鹽水鴨子買了回來，除了女婿何勇沒有回來，侯家的家庭成員都到齊了，由于侯衛東正式工作了，又由于意外地抓到了一個逃犯，大家都顯得很高興。
侯衛東坐在父親侯永貴的側面，他不經意間，突然看著父親兩鬢生出了許多白發，侯衛東道︰「爸，你都有白頭發了。」侯永貴仰頭喝了一口酒，道︰「爸什麼年齡了，早就有白發了，只是你平時沒有注意到。」
侯永貴成年以後，先在軍隊干了二十年，又在公安局里干了二十年，在侯衛東心中，父親就是力量、勇氣和智慧的代表，可是，歲月不饒人，父親也老了。
侯衛東在心中感慨了一番，舉起酒杯，道︰「爸，敬你一杯。」父子倆就喝了杯，侯衛東問道︰「爸，我沒有弄懂，你是怎麼發現那人有問題。」
侯永貴興致很高，喝了一口吳海紅，道︰「說起來很簡單，這人手腕上有一道紅印子，這個印子我們太熟悉了，是手銬獨有的印子，我隨口問他手銬印，如果他說才從公安局出來，我最多教育他幾句就算了，可是他說是干活傷的，故意掩飾手銬印子，就肯定有問題了。」
「還有一種情況，如果他確實是才從公安局放出來，只好不好意思承認是手銬印子，你怎麼能這麼肯定。」
「那個人看我穿著警服，眼神就開始游離，很明顯是在想對策，這全靠經驗，長期從事這一行，就有直覺。」侯永貴看了侯衛國一眼，道︰「衛國，你是刑警隊的，沒有注意到這個細節，說明基本功不扎實，盤查可是重要的基本功，我們和犯罪分子交鋒的時間極短，幾句話問不出來，機會就會從手里溜了出去。」
侯衛國對父親侯永貴是一半佩服一半不佩服，佩服他們這一代警察的認真勁，不佩服他們的老土，他見父親高興，不願破壞氣體氛，舉著酒杯道︰「老爸是老將出馬，一個頂倆，難怪周大隊經常在業務培訓會上講你破案的故事。」
「周大隊也算是後起之秀，他比我們強。」侯永貴也謙虛了一下，放下酒杯，又開始教育小兒子︰「要到益楊去工作，這是你的選擇，鄉鎮條件肯定不好，你去了也不要怨天尤人，男子漢要有擔當，認定的事情就要堅持做下去。」
「還有，我沒有在益楊縣工作過，雖然有幾個熟人，但是都在政法系統里面，你不要指望著家里的關系，踏入社會，一切都要靠自己，還是哪句話，男子漢要有擔當，這是你自己的選擇。」
第一次高考失敗，正逢吳海縣公安局招干，侯衛東想讀大學，就拒絕了，大學畢業以後，吳海公安局尹局長同意接收侯衛東，但是侯衛東不願意一家三個人都在一個單位，就沒有回吳海縣，而是參加了益楊縣的黨政干部考試。侯永貴也沒有特別反對小兒子的選擇，在鄉鎮派出所干過，知道鄉鎮的苦處，因此，特意給侯衛東打起了預防針。
侯衛東知道父親說的都是真話，就道︰「爸，知道了。」
正說話間，侯衛國腰上的bp機響了起來，侯衛國看了一下，就如貓被踩住了尾巴，道︰「是尹局長打過來的。」侯永貴不動聲色地道︰「老尹打的，肯定是捉住大魚了，衛國，我報的是你的名字。」侯衛國用坐機給尹局長回了過去，剛剛接通，就听到尹局長的聲音︰「侯衛國，你小子行啊，這次立功了。」
打完電話，侯衛國滿臉興奮地坐回到桌子旁，道︰「爸，你捉住的是一個殺人強*奸犯，沙州看守所，警察出門辦手續的時候，把他銬在椅子上，這小子就抱著椅子跳窗而逃，沙州公安局的協查通報還正在印刷，沒有想到就被你抓了。」
「爸，你怎麼說是我抓的。」
