霜雪灑滿了大地，寒意更加凜冽，斜倚在坐榻上，唐吉寧想的全是昨兒個夜里的點點滴滴，若不是他及時收手，她已經成了他的點心，當時，她羞得恨不得找個地洞鑽進去，就連他幫她換上他的衣裳，背著她一路走回雅築，她都沒有勇氣看他一眼，還好她很幸運，沒有人瞧見她狼狽的模樣——她就好像沒長大的小孩硬是要穿著大人的衣裳，那真是可笑極了！
想到這兒，她忍不住發出一陣申吟，往後她在他面前如何抬得起頭來？
不不不，她要把昨兒個夜里發生的事忘得一干二淨，若是再來一次，她要抗爭到底……縴縴玉手不自覺的撫上胸口，她身上還殘留他霸道的印記，屬于他的氣息仿佛還在她身旁圍繞……
「小姐，我覺得大少爺真的很好。」
珠兒突如其來的聲響可把唐吉寧嚇壞了。
難道珠兒瞧出她的心事？不自在的坐直身子，她以異常焦躁的口吻問︰「他哪兒好？我怎麼瞧不出來？」
「太少爺雖然出生富貴，卻不沾染公子哥兒的習性，還待人謙沖有禮？小姐和大少爺相處也有好-段日子了，難道不覺得嗎？」她知道小姐事事滿不在乎，可不至于毫無所覺。
「我應該覺得嗎？」原來珠兒只是心血來潮的閑話家常，唐吉寧松了口氣，恢復一貫的慵懶。
「這……」雖然曾經目睹唐吉寧和曲昌隆抱在一起，可是兩人一直沒有進一步的發展，再加上唐吉寧對曲昌隆的態度總是那麼無所謂，珠兒也就相信自個兒誤解當時的情況，沒把這事擱在心上。
「你這丫頭是怎麼了？莫名其妙的扯到他，他好不好關我什麼事？」
嘆了聲氣，珠兒實在受不了她的粗枝大葉，「小姐，你就不能為自個兒的終身大事多著想嗎？」
「姻緣天在定，何必自尋煩惱。」
「小姐，你若是不好好珍惜，大少爺就成了別家小姐的如意郎君。」
「你別胡說八道，他想娶誰是他的事，我可管不著。」
「小姐真的對大少爺一點點心動也沒有？」
「他值得嗎？」
「我看得出來大少爺對小姐情有獨鐘。」
剎那間仿佛沒了心跳，唐吉寧怔了半晌，倉皇的反駁，「你、你別瞎說，我怎麼一點也瞧不出來？」
翻了翻白眼，珠兒理所當然的道︰「除了版畫，小姐都是胡里胡涂，自然瞧不出自個兒的膳食有何特別之處，更想不到大少爺在這上頭費了多少心思。」
唐吉寧疑惑的皺了皺眉頭，「我不明白你的意思。」
「小姐的膳食是大少爺特別囑咐膳房料理。」
「你怎麼知道？」
「我瞧這兒的膳食與我們唐府一樣，我就好奇的跑去問膳房的丫頭，她說這是太少爺的意思，大少爺還特別交代她們小姐喜歡酸辣的口味。」
「我……我是貴客，他會特地安排也是天經地義。」唐吉寧嘴巴上這麼說，心房卻滑過絲絲甜蜜的暖流。
「小姐真是不識好人心。」
「他是給了你什麼好處，讓你這麼幫著他說話？」
珠兒好委屈的扁嘴，「我不是在為大少爺說話，我是為小姐著想，女兒家總是要嫁人，太少爺氣宇軒昂，堪稱人中之龍，小姐怎能錯過如此良緣？」
「我的事自個兒有主張，你別瞎操心。」
這時，曲昌燁帶著一身的風雪，興匆匆的跑了進來，「寧兒妹妹！」
突如其來的不速之客令人訝異，兩人互看了一眼，同時起身迎接。
「我听說你喜歡吃蓮花鴨、炒蛤蜊、排蒸荔枝腰子，這都是我親自為你料理，你快過來嘗嘗。」曲昌燁熱情的招呼。
