趙長勝坐在副駕駛的位置，鎮長助理劉坤和辦公室主任唐樹剛坐在後排。
坐小車的規矩，根據領導級別不同，有著微妙的區別︰縣級領導都是專車，一般都坐在司機背後的那一個座位，俗稱的首長座位，秘書則坐在副駕駛。鎮鄉的領導喜歡坐在副駕駛的位置之上，其中有一個重要原因，就是鄉鎮小車少，難免有其他領導和書記、鎮長坐同一個車，這時，坐在副駕駛的位置之上，不用和部屬擠在一起，就突顯了領導的地位。
趙永勝就習慣了坐在副駕駛的位置之上，小車上山的時候，他微眯著眼，看著眼前的景物飛快地向後退走，拉著沉重碎石的大車不斷擦身而過，帶著呼呼的風聲。
泥結石路面已經起了不少小窞，按照上青林工作組的建議，上青林公路專門成立了養路段，負責維護公路路面。這筆錢，原本應該由鎮政府來開支，秦飛躍走後，雖然粟明暫時主持政府工作，實際上卻是由趙永勝將書記、鎮長一肩挑，財政壓力也就再次直接壓在了他的肩上，每個月看著養路段的工資錢和所用的片石和碎石，他就要頭痛好久。
痛定思痛，他理清了思路︰上青林公路主要是被重車壓壞的，而重車是到石場的，所以各個石場應該承擔主要修路費用。以及免費提供片石和碎石。
為此，他專門在上青林召開了修路現場會，公路是石場地命脈，必須要維護，否則石場無法生存，因此，侯衛東、秦大江等人對于趙永勝的提議原則上同意，經過討價還價。最終接受了趙永勝的方案。
上青林公路就有了一支五人養護隊，承擔了養路任務，由于山上盛產片石和碎石，養路隊不缺材料，因此，公路保養得比下青林還要好。雖然重車不斷，卻基本保持了公路暢通無阻。
這次上山，雖然有幾個小窞，卻無妨大局，趙永勝對路面的情況還是比較滿意，他回過頭對後排的劉坤道︰「上青林山上資源豐富，公路通車以後，出現了五個中大型的石場，還有兩家煤礦正在開工，你分管企業。要多上山，將企業抓起來。這是全鎮工作的牛鼻子，抓好了這方面工作。可以增加鎮里收入，又可為老百姓謀利益。」
劉坤躊躇滿志地望著不時出現的小石場，他道︰「益楊縣地交通建設，上青林石場是做了大貢獻的，李縣長分管交通，曾經多次提到上青林石場，趙書記你放心，我一定盡全力抓好企業。促進上青林企業更上一個新台階。」
秦飛躍、晁杰出事以後，黨政辦主任唐樹剛對提職充滿著希望。他是資深黨政辦主任，是本鎮干部中最有希望接任晁杰職務的，誰知中途殺出個程咬金，劉坤帶著降落傘從天而下，擋住了他前進的步伐。
唐樹剛自然是很失望，但這是組織決定，他又無可奈何。听到劉坤的表態，他就在心里道︰「如果沒有一個好爸爸，怎麼輪著你來表態。」
在獨石村，駐村干部侯衛江、支書秦大江、村委會主任江上山、以及文書陳達川、民兵連長兼團支部書記楊柄剛、婦女主任朱姚芬都來到了會議室，李勇是原來的駐村干部，現在已經改駐尖山村，就由侯衛東一人擔任獨石村地駐村干部。
在等人時候，楊柄剛就坐在侯衛東身邊，他遞了一枝煙過去，道︰「瘋子，狗背山石場還要不要人，我想過來兼個職務。」侯衛東想到要迎接劉坤，心里就不太舒服，他就對楊柄剛道︰「以前我讓你過來管安全，你堅決不同意，怎麼現在就想通了，位置也沒有，林中川干得不錯，我不可能在狗背彎設兩個安全員。」
楊柄剛撓了撓後腦，態度誠懇地道︰「當時秦書記石場出了事故，蔣娃被炸成了塊塊，我被嚇倒了。」
「那為什麼現在又同意過來？」
「何紅富一個月賺那麼多錢，家里都買了彩電，他都不怕我怕什麼，現在這個社會，沒有錢日子難過，瘋子，你說句實話，到底缺不缺人。」
