸模到他掌心里的「天地人三才紋」，明明白白構成一種「龍走天涯」之勢，每一道都清晰深刻，是掌紋里極少見到的帝王之相。
「風，你好像領悟到了什麼——不過，不必在意，命在天而不在我，即使是再好的相法、相術、掌法，沒有文武相濟、水火相融的時勢，也不會有大的作為，對不對？」
他倒背著手，昂然微笑著，身上那套雪白的意大利西裝與飛旋的齒輪一道發出耀眼的銀光。即使是剛剛走過外面的廢墟，他腳上那雙名貴的歐式皮鞋上仍舊一塵不染，只有在走路時隨時運用「踏雪無痕」的輕功，才會達到這種防塵效果。
我點點頭，意識到自己外表上露出來的任何小動作，都會被他看透內心，立刻平心靜氣地向後退了一步，恭敬地點頭致意。
「蘇倫，這一次能夠順利進入‘亞洲齒輪’的世界，你的功勞是最大的，想要什麼獎勵，考慮好了就告訴我，只要不是上天摘星攬月，師父一定替你做到。」他回身向著蘇倫微笑著，如同慈父看著自己的愛女。
蘇倫搖搖頭，大聲回答︰「師父，弟子什麼都不要。」
她在接連遇到我、看到大師兄葉薩克和師父冠南五郎之後，滿腔喜悅無法細說，完全拋開了素日冷靜沉著的那層「假大人」式的偽裝，重新變成了嘰嘰喳喳的小女生，與顧傾城的甘于沉默等待形成了鮮明的對比。
顧傾城被冷落了，始終站在我身後十步以外，默不作聲。
在她身邊，不知何時多了一個模樣古怪的駝背老頭子，穿著一身極不合體的灰色西裝，頭發胡須都亂糟糟的，簡直不成樣子。在他背上，打橫拴著一個同樣是灰色的木箱，長度約有一米半，寬帶半米，看上去沉甸甸的，不知裝著什麼東西。
當他發現我正在盯著自己時，立刻眨眨眼楮，臉上堆起了討好的笑容。
「大師，我們的事可以開始了嗎？」顧傾城等到蘇倫笑夠了，才恭恭敬敬地向冠南五郎鞠躬請示著。
老頭子應聲取下了後背上的箱子，小心地平放在地面上。
冠南五郎擺擺手︰「不，再等一下，等葉薩克探明了地脈的波動頻率再開始。顧小姐，我答應你的事肯定會做到，不必急在一時，對不對？」
他的右手食指、無名指上，戴著兩枚燦爛的白金指環，隨著手掌的擺動，發出點點湛湛精光。
據媒體上的資料顯示，他已經接近七十歲，但神采氣勢，卻只有五十出頭的樣子，特別是凝視某一個人時，炯炯有神的目光，仿佛要劈山裂石般將對方每一個毛孔都看穿一樣。手術刀那樣的江湖大人物對冠南五郎都贊嘆不絕，可見我面前這人，真的是絕頂高手中的高手。
「風，咱們一起去機械體頂上散散步，如何？」他向我招手，掌心的手紋一亮，但緊接著又收了起來。
我自然只有從命的份兒，他這樣的人物站在這里，像是星星群里突然墜下一顆太陽，任何星光都不足以與太陽爭輝，全部黯然失色。
那道金屬階梯極長，他悠閑地向上攀登和，腳尖幾乎不沾地一般，輕飄飄的不發出任何聲音。
「風，關于‘亞洲齒輪’，你知道多少？」他漫不經心地問，目光仰視極頂方向。
我認真地回答︰「歐美方面的著作基本都閱讀過，您的十幾本著作也讀過兩三遍。」大學的後半段，我一直在做《諸世紀》方面的調查研究，對「亞洲齒輪」並沒有刻意關注，所知還是僅限于皮毛。
「那麼，你的哥哥呢？他是不是說過什麼？」他笑了，下巴微微上揚。
我吃了一驚︰「我哥哥？」
他隨即接下去︰「不必吃驚，手術刀去北海道時，曾繞道關西，向我咨詢過一些事，所以，對‘盜墓之王’楊天的神奇失蹤，我也仔細分析過。風，從學藝到今天，楊天是我唯一佩服的人。如果有機會，我很願意幫你做一些事，放心，我會保守這個秘密。需要我的時候，盡管給我來電話——」
我用力點頭︰「是，一定，一定。」
以前，僅有手術刀與蘇倫是這世界上明了我的真實身份的人，現在又多了冠南五郎這個當世奇人，我心里有種被冬日的愛琴海陽光曝曬過的溫暖。
輕功卓絕的人做到「踏雪無痕」並不困難，但難的是像冠南五郎這樣，隨時都保持著輕飄飄的離地狀態。在某些江湖典籍里提到過，當輕功練到「白日飛升、青虹貫腦」的地步時，就會永遠地克服地心引力，變成可以任意飄浮的地球人。毫無疑問，冠南五郎就做到了這一點。
我們一直走到頂點，葉薩克手里抓著一根手指粗的鋼纜，穩穩地站在井邊向下望著。鋼纜的一端想必是系著一個沉重的儀器，崩得筆直，下端連著的重物至少有三十公斤以上。
「怎麼樣？一大半齒輪是否正在奇特地加速？」冠南五郎快步走上去，拍拍葉薩克的肩膀。後者比他高出近兩頭，但氣勢上卻遜色太多，以至于變得像個傻兮兮的瘦高孩子。
