經過一整日的歇息，何師傅果然已經完全恢復了元氣，隔天一早就準時來到‘鳳祥飯館’工作。
忙碌的正午用膳時刻過後，配合的菜販送來一大批蔬果，大伙兒都去幫忙搬運、分類，就連兩位師傅也去檢視那些食材是否新鮮。
由于佟湘兒正在清洗碗盤，就沒有跟去了，自己一個人留在灶房中。
原本她很認真地在做著手邊的工作，但思緒卻一個不經意就回想起昨晚所發生的事情。
她想起了韓少磊挺身而出地解救她和那個男孩的情景；想起了他大掌握著她時的溫熱觸感；還有最後她不小心跌進他的懷里，被他灼熱氣息包圍起來那種微微暈眩的感覺……
必于他的一切，不斷不斷地浮現腦海，克制不住地一再回想，這樣的情況讓她清楚地意識到自己悄悄對他動了心。
那麼……他對她呢？他也是像她一樣的心情嗎？
這個問題一浮上腦海，立刻讓佟湘兒的雙頰染上紅暈。
盡避她試著勸自己最好別自作多情，盡避她努力提醒自己兩人之間身分的懸殊，盡避她很清楚像他那樣出色不凡的男子，唯有出身高貴的千金小姐才配得上，但是……但是……
他凝望她的專注眼神，還有那充滿關心的態度，又該怎麼解釋？難道只是因為她是飯館的人嗎？但……似乎又不只是如此……
佟湘兒的思緒反覆糾結，心情也忽喜忽愁，結果一個閃神差點打破了手中的盤子，幸好她及時將它接住，但也嚇得她心跳飛快。
「不行，別再胡思亂想了！」
佟湘兒搖了搖頭，努力揮開那些紛亂的心思，而就在她正打算繼續清洗碗盤時，目光不經意地瞥見灶旁的調味香料。
哎呀！她怎麼又差點忘了這件事！
這會兒灶房里只有她在，不正是她動手的好時機嗎？
由于很清楚這種機會消縱即逝，因此她不給自己半點猶豫掙扎的時間，快步走了過去。
她匆匆取出一直隨身帶著的小布，緊張萬分地將調味香料放進去。她並不貪心，只取了做一道料理所需要的分暈而己。
就在佟湘兒束起布囊的細繩，想要收回身上的時候——
「你是什麼人？在做什麼…」
身後突然傳來的叱喝聲，嚇了佟湘兒一大跳。心虛慌亂之際，她手中的布囊不小心掉在地上。
糟了！
佟湘兒在心里驚呼一聲，匆忙彎身想要撿拾，另一只白皙的手卻動作更快，搶走了那只布囊。
她大驚失色地轉頭一望，看見了滿臉質疑的李雪梅。
「這是什麼？」李雪梅握著手中的布囊，開口質問。
罷才她再度藉著送酒的理由，想來找韓少磊，卻沒看見他，于是走進灶房想看看他在不在，想不到卻看見了形跡可疑的佟湘兒。
盡避剛才她並沒有親眼看見佟湘兒做了什麼事情，但是從這會兒她那一臉心虛慌亂的模樣來看，肯定有鬼！
佟湘兒的臉色發白，一顆心因為驚慌無措而劇烈狂跳。
「我……那個……那是我的東西，請快點還給我……」她伸手想要將布囊搶回來，李雪梅卻將她推開。
「這是你的東西？我倒想看看，這里頭究竟藏了什麼？」李雪梅一邊說著，一邊動手要解開布囊的束帶。
「不！別打開！」
李雪梅冷哼一聲，佟湘兒愈是想要阻止，她就愈是非看不可！
布囊很快地被打開，一看清楚里頭的東西，李雪梅驚訝地瞪大眼，隨即惡狠狠地瞪著佟湘兒
「好哇！你好大的膽子，竟敢偷取‘鳳祥飯館’的香料？原來你是別間飯館派來臥底的人！」
由于李雪梅一直自認即將成為‘鳳祥飯館’的少夫人，因此在面對奴僕們時也就自然地擺出了少夫人的架子。
原本在外頭搬運蔬果的眾人，恰巧在這時候進來了，一字不漏地听見了李雪梅的話，他們全都驚詫地望著佟湘兒。
「偷？湘兒偷香料？這是真的嗎？」
「不會吧？這怎麼會呢？」
「就是啊！湘兒是個勤快熱心的好姑娘，雪梅小姐八成是誤會她了吧？」
盡避和佟湘兒相處沒幾天的時間，但是大伙兒都很喜歡這個熱心又勤快的小泵娘，怎麼也無法相信她會偷東西，而且還是飯館的獨門香料。