侯衛東沉吟了一會，道︰「狗背山的管理人員有三個了，林中川工作得不錯，實在不需要多的人手了，英剛石場的安全員不行，我給曾憲剛說說，讓你過去試試，不過，我丑話說在前面，進了石場，必須按規矩辦事。」
狗背山石場是管理最規範的石場，建場以來，還沒有出過安全事故，英剛石場則稍稍差一些，卻也比秦大江、曾憲剛的石場要好得多，至少開采面是梯形開采，沒有那種直上直下的垂直采台。
楊柄剛高興地道︰「這個你放心，我懂得起規矩，我什麼時候去，拿多少錢一個月？」
「這個都按制度來，你是安全員的職位，就拿安全員的工資。」
侯衛東正在給楊柄剛交待注意事項，門外傳來了汽車喇叭聲，眾人就魚貫出門，迎接領導。
趙永勝從汽車下來，見獨石村的村干部和侯衛東都在門口迎接，很滿意，他笑著開玩笑，道︰「秦大江，怎麼曬得跟包公一樣？」秦大江嘿嘿一笑，道︰「這是沒得法，要找錢維持生活，只得天天去到石場曬太陽。」
他和村干部說笑了幾句，表情就鄭重起來，道︰「我給你們介紹一位新領導，這是鎮長助理劉坤，是從縣政府辦公室綜合科調到我們青林鎮地，以後分管企業和計劃生育工作。」
然後介紹村干部一一給劉坤認識，當介紹到侯衛東時，趙永勝簡短地說了一句，「這是駐村干部侯衛東。」劉坤主動伸出手，笑道︰「侯衛東，你好，以後要多多支持工作。」侯衛東公事公辦地道︰「那里，希望劉鎮多關心。」
劉坤對趙永勝介紹道︰「我和侯衛東是大學同學。」趙永勝「喔」了一聲，道︰「侯衛東，你的同學都當上副鎮長了，你還要努力喲。」
侯衛東心里頗不是味道，更有許多不服氣，卻無處發泄，就淡淡地笑了笑。
大家坐進了獨石村地會議室，這間會議室類似于教室，講桌位置安了兩張桌子，趙永勝居中而坐，劉坤就位于其左
剛位于其右，侯衛東和村里的干部就坐在下首。
「今年的提留統籌農業稅，獨石村排在第一位，這說明村干部是有戰斗力的。」趙永勝充滿了自信，說話時還用了幾個手勢，劉坤低著頭，在紙上飛快地記著什麼，神情很來嚴肅，他的頭發梳得成三七的偏分，還用了摩絲，很亮很整齊。
侯衛東抽起一根紅塔山，無意中吐出一個煙圈，在眾多煙霧中裊裊地上升，又在接近屋頂時爆裂，在他的目光中，趙永勝的嘴不斷地開開合合，說出的話就如上青林的山蚊子一樣，在屋里飛來轉去，侯衛東忍不住用手拂了拂臉，似乎這樣就能將蚊子趕走。
趙永勝終于講完了，以後就輪到了劉坤，侯衛東立刻將耳朵立了起來，心道︰「二年時間，劉坤到底有多大的進步？」
「我叫劉坤，以前在縣政府辦公室工作，經組織安排到青林鎮工作，能和大家在一起工作，是我的榮幸。」
說到這，劉坤特意停了一下，看了對面的幾位村干部，在侯衛東臉上也停了一秒，又道︰「我從大學畢業以後，就一直在機關工作，沒有在基層工作的經驗，在基層工作上，你們都是我的老師，我一定要向在座的各位多學習，希望你們也不吝賜教。」
听了開場白，侯衛東不得不承認，劉坤地開場白很是得體。「這個家伙，確實有了進步。」得出了這個結論，侯衛東心里就有一些失望。
講到最後，劉坤道︰「趙書記讓我分管計生和企業辦，我一定盡心盡力，將分管的事情做好，上青林具有資源優勢，通了公路就如虎添翼。我在這里承諾，三年之內，將使上青林企業更上一層樓，使青林鎮成為益楊縣的工業強鎮。」
最後幾句話，將掩藏在內心深處的驕傲與自信表達了出來，卻並不張揚。
