如黃子堤所說，市長劉兵是一位鋒銳人物，二月二十市政府辦公廳來電通知視察諸事，二十八日上午九點，益楊縣委、人大、政府和政協四套班子領導人再次齊聚沙彎子。
八點五十七分鐘，視線里出現了一輛依維柯，劉兵居中而坐，當他遠遠地看到益楊歡迎你五個大字時，便抬手看了看時間，對市政府辦公廳蒙厚石秘書長道︰「安排上午九點進入益楊縣界，到達時間間距不到五分鐘，這說明辦公廳的同志還是有水平的。」
蒙厚石心道︰「為了這個準確五分鐘，廳里同志硬是跑了好幾趟，才將路線和速度確定了，跟著這位改革派，實在費力。」
月復緋歸月復緋，蒙厚石卻是笑容可掬，甚至帶著些憨態，道︰「辦公廳還需要好好打磨，同志們的時間觀念雖然比多數部門好一些，但是距離劉市長的要求還有差距。」
劉兵盯著遠處的眾多的車隊，眼神又凌歷起來，道︰「警車開道，迎來送往，都是形式主義，群眾看到眼里恨在心里。」蒙厚石早就看到了沙彎子的眾多車輛，暗道︰「益楊也要踫釘子了，這個主真不好侍候。」
依維柯停在路邊，劉兵下了車，與四大班子主要領導都握了手，又與副書記季海洋握了手，二月天氣，仍然冷得逼人，一大群人都在寒風中喘著熱氣，嘴里噴著白霧，如西游記里的群妖一般。
祝焱已探知劉兵風格，不過他沒有輕易降低接待規格，寧願被批評。也不願被記恨。
劉兵並沒有絲毫不近人情，打了個「哈、哈」，半開玩笑半認真地道︰「請四大班子主要領導都到大車上來。大家坐在一起好說話，其他的車都回去，我下來是與大家一起研究工作，很平常的事情，你們別搞得這麼隆重。」
祝焱見劉兵並沒有勃然大怒，便放心不少，對身旁地副書記季海洋道︰「你們先回縣委辦，正常辦公。」
季海洋輕聲問道︰「警車留不留？」
「全部撤走，讓侯衛東開一輛車遠遠的跟在後面，觀察前面的情況。」
劉兵視察活動安排很豐富。重點是在工業企業，但是他並不按照事先制定地路線視察，隨時更改線路，提問更喜歡刨根問底。由于得到了黃子堤的提前通知，祝焱準備得十分充分。除了縣里主要數據、高速路發展戰略以外，還囊括了鐵肩山水泥廠、新建沙州啤酒廠等企業的數據，一路上。他對答如流，倒沒有出什麼岔子。
劉兵很意外，也很滿意。
中午在小招待所吃了午飯，劉兵習慣性地睡了一個午覺，兩點半，祝焱被單獨請到了房間，兩人交談了一個半小時，三點半，益楊縣委、縣政府向劉兵作集體匯報。
侯衛東無意中見到了劉兵和馬有財的關系，對新市長劉兵的心里感受便復雜起來。如果在兩年前，看到劉兵做派，他肯定會認為劉兵是貼近老百姓的實干家。可是如今他並不敢輕易下結論，畢竟官場人事過于復雜。沒有深入了解，看到、听到的或許都是表象。
听完了匯報，原本還要與四大班子主要領導共進晚餐，省里有人突然到了沙州，劉兵也就沒有留在益楊吃飯，急匆匆趕了回去。
在一般情況之下，劉兵離開以後，祝焱也就不會再吃這頓晚餐，這次卻一反常態，對侯衛東道︰「今天晚上政府班子成員與縣委班子成員一起吃頓飯，雙方打打擂台，就安排在小招，準備一件五糧液，這些領導們平時都謙虛，可是真要放開了喝，個個都是好手。」
整個班子對祝焱的安排都心領神會，全部來得整齊，情緒也都不錯，一半領導喝醉，大家才算作罷。
日子如河水一般，不緊不慢地流走了，卻又源源不斷地流來，轉眼到了三月中旬，這半年來，原本矛盾重重的益楊黨政前所未有地團結起來，幾個大項目也先後落戶，在四個縣中，益楊縣一騎絕塵的姿態越發地明顯起來。
祝焱調到沙州任副市長地傳聞亦是越來越多，朱兵、粟明等人先後都打電話來詢問此事，侯衛東一概推說不知。
但是，侯衛東是清楚內幕的，祝焱出任沙州副市長已成定局，昌全書記已經明確表了態，如今只是等著組織部和人大方面辦手續了。
