天嶺西之行，如夢一般。
侯衛東帶著五分留戀迷醉和五分忐忑不安，回到了益楊，以前還覺得益楊夜景還不錯，可是看過了嶺西夜景，益楊夜景就顯得相形見絀，黯淡無光，連最熱鬧的步行街也略等同于嶺西的城郊。
第二天，在門洞外接到了祝焱，侯衛東這才重新適應了益楊的環境，找回了自己的角色。
96年，益楊全年工作在平穩中度過，國內生產總值、財按著計劃上升，煤礦上也沒有出大的安全事故，不少單位開始在大門上掛燈籠了，即是為了慶祝元旦，也為慶祝春節作好了準備。
元旦就如一輛貨遠列車，呼嘯著就將96年扔在了腦後，年後，益楊人事出現了一些變動︰
吳海縣原縣委書記被調到沙州政協任了一個閑職，益楊縣委副書記趙林直接調任吳海縣縣委書記，吳海原縣長也被調走，由市級機關一位處長來任縣長。
一般情況之下，縣委副書記要升遷，多是先任縣長，然後才能出任縣委書記，趙林的任命出乎許多人的預料，他到了吳海數天之後，任林渡被調至吳海縣委辦公室，出任縣委辦公室副主任。
趙林調動以後，空缺了一個副書記職位，在祝焱的大力支持之下，縣委常委季海洋在與宣傳部長劉軍、組織部長老柳的競爭中獲勝，接任趙林職務，成為益楊縣委副書記。
侯衛東從組織部調到縣委辦短短半年的時間，先是出任綜合科科長。再出任縣委辦副主任，這個速度已經是益楊的深圳速度了，所以，當季海洋出任副書記以後，縣委暫時沒有任命新的縣委辦主任，由侯衛東副主任主持縣委辦工作。
于是，侯衛東成為了益楊縣年輕干部地佼佼者，盡管論職務。侯衛東仍然是委辦副主任，而劉坤在一年前已是一鎮之長，可是論職位的重要性，一鎮之長雖然亦是實權派，可是卻與主持縣委辦工作的副主任有著不小差距。
為了適應新工作，侯衛東投入了百分百的熱情，上海之行也就數次推遲，小佳曾經當過建委辦公室副主任。對于侯衛東很是理解，也支持他的工作。只是，她一個寢室住了來自嶺西不同地區的四個女同志，其他三人的老公都利用各種機會先後來到了上海。唯有侯衛東一直沒有露面，對此，頗有小資情調的小佳還是略有失望。
97年1月中旬以後，距離春節還有十來天，益楊縣外出打工、讀書、經商地游子們陸續回到了家鄉，益楊縣城比平時熱鬧了許多，除了單位，很多人家亦貼上了春聯，掛上了紅燈籠。
1月27日上午11點。剛剛陪著祝焱開完了老干部座談會，還沒有在板凳上坐熱，季海洋便打了電話過來，侯衛東急匆匆地喝了一口熱茶，又在辦公室伸了懶腰，做了幾個搞胸運動。這才到了季海洋辦公室。
季海洋辦公室並非趙林曾經用過的一間，委辦將一間資料室重新收拾出來，再買了一套新的辦公家俱，重新設了一間新的辦公室，趙林所用的那一間辦公室，暫時鎖著。
新家具是侯衛東親自挑選的，侯衛東知道季海洋挺講究品味，便帶著任小蔚跑了一趟沙州，在最大的家俱城挑選了一套有北歐風情的辦公家俱，價格也並不離譜。一萬五千塊，家俱買回來，沒有尋常家俱常見地油漆味道，季海洋見了，只說了一句︰「衛東還是有眼力的。」
侯衛東拿著本子和鋼筆進了屋，見季海洋靠在轉椅上抽煙，便道︰「季書記，有何指示。」
季海洋指了指對面的椅子，「我們是一個戰壕滾出來的，你就別跟我客氣，今天找你來，主要是安排交待春節地一些事情。」
季海洋特意交待的事情，應該是比較重要的事情，侯衛東精力一下就集中起來，把本子攤開，準備記錄。
「這事你要記在心里，不要記在本子上。」季海洋指了指腦袋，道︰「春節期間自古就有訪親拜友的習俗，有一些對益楊發展有重要影響的領導需要在春節前後去拜訪，即可增加感情，又可以得到領導許多指示，這是很重要的一件事，切不可掉以輕心，你在縣委辦主持工作，一定要為領導想在前面，把握住細節，這樣才算稱職。」
「我先從大面上來說，春節前，要安排人員發賀年片。」他拿出一本沙州市下發的機密號碼本，道︰「凡是上面有名字的，統統發一張賀年片，以
