觀了展覽廳，步高竭力邀請新管會諸人共進晚餐，侯辭，爽快地答應了。
晚餐在沙州賓館的中餐廳舉行，賓館的菜品其實很一般，但是勝在環境好，在一間古典裝修風格的大廳里，步高公司高層與新管會諸人圍了一個大桌子，這張桌子是賓館最貴的一張，能夠做二十五人，兩人面對面坐著，必須要提高聲音對面才能听到。
步高舉著一杯紅酒，道︰「相請不如偶遇，今天能請到新管會諸位領導，是我的榮幸。」
小曼如大家閨秀一般坐在步高身邊，天氣仍然寒冷著，盡管屋內有空調，卻仍然不熱，她穿著高領的毛衣，衫托得身體很好，只是臉色有些青色，明顯是有些冷。
新管會諸位年輕男子的眼光無疑被小曼所吸引，很快就將目光從步高身上偷偷地轉移到了小曼身上，新管會在益楊算是最開放的地方，單位也有楊柳等好美女，可是新管會的美女是業余選手，而業余的又如何能比得上小曼這種專業美女。
侯衛東曾經經受過同等級別美女更為嚴歷的考驗，因此承受能力要強得多，他的眼光並不聚集在小曼身上，等他致了答謝詞以後，就開始用頑強拼搏的女排精神同桌上一盤鹵兔頭作著斗爭，鹵兔頭平時完全上不了台面的菜，居然被沙州賓館大廚師做得燙氣回腸，算得止賓館菜的異數，他連啃了兩個。心中大呼過癮。
小佳見老公吃相難看，暗中用腳去踢了踢，侯衛東卻置若罔聞，甚至還熱情地給副主任張勁夾了一個。
吃完飯，步高又請新管會諸人去唱了卡拉k，這一次，小曼地專業功底再將眾人震得服服帖帖，在欣賞了美若黃鶯般的歌聲以後，諾大包間卻冷場起來。原因很簡單，其他人都是自慚形穢，不敢登台而唱。
侯衛東與小佳也算是主人，見到冷場。兩人主動去唱了一首《心雨》，算是開了個頭，隨後，楊柳也唱了一首。
張勁、章湘渝、沈永華等人打死也不願唱歌。他們就在一旁唱酒，兌了飲料的洋酒味道變得很淡，他們並不知道這洋酒的價錢，就不停地喝。小佳是知道價格的。見到屋角堆了一堆洋酒瓶子，抽個空子，輕聲對侯衛東道︰「這酒挺貴的。少喝點。」
侯衛東心里有數。不作聲。
步高是誠心相請客。手里上億的資金砸在了新管會上，這點毛毛錢又算得了什麼。他見張勁等人喝得高興，還發動步步高公司的高層與新管會諸人斗酒，這樣一來，洋酒瓶子更多子。
散場之時，步步高公司給新管會諸人每人送了兩瓶茅台，眾人這才醉醺醺地分手。
回到了新月樓家中，已是十一點了。
「老公，今天步高下了些本錢，我估模著，這一天下來，他至少花了好幾萬，沙州普通一家人可以用上一年多了。」
侯衛東道︰「現在的政策有一個原則就是不進腰包，吃點喝點很正常，讓手下地弟兄們適當得點好處，指揮起來順手一些。」
小佳就歪著腦袋看著侯衛東，道︰「老公，從學校畢業你變了很多了，以前你說起這些事情也很氣憤的，我記得當年你去益楊人事局報到，回來之後就痛罵**行為。」
「我氣憤過嗎？」侯衛東當年為了報到的事情，幾乎跑斷了腿，雖然他仍然記得此事，可是心氣早就順了。
小佳又扔出了一個大問題，「步高的理想就是賺錢，你這麼辛勤工作是為了什麼，比如春節不回家，跟著祝書記到處拜年是為了什麼？難道就是為了當官嗎，而當官又為了什麼，你地原則和理想是什麼？」
「原則和理想？好久沒有想起這兩個詞了。」
侯衛東一邊抽著煙，一邊思考起小佳提出的問題，心道︰「以前在上青林，成天想著調到青林鎮政府去，在青林鎮當副鎮長時，又經常想著調回沙州，如今當上了新管會主任，錢也不算少了，東奔西走又為了什麼？」
他自嘲地笑道︰「在中學上政治課，第一章就是要樹立正確的人生觀、世界觀，而許多大貪官寫悔過書，也總是要寫上人生觀和世界觀被扭曲了，看來，人生觀和世界觀確實很重要。」
「我，為什麼能沒有正確的人生觀和世界觀，那這樣忙來忙去又是為了什麼？」
見侯衛東真地開始思考這個大是大非問題了，小佳笑道︰「老公，我也就是這麼隨便一問了，別多想了，在現在這個社會里，誰還真去講理想講原則，大家都是隨著慣性在走。」
