九月，悶熱難當，秋蟬夜鳴聲刺破黑暗的天空。
縣委招待所的後院經過了緊張施工，完成了改造工程，新修的一道圍牆將招待所分成了前後院，後院只有一幢樓和一塊平地，要進入後院，必須先經過縣委招待所大門，然後再進入中門，這才能進入後院。
在後院不起眼的地方，特意開了一道小門，此道小門只能從里面開關，從外面看就是一道嵌在牆上的厚門。
後院住著到成津工作的外地人，包括縣委副書記侯衛東，縣委常委、公安局長鄧家春，還有分管交通副縣長朱兵，另外駕駛員小耿也住在里面。
公安局刑警大隊大隊長羅金浩沒有住在這里，他住在公安局的單身宿舍里，檢察院副檢察長陽勇則住在檢察院辦公樓里，里面有一套空出來的公房。
盡管調了四個人，侯衛東還是感到人手太少，成津十八鎮、數十個部門，還有四大班子的數十人，侯衛東真正能信得過的人實在是屈指可數。
結束了宴會，侯衛東看著縣委辦的工作人員將喝得大醉的朱兵扶回了房間，這才上了樓。
喝了十來杯酒，頭也有些暈乎乎的，他干脆將紛繁復雜的公事拋在一邊，坐在屋里上網，習慣性地打開箱郵，查了查祝梅發過來的郵件。
祝梅進入美術學院以後，還是保持著老習慣，每天都給侯衛東發一封郵件，天南海北、大事小事，都可以做為郵件的話題，有時長，有時短，進入學院以後，更多的則是談藝術談同學談老師。
今天這封郵件談的是寫生的趣聞。學院組織班上同學到了長江三峽，她在郵件里傳了兩幅畫。一幅是她的工筆畫，畫的是三峽的峽谷，然後掃描進了電腦，另一幅是峽谷的照片，與工筆畫是相同地地點，祝梅將兩幅畫作為附件給侯衛東發了過來。
祝梅失去了听力，接觸自然的一道大門很遺憾地被關上了。不過大自然很公平，有得就有失，祝梅雖然听不見美妙地聲音，卻有一雙細致入微的眼楮，她的工筆畫滲入了深厚的感情，帶著她的愛與哀愁。
侯衛東將兩幅畫都調入來細細地欣賞。他甚至聞到了三峽潮濕的空氣，感受到船的搖晃，還有祝梅充滿欣喜地看著大自然美景地眼神。
「杜兵。你等一會上網，我用郵件傳一幅畫給你，明天打印出來，是一張手工畫。」
杜兵當了秘書。手機是侯衛東送的，家里電腦是縣委辦配發的，查資料，傳郵件，寫文件，條件就比以前好得太多，接電話之時，他正在陪著女朋友散步。掛斷電話。便無心逛街，急急忙忙地回到了家中。將電腦打開。
丁小輝看到那幅畫，道︰「哇，好漂亮。」她又叫了一聲，道︰「這是手工畫的。」她反復看了一會，道︰「沒有想到侯書記還這麼浪漫，在我印象中當官的都很死板。」
她靠在杜兵肩膀上，道︰「侯書記就是運氣好，如果你在這個位置上，做得也不會比他差。」
杜兵搖了搖頭，道︰「侯書記雖然只比我大幾歲，我感覺比章書記還要歷害些，他前途不可限量，我不敢跟他比。」他跟著侯衛東到市里跑了幾趟，見侯衛東到市委如履平地，與洪昂等常委關系非同一般，敬畏之心不禁油然而生。
發送完郵件，將以前傳過來的畫又調出來看了一會，侯衛東就點燃地香煙走到了陽台上。
明亮的路燈將小院照得很清楚，侯衛東驚奇地看到鄧家春提著水壺在院子里，正在給院內的綠色植物澆水，他澆水姿勢就如出操，很準確，每一株都沒有放過，全部被淋得透濕。
侯衛東瞧得有趣，心里又有話給他說，吸了一枝煙，便下樓。
到了一樓，他順便敲了敲朱兵地門，只听見屋里傳來一陣陣鼾聲，空氣中似乎還有酒味，便沒有繼續敲門，直接到了小院子。
鄧家春與侯衛東打了招呼，問道︰「朱縣長喝醉了？」
侯衛東站在鄧家春身邊，一邊看著他澆花，一邊道︰「今天晚上宴請沙州交通局，朱縣長分管交通，就多喝了幾杯。」
鄧家春將水壺放在地上，他用手臂擦了擦汗水，道︰「今天在飛石鎮有人打群架，羅大隊親自帶人去了，準備拘留幾個，看能否榨出點油水。」
侯衛東提起水壺，對著一叢茉莉澆水，道︰「除了方、陳兩家以外，還有些零星小礦，這些礦主都是拿的瘦礦，怨氣不小，你可以從這邊入手，找一找線索。」鄧家春是愛花之人，見侯衛東不太懂行，便道︰「侯書記，旱茉莉，水梔子，這十幾株茉莉剛才澆過了。」