「二少爺……燁哥哥，我剛剛用過午膳，這會兒還不餓。」她突然想起，轉口道。
「那……就先擱著，待會兒餓了再吃。」
「燁哥哥何必如此費心？我愛吃什麼，請珠兒去說一聲，膳房就會料理。」
「我想讓你嘗嘗我的手藝，你一定不相信我這個公子哥兒也可以做些事吧！」
「我爹對膳房的活兒也挺有興趣。」
「是嗎？」曲昌燁有些不知所措的模著頭。
「二少爺有事找我家小姐？」珠兒忍不住出聲一問，她家小姐通常很遲鈍，不把話說得直接一點，她是不會搞清楚狀況。
靦腆的點點頭，曲昌燁怯怯的道︰「我……我想拜師學藝。」
「你想拜我為師？」
「打小我就喜歡繪畫、雕刻，可是娘不喜歡，總說那些是沒用的玩意兒，這麼多年來，我一直遵循娘的意思讀書、習字、學做生意，然而我一點也不快樂，直到瞧見你的版畫，我終于明白自個兒要的是什麼，我又找回失去的生命力，這一次，我再也不要放棄自個兒的夢想！」
「我沒那麼大的本事可以當你的師傅。」
「不不不，你一定可以。」
「如今我惟一記掛的是盡快完成曲爺爺的藥材書，不敢再有其他的念頭，還是請你另尋良師。」
「你先別急著拒絕我，你再想想看，我會是個上進的好徒兒。」
「燁哥哥……」
「我還有事，我們改明兒再談。」曲昌燁匆匆的轉身離去。
「小姐，這可怎麼辦？」
「不理他就是了。」
「可是……」
「難道你要我收他為徒？」
「不是。」
「那就別再說了。」她不是舍不得傳授，而是不想多管閑事。
不過，唐吉寧萬萬沒想到曲昌燁雖然孩子氣，卻非常執著，接下來的幾天，他不斷演出這一段拜師學藝的戲碼——
***——
坐在「月霞山莊」的廳堂上，曲昌隆終于見到莫霄，他萬萬沒想到此人會是傳聞中的「煞星」，一出生就克死母親，後來接連克死為他父親生下子嗣的妻妾，原本莫老爺子有意將他送走，可是那一夜風雨雷電交加不肯停歇，萬般無奈之下，莫老爺子只好打消念頭留下他。
從此煞星之名更是沸沸揚揚的傳遍濟南大街小巷，長久下來，大家兒乎忘了他的名字叫莫霄。
「大公子，我們不請自來實在莽撞，還望你見諒。」邵閔恭敬的拱手一拜。
「邵公子千萬別這麼說，其實我早就想過府拜見邵公子，可是這些日子多事項身，就此延拖至今。」雖然莫邵兩家一直有生意上的往來，可是莫霄直到近日才正式接掌莫家的生意。
「我還沒恭喜大公子坐上當家的位子。」邵閔可是由衷的佩服他，一個爭議不斷的煞星卻能夠讓大家打心底尊敬他，這是多麼不易。
「我是莫家的大公子，坐上當家的位子實屬僥幸。」莫霄說得輕松，眉宇之間卻掩不住屬于他的狂妄。
「大公子太容氣了。」
「對了，這位是——」莫霄的目光落向曲昌隆。
「這位是曲家藥鋪的大少爺曲昌隆。」
「大公子！」曲昌隆誠懇的拱手直接道來，「實不相瞞，在下今日冒昧前來實乃有事相求，因為放眼濟南，也惟有山西幫可以相助。」
「你說來听听。」
「我指月復為婚的未婚妻流落濟南，至今下落不明，所以想借山西幫在濟南的勢力幫在下尋到未婚妻。」
「敢問兄弟的未婚妻是何許人？」
