十月，省委宣講組到了益楊，全縣科級干部全部參會。講課者是頭發花白的老教授，滿臉都是學識，課題就是《東南亞金融危機與嶺西經濟》。
「自一九九三年，我國對人民幣匯價實行並軌以來，人民幣對美工元的匯率一直處于強勢，匯價由當初的一美元兌八點七人民幣，一路小幅攀升。」…………「一九九八年以來，在東南亞等國家貨幣大幅度貶值來，對外資吸引力增加，出口貨物的競爭力有所提高，勢必會對嶺西造成一定影響。」……「擴大內需是解決應對金融危機的重要方法，這是我國特有的優勢……」
省委宣講團每年都要在嶺西全省宣講政策與形勢，這一次的專題是東南亞金融危機與嶺西發展專題，國內省內一些知名的經濟學家參加了宣講團，宣講團原本只到地級城市的，到了沙州以後，昌全書記覺得宣講團來得非常及時，講得也很好，便在會餐時向宣講團團長建議道︰「益楊縣發展勢頭很好，已有了工業縣格局，想請宣講團多辛苦一趟，到益楊縣的干部講一講，讓他們也長長見識，了解國內外大局。」
宣講團欣然接受了昌全書記的邀請。
侯衛東由于不明白是什麼檔次的宣講，他經常被臭長而無物的折磨，所以到會場的時候，特意帶了一本小說，如果講得好，他就听課。講得不好，他就看小說。
剛走進會場，就在會場門口遇到了財政局長桂剛，桂剛一邊快步走一邊打電話，見到了侯衛東，只是略一點頭，就擦身而過。侯衛東不快不慢地朝里走，進了大堂，按著手中的座次圖，找到了科委地位置。
開會之前的這些時間，各位部局行頭頭們喜歡趁著空隙開些玩笑，當然開玩笑也是講規矩的，交通局長、建委主任、財政局長等重要部門領導人一般是坐在一起，他們互相很隨意地開著玩笑。而檔案局、科委、團委、婦聯等部門的負責人經常被安排在一起。他們自得其樂。也開著玩笑。
這兩類人群雖然沒有楚河漢界那麼分明，可是大家都很默契，一般不會輕易去亂開玩笑，這是嶺西官場潛規則，其中深意只可意會不可言傳。
侯衛東身邊坐著婦聯主席，一個四十來歲的中年女子，婦聯主席身邊坐都會檔案局長，兩個女同志年齡差不多。聊著毛衣的樣式，旁若無人，侯衛東只是與身邊人略為點頭，便低著頭。認真看著小說。
偶爾抬頭，侯衛東正好看到楊森林走進了會場，劉坤緊跟其身後，他頭發梳理得很整齊，黑色西服。臉上帶著微笑。一手握著楊森林的杯子，另一手提著皮包。將楊森林送到了坐位上，這才轉身去找府辦主任地位置。
劉坤站在建委主任張亞軍位置前，兩人有說有笑地聊了幾句，等到會議要開始的時候，他才走回到自己位置之上。
侯衛東把視線從書本上移出來，冷眼看了一會，暗道︰「這個社會還真是現實，地位高低卻是清清楚楚，沒有絲毫含糊，但是偏偏在書上說工作沒有高低貴賤之分，真是蒙著鼻子哄眼楮。」他看了看坐在第一排位置季海洋的後腦勺，又想道︰「不能每次都是由季海洋帶著去見黃子堤，這樣下去，永遠都不能與黃子堤形成真正的戰略合作伙伴，下次要想辦法單獨與黃子堤見面。」
正在雲里霧里想著自己的事情，花白頭發的老教授走上了講台。侯衛東原本是抱著姑且一听的態度，誰知道老教授還真有水平，對國內外以及嶺西的經濟形勢分析得很準確，很快就將侯衛東吸引了進去，他辦了多年石場，又是精工集團董事，對經濟也不陌生，至少比在座多數人要熟悉，他是識貨之人，听到真正有水平地演講，也就將小說放在了一邊。
散會以後，縣領導和相關重要部委行局地領導就坐著小車，如蝗蟲一般四處散開，很快就從大禮堂消失，侯衛東沒有帶車，出了院子以後，他朝重慶江湖菜館走去，一邊走，一邊給李晶打電話，道︰「我是侯衛東，在海南玩得好嗎？」
李晶依著木欄桿，看著一片無邊無際的大海，道︰「我正在海邊，沒有干什麼，看大海，享受生活。」這次海南之行純屬偶然，李晶無意中看到了一幅三亞的風景照，突然就很有到海邊住幾天的沖動，她原本想和侯衛東一起去，而侯衛東恰好在茂雲，李晶當時一心向撲進蔚藍的大海之中，也就不等侯衛東，直飛海南。
