「曉風,-白天上班晚上上課,不累嗎?」馮君翰心疼地問道,同時熟練地在車陣中穿梭,想趕在她遲到前將她平安送抵校門。
「我習慣了,不累的!」比現在更苦的日子,她不是沒過過。
國中時一面應付繁重的課業,還得抽空到超市幫忙裝袋排貨,那段日子過得也不輕松。還有隆冬的清晨四點起床送報、夏日的周末揮汗如雨地在大街上發傳單,更別提經濟拮據時,一天兼三份工作有多麼辛苦。
現在雖然日子過得緊張忙碌,但是家中的債務總算還清了,而且她也能再回到學校念書,繼續中斷的學業,這讓她既高興又感恩,怎麼還會嫌累呢?
「那麼,-晚上都上幾堂課呢?」他望著前方,像是不經意地問。
「一般而言是三堂課,除非老師臨時補課或調課,否則都是三堂。」
「嗯──一堂課五十分鐘,下課大概十分鐘,這麼算起來,應該上到九點四十左右吧?」
「你好厲害!確實是九點四十分沒錯。」她微微笑了。
「我雖然年紀大了,但好歹也當過學生啊!」他以輕松詼諧的語調道。
「你年紀才不大呢!」他才二十八歲吧?這樣的年紀正是最有魅力的時候,仰慕他的女性想必多如牛毛吧?她不由得心生酸楚。
「和-相比,我確實大了好幾歲。再說-現在才是正值青春年華的大學生,而我已經出社會工作,說不定很快就會被列入糟老頭之列,想想實在可悲。」他不勝唏噓地感嘆,一面悄悄觀察她的表情。
「亂講!你絕對不會是糟老頭。」她認真駁斥。
就算他將來老了,也絕對會是一個英挺有活力的老人,糟老頭這個名詞套用在他身上,實在太可笑了。
「誰說的?上次我參加一個慈善公益活動,主持人听到我的頭餃是馮氏企業的副總,立刻喊︰歡迎馮老先生!害原本正要上台的我,差點從階梯上滾下去。」他臉上是哀淒的表情,但眼中卻閃著濃濃的笑意。
「主持人真的這麼說?」貝曉風詫異地轉頭瞪著他因為憋笑而扭曲的臉龐。
「真的!害我听了好傷心,下台後不斷在洗手間照鏡子,看看自己是否真的變老了。」他低著頭,肩膀不斷抖動。
貝曉風看了好心疼。「那個主持人真是……太亂來了!」
簡直是白目嘛!他明明年輕俊逸、神采飛揚,主持人憑哪一點說他是「馮老先生」?只因為他是副總,就該是老頭子嗎?
車子到達學校門口,眼看著上課時間也到了,貝曉風卻沒有下車,一心只想著如何安慰他。
「呃……其實有些人的表達能力天生就不好,就算是主持人也不一定個個都是說話得體的人,你……別傷心了!」
她努力安慰著,他又低頭抖著肩好一會兒,才抬起頭說︰「不過主持人又及時在馮老先生後頭加了一句話,我才覺得好過多了。」
「那句話呢?」
「他又加了一句──的三公子。」
「的三公子?那也就是說……主持人真正說的是──」
「歡迎馮老先生的三公子馮君翰副總!」馮君翰一口氣將全文說了出來。
「你──」貝曉風听了白眼一翻,整個人往後癱在椅背上,既無力又好笑。「你根本是故意害我誤會的嘛!」
沒想到他也會開這種整人的玩笑,是不是被苗天佑帶壞了?