「天津柳口鎮頗富盛名的版畫師——唐吉寧。」
頓了一下，莫霄一副沒什麼大不了的說︰「這是小事，可不知道她今年多大？生得是什麼模樣？」
「她今年十八，生得是嬌小縴柔、清靈月兌俗，宛如下凡的仙子。」
「你能確定她在濟南，我想找到人並不難，不過若是能得到她的畫像，這事就更容易了。」
沉默了半晌，曲昌隆面有難色的道︰「其實除了孩提時代有過一面之緣︰我們已經有十五年未曾謀面，如今她的容貌也是听岳父大人說的。」
「這麼一來，就更麻煩了。」
「我明白大公子的難處，不如，我派人前去柳口鎮向岳父大人索取畫像。」
「好，取得畫像之後，我會立刻動員山西幫的人找尋你未婚妻的下落。」
「多謝大公子鼎力相助，你的大恩大德我會銘記在心。」——
***——
「我怎麼從來沒听你提起過，你有個指月復為婚的妻子？」離開月霞山莊，坐上馬車，邵閔忍不住發了一下牢騷，他們相識至今少說也有十載了，他竟然未透露只字片語，這口風也未免太緊了吧！
望著車窗外的街景——白雪皚皚覆蓋大地，曲昌隆的神情顯得輕松愉悅。
「沒有這回事，我如何告訴你？」
「你那個未婚妻真的長得像仙子下凡……等等，你說什麼？」
「我若有個指月復為婚的妻子，我會二十五歲了還不成親嗎？」冠禮之後，他的終身大事一直是曲家上上下下一致關注的焦點，娘親甚至請媒婆弄來一大堆黃花閨女的畫像，希望他能夠從中挑選一個當妻子，然而他總是提不起勁，再美的姑娘都入不了他的眼，他只想著藥材的生意，直到爺爺派他前去柳口鎮，直到唐吉寧顛覆了他對女子的認知。
「這倒是，可是你剛剛……」
「你以為我不會撒謊嗎？」
「這倒未必，不過，我可真當你是個正人君子。」
「正人君子也得知道變通，否則豈不流于愚昧？」
邵閔深表同意的點點頭，可是他想不明白，「為何撒謊？」
「我不過想確定自個兒要找的人是否在他手上。」
另外，他也是借機告訴他手上的「唐吉寧」是個冒牌貨，他想知道他會如何選擇。
「你瞧出來了？」
「當然，他的眼神已經告訴我了。」
皺起眉頭，邵閔想了又想，就是想不出任何異樣，「我怎麼瞧不出來？」
「事不關己，你當然瞧不出來。」
「說得也是，不過這麼一來，你豈不是打草驚蛇了嗎？」
「我就是想打草驚蛇。」
「此話何解？」
「我已經在這兒下眼線，就等著他自亂陣腳。」
「萬一他不上你的當？」
「若他真心愛著她，他一定會上當。」
揉著太陽穴，邵閔有些胡涂了，「你是真要找人，還是想證明什麼？」
「都有。」
「你這是在玩什麼把戲？」
「等魚兒上勾，我再慢慢告訴你。」
甩了甩手，邵閔也懶得把那團疑惑弄清楚，他只能說︰「我真佩服你，不管遇到什麼人，什麼事，你都是勝券在握，而事實也如願的在你的掌控下，你是有未卜先知的本事，還是太幸運了？」
頓了一下，曲昌隆笑得有些無奈，「我還真希望自個兒有這麼大的本事。」
「你也有算不準的事？」
「世事難料，誰能算得準？」
「我來猜猜看什麼事讓你算不準……女人？」邵閔饒富興味的挑了挑眉。
「你哪來這個念頭？」
「而且此人必定是柳口鎮那個難纏的女人。」邵閔繼續發表高見。