見面結束。接下來的節目自然就是喝酒吃飯，秦大江搓著手對趙永勝道︰「今天家沒有泡豆子，吃不成豆花，劉鎮是第一次來，我們就到鎮里去吃飯。」
趙永勝擺擺手，道︰「工作餐不吃館子，你家堂客的菜弄得好吃，老規矩，吃土雞，喝梅子酒。」
眾人就來到了秦大江家里。秦大江原來安排在場鎮吃飯，家里沒有什麼準備。秦大江的老婆就到後山捉了一只雞，宰了。在爐灶加了幾把大柴，用大火一陣猛沖，很快香味就透了出來。
在等待吃飯的間隙，幾人就在外面打起了很是流行地雙扣，趙永勝和劉坤結成對子，對陣秦大江和江上山。
侯衛東搬了一張椅子，坐在屋檐下喝著益楊新茶，這種明前茶。雖然名氣不大，味道卻很實在。喝著茶，侯衛東就品味著劉坤的神情，他雖然笑容可掬，卻隱隱帶著居高臨下的神情，這種神情只能意會，侯衛東感受得格外清晰。
一點鐘，雞湯的香氣撲鼻而來，上桌前，秦大江堂客頗有些不好意思，道︰「趙書記要來，秦大江又不早點說，早點給我說，我就用瓦罐來熬，味道好得多。」
眾人就圍坐在一起，秦大江的酒量在青林鎮屬于魁首之類，他今天拿出了大盆的梅子酒，他準備要按照上青林地規矩，將初次上來的劉坤喝倒。
趙永勝是土生土長的地方干部，清楚秦大江的心思，卻並不阻止，他也想看看劉坤的酒量以及喝酒時的表現。俗話說︰牌品看人品，酒風看作風，話雖糙，卻是經過檢驗的道理，趙永勝深信之。
在他的暗示和縱容之下，獨石村諸干部向著劉坤發起了進攻，侯衛東雖然心里有些不舒服，可是又不願讓村干部覺得他心胸狹小，也跟著敬了劉坤一杯。
梅子酒是上青林的農家酒，度數不高，估計不到三十度，入口甚淡，劉坤被村干部圍攻一圈以後，感覺有些醉意了，他用手捂著大酒杯，無論秦大江等人巧舌如簧，他也不肯就範。
秦大江舉著酒杯，勸道︰「上青林的規矩是上山三杯酒，只要是新到上青林，都要這樣喝，你才喝了一圈，這是大家敬你地酒，你作為領導，還是要接見我們村干部。」
趙永勝在旁邊道︰「我來當裁判，劉坤只有一個人，上山三杯酒就免了，他再喝六杯，就算完成了任務。」
秦大江等人就起哄道︰「就按照趙書記說的辦，我先和劉鎮踫一杯。」他端起兩杯酒，站起來遞給劉坤，劉坤滿臉通紅，不斷地搖頭，就是不接。
推辭了許久，秦大江就有些惱怒，道︰「我先喝了，隨便你喝不喝。」說完一仰脖子就喝子。
劉坤只得喝了。
侯衛東坐在一邊，沒有發起戰爭，也沒有勸解，他初到上青林之時，曾經數次被抬回寢室，這個記憶至今仍然歷歷在目。
江上山接著又開始敬酒，這一次劉坤堅決不喝了，江上山還是老策略，勸說不下，徑直就先喝了。
劉坤端著酒杯，左右為難，他就對侯衛東道︰「我們同學一場，你幫我喝一杯。」
侯衛東豈肯接招他道︰「這是江主任敬你地酒，我怎麼能喝。」
劉坤見侯衛東一臉愛莫能助的表情，心里就道︰「侯衛東現在就是一個普通干部，叫你喝杯酒，是給你面子。」嘴上道︰「侯衛東，耿直點。」
江上山在一旁起哄，道︰「劉鎮長，我都喝了，你還是要喝。」
劉坤把酒杯放到侯衛東桌前，道︰「這杯酒你就幫我喝了，以後還給我。」口氣中就帶著些不滿地意思。
侯衛東並非普通的機關干部，而是具有幾十萬現金和兩個石場的干部老板，和曾昭強、秦飛躍等領導保持著密切關系，底氣很足，他哼了一聲，不再理睬劉坤，端起酒杯對趙永勝道︰「趙書記，敬你一杯酒，感謝對獨石村的關心。」
趙永勝也不推辭，和侯衛東踫了一杯。
侯衛東喝了酒，道︰「我出去方便一下。」放下酒杯，轉身就離開了酒席。