「抱歉!我怕-壓力太大,只是想逗-開心。」他一臉無辜地辯解。
「你真是──」她嬌嗔地白他一眼,打開車門下車,然後回頭道︰「謝謝你今天送我來上課,不過還是請你以後別麻煩了,我會自己來的,你如果想看看老朋友,偶爾到餐廳吃個飯就好。」
馮君翰但笑不語,只是揮手向她說拜拜。
課堂上,老師在黑板上拼命講解會計學概論,貝曉風心不在焉地抄著筆記,想起剛才發生的事,嘴角不由得浮現一抹笑容。
沒想到向來正經斯文的他,也會有這麼頑皮的一面……
「貝曉風!」老師突然喊她的名字。
「是……」貝曉風錯愕又尷尬地站起來,慌得不知該怎麼辦才好。
糟了!剛才她一直在胡思亂想,老師說什麼都沒認真听。完了……
「-上回交的作業寫得很好,我給了九十七的高分,以後也要繼續加油喔,知道嗎?」嚴肅的老師難得露出笑容。
「謝謝老師!我會繼續努力的。」她露出開心的笑容,心里松了一大口氣,這才坐回位子上。
不過這回她非常專心听課,不敢再亂分神了。
終于上完最後一堂課,貝曉風收拾書袋準備回家,這時一位清秀的男同學走到她身旁,靦腆地道︰「貝曉風,我有騎摩托車來,可以順道送-回家喔。」
入學不到半年,班上同學已經差不多都知道他在追曉風。
「謝謝,不用了!我自己搭公車回去就好。」貝曉風微笑婉拒。
「那──我陪-走到校門口好不好?」古仲華搔搔頭,顯然很怕再被拒絕。
貝曉風不好意思再拒絕他,反正他也沒提出什麼過分的要求,況且她也要出校門啊,一起走也無妨,所以就答應了。
他們一起走向校門口,途中古仲華對她說︰「曉風我好佩服-喔!听說-白天還有工作對不對?晚上還要上課,成績還保持得這麼好,真的好認真!」
「沒有啦,我可能比較會利用時間吧!平常下午沒什麼客人的時候,我會偷偷拿出事先準備好的紙卡,背些英文單字或是數學公式,而等車、坐車的時間也會拿書出來看,利用這些空檔,就不需要額外花太多時間看書了。」
「說得也是耶!」古仲華認同地點頭道︰「像我就是太會浪費時間了,白天的工作其實只有上午十點到下午三點,但是其它的時聞我大都在家玩在線游戲,至于等車的時間則是在打瞌睡,難怪期中考的成績差點吊車尾。」
他感嘆地說︰「我也要向-看齊!以後我要認真一點,善用時間,希望期末考時,我可以進步二十名。」他若想追她,成績自然不能太差。
「那就加油-!」校門口到了,貝曉風對他一笑,然後笑著道別︰「我要去搭車了,明天見!」
雖然說了再見,但古仲華還是亦步亦趨地跟著。
貝曉風走了幾步,忍不住回頭︰「你不是騎機車來的嗎?停車場在那邊喔。」她指著另一個方向提醒道。
「沒關系!我想……陪-走到公車站。」古仲華微微紅了臉。
「真的不用了!我自己過去就好了,反正公車站一會兒就到了,你要騎車,晚上氣溫低風又大,還是快回去吧!」她再度給他一根軟釘子。
她怎會不了解他的心意?但她對他實在沒那感覺!古仲華小她整整三歲,還是很稚女敕、不成熟,和她心中的「那個人」相比,實在差很多。
「-這麼關心我?」古仲華臉上出現一抹羞澀的紅潮。「我好高興喔!」
「呃……」貝曉風一時不知該怎麼回答,他們兩人簡直就是雞同鴨講。
幸好公車站很快就到了,古仲華難掩欣喜地給她一個雀躍的微笑後,依依不舍地道別離去。
終于走了!貝曉風偷偷松了口氣,正準備利用公車來之前,先拿出書來復習一下,這時一輛晶亮的黑色轎車緩緩從校門口的方向駛過來。
她從眼尾的余光瞄到有輛私家轎車開過來,以為是要接別人的,就往旁邊讓開一些,沒想到那輛車也跟著滑向前。
「曉風!」馮君翰打開車門喊她,貝曉風這才詫異地發現,竟然又是他!
左右一大堆等車的同校學生睜大眼瞧著,她很不好意思,所以沒有耽擱,立即跳上車,請他盡快開走。
馮君翰轉動方向盤,目光直直地凝視前方路況,不發一語,異常沉默。
貝曉風疑惑又不自在地坐了好一會兒,才打破沉寂,輕聲問︰「你怎麼跑來接我了?我不是說過不用來接我的嗎?」
「是因為有人會陪-的緣故?」他突然冷冷地道,目光依然不看她。
「什麼?」
「剛才那個小伙子──就是-的新男友吧?」可恨!他不知道自己怎麼還能這般鎮定地開車,他其實很想沖回校門口,揪出那個覬覦他心愛寶貝的渾蛋,狠狠揍他三拳!
