侯衛東不知道步高是何用意，淡淡的道︰「易中嶺是沙州有名的企業家，我認識。」
「這兩年易中嶺風頭很勁。沙州最好的地塊十有八九落到了他的手里，他原來是搞食品的，和建築行業風馬牛不相及，為什麼在房地產行業混的風生水起，還不是仗著黃子堤。」
步高注意觀察侯衛東的臉色，見其並不反感，道︰「黃子堤這樣搞下去，絕對要出大事情。很多政協委員、人大代表對此事有議論，很反對。」
侯衛東一臉的平靜，靜等著步高揭開謎底。
步高在沙州最大的敵手就是易中嶺。他幾次與易中嶺爭奪地塊，對被對方奪標。因此，他想方設法準備排擠易中嶺。
「這是我無意中得到的一組照片。」步高取出了一疊照片，這是業余偵探麻貴的杰作。
侯衛東接過了照片，他心尖里顫動了一下，臉上卻是神情依舊。
這些照片的主角是黃子堤、項波、易中嶺和劉坤。
「這是易中嶺的別墅，黃子堤親自開車去的，第二天早上才出來。」
「這是三個女子，是上午到的，你看下面的時間。這一張，黃子堤走了以後，她們也走了。」
侯衛東仔細看著照片上的女子，俏麗、風塵之色似乎要透過照片，「這幾張照片能說明什麼，沒有多大意義。」
「候市長，你繼續看。」
「這是劉坤，也是當天晚上進去，第二天早上出來的。」
「看這間平房。早上，從里面走出來六個年輕的女人。」步高開了一句玩笑，「年輕人身體好，這次劉坤是陪了六個人。」
侯衛東仍然說道︰「這些照片在法庭上不能當作證據，因為沒有因果關系。」
步高道︰「候市長，你繼續看。」
「這是項波，他是三點二十分到達易中嶺的家里，黃子堤是六點鐘到了此地。你看這一張的時間，項波是晚上八點離開的，應該是他們三人喝了酒，黃子堤的車沒有動，這是早上天亮時的照片，黃子堤從後面的別墅出來。」
步高對這一組照片作了最後總結︰「從這八組照片可以看出來，黃子堤是常客，後面的別墅是他專用，劉坤和項波是偶爾過來，項波是過來喝酒，一般晚上八點一過就要離開。劉坤兩次是從平房出來，平房應該就是一個私密的娛樂場所。」
侯衛東內心也很震驚，這一組照片將黃子堤、易中嶺、項波和劉坤的秘密爆光于天下，其中有嚴密的邏輯關系，不必質疑。他將這些照片疊在一起，道︰「步總，這組照片來之不易。不過，沒有什麼價值。頂了天，就是黃子堤留宿于易中嶺這里，可是這違反了哪一條哪一款？領導干部也要有朋友！」
步高嘿嘿一笑道︰「候市長，這組照片不會見光，只是作為你決策的參考，我知道你在關注絹紡廠的事情，這組照片可以解釋近期發生在絹紡廠的怪事。」
侯衛東心里承認這組照片揭示出來的真相，但是作為副廳級干部，他已經學會了穩重，在大是大非面前並會輕易表態，這是當領導的修養，也是城府。
「這些照片並非致命一擊，因此，誰拿出這些照片，誰的動機就不純。」侯衛東一邊說，一邊將這些照片推給了步高。
步高將照片收進了皮包道︰「君子愛財，取之有道。這是沙州的紅樓，這些人就是工廠的的蛀蟲，絹紡廠危險了。」
侯衛東目光如刀，直視步高。過了好一會，道︰「我有事要先走一步，就這樣了。」
步高將侯衛東送到門口，目送他的背影遠去。
在沙州建築市場上，步高原本是一枝獨秀，可是易中嶺突然變成了土地吞口，將幾塊重量級的好地從其口中奪走，步高就下決心要收拾掉易中嶺。他是文明人，文明人就有更加文明的辦法，侯衛東就是一把出鞘的砍刀。這也是其父親——政協主席步海雲密授之機宜。
堡壘是從內部攻破的。步海雲在沙州為官三十來年，深知其中的奧秘。他看準了侯衛東的雄心以及黃子堤的貪心。
侯衛東坐在車上，又給楚休宏打了電話︰「休宏，全省國有企業改制的試點工作有什麼新進展，你要及時給我說一聲，讓我有所準備。」
「候市長，只要有消息，我就跟你聯系。」楚休宏忽然想起一件事情，他看了看門外，壓低聲音道︰「我听說寧玥在國家體制辦公室有關系，周省長到首都之時，還去拜訪過。」
對于侯衛東來說，這個信息太重要了。他在第一時間想到了吳英，便給成津縣朱兵縣長打了電話︰「朱縣長，我是侯衛東，先祝賀你，改天請你喝酒。」
