頂樓棋牌室很快就響起了「嘩、嘩」的麻將聲音。
祝焱是地方大員，老孔和老方是重要部門一把手，黃子堤則是市委常委、秘書長，四人皆是實權派，這種牌局也形成了近兩年，二、三個月總會打一次，算是另一種形式的合縱。
侯衛東、財政局辦公室呂東強以及黃子堤帶來的秘書楊騰就站在身後觀戰，黃子堤揮了揮手，道︰「你們幾個站在背後象門神一樣，你們累，我也累得慌，你們三人找個地方玩三人斗。」
「三人斗」是沙州地方牌種，是用撲克來玩，由于簡便易學，一經推出，迅速紅遍了沙州各地。
呂東強、侯衛東和楊騰到了隔壁房間，這一套房間雖然不如老孔所在旗牌室開闊，裝修也不錯，視線所及，城外也是一片***。
呂東強是財政局辦公室主任，分管著財稅賓館，正所謂縣官不如縣管，服務人員格外殷勤，把空調打開以後，又端來切好的水果，再問道︰「呂主任，喝鐵觀音嗎？」
沒有矮胖子老孔的光芒籠罩，呂東強腰桿就挺了起來，他問道︰「侯秘，楊秘，你們喝什麼？」楊騰就道︰「喝鐵觀音吧。」
等到服務人員離開，呂東強介紹道︰「你們兩位老弟恐怕還不認識，這位是市委辦楊騰，這位是益楊縣祝書記的秘書侯衛東。」
秘書也分為三六九等，如市委秘書和縣委秘書就不可同日而語，市委秘書混幾年，到了副處級，往外一調就成了副縣級干部，縣委秘書混幾年。往上升不過就是科級、副科級，外放任職也最多是鎮鄉或局行正副職。
另外，是誰的秘書也很重要，縣委書記的專職秘書比起縣委縣政府的其他秘書大不相同，最容易得到提拔。
楊騰是市委秘書，從這點來看。他比侯衛東這一個縣委秘書要強，而侯衛東是縣委書記的專職秘書，又比楊騰這個普通秘書要強，綜合以上兩種因素，楊騰和侯衛東的實力基本相當，兩人也就很客氣握手。
呂東強是主人，年齡也最大，他見氣氛不太活躍。道︰「楊秘，大志這一次安排得很好啊。」楊騰道︰「金主任原本就是市委辦研究室副主任，調到地稅任局長。算是升了一格。」
「升了何止一格，他如今也是大權在握。」呂東強感慨道︰「還是在大機關有前途，我認識大志的時候，他剛剛調到市委辦，我已是財政局辦公室副主任，九年時間，大志成了地稅局局長，我卻只是把副字去掉了，楊兄弟好好干。幾年時間就混出頭了。」
研究室副主任金大志以前經常跟著黃子堤來打牌，提拔以後，楊騰就成為黃子堤的跟班，呂東強與楊騰見過好幾面，不過還是第一次打牌。
呂東強跟侯衛東是第一次見面，則沒有多做寒暄，他把小蜜蜂撲克包裝撕開，詢問道︰「玩多大？」
楊騰沒有說話。
侯衛東笑道︰「你是大哥。當然是你來定規矩。」他身上帶著除了一萬公款，還有五萬地銀行卡，在這里打牌只是混時間，輸贏多少他沒有太在意。
小蜜蜂撲克比尋常撲克稍為寬一些，呂東強手很靈巧，一幅牌在其手中如流水一般轉來轉去，讓人眼花繚亂，「兩位兄弟都是跟大領導的，玩小了肯定不過癮，我們就打這個數。」他伸出右手。張開了五根手指。
楊騰是市委辦綜合科的普通工作人員，一年前還是老師，因為常在《沙州日報》等報刊上發表些文章，被黃子堤看中，借調到了市委辦，最近才辦了正式調動手續，在經濟上並不寬裕，他見到呂東強的手勢，嚇了一跳，遲疑地道︰「太大了吧。」
呂東強笑道︰「這還算大？大志兄每次要打一百塊錢一手。」
楊騰臉色數變，他身上只帶了五百多塊錢，如果打五十塊錢一手，手氣稍稍不好，身上的錢就會被消滅掉，可是如果不打又太沒有面子，建議道︰「我怎麼能和金主任比，呂主任，我們打小一點，三十一手。」
呂東強當了多年的辦公室主任，察言觀色地能力是極強的，從楊騰神態就猜到了他沒有帶多少錢，于是讓步道︰「那就打三十元一手。」
對于侯衛東來說，不管打三十還是五十一手都無所謂，他心里也就沒有負擔，牌反而越來越好，打了一個多小時，他贏了七百多塊錢。
隨著口袋里的錢越打越少，楊騰心里越來越緊張，接連打了好幾把臭牌，當只剩最後一百錢的時候，楊騰額頭開始出汗，他自尊心很強，如果打