「是，師父，我們來得正是時候。按照您的加速度計算公式，當轉速超過每秒鐘三百轉時，機械體就接近崩潰的邊緣了。當然，它是會持續加快的，預計崩潰的臨界點是在每秒鐘四百到五百轉之間。」
葉薩克回望著地面上的人，那種濕漉漉的目光弄得我後背上仿佛有條毛毛蟲在爬來爬去。
井口向下十米便徹底地陷入黑暗，什麼都看不到了。
冠南五郎的理論研究曾引起過全球物理界的大討論，那些固步自封的科學家曾笑稱「只要他找到‘亞洲齒輪’，我們全體人都俯首听命，唯他馬首是瞻」。現在，冠南五郎真的到達了這里，那些人不知道會怎樣震駭呢。
葉薩克轉向我︰「風，我得恭喜你，師父有意重開門牆，收你為入室弟子。希望以後大家在一起可以好好相處，我雖然是大師兄，卻沒有慧根，請你和蘇倫多多指教——」
這個消息若放在其他人身上，只怕當場就要欣喜若狂地跳起來，畢竟能得到冠南五郎的青睞，比得到某個亞洲小國的王位更重要，但我只是禮貌地笑了笑︰「那是我的榮幸，我很願意。」
葉薩克詫異地盯了我兩眼，長嘆一聲，轉身把注意力放回到鋼索上。
「用魔力之琴，奏出宇宙的最強音，這就是亞洲齒輪開始旋轉的基準點。咱們腳下，踩著六萬九千個齒輪，當然這只是已知的數目，在我的最新研究成果里發現，齒輪的總量是無窮無盡的。就在這個金屬世界之下，齒輪還會向下球形延伸十三公里，那才不過是它的腰線部分。按照這種比例計算，構成機械體的總量約為九億只，直徑則是從我們看到的二十厘米一直縮減到兩微米。正是它的恆定旋轉，才產生了供地球自轉、公轉、地心引力、風、潮汐、流沙等等等等一系列的地表活動。風，它不能停下來，但也不可以轉得太快，就像一只年事已高的大鐘，既不能超快也不能滯後，否則就失去了存在的意義。」
冠南五郎望著我，語速加快，把這些復雜的理論用淺顯的語言表達出來。
我點點頭，表示自己能理解。
他伸出右手食指，指向地面上那守護著木箱的老頭子︰「看，那盒子里裝的就是來自日本皇室的‘五湖古琴’，你對此該不陌生吧？」
這次我才是實實在在地吃了一驚，料不到顧傾城會千里迢迢把琴帶到這里來，更重要的，那琴里禁錮著千年女僧藤迦的靈魂，她的身世已經夠艱難的了，何苦再到這個世界里來經受折磨？
我嘆了口氣︰「大師，我知道那架古琴，是從皇室里的藤迦公主遺物中取來的，在我手上轉贈給顧小姐。不過，我看不出，這架琴有什麼特殊性？」
一路上，顧傾城總好像有事瞞著我，現在圖窮匕見了，她從港島去北海道收購古琴，竟然也是尋找「亞洲齒輪」的伏筆。從這一點上看，她的心機果真埋藏至深，比蘇倫要復雜得多了。
「對，就是它。風，不瞞你說，直到現在我腦子里都有一個解不開的困惑。早在藤迦公主小的時候，我就見過那架琴，也親手彈奏過，並且用射線機掃描過很多遍，也沒發現它的怪異之處。直到上次接到顧小姐電話，重新拿到這架琴，忽然發現，它能達到的音量極限拔高了十五倍，已經能觸及人類听覺的極限，但卻不至于跌入到超聲波區域里去。這就是中國古籍里描述過的‘喚醒亞洲齒輪’的聲音，所以，我和顧小姐欣然合作，一起到這里來。她要的，是另外一架琴，而我，則是要以拯救地球未來為己任。說到底，完全要感謝你，不知你在琴上施展了什麼魔法，竟然令它化腐朽為神奇？」
他的確不明白，除我之外，誰都不明白，因為那是我和藤迦之間的秘密。
我笑了笑︰「能為拯救地球貢獻力量，是我的榮幸。」
當他再次用探測儀一樣的目光向我掃來時，我迅速後撤︰「大師，我有些不舒服，要下去一會兒。」
受到顧傾城欺騙這件事很令我惱火，再站下去，只怕會流露出小小的失態，所以在怒火發作之前，最好先避開大家。
「去吧，年輕人，多陪陪蘇倫。」他大度地揮手，白金指環映出的光，刺得我的眼珠一陣針扎般的疼。
找到齒輪，調整轉速，以保持地球上各種作用力和反作用力的均衡，這些道理听起來玄之又玄，但我很想看看實際效果。
「假如保持‘亞洲齒輪’的平穩轉動能改變世界冷戰格局的話，豈不也是好事，省得聯合國理事會的人飛來飛去地調解戰事，弄得焦頭爛額。藤迦被封印在琴里之後曾經說，自己的使命就是奏出世界上的最強音，在這里終于能物盡其用了。」我一邊緩緩向下走，一邊警惕地觀察著地面上的形勢。