侯衛東心里卻頗不是滋味，眼見著馬有財出任縣委書記的跡象越來越明顯，在益楊所有人眼中他一直是祝焱的人，如果馬有財過來主持縣
，他又算是什麼？馬有財就算再大度，也不會在自己排一個祝焱的心月復。
「如果祝焱晚調兩、三年就好了，到時就可以弄一個常委來當。」
「哎，早知如此，當初就應該調到市委組織部去。」
可是世界上沒有「如果」更沒有「後悔藥」，侯衛東只得承認現實，「何去何從」地想法總是壓在侯衛東心里，讓他無瑞也多了幾分心事，只是祝焱正式調令沒有下來，他不能主動向祝焱匯報思想。
在外人眼中，侯衛東這個委辦主任卻是越發的沉穩了，各局行、以及各鎮的頭頭們大都記住了他地官職，忘記了他的年齡，紛紛與其稱兄道弟，縣人武部的副部長更是夸張，居然稱侯衛東為「老侯」，第一次听到這個稱呼，讓侯衛東覺得自己成熟了，隨後又好生郁悶。
祝焱倒也不是過河拆橋之人，自從侯衛東給他當秘書以來，他用得甚是順手，原本一門心思將侯衛東帶到市政府來，可是96年委市政府調了不少人員充實機關，結果各方大神趁著這個機會，塞了不少親朋好友的孩子進去，弄得原本瘦瘦的機關立刻就肥胖起來。
昌全書記原本是同意進人的，沒有想到手指這麼一松，機關便多出這麼多人來，他和管組織的姜書記商量一番，下了一道死命令︰「在97年，沙州市政府機關一個人也不許進，要進人必須拿到常委會上研究。」
既然短時間調不上來，祝焱就想給侯衛東提上一級。
嶺西省各地的傳統不一樣，在沙州地區，縣委辦主任按慣例是要進常委的，侯衛東資歷過短，市委肯定不會同意他當常委，祝焱就琢磨著給他安排一個局行正職。
四月五日，祝焱得知大事已定，主動將侯衛東叫到了辦公室來，親自給他泡了一杯茶，兩人接觸有約一年時間，這是祝焱第一次給侯衛東泡茶，弄得他頗有些受寵若驚，也明白祝焱肯定得到了確切消息。
祝焱又遞了一枝煙，侯衛東馬上將火遞了過去，兩人抽了一會煙，祝焱慢吞吞地道︰「昨天來了確切消息，我要調到市政府去任職，只是沙州市人事調動全部凍結，你暫時不能跟著我調過去。」
侯衛東早就從粟明俊口中得到了這個消息，因此也不吃驚，他實事求是地道︰「如果是馬縣長過來主持縣委，我是有顧慮的。」
祝焱當然明白這是什麼意思，道︰「估計是由馬有財來接任縣委書記職務，你如果繼續留在縣委辦，確實不利用雙方地工作，而且你資歷太淺，進常委不可能，我想把你調到新管會主持工作，願不願意去那里？」
又道︰「我是很欣賞你的，你在益楊堅持一年，我會想辦法把你調到市政府。」
新城區建設管理委員會是指南部郊區的開發區，也是高速路戰略重要承載區，是祝焱地特意之作，也是正在開發的熱土，派侯衛東去掌管這個地方，不會被人用來大做文章，祝焱放心。
「謝謝祝書記關心。」
對于這個安排，侯衛東還是能夠接受地，他不指望在馬有財手里能夠當上常委，獨立主政一方，就比直接在祝焱眼皮下要好過得多。
走出了祝焱辦公室，侯衛東心情亦亂，恰好尹大海拿了一篇講話稿過來，道︰「侯主任，這是全縣經濟大學上祝書記的發言材料，這是我的提綱。」
侯衛東此時哪里有心情來看講話提綱，不過他已經漸漸習慣了懂得控制自己的情緒，道︰「莊主任看過沒有？」
按照縣委辦的要求，秘書科主要負責擬稿，然後由莊衛國初審，最後才送侯衛東。
尹大海道︰「莊主任看了，沒有提意見。」
侯衛東知道尹大海與莊衛國互相都瞧不上對方，便道︰「你先把稿子放在這里，下午我們一起研究。」
中午，侯衛東將皮卡車從梁必發的車庫里取了出來，開到了城郊的新管會。
南郊已發生了巨變，大片土地已經被征用，到處是開挖過後的痕跡，他到新管會的臨時租用的辦公室看了看，里面空無一人，估計是吃午飯去了。
透過玻璃窗，可以看到辦公桌上滿是文件、報紙，桌子一角滿是灰塵，只有當胸的那一塊桌面是干淨的。