「你是說……古仲華?」貝曉風想了好一會兒才明白他在說什麼。「你看到他了?」
「他笑得像傻瓜,很難讓人不去注意!」他口氣很沖地回答。
「但他不是我的男朋友啊!」貝曉風說完,才懊悔自己為何急著解釋?
「不是?」馮君翰眼楮一亮,嘴角緩緩上揚。
貝曉風反問︰「不論是或不是,那根本不重要,不是嗎?」反正都與你無關!
「是啊,真的不重要。」馮君翰真心贊同這句話。
曉風是個純真可愛的小女人,有人追求也是正常的事,他不該因此嫉妒抓狂,自亂陣腳。反正他已決心挽回這段感情,而他對自己有絕對的自信,所以無論有多少人打她的主意,都不會改變他們彼此相屬的事實,他怕什麼?
問清住址後,馮君翰將車往她家的方向駛去。
貝曉風不安地看著微笑駕車的他,對于一再「白搭」他的車感到很不好意思。
「你──怎麼又來接我了?我不是說過不用特地來接我嗎?這樣我會很不好意思的!」她認真地說道。
「我正好經過附近,心想-下課的時間也差不多了,就順道繞過來送-一程,這也沒什麼。我們是朋友,只是順道接送,何必不好意思?」
他說得一派輕松自在、理所當然的樣子,但貝曉風卻無法不暗自嘀咕。
是朋友所以才繞過來接送?
但也不見他特地去接送苗天佑啊!她納悶著。
不過,她不敢太一廂情願,以為他是懷著什麼「企圖」而來,畢竟以他的身分地位一定擁有不少紅粉知己,她的容貌並非最美,學歷也非最高,家世更是輸人一大截,她不認為自己有什麼優勢,能讓他專程前來接送。
或許,他真的是剛好路過吧!
這麼一想,她寬了心,卻也有點傷心,一再提醒自己愛已成往事,真的不是一件令人開心的事。
到了她家巷口,貝曉風本想請他送她到這里就好,誰知他居然問︰「不請我進去坐坐?」
貝曉風頓了下,張開嘴本想拒絕,不過轉念一想──也好!就讓他親眼看看,她與他的生活究竟有多大的差異吧!雖然這麼做,等于是把自己過去最亟欲隱藏、也最羞赧的一面大剌剌地攤在他面前,但她已不在乎那麼多。
她早該讓他看清她──這個貧窮而真實的她!
「好啊!如果你真的想來,我也不反對。」她取出便宜又好用的國民手機,通知妹妹現在即將帶一位客人回去,請她們如果穿著睡衣就先去換下來。
收起電話,她對他一笑。「走吧!我家就在前頭,走路不到兩分鐘就到了。」
她帶頭快步走在前面,馮君翰則慢吞吞地跟在後頭,不斷轉頭左右張望。
「這里很偏僻!」
巷子窄小不說,路燈又壞了好幾盞,陰暗得很,巷子兩旁雖然有住家,但是家家戶戶大門深鎖,和沒人一樣。萬一有心懷不軌的人埋伏在此,那她這個弱女子一定難以反抗,他愈想愈擔心。
「曉風,我看-還是搬家比較好!這里偏僻又陰暗,萬一遇到壞人怎麼辦?」
「我找不到更便宜的房子了!目前我的薪水要支付生活開銷,還要供給自己及妹妹的學費,沒辦法換租更好的房子,最起碼在畢業之前,我還是得暫時棲身在這里。」她淡淡地解釋。
「可是這里實在不怎麼安全,沒出事當然最好,萬一出事了……」
「你放心,不會有事的!我們已經在這里住了好幾年,鄰居都熟識了,要是真有壞人出現,我們會放聲大叫,鄰居一定會沖出來救我們。而且這里雖然偏僻,但其實治安還滿好的,這麼多年來,我們連一個壞人也沒遇過。」
只遇過幾個獻寶的暴露狂,不過她沒有說出口,既然是朋友,就不該讓對方擔太多心嘛!