十七個白袍人整齊地站成了一個圓弧形，圍繞在亞洲齒輪周圍，全都雙手合什，表情嚴肅地對著機械體。他們的身後，就是溝通兩個世界的那條筆直的甬道。他們的聯合力量能打破封印之門，大概可以證明已經超過了阿爾法的水平。所謂「煉氣士」，實質上是畢生修煉一種無上內功的人被外界冠以的通稱。
他們的頭部罩在風帽里，只露出大半邊臉，根本分辨不清全貌。
蘇倫正跟顧傾城站在一起，作為現場僅有的兩個女孩子，她們應該是有共同語言的，但兩個人的情緒卻完全不同，蘇倫滿臉喜悅，顧傾城卻越來越沉郁。
我走到距離她們十步遠時，蘇倫已經興奮地轉頭招呼我︰「風哥哥，我跟顧小姐已經達成協議，咱們帶她去‘第三座阿房宮’，她會送我一張‘51號地區’的特別通行證。你知道，哥哥生前對于‘亞特蘭蒂斯’的世界非常著迷，立志要找全地球上所有與那個失落的大陸有關的遺物。顧小姐說，以她與美國軍方的交情，可以任意從那里取走十件以上的研究對象。」
這的確是件好事，手術刀的藏寶庫里已經保存了超過五百件亞特蘭蒂斯的相關物品，大到砌築城牆的鐵磚，小到婦女使用的指環、發簪甚至是牙簽。顧傾城以這個條件引誘蘇倫上鉤，恰恰是擊中了對方的弱點。
「那是件好事，顧小姐手眼通天，連軍方視為禁地的區域都等閑視之——我不明白，顧小姐的真實身份到底是什麼？」
我盯著她，希望能看出什麼破綻來。
「我，一個小小的古琴收藏家、文物掮客，或者還有一點點做生意的頭腦，如此而已。」她笑著解釋。
「那麼，顧小姐如何解釋有目的地收購五湖古琴，是為了什麼？待價而沽還是奇貨可居？」當初決然贈琴時根本沒想到這些，只是本著「寶劍予壯士、紅粉送佳人」的一腔豪邁，現在回響起來，我真是太小看她了。
顧傾城輕輕地彈了彈指甲︰「風先生，如果你認為贈琴是種錯誤，那麼現在我可以補一張支票給你。按照常理，琴現在是我的，我當然有權利處置它，對不對？」
她的語氣漸漸變得生硬，那老頭子立刻警惕起來，蹲子，雙手按住木箱，同時斜眼望著我。
我保持微笑︰「君子坦蕩蕩，小人常戚戚。顧小姐，你太多慮也太多疑了，琴當然還是你的，只不過我剛剛在想，你不愧是深謀遠慮的生意人，早在幾個月前便未卜先知地看到古琴的妙用。能不能透露一下，你要冠南五郎大師幫你做什麼？是去取另一架古琴嗎？」
現在，四周局勢變得非常微妙，我懷疑冠南五郎帶來的這些人也未必是自己的親信，畢竟看這群人的身手，個個臥虎藏龍，別具異相，是絕不會輕易供人驅使的。所以，我、蘇倫、顧傾城之間應該是更多地溝通合作，而不是自相殘殺。
「這個問題，我可以保密嗎？」她反問，忽然轉身向那老頭子說，「昆侖奴，你老是念叨說要向風先生請教劍術，現在就是個最合適的機會。」
蘇倫臉色一變︰「什麼？他竟然是洛杉磯唐人街上的大劍客昆侖奴？顧小姐，這個玩笑開得太大了吧？」
在我看來，顧傾城既然可以驅使衛叔那樣的江湖一流高手，當然也能以大劍客昆侖奴為僕人，這沒什麼可奇怪的。只是那個號稱在美國十大城市的唐人街「打遍天下無敵手」的昆侖奴，竟然是如此的其貌不揚？
老頭子慢慢起身，搓著雙手，向我點點頭，又哈了一下腰︰「風先生，據秘密資料上說，你曾有一次與人交手，一秒鐘之內發出了幾萬劍。那樣的劍法，已經突破了人類武功的極限，我一直跟人打賭說，那是以訛傳訛的謬論，人是不可能達到這種出劍速度的。我，以快劍成名，二十歲時達到每秒鐘三劍，三十歲時增長到每秒鐘四劍，但有一次與‘華人功夫之王’李小龍過招，卻被他每秒鐘連踢五腿的功夫擊敗。所以，我潛心閉門修煉，八年之內把自己的出劍速度提高了五倍，現在，每秒鐘能夠刺出二十劍——」
他伸手在自己腰帶上一模，錚的一聲，掌心里已然多了一柄顫巍巍的二尺長精鋼軟劍。
「風先生，請指教。」他緩緩地把軟劍卷在手心里，又倏的放手，劍身嗖的一聲彈得筆直，向我眉心指著。
一秒鐘內出劍萬次，那場大戰是發生在土星人的奇幻世界里，真不知道怎麼傳到江湖上去的。看來這個世界上沒有永遠的秘密，只要做過，就會有人知道。現在，我絕對不可能達到那種超凡月兌俗的境界，但我有「逾距之刀」，足以卻敵。
「現在不是時候，要比劍，出了這個山月復有的是時間。」我不悅地搖搖頭。
假如顧傾城是以這件事來分散我的精力，她可真就是太不近人情了，何苦步步緊逼？