劉光芬夾了一根大雞腿，放在侯永貴碗里，道︰「老頭，這次做得對。」侯永貴很有滋味地喝了一杯，道︰「我都五十多了，馬上就要到點，立個功有屁用，你不是想當副大隊長嗎，立個功也多了些砝碼，再說，若不是你把槍拿出來，那個逃犯肯定還要反抗，說是你抓的，也沒有錯。」
說到這，老頭臉一板，道︰「你開車也太快了，悠著點，別出事情。」
劉光芬驕傲地看了看三個子女，問女兒侯小英︰「我最近看電視，許多縣屬國有企業都破產了，你們絲廠情況如何？」侯小英是財會學校畢業的，現在是絲廠的會計，她不在意地道︰「絲廠效益還不錯，生產壓得很緊，國際行情這麼好，不可能破產。」
三個子女，劉光芬看了二十多年了，從來沒有厭煩過，問了侯小英的情況，她又對侯衛東道︰「沙州市下面轄了四個縣，益楊是最好的一個，你到益楊以後，要好好工作，你才23歲，年齡也不大，我建議工作幾年後再考慮個人問題，當然，益楊若有條件合適的女孩子，先耍到也沒有關系。」
侯永貴接口道︰「鄉鎮很鍛煉人，絕大多數領導都有鄉鎮工作的經歷，你到了益楊好好工作，別總想著婆婆媽媽的事情。」
回到益楊的十五天，日子就過得單純了，侯衛東每天都給小佳寫信，通過小佳同學中轉，小佳則隔天回一封信。
七月十五日眨眼就到，侯衛東一大早就坐著客車去了益楊縣。沙州市下轄四個縣，吳海縣在東，益楊縣在南，兩縣田挨田，土靠土，結合得十分緊密，吳海縣到益楊縣路不遠，只有六十多公里，卻只有一條縣級公路，公路等級也不高，地面不平，顛來顛去也要了三個多小時的車程。
到了益楊縣，已接近十一點了，有了上一次的經驗，侯衛東就輕車熟路地來到了人事局綜合干部科，他找到腦袋有些光禿禿的朱科長，道︰「朱科長，你好，我是通過益楊黨政考試的學生，叫做侯衛東，請問我能不能報到了。」
朱科長臉胖胖的，他想了一會，從辦公桌里拿出來一個冊子看了一會，道︰「侯衛東，嗯，考得不錯。」這一段時間，恰逢大學畢業生安置以及鄉村教師民轉公的問題，忙得頭昏腦脹，完全忘記了曾經讓侯衛東七月十五日來報到，他翻了翻表冊，隨口道︰「分配方案還沒有定下來，你七月二十五日來報到。」
侯衛東想起上一次的經歷，他看了一眼朱科長桌上的電話，就道︰「朱科長，我家在吳海縣，來一趟不方便，能否給我一個電話號碼。」朱科長就有些不耐煩了，道︰「給你說了二十五號，你到時來就行了。」他又輕聲說了一句︰「到圖方便，就到吳海去工作。」說完，他就低著頭去看報表，不理睬侯衛東。
人在屋檐下，怎能不低頭，侯衛東強忍著氣，灰溜溜在走出了人事局在門，剛剛走到了一樓，就見到劉坤提著一個公文包走了過來，他穿了一套筆挺西服，衣發梳得一絲不苟，看上去比在學院時要成熟悉許多，看到了侯衛東，便在樓道口停了下來，道︰「侯衛東，分到那里？」
侯衛東上下打量了劉坤一眼，道︰「分配方案還沒有定下來，讓我二十五號再來。」
劉坤取下腰上的bp機，看了看時間，道︰「我已經在府辦綜合科上班了，綜合科真不是人干的事，事情成堆，這bp機是到了綜合科，科里給我配的，方便聯絡，科里的人，一人一個，二千多元錢一個。」他說得平常，可是語氣中的炫耀卻是門板也檔不住。
見侯衛東的神情，劉坤又看了一眼手中的bp機，道︰「你再這里等一會，我幫你去問問朱科長？」