「但是……」他還是不放心,很想替她另外找棟房子,不過他知道她一定會拒絕。
價位高的房子她租不起,若是開價太低,她馬上會知道他暗中補了租金,所以也不會願意租,怎麼想都是兩難。唉……
「你怎麼走那麼慢?這一間就是我現在住的房子。」她早已走到自家門口,拿出鑰匙等著。
她開啟大門右側的小扇鐵門,拍亮入口處的一盞燈,然後帶頭走進室內。「里頭有點暗,東西又多,你要小心走,不要跌倒了喔!」
馮君翰跟著她走進鐵門內,放眼望去,整個一樓全部堆滿對他來說和垃圾沒兩樣的雜物,這些東西上頭都積滿灰塵,若是一不小心走動的步伐太大,還會揚起灰塵,吃得滿嘴髒。
「很恐怖吧?我們總愛開玩笑,說這里的地址應該改成福德坑一號才對。」貝曉風經驗老到地避開那些堆得只剩一條走道的陳年貨物,帶頭走在前面,馮君翰則瞠目結舌地跟著她。這里──根本就是倉庫吧?
他不是沒見過倉庫,但是說真的,他所參觀的倉庫每一間都比這里干淨整齊,曉風說她在這里住了好幾年?真虧她忍得下去……
吱!
忽然一道細碎的聲響在他腳邊響起,他皺眉低頭一看,一道小小的黑影從他晶亮的皮鞋旁竄過。
他雖沒看清楚那個小黑影是什麼,但光從剛才那令人不舒服到極點的叫聲,和那利落的小小身影,不難研判那是──
「老鼠!」他原地躍了半丈高,面色驚恐地往後跳開一大步,差點沒跌倒。「這里有老鼠!」
那只令他驚恐的老鼠鑽進紙箱的縫隙間,迅速消失了蹤影。
「喔?」貝曉風平靜地轉頭,眼中閃著捉弄的笑意。「那可是我們的室友耶,你叫得這麼大聲,會把-嚇壞的。」
「室友?!」馮君翰明顯面色一僵,戒慎恐懼地問︰「-的意思是……-家里也全是這種……」老鼠?!不會吧?
「呵,我是開玩笑的!其實-們都只在一樓活動,我們可是非常嚴密封鎖,不讓-們竄上二樓,不過……看不出你這麼大的個兒,居然會怕一只沒有巴掌大的小老鼠啊!」她暗暗竊笑。
「我不是怕,只是不喜歡!」他窘紅著臉辯解。「老鼠相貌猥瑣,-的存在代表骯髒、雜亂和疾病,沒有人喜歡老鼠。」
除了觀賞用的寵物鼠之外,他不相信會有人喜歡這種骯髒、猥瑣的鼠輩。
「沒錯,我們確實也不喜歡-們。以前剛來的時候,看到老鼠跳得比你還高,叫聲也更嘹亮恐怖,現在已經非常習慣,真的完全把-們當成樓下的房客。」要是不習慣-,在這種地方根本生活不下去!
她微笑說完,轉身爬上那個堪稱一絕的陳年鐵制鐵梯。
這個樓梯原本涂有藍色的油漆,但是因為年代久遠,藍漆已經月兌落,有些地方還腐朽了。看她輕松地咚咚咚一步一階踩著上樓,他早已嚇出一身冷汗。
這個樓梯負荷得了他的重量嗎?瞧她身輕如燕,上樓梯都還發出吱咯聲,要是他踩上去,不當場斷裂才怪!
貝曉風完全不了解他的憂慮,回頭見他還傻愣著,不解地眨著眼。「咦?你怎麼還站在那里?快上來吧!還是你改變主意了?」
「嗯……」馮君翰本來還有點猶豫,但是仰頭望著已經站在樓梯頂端的她,突然不滿彼此之間的距離竟是如此遙遠。
好吧!別小看他,他不會被這座小小的樓梯,阻斷了前進的道路!
他堅定地縮緊下顎,微抿著唇跨出腳步,踩上第一階。
吱──樓梯抗議地發出聲響。
他再跨一腳,踏上第二階。咯──
吱咯──吱咯──他踩著顫巍巍的步伐,一步一階地往上爬。樓梯比他想象的堅固多了,雖然每踩一階都發出吱吱咯咯的聲響,但終究沒垮下去。
當他踏在最後一塊金屬鐵板上,這才松了一口氣。
不過望著貝曉風旋開一條縫的門,他突然有點卻步。該進去嗎?到目前為止,他看到和所經歷過的,都讓他的心髒大呼吃不消,他不知道那扇門內,還有什麼樣的「驚奇」等著他。
「君翰?」貝曉風依然柔聲詢問,不過已挑起一邊秀眉。
那神情就像在問──你不敢進來嗎?