「對，不是時候，我們都有很重要的事做，但是風先生，與你比劍是顧小姐答應我的，否則我也不可能舟車勞頓，一路趕到這個窮山溝里來。不比劍可以，你最好自殘兩臂，然後在所有媒體上刊登公告，聲明是昆侖奴的手下敗將，這樣的話，我會立刻回洛杉磯去，絕不煩你。」
昆侖奴臉上露出近乎痴迷的狂熱，當他把全神的內力都灌注于劍身時，劍尖上竟然吐出了一道銀色的劍芒，足有半寸長。
這是赤果果的挑釁，顧傾城已經退後三步，把場地給空了出來，明擺著是要坐山觀虎斗。
蘇倫關切地湊近我︰「風哥哥，你身體怎麼樣？能不能堅持？」
我點點頭，她的聲音壓得更低，「我懷疑顧傾城的來歷相當復雜，你看，任何事對她來說，都是信手拈來，就連美國總統都沒有這麼囂張過。」
「因為她有囂張的權利。」我笑了，跟對方相比，蘇倫還是顯得毛躁了些，不能保持心平氣和的狀態。
昆侖奴軟劍一顫，發出一陣「嗡嗡、嗡嗡嗡」的古怪嘯聲。一劍在手，他身上的頹唐、灰敗、蕭瑟之意全都消失了，取而代之的是昂揚燃燒的斗志，連滿頭的灰發都仿佛從睡夢中被喚醒過來，根根直豎著。
一個真正的劍客拔劍之後，自己的身體也會變成一柄劍，飛蛾撲火般投入戰斗。
這場逼上門來的比武成了我不得不應付的瑣事，其實以昆侖奴的威名，完全沒必要挑戰我這樣的江湖後輩。他成名不易，我不想無端地摧折了他的自信心，對于一個劍手來說，那是最殘酷不過的。
「風先生，請賜教吧？」那個木盒早就被他踢開，看來除了痴迷于劍之外，他根本不在意任何事。
我的目光落在他凸起的喉結上，那是練劍的人最不易防範的位置，只要「逾距之刀」發出，他便立即倒下，根本不可能有第二種結果。
「風先生，你在猶疑什麼？昆侖奴熱愛劍道勝于自己的生命，假如能死在高手劍下，將是他畢生的夙願。」顧傾城看透了我的心思，不急不慢地加了幾句，把我逼上了「不得不出手」的絕路。
「嗚——吱」，機械體頂上響起了一聲尖銳的口哨，除了昆侖奴之外，我們三人同時轉頭，望著那個高高的圓頂。
「大師兄要干什麼？」蘇倫反應最快，臉色一下子低沉下來，瞬間抄槍在手，彈開了保險栓，並且一個滑步搶到我身邊，「風哥哥，小心一些，那是一個殺人的信號。」
幾乎就在她開口說話的同時，昆侖奴已然中招。一個白袍人鬼魅一樣掠近，先是劈手奪走了那柄軟劍，另一只拳頭重重地擂在他的喉結上。空氣中僅僅傳來「喀」的一聲輕響，昆侖奴已經倒跌出去， 的一聲撞在金屬壁上，再啪嗒一聲落地，身子蜷縮起來，徒勞地四肢抽搐著，基本已經死亡。
白袍人嘿嘿冷笑了兩聲，突然抬起手，把軟劍塞進自己的嘴里，狠狠地咀嚼著，像是一頭剛剛攫取到肉骨頭的餓狼。幾秒鐘後，他哽了哽脖子，竟然把一柄「百煉鋼化繞指柔」的寶劍吞了下去。
他扭頭向回走，目光恰恰與我相遇，忽然冷森森地一笑，露出兩排尖銳的黃牙。
這個變化來得太快了，幾乎還沒來得及與昆侖奴說清自己的意思，他已經中招身亡。顧傾城臉上的表情仍舊波瀾不驚，昆侖奴的死在她心里的反應，並不比死掉一只流浪狗或者流浪貓更重要。
「奔雷快手、吞冰絕技，閣下是帕米爾高原上的哪一派門下？」我提高了聲音，但並沒有阻止他，任他退回到自己的同伴中間。
帕米爾高原上共有四大勢力，前蘇聯雇佣軍、雪山堡、神龍教、喀納喀納城，每一派都有自己的嫡系殺手集團。我懷疑白袍人是喀納喀納城里出來的野蠻流民，因為他那種嗜血的目光決不像是一個正常人，反倒更像是世代盤踞在雪山上的野狼。
「風，誰對你不尊重，就是挑戰我的師門榮譽。所以，大師兄我先幫你清理掉他，怎麼樣？」葉薩克的聲音遠遠飄來，帶著說不出的得意。
我和蘇倫對視了一眼，心里泛起一陣涼意︰「一個白袍人的殺傷力已然如此彪悍，十七人聯手的話，無異于一支實力超強的特種部隊。冠南五郎帶他們來，意欲何為？」
「風先生，開箱子看看吧，故人遺物，千萬要節哀順變。」顧傾城如此冷靜，連蘇倫都覺得不可思議了。
我走上前，俯身按下了木盒上的一把彈簧鎖，輕輕掀起盒蓋，首先看到的是一層乳白色的鋼化泡沫板，然後才是被上等的蘇州絲綢層層包裹的五湖古琴。假如藤迦的靈魂是具有視覺和听覺的，在我注視古琴的時候，她肯定也能看到我。
「奏出世間的最強音？」我搖頭苦笑著，在膝蓋上蹭了蹭手指，才落下去緩緩地觸模琴弦。黑色的絲弦與暗紅色的琴板依舊熟悉，包括上面那兩個朱印小字——「五湖」。
「藤迦，你能看到我嗎？」我在心里默念著，突然間，琴弦隨風而振，發出一連串流水跌宕的清音，叮叮咚咚，流暢優美之極!