一笑，曲昌隆卻不表示意見。
「我對這位姑娘愈來愈好奇了。」
「你會見到她的。」
「我等你的好消息。」——
***——
曲府膳房今日熱鬧非凡，平時她們可不敢如此囂張，這當然是因為曲老爺子的關系，不過此刻天寒地凍，主子們個個忙在炕上取暖，誰會有閑工夫上這兒查看，而且幾個三姑六婆再怎麼吱吱喳喳，也敵不過呼嘯張狂的風兒。
「我說，二少爺一定喜歡上唐姑娘。」
「不對不對，二少爺和杏紅正打得火熱，怎麼可能喜歡上唐姑娘？」
「哎唷！哪個男人不是三心二意，你們瞧瞧老爺不就娶了三個夫人嗎？」
「老爺會娶三個夫人還不是老爺子的意思。」因為大夫人生大少爺時差一點難產而死，大夫人從此不適合生孕，曲老爺子便要求兒子再娶二房，可是二夫人遲遲沒有好消息，曲老爺子等不及的又逼兒子娶了三房，誰知道娶進門沒多久，卻發現二夫人懷孕了，一個月後，三夫人也跟著懷孕，兩個夫人相繼生下二少爺和三少爺，曲老爺子終于滿意了。
「說好听是老爺子的意思，可是老爺自個兒不也樂得很，男人啊，誰不想三妻四妾？」
「若是杏紅知道二少爺和唐姑娘的事，不吵翻天了才怪！」
「她有什麼好吵？她雖然是大總管的女兒，可終究是個奴才，她還以為自個兒真能當上二少女乃女乃嗎？」
「二少爺若肯向老爺子開口，老爺子一定會答應。」
「可是二夫人會點頭嗎？」
「這還用得著問嗎？二少爺處處不如大少爺，二夫人心里頭已經不好受了，怎麼還會要一個奴婢當她的媳婦兒？」
「這杏紅豈不是太可憐了。」
「她是自找苦吃，真當自個兒跟我們不一樣，丫頭就是丫頭，命賤啊！」
「這下子可好了，還輪不到二夫人插手管事，二少爺就已經移情別戀喜歡上唐姑娘。」
「二少爺為了討唐姑娘歡心，不惜委屈自己進膳房向我們討教的事，這會兒肯定傳進她的耳朵了。」
「難怪她最近臉色不太好看……大……大……」
「你怎麼了……大少爺！」
幾個丫頭驚慌的跪了下來，低著頭不敢看曲昌隆，大少爺怎麼會跑到膳房？
「誰來告訴我這會兒發生什麼事？」曲昌隆沉穩的問。
眾人動也不敢動一下，誰敢說話，雖然太少爺待下人客氣有禮，可是他一直很重視規矩，沒有人敢在他面前造次。
「你來說。」曲昌隆走到年紀最小的那位丫頭前面。
「我……我……」
「我不會責備你，只是要你把話說清楚，听明白嗎？」
「是，大少爺。」廚娘乖乖的把事情道來——
***——
一路直沖雅築，曲昌隆不知道自個兒想干什麼，他只是想看到唐吉寧，想確定她不屬于任何……不，他希望她屬于他，他再也無法控制那股想擁有她的，這些日子，他總是刻意避免兩人獨處，因為對她的渴望已經愈來愈強烈，尤其那一夜之後，他很清楚自個兒只要有機會，將是一發不可收拾，他不會再在意識到她退縮的那一刻抽身，純潔的她不懂男歡女愛，緊要關頭會害怕想逃是常情，再來一次，他會不顧一切。
來到敞開的房門前，曲昌隆反而停下腳步，他默默的看著房里的唐吉寧，她忙碌的坐在案台後雕刻，神情是那麼專注，這一刻的她美得如此神聖。
「大少爺！」珠兒首先發現他。
怔了一下，唐吉寧緩緩的抬起頭來望著他，同時擱下手邊的活兒。
