二天一早，侯衛東與李晶兩人坐在窗前，一邊看風景著沙州城著名小吃——沙州狗不理，雖然說是仿造產品，味道還是很不錯，再加上兩人都沒有吃過真正的狗不理，所以吃得十分帶勁。
侯衛東回著味，贊道︰「這包子就算不打狗不理的牌子，也應該能夠暢銷，畢竟味道才是家常小吃的基礎。」
李晶慢慢喝著稀飯，心思卻不在狗不理包子上，她道︰「你要想再上一個台階，就還要有依靠，單靠著祝焱，萬一他倒台了，你也就跟著受牽連，所謂狡兔三窟，也是有道理的。」
在侯衛東心中，祝焱是早上十點的太陽一般健康，充滿著向上的動力，所以，他從來沒有想到祝焱倒台之事，問道︰「你听說到什麼嗎？」
「現在倒沒有听到傳聞，只是人不可能永遠地都走好運，風水輪流轉是常理，以前在沙投司時，就看見過三位老總起起落落，我是偶然想到這上面去了。」
李晶臉上的緋紅仍然沒有散盡，淡淡的，如涂了一層紅色的胭脂，斜斜的一抹陽光從窗邊照進來，讓她嬌艷如花。
侯衛東快速地回放了一遍自己認識可靠的朝中掌權者，縣委書記祝焱能排到第一，其次就是粟糖兒的爸爸粟明俊，再次是縣委副書記季海洋，曾昭強雖然是副縣長，但是在人事方面並沒有太大發言權，而濟道林等人雖然官職不小。卻並沒有特殊交情，要在關鍵時候幫襯自己，恐怕很難。
想了一會，他感嘆道︰「我以前自認為還交了些朋友，認真想來，卻全然是酒肉朋友，真到關鍵時候，恐怕全都用不上。」
「人這一輩子，能有幾位可靠朋友也就算人品過關了。我們身邊大多數人只不過是過眼雲煙，特別是在官場和商場，人與人的關系更是極為現實，更別想著有多少真心朋友。」
李晶從出道以來。就靠著自己去體悟，一步一步從最底層地小女孩變成了精工集團董事長，她比侯衛東更加熟悉了解這個社會的規則。
又道︰「我這幾年也認出識些省里的官員，到關鍵時刻可以用手榴彈去炸。或許有用。」
侯衛東從跳票以後一直就很順，他對自己的仕途並不太焦慮，道︰「暫時還用不著，我還是听祝書記的話。老老實實工作，到時自己會有回報的。」他很驕傲地想道︰「靠著女人的關系上位，有什麼意思。沒有本事的人才這樣做。」
李晶看著侯衛東略顯驕傲的神情。眼光中顯出了一絲柔情。這幾年，她見過許多為了升官不擇目地之人。暗道︰「他還年輕，沾染的官場習氣也不深，也不知過幾年會是什麼情況。」
離別之時，李晶主動抱了抱侯衛東，又理了理他的衣領，道︰「注意身體，少喝了酒，以後把煙戒了，否則不準親我。」
昨晚是縱情之夜，兩人已經將身體內的里比多釋放干淨，如今地擁抱就少了**，多了幾分親密。
坐在汽車上，想著兩人越來越親密的關系，侯衛東內心深處有涌起一絲不安︰「怎麼這分手語，和小佳基本一模一樣。」李晶與侯衛東交往之時，一直把這輩子不結婚放在口上，但是隨著交往日深，她還是這話，可是行為舉止卻好得讓侯衛東內疚。
「如果李晶改了主意，以她的手段和財力，小佳怎麼辦啊。」想到這點，侯衛東心里很不是滋味，身體仿佛被抽空一般，空落落無所依靠。
很快到了益楊，下了高速路，他一眼便看見頗為寬潤的大工地，十幾輛貨車開得正歡，一幅生機勃勃地氛圍，在距離高速路很近地一塊地上，步高的土地上出現了一個個大深井，如朝天發射的導彈口，虎視著天空。
工地負責人見侯衛東出現在工地上，立刻屁顛屁顛地跑了過來，陪著這位新管會一把手到工地四處轉悠。
新管會地盤上有好幾個工地在施工，這些施工隊伍的負責人都認識侯衛東，知道他喜歡工地上瞎轉，害得甲方代表時常也盯在工地上，所以在新管會地工地上，鋼筋精細、水泥標號等看得見的事，施工隊都不敢明目張膽地作假。
看這一塊塊荒地在眼前變成了工地，侯衛東很有自豪感，心中那一絲小小的煩惱也就拋到了腦後，心道︰「還是資本力量最偉大，桑海桑田，那得上千萬年地時間，可是就這麼數月時間，新管會完全是舊貌換新顏。」
「一年過後，新管會肯定會更好。」對此，侯衛東很有信心。