委、縣政府的名義發，這是面上地工作，並不是特別個字寫得漂亮的工作人員，一、兩天就可以完成，記著，要手寫，不要打印。」
「有幾個關鍵人物必須記住，初二或是初三，昌全書記是一定要去的，具體的事情跟黃子堤常委聯系，帶什麼禮物征求祝書記的意見，每年都是他親自定。市委印波副書記是分管組織的副書記，與祝焱曾經是黨校地同學，很熟悉，可以安排在初三以後去，在市委這一塊，以上三人是重中之重，是肯定要去的，市委其他常委如何安排，都要征求祝書記意見。」
「新任市長劉兵還模不清脾氣，可作禮節性拜訪。」
「市級機關還有一些實權派，財政局孔局長、公安局方局長，交通局牛局長，與祝書記關系不錯，可以約出來搞一次活動，吃飯，打牌，算是聯誼了。」
「人大高志遠主任，老領導李永國，這一塊要在年前就去走動，高志遠安排五千塊錢的年貨，李永國在二千塊錢，順便說一句，高志遠特別喜歡新茶，明前茶一定要送一箱過去。」
「還有省里的幾個重點人物，這個你不熟悉，可以在筆記本上簡單記兩筆。」
季海洋交待得極細，反復叮囑，光是如何拜年就說了一個多小時，「算了，今天就給你說這麼多，春節放假前，你把整個拜年的事安排出來，我先看一看。」
侯衛東腦袋已經有些昏了，回到辦公室，他拿出筆記本，也不說名字，只是將季海洋提到的領導名字記錄下來，數了數，一共二十來個，他暗道︰「祝書記哪里是在過年，分明比平時還要忙碌。」
在辦公室默作了一會，另一位副主任莊衛國走了進來，莊衛國是委辦老黃牛，長期負責文字工作，在委辦，祝焱講話稿多由季海洋親自操刀，其他文章是出自莊衛國之手，算得上幕後英雄。
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由于文字工作出色，在委辦一干就是十來年，現在年齡大了，在仕途上想法不多，由于委辦待遇還不錯，他也就不想調到其他部門，等著在委辦改成非領導職務。
莊衛國坐在侯衛東對面，他把眼鏡取下來，不停地揉著，道︰「侯主任，跟你匯報一個事情。」侯衛東忙道︰「莊主任，你是折殺我了，有何吩咐。」
「人老了，眼楮也不行了，最近看書寫字都模糊得很，我準備請假到嶺西省城去檢查眼楮，再配一幅糾正散光的眼鏡，這種眼鏡只有嶺西才配得好。」
「什麼時候去，委辦派車送你過去。」
莊衛國將厚厚的眼鏡戴上，道︰「祝書記在老干部聯誼會上講話稿，我就不寫了，寫了十幾年，眼楮毀了，腰椎、頸椎都有問題，成廢人嘍。」
委辦秘書科其實寫文章好手不少，但是重要文章都由莊衛國或是季海洋在寫，一方面，莊衛國累得要命，另一方面，其他同志由于得不到表現機會，心里也有意見。
侯衛東正是順風順水之時，心氣極高，暗道︰「莫非莊衛國想摞攤子，哼，離了紅蘿卜難道就不出席，這個關口遲早要過。」他笑呵呵地道︰「莊主任，這事你就不必操心了，我們商量一下，以後大材料你來把關，其他小材料就交給秘書科來操作。」
莊衛國見侯衛東輕易地答應了自己，心中暗自高興，「侯衛東確實沒有季海洋老辣，以為寫材料是輕松事情，我終于也月兌離苦海了。」他站起身，道︰「謝謝侯主任關心，我去寫請假條去了。」
不一會，莊衛國把請假條就交過來請侯衛東簽字，等到侯衛東簽了「同意，請季書記閱示」幾個字，莊衛國又拿出來一張表，道︰「這是年前的安排表，幾個責任人可能要重新安排。」
這張表是元旦後制作的，主要是春節前大型活動地安排詳表，莊衛國要負責老干部聯誼會、全市企業銀行界茶話會、春節團拜會、在外益楊人茶話會四份材料。
侯衛東略一沉呤，就痛快道︰「莊主任，你就放心到省城去，回來後幫著把關就行。」
莊衛國滿帶笑容離開了侯衛東辦公室，回到了自己辦公室，他在渾身輕松的同時，心中也覺得怪不是滋味，他向來以文字功底見長，可是如今委辦的大材料不用他寫了，就如被人拋棄一般。