我仿佛看到了藤迦在幽篁水郡里俯身彈琴時的影子，四周也突然刮起了一陣陰柔之極的旋風，一個女孩子的低聲嘆息隨風而來，拖著長長的尾音︰「唉——」
「誰？」蘇倫低聲斷喝。
「沒有人，別擔心。」我豎起食指貼在唇上，做了個噓聲的動作。藤迦已經變成靈魂，永遠都無法被人看到，但我能感覺到她在琴弦上翻飛出沒著。
「風哥哥，我能感覺到一個女孩子的香氣——」蘇倫眉頭一皺，立刻叫出了「千花之鳥」四個字，「是藤迦公主，對不對？」
她和我並肩站在一起，凝視著緩緩振蕩的琴弦。
琴聲停了，只有余音裊裊仍在空氣里飄浮著。
「她離去了。」蘇倫淡淡地一笑，唇角帶著一絲苦澀。
我明了她的心，立刻握住她的指尖︰「蘇倫，我說過，咱們會永遠在一起，永不分開，更不會受任何人的影響。」沉浸在愛情中的女孩子總是善變而多疑的，聰慧如蘇倫，也不例外。
「風哥哥，我知道，我知道……」她避開我的目光，抽回手，仰望著機械體的頂上。在那邊，冠南五郎和葉薩克正在低聲交流著什麼，偶爾發出一兩聲大笑。
顧傾城挑起木盒的蓋子，啪的一聲重新蓋緊，右手伸在褲袋里，似乎一直捏著什麼東西。
「顧小姐，似乎你對別人的生死毫不在意？無論是衛叔還是昆侖奴，根本激不起你的傷感，在這一點上，真是讓人欽佩。」我看不透她和前兩位死者的關系，但即使是主僕，也該露出一絲傷感才對。
「人在江湖，生死須臾之間，況且要做事，就會有人犧牲，這有什麼？」她冷淡地回答了我的問題，抽出手來，掌心里竟然是一塊歐米茄牌子的老式懷表，閃著燦燦的金光。
在這個沒有時間概念的世界里，表是最無用的東西，我原以為她握著的會是一柄手槍。
「風先生，可不可以借一步說話？」她彈開瓖金的水晶表蓋，凝視著表盤上跳動的指針，唇角始終帶著一絲淡然的笑意。
「好，我們一起听，不介意吧？」我再度握緊蘇倫的指尖。
從現在起，我們兩個之間不再有單獨的秘密，任何時候都會同時出現。
顧傾城皺眉︰「這樣啊——好吧！」她四面看了看，指向右面的一組橫三豎三的洞口，「我們去那里談，好不好？」不等我和蘇倫說什麼，她已經帶頭向那邊走過去。
蘇倫嘆了口氣︰「風哥哥，你應該看出來顧小姐滿月復心事，我跟著去听，合適嗎？」她的眉心也緊鎖著，心事並不比顧傾城的少。
我點點頭︰「當然，有什麼事，咱們會第一時間同時知道，不必躲藏遮掩。」
從白衣人身後經過時，我逐一觀察著他們的腳下，畢竟一個人來自何門何派，從站立的姿勢就能猜度出來。十七個人幾乎來自全球各地，其中三個矮矮胖胖的竟然膚色黝黑油亮，腳踝上套著三十幾個黃金腳環，一看就知道是從南非叢林金礦里出來的。
「黃金幫的長老？」蘇倫在我掌心里迅速劃了幾個字。
我不動聲色地點點頭，黃金幫自稱受命于非洲「祈福之神」，是橫行非洲中南部的第一大黑社會勢力，連各國政府都要看他們的臉色行事。
青龍會崛起之後，帶給世人最震撼的感覺就是每一個會員都相當有來頭，幾乎沒看到哪個無名小卒得到入會的機緣。
「你猜顧小姐要說什麼？」蘇倫換了話題，小指指甲劃得我掌心一陣輕癢。
我搖搖頭，那塊表給了我某種奇異的感覺，因為我懷疑它的重量遠遠超過一塊正常的懷表。顧傾城並非過度縴弱的女孩子，握著表的時候看起來有些吃力，所以我判定表的重量會超過三公斤以上。
顧傾城已經站在金屬壁前面，抬頭仰望著那九個洞口，神情蕭瑟。
剛才我跟蘇倫早就檢查過，每一個洞口里面都被石牆擋住，無路可走。
「風先生，首先我得向你說抱歉，因為我一直都在騙你。」她轉過身，把表盤向我亮了亮，里面竟是一個畫面不斷旋轉的液晶屏幕，上面標著各色圖示和縱橫交錯的虛線，應該是一張攤平的世界地圖。
「騙我什麼？」我冷靜地笑著。
「我，根本不是什麼顧傾城，或者說，世界上根本沒有顧傾城這個人，她只是被杜撰出來的一個身份。我只有一個代號，就是‘龐貝’，那是埋葬在火山灰里的廢墟，將會永遠被世人遺忘。現在，我將再次消失，永遠從兩位的世界里消失。下次見面，大家想必就不再相識了，因為‘顧傾城’這個身份，只會被使用一次，然後全球的任何一台戶籍服務器里都找不到與她相關的只字片語。」