時間很快就流走了，轉眼間，夏天已過，秋天來了又
當滿天鞭炮亂炸之時，一九九八年撲面而來。
從九七年下年以來，縣委楊森林比剛到益楊時低調了許多，盡量依著祝焱地套路走，並不想過于突出自己地思想。
這樣做有兩方面原因，一方面，他只是主持工作的縣委副書記，身份限制，讓他不能大刀闊斧地開展工作，他要忍到轉正，這才能實現自己地政治理想。
另一方面，他在益楊遇到了一張看不見的網，讓他欲使力而不能，上一次重要人事任命上敗下陣來，益楊的局行一把手們皆為多年戰火熬出來的老手，素來講究「不見鬼子不掛弦、不見兔子不放鷹」，對楊森林持敬而遠之的觀望態度，不得罪也不親近，沒有下面一把手的配合，楊森林的話在益楊就不太靈光。
楊森林明白其中的問題，韜光養晦，等待著時機。
而這半年來，馬有財與幾個老錢、老劉、老柳等常委關系搞得很不錯，他與易中嶺到省里跑了幾趟，隱約听到了一些風聲，便到省黨校跑了幾趟，與祝焱把盞言歡，相談甚歡，同時又多次向市長劉兵匯報工作，並與劉兵一齊到沿海考察，順便去了一趟香港。
楊、馬兩人打起肚皮官司，皆在等著機會，也就沒有用過多精力去關注手下的頭頭腦腦們。
侯衛東趁著這難得的歷史時機，狠狠地抓了些實事，九八年一月，秀雲藥廠、啤酒廠、軸承廠等幾個廠的廠房都已經起來了，雖然投產還有一些時間，可是十幾幢廠房同時拔地而起，卻很有些氣勢了。
步高的房子也建起了六幢，還沒有封頂，卻已能看出大概。大幅宣傳畫在縣城里鋪天蓋地，「益楊新生活，就在風韻之都」的標語如計劃生育的標語一樣，在哪里都晃著人的眼楮，盡管還沒有開始賣房子，售樓處已經有接近六百人來登記。
情況比預料的還要好，步高笑得合不攏嘴。
李晶原本看不起縣城的房市，買了土地，原本是來倒手的，可是見大環境如此惡劣之下，步高房子這樣火，也就動了心，實實在在地在步高對面搞起了房地產，步高的小區叫做風韻之都，李晶的小區就叫做「山清水秀」，突出了山和水的概念。
不過，隨著國際國內形勢的發展，新管會壓力不斷增加，侯衛東一次到嶺西招商，一次到廣東招商，都空手而回。
九八年東南亞金融危機越演越烈，從泰國發端，波及了東南亞國家以後，順勢北上，將日本和韓國席卷其中，中國原本羨慕韓國大財團模式，比如大宇集團就曾經是國人的榜樣，所以中央才有了五百強計劃，還選定了寶鋼、海爾等六家企業作為進入五百強的種子公司，韓國大宇破產以後，大財團模式立刻受到了強烈質疑，進軍五百強的計劃也就自然放棄。
一月，香港爆發禽流感，十八人感染，其中六人死亡，全港陷入了一片恐慌，特區政府撲殺了一百三十萬只雞。
在這種背景之下，為了悍衛人民幣不貶值，一向形勢不錯的出口增長率出現下降，國內商品庫存猛增，消費需求嚴重不振。
而新管會能取得這樣的成績，著實不易，省發展銀行派員接到報告之後，還不太相信，一個副行長帶隊來檢查了新管會資金投入情況，當看到了新管會的土地平整情況以及修起了廠房、商品房，都稱贊新管會是嶺西開發區的典型。
沙州市政府為了多弄點錢出來，特意宴請了省發展銀行一地，昌全書記為了表示重視，也特意參加了晚宴。宴會上，發展銀行副行長多喝了幾杯，拉著昌全書記，大大地夸獎了新管會主任侯衛東，宴會後，昌全書記問︰「侯衛東是誰？」黃子堤道︰「是益楊新管會的主任，以前是縣委辦公室主任，很年輕人的小伙子。」昌全書記就道︰「祝焱會用人。」
九八年春節，侯衛東親自充當祝焱駕駛員，陪著他去給各路諸候拜年，初六，在嶺西郊外吃晚飯，在座的仍然是去年那一批人。
組織部老丁看到祝焱，就笑道︰「老弟，祝賀，今天來多喝一杯。」祝焱也听到些風聲，他臉上帶著笑意，道︰「八字還沒有一撇呢。」副秘書長老鄭道︰「我們都不是外人，听說老弟要到茂雲地區任副書記，祝賀，祝賀，這是正兒八經的副廳級干部。」
侯衛東心里暗自「格」了一下︰「祝書記要到茂雲去當副書記？」