回到了沙州以後，侯衛東陷入了繁雜的事務性工作中，事情多了，就將李晶擠在了腦海深處。
忙到了下午五點，手頭才松了下來，侯衛東趁著周昌全上廁所，從抽屜里拿出一個新手機，給李晶撥打了一個電話，道︰「白骨精，這是我的新手機號碼，只有你一人知道，新手機一般放在辦公室里，有什麼事情打新號碼，特別急的事情才打以前那個號碼。」
李晶反應很靈敏，喜滋滋地道︰「那麼說，這個手機號碼歸我專用。」侯衛東比較注意李晶的情緒，道︰「這事，希望理解。」李晶笑道︰「你能如此，我很高興。」又道︰「如果這事都理解不了，我還當什麼董事長，人生總有不如意的時候，不能求全責備，你心里記掛著我，我已經很高興了。」
懷孕之前，李晶從來沒有成家的打算，可是懷孕以後，她的心理卻漸漸復雜起來，渴望著與愛人分享生兒育女的快樂，好幾次，她都想讓侯衛東到嶺西來見面，理智卻又總是在最後關頭戰勝了感情，讓她默然放棄了對侯衛東的召喚。
此時侯衛東知道了真相，且定期要到省黨校讀研究生班，如今天還弄了一個專用手機號，這已經大大超越了李晶的期望值，掛斷電話以後，她心情很好。邊哼邊唱道︰
「冬季到嶺西來看我，別在沙州徘徊，冬季到嶺西來看我，夢是唯一行李，輕輕回來，不吵醒往事。就當我從來不曾遠離。」
侯衛東打完電話，將這部新手機鎖進了抽屜里，經過這幾天思考，他心想通了︰「既然事情已經做下，無論心情再沉重也于事無補，當令之計，一要小心謹慎，這一點李晶很聰明。她結婚生子，丈夫姓侯，兒子姓侯，沒有什麼破綻，二要給這對母子足夠的溫暖，雖然不能給母子一個完整的家，他就要盡量給母子足夠的愛。」
取出鑰匙之際。他暗道︰「事情已經做下，猶豫彷徨無用，人死卵朝天，不死萬萬年。」
剛剛鎖好了新手機，掌上手機又響了起來，這是小佳的電話，侯衛東態度也很溫柔，道︰「今天身體感覺如何，你們單位廁所滑，要注意一點。」
小佳道︰「剛才我爸打了電話。說是要請你吃飯。」侯衛東有些驚奇地道︰「這可是怪事，我做張家女婿已是多年，老丈人還是第一次請我到外面吃飯。」小佳道︰「不知他有什麼事情，神神秘秘的，不肯給我說。」
小佳同樣不清楚張遠征為何要在外面吃飯，侯衛東自然也不清楚，他道︰「爸還選了一個好日子，今天昌全書記要回家吃飯，否則爸就要說我不給他面子。」
等到侯衛東如約來到了新嶺西菜館之時，單間里已坐了五個人。除了小佳、張遠征和陳應蓉，還有兩位穿著皮衣的中年人。
「朱廠長，這是侯衛東，我女婿。」張遠征很自豪地將侯衛東介紹給了一位身材魁梧地漢子。
那漢子五十歲的年齡，濃眉大眼。豪爽地道︰「我是朱言兵。東方廠的，和張師傅是同事。」他說一口標準的普通話。語調鏗鏘有力，很有些威勢。
侯衛東道了聲好，又道︰「朱廠長是正宗普通話，听起來有味道，與我的沙州普通話相比，真是一個在天上，一個在地上。」
在三線建設時期，從全國各地搬來了許多工廠到沙州，沙州的工業基礎就是從三線建設開始起步，三十多年過去，沙州成為了嶺西地工業強市。三線工廠不僅帶來了工廠，也將天南海北的人帶到了沙州，極大地改良了沙州人的基因，沙州七十年代、八十年代的出生的人，相貌俊美、儀表堂堂的不在少數。
朱言兵客氣地道︰「侯主任能光臨，是朱言兵的榮幸。」侯衛東模不清朱言兵的真實意圖，道︰「朱廠長，爸媽是廠里地老職工，你就別跟我客氣，與朱廠長見面，也是我的榮幸。」
朱言兵是大廠廠長，按照以往的行政級別來說，至少是正處級以上的干部，若再往前推十來年，這種大廠廠長在沙州地位很高，用通俗的話來說，走路都要帶風打人。只是此一時彼一時，風水輪流轉，朱言兵所在企業在市場競爭中一蹶不振，他就沒有威風可言。