侯衛東一語雙關地道︰「鄧局的經驗豐富，我把這一塊交給你，你就全權負責，只要時機成熟，我們就迅雷不及掩耳地下手。」
這時，屋里又傳來哇哇的嘔吐聲，朱兵是為了成沙公路而醉。
下午，市交通局劉林義局長一行到了成津，專題研究成沙公路建設事宜，市交通局專家將嶺西省交通設計院根據成津地要求，已經有了初步設計方案，只有成津縣同意這個設計方案，便可以開展下一步的工作。
設計思想很簡單︰一是盡量依據原有路線，這樣成本最小，二是老成沙公路是依山而建，彎道多，經過勘察，不少地方需要截彎取直，有兩處要架橋，還有一處很短的隧道。市交通局這幾年修了不少的路，在修建山地公路上經驗很豐富，修此路在技術上沒有問題，關鍵是資金和土地。
經過一番討論，侯衛東最後拍板道︰「我原則同意交通設計院的設計方案。」
「我講三點意見，一是隧道和高架橋問題，有的同志認為成本高了，我認為眼光應該更加超前，更多考慮合理性的問題，而不是錢的問題。二是這條路是成津交通命脈，設計時可以稍為保守一些，確保質量；三是成津礦業發達，重車特別多，隨著成津地發展，以後地重車將越來越多，請設計方考慮到這一因素，我覺得荷載還不夠，應該進一步提高。」
蔣湘渝禁不住暗中苦笑︰「增加荷載，截彎取直、架橋穿洞，說起來輕松，做起來太難，光是侯衛東提出的這兩點要求，至少要增加兩億以上地投資，兩億元，就是成津一年半的財政收
散會以後，成津縣宴請市交通局一行，劉林義局長夸道︰「成津縣是大氣魄，新成沙公路絕對會成為樣板公路。」
蔣湘渝苦著臉，道︰「荷包空空，腰桿不硬，如果真的按這個方案來修成沙路，成津恐怕一下就躍升為沙州市的欠債大戶。」侯衛東接口道︰「我們要更新觀念，不怕欠債，只要能把錢拿到成津來用，就能提高成津發展水平，發展水平提高以後，還債能力能力自然水漲船高。」
蔣湘渝仍然叫苦，道︰「就算如此，籌款也是一件大難事，我沒有辦法去籌到這麼多錢。」侯衛東則道︰「事在人為，辦法總是人想出來的。」
國土局長老苟也在酒桌之上，他听到侯衛東與蔣湘渝在酒桌上就將分歧公開，心里松了一口氣，暗道︰「侯衛東年輕氣盛，蔣湘渝老奸巨滑，他們兩人絕對尿不到一個壺里，太忠也太小心了。」
國土局全稱是國土資源與房屋管理局，其中有一項重要職責是「診法管理礦產資源的探礦權、采礦權的審批登記發證和轉讓審批登記，承擔礦產資源儲量管理，……，審定探礦權、采礦權的評估計資格，確認探礦權、采礦權的評估結果。」
在成津，國土房產局權力很大，老苟是多年局長，與常務副縣長李太忠關系極深，酒宴結束，老苟回到家中，關上書房，就給在沙州的李太忠打了電話。
李太忠原本是心事重重地躺在床上看電視，听了此事，立刻來了精神，翻身起床，拿著手機在屋里走來走去，道︰「老苟，你再說詳細一些。」
听了兩人的爭執，李太忠精神一振，道︰「侯衛東才來幾天，兩人就有公開的分歧，以後矛盾肯定要激化，只要黨政一把手不團結，就沒有精力亂插手。」
老苟高興地道︰「對，侯衛東現在親自抓這個大工程，只要將精力陷進去以後，他根本沒有時間來整頓礦業秩序。」
他是國土局長，近水樓台先得月，家里有不少份子在磷礦中，每年收益可觀，他對章永泰整治工作是陰奉陽違，數次泄密，這令章永泰大為惱火，已經在一些場合提出要換掉他。
因此，當章永泰出了車禍以後，老苟開了一瓶紅酒，大醉。
李太忠卻沒有這樣樂觀，在沙州呆得越久，他越不敢對侯衛東掉以輕心，道︰「先不要輕易下這個結論，還是要觀其言察其行，小心駛得萬年船。」
掛了電話以後，他又給雙河鎮黨委書記貢溫成打了電話，道︰「新成沙公路要從雙河經過，听說佔地不少，這是新書記的政績工程，哈，老溫，你可一定要支持。」