她有近似于絕望的沉著，如同在敘述著一則別人的故事。
「好。」我只回應了一個字。
「很好。」蘇倫長嘆，「‘索馬里之火’二十六精英之一？久仰了。」
這個驚人消息沒有令蘇倫和我失態，只是有一點意外而已。
「我的任務是搜索‘潘多拉寶盒’與追殺叛徒瑞茜卡，當然，她也是組織里的一個代號，就像電腦屏幕上的一個跳躍的字符，本身沒有任何意義。長話短說吧，所謂的‘潘多拉寶盒’總共是一對，它們的作用是完全相反的，其中一個對于地球上的毒物有強大的吸引力，另一個則對它們有強烈的排斥力。據‘51號地區’傳真過來的資料顯示，第一個盒子在很久之前就破裂損毀了，化成一種毒性超強的液體，污染了此地的大片土壤。這個就能解釋，為什麼五角星芒大陣里匯聚了那麼多毒蟲，而你身上帶著的，卻是闢邪防身的寶貝。」
「現在，我能計算出一個出口的位置，就在上面這組洞口的核心，通向蘇倫小姐說的那個地方。我喜歡古琴，但十五歲之後，工作就成了生命里絕對的核心，而古琴只是愛好。風先生，很榮幸認識你，知道時至今日，地球上還有真正一擲萬金面不改色的真正英雄。透露個消息給你吧，組織對你相當感興趣，很快就會有人前來接洽，希望你加入這群精英中的精英——」
我和蘇倫只是靜靜听著，直到顧傾城把懷表遞過來︰「風先生，‘索馬里之火’的行事原則一向都是‘不為我用必死’，拿著它，或許對你有些好處。」
她的手伸到我面前，被我舉手擋開︰「顧小姐，不必了。」
「下一次可能出現的是‘隕石’和‘學生’兩個人，你不可能從兩人的追擊下逃月兌的，為自身的安全考慮，最好是……」顧傾城的臉色頓時一片蒼白。
「它有什麼作用？是不是美國物理研究室的最新產品‘宇宙定位儀’？」蘇倫適時地插話，化解了顧傾城的尷尬。
顧傾城點頭︰「對，它的強勁計算系統能夠找到地球上的隱形蟲洞，從而在肉眼無法看見的情況下，進入另外的空間。」
我斷然拒絕了她︰「顧小姐，無功不受祿，我不會接受你的東西。瑞茜卡會是什麼下場，難道也是死路一條？」
從來沒跟瑞茜卡深談過，但她身上帶著一條危地馬拉黑巫術的線索，我希望能找到些對大亨有用的資料。
「那還用說嗎？一個沒有鐵血紀律的組織不可能在激烈的間諜戰中存活下去，冷戰之後，全球間諜活動不是減少了，而是大大增加了。二位既然不接受我的好意，那麼就此再見了——」
她收回懷表，回望著葉薩克站的位置，若有所思地問︰「蘇倫小姐，你心里對于令師拯救地球的壯舉到底是怎麼想的？五角大樓方面，有很多對他不利的秘密情報，兩位多加小心吧，在這個世界上，除了與自己心心相印的人之外，沒有任何一個外人值得相信，是不是？」
蘇倫一笑︰「深有同感，深有同感。」
當她的小指繼續在我掌心里寫「你相信我嗎？」這幾個字時，我忽然覺得後背上一陣陣發涼，那是一個神經高度敏感的人被狙擊鏡套中時才有的感覺。在我的觀察中，十七煉氣士里其中幾個背上鼓鼓囊囊的，應該是帶著某種儀器或者可組裝槍械。
「蘇倫小姐的聰慧是天下皆知的，希望我說的話能幫到你們。」顧傾城笑了，但隨即不無遺憾地長嘆，「二位金童玉女，相得益彰，將來一定是天下有錢人的楷模。可惜，我沒機會參加你們的婚禮了，這一次任務的危險級別相當高，也許——」
懷表發出一陣清脆的音樂聲，她向上一看，臉上頓時蒙上了一層蔭翳︰「那個通道已經打開，看來是不必麻煩蘇倫小姐帶路了，二位再見。」
就在此刻，她的眉心突然出現了一個小小的紅點，那是激光瞄準器的固有標志，就在三十步外，一名白袍人以半跪姿勢俯身，雙手平端著一支精巧型狙擊步槍，指向我們站立的位置。
蘇倫腳步一錯，立刻擋住那紅點，暫時解了顧傾城的危機。
「再見——」顧傾城騰身而起，躍下洞口。