開玩笑!他馮君翰豈有不戰而降的道理?
「當然要!」他深吸一口氣,步伐堅定地走向那扇門。
幸好!房子里的情形,比他想的好太多了。
這間不到二十坪大、違章搭建的閣樓內,有一房一廳一廚一衛,格局狹小、裝潢陳舊,因為是倉庫內的違建,地板也是厚鐵釘的,踩起來和樓梯一樣吱咯作響。不過可能因為東西不多的緣故,看起來並不亂,整理得相當干淨。
他走進屋內,視線繞了一圈,最後落在兩個學生模樣的可愛女孩身上。
她們和曉風長得挺像的,應該就是曉風的妹妹們,三人各有特色,不過都一樣白皙迷人,真是漂亮的三姊妹花!
「你好!」個子嬌小、樣貌甜美的女孩,唇角浮現笑窩,友善地朝他打招呼。
另一個較為修長美麗的女孩,則用一種懷疑的目光注視著他,像在警戒什麼。
「-們好!」他主動打招呼,表達自己的善意。
貝曉風上前介紹道︰「君翰,這個笑咪咪的女孩是我大妹曉雨,目前是大學傳播學系的學生,她畢生最大的夢想,就是當一名揭惡揚善、維護正義的女記者。至于這個板著臉的,則是我的小妹曉陽,她對人一向這麼冷淡,沒有任何惡意,請別介意。」
「我不會介意的。」馮君翰對她們和善一笑。
「曉雨、曉陽,他叫馮君翰,是我的朋友。今天他特地開車送我回來,所以我請他進來喝杯茶。」她簡單地對兩個妹妹解釋。
曉雨興奮地道︰「謝謝你送我姊回來!對了,我今天做了包子喔,還熱熱的,你要不要吃?」
她沒等他回答就沖進廚房里,打開蒸籠,取出兩個原本要作為明天早餐的小包子,放在盤子里,然後端出來招待貴賓。
「請用!」她將盤子放在馮君翰面前,一臉期待地看著他,馮君翰雖然不餓,但是盛情難卻,所以還是道謝後拿起一顆不怎麼白胖的包子,放進嘴里咬了一口。
「小心燙!」貝曉風和曉雨同聲警告。
「噢!」她們話才說完,馮君翰立即感受到岩漿般炙熱的液體,踫觸到自己口內的薄膜,差點灼傷脆弱的口腔內壁。
這是什麼?他震驚地看著咬了一口的包子,發現里頭包的餡不是固體狀,而是流動的淺褐色滾燙液體,最令人驚奇的是──那些液體是甜的,非常、非常甜。
「很特別吧?這些包子里包的是糖喔!」貝曉雨得意又驕傲地告訴他。「我把黃砂糖包在里頭,蒸籠一蒸,糖就溶化成糖漿,吃起來軟軟甜甜的,很好吃喔,我最喜歡了。」
「糖?」馮君翰第一次听到有人把糖包進包子里。
糖漿包子甜得可怕,但是配著軟綿綿的包子皮,吃起來倒也滿香的。不過他實在不喜歡太甜的甜食,因此只吃了一個包子,就委婉地回拒第二顆。
曉雨也不勉強,端起還剩一顆包子的盤子,朝貝曉風和馮君翰甜笑道︰「那我先去睡了,大姊晚安,馮大哥晚安!」
曉雨走後,曉陽也上前道︰「那我也去睡了!大姊,如果有任何事的話,隨時叫我一聲。」
說完,還刻意瞄了馮君翰一眼,接著才轉身走開。
她的表現,簡直把他當成意圖不軌的大,讓貝曉風尷尬到極點。
「對不起!我不知道曉陽怎麼會這樣……真是對不起!」
「呵呵!沒關系,我看得出她很保護-,-一定是個好姊姊,她們才會這麼愛。」
「其實沒有啦!我們姊妹三個一樣辛苦,我受過的苦她們也受過,她們並不比我輕松。」每回想起這些,貝曉風就替妹妹們感到心疼。
「談談-們過去的生活好嗎?」他誠懇地央求道︰「我想多了解-──這個朋友。」
貝曉風定定凝睇他真摯的眼眸好一會兒,才輕輕地點了點頭︰「嗯。無論你想知道什麼,我都會回答你。」
朋友貴在真誠,她再也不願欺騙他了!