將生意與應酬丟在一邊，李晶孤身一人在海南享受著美食、美景，灑月兌而舒適，當然這種灑月兌與舒適是有著經濟實力為支撐，沒有經濟實力，就與飛機、五星酒店、大海無緣，必須為了可憐的工資而努力奮斗。
「我剛才听了省委宣講團的講座，很受啟發，這次金融危機以後，國家已經在調整產業結構，極力想拉動內需，刺激國內的消費，房地產地產業鏈條很長，是這次重點拉動的行業之
李晶心情很不錯，笑道︰「這樣說來，我當初的決定還是不錯的。」侯衛東表揚了一句︰「你很有經商地天賦，選的行業很準。」
李晶一邊看著美景，一邊輕輕撫模著自己的月復部，心道︰「听說在環境優美的地方更容易懷孕，在大海邊肯定能增加受孕的機率。」口中道︰「孫猴子，你沒有來海南，真是太可惜了，生活不僅要工作，更要有享樂。」說到後面，語音又有些軟綿綿地。
侯衛東笑道︰「國務院政策一下來，適度從重地金融政策就要改變，嶺西必然要興起新一輪的投資熱潮，到時你絕對沒有興趣在海邊停留。」
走到重慶菜館，侯衛東才掛斷電話，這一路上，他差不多打了十來分鐘，進了菜館，點了一份家常魚，便沉下心來想著事情。
「當官真累，干脆我就徹底下海，當個自由自地地富家翁。」當熱氣騰騰的家常魚做好以後，侯衛東想著李晶的話，他狠狠地將魚泡咬碎，道︰「我就不當這個破官了，去做企業家，走遍天下，吃遍天下。」
正在狠勁地對付著魚塊，手機在褲袋里使勁地跳動著，一看號碼，是祝焱打過來的，侯衛東連忙接通，道︰「祝書記，你好。」
電波傳來了祝焱穩重而親切的聲音︰「小侯，前天我在嶺西省開會，遇到了昌全書記，無意中听到了一個消息，昌全書記的秘書最近準備放出去出任市地稅副局長，你有沒有興趣給昌全書記當秘書？」
侯衛東當然知道給首長當秘書是升官的捷徑，他道︰「如果有這個機會，我願意。」他馬上補充了一句，道︰「祝書記，我還是最想為你服務。」
祝焱道︰「茂雲這邊太復雜了，哲明是勤奮的地委書記，可是他太勤勞了，我這個地委副書記基本上沒有什麼事情，你現在別過來，免得被誤傷，影響以後的發展。」這是祝焱第一次將茂雲的事情表述得如此直白，他到茂雲工作半年，與哲明的矛盾如野草一般探出頭來，他已經決定做適當反擊，否則就會在茂雲徹底失語，因此，他不希望自己最欣賞的年輕人趟這個渾水。
「這是一個好機會，我把你的情況給黃子堤說了，他答應幫忙，不過能否成功，還得看昌全書記的態度，你也要主動與黃子堤聯系。」
「我知道了，謝謝祝書記。」
數分鐘之前，侯衛東還想著跳下商海，可是當祝焱一個電話打來，他的注意力頓時被帶回到了原有的軌道。
將重慶江湖菜的家常魚吃完，侯衛東出了一通毛毛汗水，他下定了決心，不能受到點小挫折就當逃兵，他開著車，半個多小時以後就來到了沙州，他將車開到了市委大樓前面，停在了一顆大樹下，抽了兩枝煙，便直接撥通了黃子堤的手機。
當鈴聲就要結束的時候，傳來了黃子堤的聲音，他並不熟悉這個號碼，就道︰「我在開會，有什麼事情等會再說。」侯衛東連忙道︰「黃書記，我是侯衛東，向您匯報工作。」
得知這個陌生號碼是侯衛東，黃子堤就明白是什麼事，他笑道︰「我看這個號碼陌生，心里還是想誰知道我這個手機，原來是小侯。」他此時並沒有開會，而是剛開完會，正坐在辦公室喝茶，
侯衛東道︰「黃書記，我听說周書記需要秘書，不知道是什麼條件，我有這個可能性嗎？」
「你的消息蠻快嘛。」黃子堤心里已經有數，他卻「嗯、嗯」地沉吟了一會，才道︰「此事最終要昌全書記點頭，我只能創造一些機會，下一周，沙州團市委要召開青年人才論壇活動，屆時昌全書記來參加討論，你要充分準備，爭取第一個發言。」
侯衛東問道︰「昌全書記最關心什麼問題？」
「當然是沙州的發展問題，金融危機過後，沙州如何發展，走哪一條道路，是昌全書記在常委會上多次提到了內容，他的幾次講話精神你要好好學習，然後做好充分準備。」