本來的局勢，顧傾城與冠南五郎的人馬互為倚靠，結成了表面看來牢不可破的探險聯盟，並且那架古琴也是她貢獻出來的。只有操琴的高手，才能彈奏出最高明的樂章，顧傾城恰恰就是這種高手。
反目、狙殺只是一瞬間的變化，葉薩克像一只翱翔九天的蒼鷹，向這邊俯沖下來，掠過成片的飛旋齒輪。他的輕功不算是全球頂尖的，但最少也要排在前十名之列，更令人震駭的是他一邊急撲，一邊從身體的隱避處取出四五節長長短短的管件，灑月兌自如地拼裝起來，轉眼間已經變成了一張灰色的「獨眼弩」。
這種武器屬于美國海豹突擊隊的特殊發明，由十根強力彈簧做為激發動力，然後十道力量擰結在一起，作用于一只帶著三稜側翼的鋼鏢上，並且鋼鏢尖端涂抹上強烈麻醉劑。在深海格殺中，這種武器往往能一舉決定戰爭的勝敗，獵殺任何中型生物都是輕而易舉的小事。
我拖開蘇倫，避開那個激光瞄準器的紅點。
「風哥哥，變化來得太快，真是要靜下心來好好思考才能想明白——」她痛苦地眯起眼楮，回望著半空里的葉薩克。
「顧小姐留步，留步！」半空里有鏡片的反光一閃，葉薩克的最後一道工序完成，在獨眼弩上加裝瞄具，立刻向顧傾城瞄準。同時，狙擊手激光瞄具上的紅點也指向洞口，緊咬住顧傾城的後腦。普通水平的狙擊手根本不足于加入青龍會，看這個人的身手，絕對是身經百戰的高手。
顧傾城倏的轉過身來，那紅點一晃，死死地按在她的雙眉中間。
「如果是我，只怕會乖乖束手就擒，但她不是我，風哥哥，關于‘龐貝’的傳奇故事，是‘索馬里之火’組織二十六精英里最多也最精彩的。她一直都是鐵娜將軍的偶像——」蘇倫的思路也真是敏捷，竟然在這種危急關頭還會想起埃及女將軍鐵娜來。
顧傾城在向我揮手，但她此舉不過是吸引敵人的注意力，垂在腿邊的左手就在此刻做了個極其微小的彈指動作。
「啪、啪」兩聲輕響傳來，如同有人捏破了兩粒成熟的葡萄一樣，那狙擊手放棄長槍，一下子抱住了自己的右耳，鮮血沿著指縫不停地淌下來。半空的葉薩克更是危險，他來不及發射弩箭，身子一沉，幾乎跌落在飛旋的齒輪上，幸好還能機警地腳尖輕輕一點，借齒輪飛旋之力左翻騰，踉蹌落地。
他的傷是在頸後，雙手捂住傷口，連聲怒吼。
這種變化令蘇倫有些措手不及，在我低聲叫出「水滴炸彈」四個字之後，她急速前沖，拔地而起，追向顧傾城。
水滴炸彈做為美國間諜系統的最新產品，最大的好處是時刻處于「隱形」狀態，可以毫無感覺地埋伏在人身上直到引爆為止，比起它的上一代產品「液體炸彈」，先進程度顯而易見。
值得慶幸的是，顧傾城並沒有徹底地痛下殺手，否則葉薩克的脖子就該一舉斷掉，成了「亞洲齒輪」世界里的第二個死人。
「顧小姐，手下留情——」我落後蘇倫啟動，但卻跟她同時出現在洞口。
顧傾城已經閃向甬道深處，距離我們二十步遠，緩緩地揮手︰「再見，再見了兩位。」她的另一只手已經伸進了擋路的石壁中，如同用一根筷子戳向豆腐一樣，身子也跟著沒進去。
「原來這些石門只是蟲洞的一種表現形式，隨時打開，隨時閉合——」蘇倫猶如中了魔障一般，大步向前走，要步顧傾城的後塵。
我搶上前，一把抓住她的肩膀，大力地把她攬在臂彎里。
「風哥哥，那邊是個奇妙的世界，我要再進去，我想再進去。」蘇倫用力掙扎著，但我緊緊摟住她，已經失去過一次，我不可能再眼睜睜看著她從我面前消失了。
「風先生，你知道我心里最大的遺憾是什麼嗎？」顧傾城的一半身子仍在石壁外面，忽然不好意思地一笑，「我真希望，有人也可以這樣攬著我，全心全意地呵護著我。蘇倫小姐，我真的很羨慕你，這一生，你找到了最疼愛你的男人，已經可以了無遺憾了。」
洞口處人影一閃，葉薩克迅速沖了進來，人未到，槍聲已響，啪啪兩聲，子彈射中了顧傾城側面的石壁，濺出燦爛的火花。
「蘇倫，快抓住她！快抓住她！」他嘶啞著喉嚨大叫著，但顧傾城嫣然一笑，身子一晃，便消失得無影無蹤了。