李雪梅簡直不敢相信大家竟然一面倒地相信這個剛來不久的人，質疑她這個未來少夫人的話！
「我怎麼可能誤會她？她被我當場逮到，人贓俱獲了！」
李雪梅狠狠地瞪著佟湘兒，大伙兒對這女人的信任讓她不悅極了！
「什麼！這是真的嗎？」
「這……怎麼會這樣？」
面對那些難以置信的錯愕目光，佟湘兒的俏臉瞬間脹得通紅，不知道該怎麼面對大家才好。
盡避她並非真的是別的飯館派來的奸細，但終究還是讓大伙兒對她這個人大感失望了吧？
可是，她不希望自己的動機遭到誤會，她希望自己至少可以解釋清楚她這麼做的理由，或許大伙兒會願意諒解她。
「不，听我說，其實我是因為——」
一記火辣辣的耳光，打斷了佟湘兒的解釋，也讓她白皙的臉頰立刻浮現清晰的紅印。
動手打人的正是李雪梅，她滿懷敵意和鄙夷地叱道︰「都已經被我人贓俱獲了，你以為還有辦法為自己狡辯月兌罪嗎？你以為大家會繼續被你偽裝出來的單純模樣給欺騙碼？」
「不……我只是……」
「說！是哪間飯館派你來的？他們給了你多少好處，讓你做這種齷齪下流、違背良心的勾當？」
「不是這樣的！真的不是！請听我說好嗎？」
佟湘兒忍著頰上的痛楚，焦急地試著解釋。「我會這麼做只是因為——」
「因為什麼我沒興趣听，你留著去和官府的人說吧！」李雪梅轉過頭，對一旁的兩個奴僕命道︰「你們快把這個偷兒送到官府去吧！」
「呃？這……」兩名奴僕面面相覷，遲疑著不知道該怎麼做。
說到底，李雪梅並不是他們的主子，沒有權力指使他們；然而她很有可能是未來的少夫人，要是得罪了她，恐怕將來會吃不完兜著走。
察覺出奴僕的遲疑，李雪梅更加不悅了。
「還不快點？難道你們打算放過這個心懷不軌的偷兒？還是你們想被誤會和她是同一伙的？」
听她這麼說，兩名奴僕趕緊上前，一左一右地抓住佟湘兒的手。
「不！請相信我，我真的不是受其他飯館的指使！我這麼做只是為了我的女乃娘呀！」佟湘兒又急又慌地嚷著。
「你去和官府的人解釋吧！快把她帶走！」
「里頭到底在吵鬧些什麼？外面都听見了喧嘩聲。」韓少磊一邊說著，一邊走了進來。
看見佟湘兒被兩個奴僕抓住，俏臉上滿是焦急無助，他錯愕地愣了愣，而當他瞥見她頰上明顯的指印時，兩道濃眉不禁狠狠一皺，胸口更是瞬間燃起一把火。
「這是做什麼？放開她！」他沉聲怒喝。
「不能放！」李雪梅嚷道︰「少磊哥，這個女人受了其他飯館的指使，前來偷取‘鳳祥飯館’的獨門香料！這種心懷不軌的偷兒，一定得將她送進官府才行，絕對不能輕易放過她呀！」
「你說什麼？」
韓少磊挑起眉梢，難以置信地瞥向佟湘兒。
她是受人指使的偷兒？這怎麼可能！
「不！我不是！我真的不是！」佟湘兒拼了命地搖頭。
她最不希望的就是被他誤會呀！
「我沒有受任何人的指使，我只是為了我的女乃娘，我——」
「不管怎麼樣，偷兒就是偷兒！」李雪梅可不想讓她辯解。
「喏，少磊哥，這是她的布囊，里頭裝著她偷偷放入的香料，如果不是我發現，就被她偷走了！不管她裝出再怎麼單純無辜的模樣，都只是假象！」她說著，將那只布囊交到韓少磊的手里。
韓少磊低頭一看，那里頭裝著的確實是‘鳳祥飯館’的獨門香料。
他皺了皺眉，沉吟了片刻後，將那只布囊收進腰間。
「放開她。」他語氣平靜地對兩名奴僕下令。
李雪梅不服氣極了。「少磊哥都已經人贓俱獲了，難道你要放了她？」
眼看李雪梅想要動手去拉佟湘兒，韓少磊的動作更快。他一把將佟湘兒扯到自己身邊，大掌緊握著她縴細的手腕。
「這件事情，我自然會問清楚。」他對灶房里的眾人說道︰「熱鬧也看夠了，都回到各自的崗位去吧！」