張遠征在工廠里上班之時，哪里有資格與廠長大人同坐一席，此時見威風八面的朱言兵廠長在女婿面前客客氣氣，心中熱血上涌，道︰「侯衛東，我和你媽在廠里工作了一輩子，工廠就是我們的家，如果你能幫上什麼忙，一定要幫。」
話雖然這樣說，他並不認為女婿有本事幫上什麼大忙，在他心目中，朱言兵廠長是能和市長們說上話地，侯衛東雖然是市委的秘書，畢竟只是秘書，和市長們比起來有相當差距。
陳慶蓉見張遠征開始大包大攬，擔心給女兒女婿找麻煩，狠狠地瞪了他一眼，示意他閉嘴，張遠征猶不明白，道︰「朱廠長，你有什麼事，就直接給侯衛東說。」
朱言兵和副秘書長曾勇關系不錯，受了曾勇指點，特意來接納周昌全的心月復，道︰「我听說市里要對沙州國營工業企業搞調研，我們廠是沙州最早一批國營企業，能不能把廠里納入重點調研對象。」他「呵、呵」一笑，道︰「沙州國營廠礦相差不大，凡是國營企業的頑疾，廠里都差不多都具備，是搞調研的好標本。」
另一位一直沉默著的副廠長道︰「我們廠是搞機械設備的，技術力量和設備比慶達集團下面的幾個機械廠要強得多，那幾個廠的技術力量有不少是我們流走的，如今廠里最大地問題還是資金嚴重不足。」
朱言兵打斷道︰「老劉，今天不談這些事情，改日請侯主任帶隊到廠里，我們扯開了匯報，今天只講感情和友誼。」他舉著酒杯對張遠征道︰「老張，老陳，我敬你們一杯，感謝這麼多年來對廠里的無私奉獻。」
張遠征酒量不行，幾杯酒下去，眼楮就紅了，講起了以前在工廠的事情，特別是說起原來的車間主任，他是義憤填膺，聲音越來越大，劉副廠長以前也當過車間主任，他的臉色就不太好看，張遠征在酒精作用下，根本沒有注意到劉副廠長的表情。
陳慶蓉忍無可忍，狠狠的在桌上踢了張遠征一腳，見張遠征很無辜地抬頭，便飛快夾了一個雞腿，道︰「吃菜，吃菜。」
吃完了飯，也便各自散去。
回到家，陳慶蓉臉色就沉了下來，道︰「喝不得馬尿，你就少喝兩杯。」
張遠征猶在興奮中，道︰「我說的都是事實。」他在工廠工作了一輩子，天天與不會說話的機器打交道，情商素來不太發達，而陳慶蓉當過銷售員，情況又是不同，她對于張遠征的不通俗務也是無可奈何，給他拿了水果，道︰「吃了水果，去睡覺，以後出去吃飯不準喝酒，喝了酒，就把不住性子，張口亂說。」
等到張遠征上床昏昏然睡去，陳慶蓉就到客廳將兩個口袋打開，這是朱言兵悄悄遞給他地袋子，說是一點土特產。陳慶蓉提了提兩個袋子，里面很勁，她也就沒有在意，以為當真是什麼土特產，此時在客廳里打開了兩個袋子，她就有些傻眼。
袋子里面是兩件棕黃色的皮衣，陳慶蓉楞了一會，將皮衣提了出來，只覺兩件皮衣都輕飄飄的，皮面觸手格外柔和，陳慶蓉雖然是下崗工人，可是小佳經常塞錢給她，她手里並不拮據，也經常逛沙州百貨，她見過這種皮衣，每件都有兩、三千的樣子。
陳慶蓉當了一輩子工人，最好的職業是銷售員，從來沒有人給她送過禮，頂多就是朋友間提點水果和煙酒，她是第一次收到如此貴重地禮物，而且這個禮物是曾經高高在上地朱言兵廠長所送。
她心里有些慌張，便給小佳打了過去。
小佳听說是兩件皮衣，道︰「就是兩件皮衣，沒有什麼，你們收了就是。」陳慶蓉有些不放心，道︰「收了幾千塊錢的東西，有沒有事？這算不算受賭？」小佳笑道︰「這是朱廠長慰問下崗工人，他一個大廠長，向你下崗工人行什麼賭？」
陳慶蓉這才安心，她越看越歡喜，穿上皮衣，在鏡子前照了許久，又仔細看了看牌子，準備明天到沙州百貨去看價格。