朱兵幾經曲折，在曾昭強的大力推薦下，又通過副市長侯衛東和寧玥見了面，再找了市委常委、秘書長楊森林，終于修成正果，力壓副書記莫為民和常務副縣長周福泉，成了成津代縣長。
市里為了安排朱兵，將周福泉調到了吳海縣擔任縣委副書記，莫為民仍然是成津縣委副書記。
「候市長，您有什麼指示？」此時的朱兵早就將益楊上青林的舊事忘掉了，對侯衛東是發自內心的恭敬。
「有一件小事，你找人到竹水河弄幾斤扁魚，最好選兩斤左右的。個頭均勻一些，送到嶺西。對，就是今天下午送過來。」
「候市長，您放心，最多三個小時，我將扁魚送過來。」
「你不必來，找個府辦信得過的人，將魚送到嶺西以後，再給我打電話。」
侯衛東打完電話，將車開到了金星賓館，然後蒙頭大睡。一覺醒來，已是四點鐘了。
「你的人到了哪里？」
在接到侯衛東的第一次電話後，朱兵就將手里的事情全部推掉，專心備魚。此時侯衛東來電，他趕忙答道︰「我剛才問了，送魚車已經過了沙州，最多一個小時就到嶺西。」
侯衛東這才撥通了水利廳副廳長吳英的電話︰「吳廳長，您好！我是侯衛東，給你送幾斤竹水河的扁魚，您嘗個鮮。」
吳英很高興地道︰「小佳過來沒有？你們家的小佳打麻將是一把好手。晚上我們幾人打幾圈。」
侯衛東則是順桿上爬，接道︰「晚飯安排在沙州印象餐館，行嗎？」
吳英笑道︰「我現在是閑人，隨時有時間。就看曙光這個大忙人有空沒有，紅線和蒙寧肯定要來的。就在沙州印象餐館吧。」
事情辦得很順利，侯衛東心里高興，趕緊給小佳打了電話︰「晚上到嶺西來，和吳廳長、方紅線、蒙寧她們幾個吃飯。你可以開車，我也可以讓司機來接你。」
小佳正好約了謝局長和趙秀吃飯，于是對侯衛東說道︰「你怎麼不早說，我和謝局長、趙秀已經約好了，晚上一起吃飯。對了，我還約了楊柳。」
侯衛東不容置疑地打斷道︰「今天的晚餐很重要，我有事要找吳英，她特意點了你。」
「我還有沒有人身自由，為了陪她們打牌，就得從沙州跑到嶺西去？」小佳一邊收拾桌子，一邊忍不住抱怨道。
「現在不自由，是為了將來更自由。別耍小孩子的脾氣了，給我趕緊出發！」
小佳沒來由地有些怨氣道︰「你就知道陪那些不相干的人，我們有多久沒有在一起了？」
侯衛東哈哈大笑道︰「原來小佳想洗衣服了。這事好辦，今天晚上打了牌，我們就住在金星賓館洗衣服，消耗脂肪和能量。」
小佳「呸」了一聲︰「你這人太不浪漫了，這些事情只能意會，你說出來就沒有情調了。」隨後說道︰「你別派司機了，我自己開車過來。」
「小心點。」「放心，我也是老駕駛員了。」
到了五點，成津縣政府辦公室就將五斤扁魚送到了金星賓館，朱兵想得很仔細，將五斤扁魚打了一個大包，又另外裝了三斤扁魚。
五點三十分，小佳開著車也來到了嶺西。
五點五十分，侯衛東和小佳等在了水利廳樓下，侯衛東坐在車上充當駕駛員，小佳則上樓去找吳英。等了一會，就見到小佳陪著吳英出現在底樓，兩人有說有笑，神態很親熱。
坐上了車，吳英笑道︰「副市長當駕駛員，我今天超級別了。」
在嶺西，人們經常稱駕駛員為「師長」，戲稱為「師級干部」，侯衛東很精靈地笑道︰「平時是‘師長’開車。今天是‘副師長’當駕駛員，其實是降了級別。」
車至沙州印象餐館，侯衛東對吳英道︰「吳廳長，今天晚上我們先煮一盆扁魚，另外還有一包扁魚，我先送到家里去。」
吳英是水利廳副廳長，家里從來不缺各式野生魚。扁魚雖然是好東西，她卻並不是太在意，她更在意的是這份情誼，心里暗道︰「衛東是有心人，很不錯！」
「這個地方叫沙州印象賓館，盆景還不錯。這里的老板以前和我一起在益楊青林鎮工作過，是糧食系統的老同志。」
吳英對這些盆景很有興趣，專心致志看了一會道︰「還有沒有檔次更高的，賣不賣？」
侯衛東干脆將老邢叫了過來。老邢此時紅光滿面，精神矍鑠。他雖然不了解吳英的身份，可是見到侯衛東的神情，已猜到吳英肯定是大人物，道︰「我還有幾盆珍品，都是在上青林山上培育出來的，比這些盆景檔次高。」
吳英道︰「廳里可以擺幾盆。另外，給我準備兩盆高檔的，我要送走。」
等到老邢離開，侯衛東道︰「吳廳長，我想給您匯報工作。」