無聲凝視了半晌，曲昌隆沉穩的不見任何喜怒哀樂，「珠兒，可否請你暫時回避？我想與你家小姐單獨說幾句話。」
「不要！」唐吉寧不經意的搶先月兌口而出，她的心好亂，她還沒準備好如何面對他。
「你不會希望有人知道那件事吧！」
「你……什麼意思？」唐吉寧慌慌張張的離開案台沖到他面前，生怕他下一刻就把事情抖了出來。
「你要我直接說出來嗎？」他問得客氣有禮，她卻听得膽戰心驚。
「不，不必了！」
「這會兒你敢與我獨處了？」
「我……我哪有不敢？」唐吉寧懊惱的嘟著嘴，她就知道他不是什麼君子，他還是個小人！
「珠兒，你听明白你家小姐的意思嗎？」
點了點頭，珠兒看著唐吉寧道︰「我出去了。」
即使有意見，也不敢吭一聲，唐吉寧悶悶不樂的抿著嘴。
當房門掩上，兩人終于單獨相處，曲昌隆一句話也沒說，他粗魯的將她扯進懷里，低頭掠奪她紅女敕的小嘴，這是一個不同于過去的吻，有著懲罰的意味，更帶著佔有的宣誓。
四片唇瓣一纏上，她軟綿綿的直想化成一灘春水，可是這一刻的他陌生得令人害怕，她不由自主的想逃，雖然他的激情總是狂野霸道，卻不曾失去該有的溫柔。
他拉扯她的衣裳，他是那麼急切的想撫模她的每一寸，他想在她身上留下自己的記號，再也沒有人可以親近她。
「不要！」抓住他的肩膀，她試圖推開他，他蠻橫的吸吮啃咬弄疼她。
「為何不要？那天你還非常樂意我這麼親你，你還記得嗎？你這兒已經在顫抖了，你為我準備好了，我差一點就佔有你的處子之身……」
「你，你閉嘴！」隨著他長指的侵入，她再次回到那一夜的無助，一波波的歡愉在他的撩撥下竄至四肢百骸。
「除了我，還有誰這麼對你？」
「我……不懂你在胡說什麼？」隨著愈來愈急促的呼吸，她感覺自個兒的身體已經快要為他爆炸了，一陣痙攣很快的攫住她，他放縱的長指稍稍撤退。
「昌燁每天都上這兒對不對？」
「燁哥哥怎麼了？」唐吉寧一臉茫然的眨著眼楮。
「你叫他燁哥哥？」
「這是……這是我的事，你管不著！」
「你怎麼可以容許他如此對你？你是我的，所有的一切都是我的……」
「我與你一點關系也沒有，你走！」用盡全身的力氣推開他，她轉身背對他，用雙手緊緊抱住自個兒的身軀，他怎麼可以如此誤解她？
「我不會放開你！」從身後摟住她，他的頭埋進她的頸窩。
「我不會原諒你的污辱，你可以罵我率性無禮，你可以說我不懂規矩，但是你怎麼可以當我是個毫無羞恥之心的人？你太可惡了！」
終于意識到自個兒剛剛說了多傷人的話，曲昌隆找回迷失的神智，慌張的道，「寧兒……」
「我不要再听你說任何一句話，你走！你快走！」
「我……」
「別逼我更恨你！」
放開她，他卻撿起地上的衣服幫她穿上，輕聲的道︰「對不起！」
一會兒之後，房門開了又關上，唐吉寧虛弱的癱在坐榻上。
這時，珠兒匆匆的推開房門走了進來，看到唐吉寧狼狽的模樣，她緊張的沖了過去，「小姐，你怎麼了？」
「我累了，我想休息。」
此刻顯然不宜多問，珠兒體貼的道︰「我扶小姐上床。」
柔弱無力的點點頭，唐吉寧回到床上躺下，把這一切暫時拋到腦後。