葉薩克搶上來，胡亂地在石壁上敲打著，卻毫無發現。
「大師兄，那蟲洞在同一時間里，只能開合一次，別浪費時間了。」蘇倫轉身向外走，我緊緊地牽著她的手，寸步不離。
「嘿、嘿——顧傾城這小妞真是詭計多端，現在怎麼辦？怎麼辦？怎麼辦呢？」他咆哮著，像被別人搶走了食物的狗熊。
銀色的穹頂毫無變化，齒輪機械體也一直在獨立飛旋著，那十七位白袍人重新肅立成一排，沉默不語。
沒有了顧傾城這個操琴高手，真不知道冠南五郎將如何完成自己的工作，蘇倫凝視著自己的指尖，忽的食指一彈︰「風哥哥，顧小姐哦不，是女間諜‘龐貝’，她進了第三座阿房宮，是否預示著瑞茜卡就會喪命？听燕遜偶爾提起過，五角大樓的間諜網至少分屬于三位實權人物管轄，既是相互間的伙伴，又是針鋒相對的敵人，而‘索馬里之火’又是專管刑罰獎懲的，只怕瑞茜卡會出意外。其實，我跟她還是很談得來的。」
這種擔心似乎也是多余，假如瑞茜卡心里埋藏著很多別人需要的秘密，她就不會死，而且自身受到的禮遇會更加周全。
眾所周知，十年來的中東戰爭里藏著太多不可告人的秘密，這些東西一旦捅到美國人的對立面國家去，將會引起全球性的軒然大波，對美國的政治形像絕對是無可估量的打擊。
談及瑞茜卡的經歷，不可避免地會聯想到關寶鈴，我還沒來得及回答蘇倫上一個問題，她的話鋒跟著一轉︰「風哥哥，大亨和關寶鈴現在的情況怎樣？小蕭曾說，你與關小姐是最談得來的朋友，而且大亨相當欣賞你——」
我微笑著搖頭，抬手阻止她繼續說下去︰「蘇倫，對不起，答應我，在我們的世界里永遠把那兩個名字刪去，好嗎？」
蘇倫一笑︰「能做到嗎？大亨富可敵國，關小姐艷絕天下，都是——」
我默默地牽起她的手，故意岔開話題︰「蘇倫，關于‘亞洲齒輪’，令師將會怎麼做？」
此刻，冠南五郎倒背著手立在機械體的頂上，高昂著頭仰望穹頂，仿佛在思考什麼決定性的問題。他的白衣幾乎和銀色的穹頂背景融為一體，看起來神秘而壯觀。
在任何人眼里，這樣龐大的金屬頂壁，而且是在一座大山的月復地之下，絕對是地球人的人力所不能完成的，就像體積無比巨大的埃及金字塔一樣，應該屬于上天的遺跡，出自于天神之手。不過，就算是天神，也會有力所不逮的時候，比如土裂汗大神，不也是一樣能量盡失，死于阿爾法的劍下？
蘇倫一聲長嘆︰「他的計劃，是先將轉動的齒輪停下來，然後用‘宇宙的最強音’重新讓它啟動，等于是一台超級電腦的重新啟動過程。只是，那樣做會具有一定的危害性，至少有十到二十秒的時間，地球會失去一切動能——風哥哥，是一切動能，那樣的後果，真的不能想像。」
她的臉色掛著少有的憂郁，長睫毛垂下來，在兩腮上打下濃重的陰影，握在我手里的指尖也慢慢變得冰冷了。
葉薩克退出山洞，大步追上我們，極不耐煩地低叫著︰「蘇倫，顧傾城說過什麼？她去了哪里？是不是你一直提及的那個阿房宮的世界？」
血仍在再流，他的表情看起來既狼狽又懊惱。
「是，大師兄，她擁有搜索地球蟲洞的能力，或許師父太低估對方的實力了。」蘇倫對葉薩克始終很尊重，回話時的態度非常認真。
「你為什麼不攔住她？明知道她是師父這次的行動里最關鍵的人物？」他向我斜了一眼，鼻子里喘著粗氣，重重地哼了一聲。
這種指責真的是莫須有之至，在顧傾城表明身份之前，蘇倫並沒有接到任何指令說是要對她嚴加看管，現在有什麼理由把行動受挫賴在她的頭上。
「對不起，大師兄，是我反應太遲緩了。」蘇倫立即垂下頭，甘願受責。
日本人是世界上最講等級、論輩分的族類，平均每個人一天當中要鞠躬五十余次，所以，在冠南五郎門下的弟子，都或多或少地受了日式禮節的影響，連蘇倫也不例外。
葉薩克冷笑︰「要說對不起的話，去跟師父說吧！他老人家自始至終都在教導我們，任何環境里，都要兼顧大局，不以物喜，不以己悲，不以個人得失為重。現在，你有了心上人，連師父的教誨都忘了？」
他再次從脖子上拿下手來，五根手指全部被鮮血染紅了。