沒有錢了，則將出一個大丑。
可是這牌似乎故意跟他作對，越是想來好牌，越是一把接一把慘不忍睹的臭牌，不到十點鐘，楊騰身上只剩了十來塊錢，他只得承認現實了，道︰「呂主任，今天錢帶少了，現在四個口袋一樣重，投降了。」
侯衛東很自然地數了一千元，道︰「一千元給你翻本，手氣這東西時好時壞，說不定馬上就要轉到你這一邊。」
楊騰見侯衛東很慷慨，感激地看了他一眼，也沒有多說，接過來就把錢放在身前，俗話說錢是人的膽，此時楊騰有了一千元錢，手氣慢慢就好了起來，幾圈下來就回收了兩百多塊錢，他額頭上的汗水這才悄悄地止住了。
呂東強暗道︰「這個侯衛東倒很不錯，氣質沉穩，又會做人，說不定哪一天就成大器了。」
這時，一位頭發梳得油光水華的中年人走了進來，呂東強抬眼看了他一眼，沒有理睬他，繼續埋頭打牌，中年人走了過來，先散了一圈煙，笑呵呵地道︰「各位領導，需不需要夜宵，湯圓、面條、餃子、抄手、瘦肉粥，魚肉粥，應有盡有。」
呂東強這才抬起頭，介紹道︰「這是財稅賓館地蔡經理。」又道︰「財稅賓館的擔擔面遠近出名，建議楊秘、侯秘嘗一嘗。」
「老蔡，你幫我打兩把。」呂東強把牌讓給了蔡經理，起身到到聚賢閣頂級茶樓去為領導服務。
這種親自為領導服務的機會，在一般情況下，呂東強是不會讓別人代勞地，過一會，他昂首挺胸走了過來，道︰「老蔡，準備兩碗瘦肉粥，一碗抄手，一碗湯圓，再弄點榨菜、鹵牛肉，隔半個小時送過去。」
老蔡也是眼觀六路耳听八方的人物，出去不久，服務員就為呂東強他們端上來豐盛的夜餐，不僅有擔擔面、瘦內粥，還有一個鹵肉拼盤。
正在吃夜宵的時候，侯衛東手機又響了起來，是一個很陌生的座機號碼，而且是嶺西的號碼，他暗道︰「誰在這時候打電話，是李晶嗎？」
「衛東，這麼久都不跟我聯系，非要我主動給你打電話。」李晶的聲音來自于上百公里以外的嶺西，卻異常清晰，就如在耳邊細語一般，侯衛東甚至感到了暖暖的語流輕輕搖動著耳朵上細微地毛發。
當著呂東強等人的面，侯衛東也不好多說，含混地解釋道︰「這段時間太忙了。」
李晶輕笑了幾聲，道︰「前年我在嶺西買了一套房子，但是沒有裝修，如今經常跑嶺西，我就找人裝修了，這部座機目前只有你一人知道，可要記住了。」
「我記住了。」
李晶聲音懶懶的，「今天晚上回家很早，一個人躺在床上睡不著，就想到你了，你在干什麼？」
「陪領導打三人斗。」
李晶見侯衛東言簡意賅，已猜到他說話不方便，道︰「你玩吧，過個四、五天，我要到益楊來，到時有事情商量。」
掛了電話，呂東強笑道︰「是兄弟媳婦來查崗嗎？」侯衛東開玩笑道︰「象我這種老實人，老婆很放心，一般不查崗。」
吃罷夜宵，楊騰手氣大變，好得一塌糊涂，身前的錢堆了厚厚一杳，呂東強前後已經輸了一千六、七，侯衛東則是略有虧損。
楊騰正在興頭上，服務小姐推門進來，道︰「呂主任，領導們完了。」
侯衛東急忙取了手機，就給老柳打了過去。
呂東強對著服務小姐嚴肅地道，「你這人怎麼說話，臭嘴。」服務小姐這才意識到說了錯話，急忙改口道︰「呂主任，領導們打完了。」
呂東強無可奈何地對侯衛東和楊騰道︰「看來得讓老蔡加強業務培訓，給領導們服務，怎麼就這個水平。」
那服務小姐很年輕，平時做事很利索，兩個月前被調到了頂樓服務，薪水就要比一般服務崗位要高三百塊錢，此時見呂主任發火，急得眼淚就往下掉。
呂東強見女孩流了眼淚，道︰「算了，你也別哭，以後說話辦事要注意一點，我不給蔡經理說這事。」
三人出了門，就見到黃子堤、祝焱等人正往走，黃子堤邊走邊說道︰「今天不過癮，改日再搓。」老孔親自將黃子堤送到了樓下，眾人這才握手告別。
老方是公安局長，他沒有帶駕駛員，自己開車走了，黃子堤的駕駛員則在底樓喝茶，得到電話，便將車開了過來。最後就只剩下祝焱一人，他就和老孔有一句無一句地聊天。
侯衛東暗道︰「以後要注意細節，不能讓領導久等，可以將老柳安排在樓下喝茶。」