侯衛東仍然在想哲學範疇的問題，小佳沒有想到自己
麼一說，引得老公陷入沉思，一般來說，陷入沉思的人聊天，而聊天對于女人來說很重要，她很主動地給侯衛東削了一個賣相很好的廣柑，道︰「老公，別鎖著眉頭了，吃一個廣柑解酒。」
見侯衛東習慣性地要去拿茶懷，小佳立刻阻止道︰「喝了酒不能喝茶，給你說了多少遍，你也記不住。」
侯衛東只得接過廣柑，一邊吃一邊道︰「廣柑要是在夏天出產就好了，冬天太冷，影響食欲。」
「不是有夏橙嗎？」
「夏橙不好吃。」
侯衛東心里還在琢磨著事情，不過思路很快又從形而上轉到現實問題，「祝焱走了，我到底應該怎麼辦？」理想和原則暫時可以不考慮，眼前地現實問題卻必須考慮，不論是誰做了縣委書記，益楊政治版圖都會發生變化，他這位前任縣委書記的紅人，恐怕日子也不會太好過。
祝焱雖然將被提拔，可是畢竟是當茂雲的地委副書記，對于益楊地事情，他只能友情出手，而沒有決定命運地權力了。
至少，在沒有調到茂雲以前，他要獨立地支撐著局面。想到這些難題，他遙運而重要地人生觀和世界觀問題自然就被拋在腦後了，理想敵不過現實，原則總在困難面前讓步。
他對小佳道︰「我想約粟部長和趙姐一起到上海旅游，好好玩兩天，然後回來上班。」小佳有些吃驚，道︰「春節我們去拜了年的，為什麼又要請他們兩口子到上海去。」
「步高花錢是為了在益楊地工程，其實，就算他不花費這些錢，新管會也將認真為他服務的，步高是第一個吃螃蟹的人，新管會盡量讓他賺到錢，這樣才能吸引其他投資商。」
他分析道︰「但是步高不會這樣考慮問題，這是上億元的工程，他不能單純寄希望于新管會的自覺自律，他寧願花些小錢，來贏得新管會的支持，這是商人最精明的做法。」
「我請粟明俊到上海，主要目的是進一步拉近雙方的關系，關系如打鐵，敲打得越多越好，我能走到今天這位置主要依靠祝焱，但是僅僅依靠一人是危險的，古人都知狡兔三窟，我也要多找些關系，這是生存需要。」
小佳理解侯衛東的做法，她與趙姐是長期戰斗在一起的牌友，雖然很晚上，還是打了電話過去，說話就很直接，道︰「趙姐，這兩天有空沒有，我們兩家人到上海去玩兩天，再不去玩，我可要畢業回來了。」
兩人在電話里說笑了一會，便掛了電話。小佳道︰「說好了，明天下午七點飛機。」
小佳以前在建委當副主任，與飛機代辦點的李姐很熟悉，當即就給李姐打電話，李姐也是夜貓子，正在麻將桌上鏖戰，听到小佳電話，痛快地把事情包在了身上。
第二天一大早，益楊新管會的三菱車就趕到了沙州，兩家人到嶺西吃了午飯，便趕到機場。
上海之行過得豐富多彩，小佳和趙姐留連于各大商場，論逛街的功夫，男人哪里比得上女人，侯衛東與粟明俊自覺小腳重如鉛，而一小兩大女人卻絲毫不覺疲憊。
等回到嶺西之時，行李足有兩大包，里面多是趙姐和粟糖兒的衣服，粟明俊雖然疲憊，見到老婆女兒高興，他也就高興，回到了沙州，他堅持要請侯衛東到新月樓旁邊的水陸空吃飯，侯衛東略為推辭，便答應了。
幾杯酒下肚，兩人自然將話題轉到了官場之中，這個話題是官場中人的興奮點。
「益楊的縣委書記都能長大，祝焱官聲很好，提拔是遲早的事情，听說省里最近要調整一批地區班子，如果我判斷的沒有錯，祝焱應該能夠上去，只是沙州機會不太多，他恐怕要到別處任職，地區班子調整最大的是茂雲地區和王陵地區，他多半要到這兩個地方去。」
粟明俊是沙州市委組織部常務副部長，消息靈通，又熟悉組織工作，雖然他並不知道祝焱的去向，可是猜了一個**不離十。
侯衛東虛心求教，「我以前是祝書記的秘書，祝書記走了以後，恐怕日子不好過。」
粟明俊道︰「馬有財與祝焱以前也尿不到一壺，如果祝焱真要調走，你的情況倒真有些尷尬，不過也沒有什麼大不了的，若實在有問題，爭取調到沙州來，只是職務要打些折扣。」
作為組織部常務副部長，說話素來講究滴水不漏，話說到這個程度已經是很難得了。