扔下這句話之後，韓少磊就拉著佟湘兒離開了灶房，打算找個不受打擾的地方，好好把事情弄個清楚明白。
韓少磊將佟湘兒帶進昨晚來過的那間包廂。
他將那只布囊取出，擱在桌上。
看著那無法狡辯的「物證」，佟湘兒的臉色蒼白如紙。
他會怎麼看她？會不會認為她是狡猾可惡的偷兒？會不會對她感到失望，甚至是……厭惡？
扁是想到這些情況，佟湘兒的心就狠狠揪緊。
「少爺，請相信我，我真的不是其糨飯館派來臥底偷竊的……我會這麼做，全是為了我的女乃娘……」
她一邊說，淚水一邊無法控制地撲簌簌落下，說到最後，喉頭一陣梗塞，幾平說不出話了。
其實，她的心里很清楚，盡避自己並非出于惡意的動機，但她確實是偷了不屬于她的東西。
這樣的她，又有什麼資格請求任何人的原諒？他又為什麼要原諒她？以他身為‘鳳祥飯館’少東家的立場，無論她是基于任何理由這麼做，他都不應該原諒她的……
這麼一想，佟湘兒就既心痛又不安，不知道他究竟打算怎麼處置她？
真要將她送交官府嗎？
「我相信你。」
「啊？」
听見出乎意料的話，讓佟湘兒驚訝地抬起頭。
他……相信她？
韓少磊一瞬也不瞬地望著佟湘兒，就見那雙淚眼清澈而美麗。他無法相信有這麼一雙澄澈如水的眸子的人，會有著惡意的壞心眼。
「我相信你並沒有受到其他飯館的收買。」
他相信她！
佟湘兒的心情激動不已，淚水再度奪眶而出。
太好了！不論剛才李雪梅怎麼對她，此刻听見他說相信她，先前所受的委屈與心里的難過霎時都被拋到腦後了。
「我相信你，所以別再哭了。」韓少磊輕聲低語，實在舍不得看她這樣猛掉淚的模樣。
佟湘兒的臉一紅，趕緊伸手拭去兩頰的淚水。
「不過，你究竟為了什麼要這麼做？可以告訴我真正的原因嗎？你剛才提到了你的女乃娘，這件事跟她有關嗎？」韓少磊問道。他必須把一切弄個清楚明白，才有辦法決定該怎麼處理這件事情。
「我曾經說過，飯館料理的味道讓我想起了我娘，這件事情不知道少爺是否還記得？」
「嗯！」韓少磊點點頭。
對于他們初次見面的情景，他記得再清楚不過。當時她美麗的眼眸中也是閃動著淚光，牽動了他的心緒。
「我娘擁有一流的好廚藝，以往只要我或女乃娘生病時，她總會做一道自創的料理給我們吃。前些日子，女乃娘病了，病中格外懷念那道菜，嘴里直嚷著渴望能再嘗嘗，所以我一直想做那道料理給女乃娘吃……之所以會擅取香料，也是希望做出來的滋味能讓女乃娘滿意……」
佟湘兒一心想要趕緊澄清自己並非受其他飯館收買的奸細，所以根本沒有心思好好地描述自己的身世與來歷。
她急切地嚷道︰「我說的都是真的，我只是想拿點香料來做好吃的料理給女乃娘吃，絕對沒有受到任何人的指使，也絕不會拿這香料來做其他不該做的事，請少爺相信我！」
韓少磊听完之後，明白地點了點頭.
「這件事情，你應該早點告訴我的。不如，我請周師傅幫你做好你要的料理，讓你帶回去吧？」
佟湘兒搖了搖頭，說道︰「我本來也曾想過要去求周師傅幫忙的，可是這些天周師傅已經夠忙了，再增加他的工作會讓我過意不去的。除此之外，我也想要親手做給女乃娘吃。」
「原來如此，我明白了。」他拿起那只小布，交到她的手中，問道︰「這些分量夠嗎？如果不夠的話，可以再去灶房多拿一些。」
佟湘兒聞言，驚訝地連連搖頭。「不，不需要更多，這些就已經足夠了，我只需要做一道料理而已。」
「那就好。」韓少磊微笑地點了點頭。
從一些細微的小地方，就能看出一個人最真實的性情。明明她有機會可以取得更多的香料，卻只拿了實際所需的分量。
這樣一個毫不貪婪的人兒，怎麼可能受到其他飯館的金錢收買，做出違背良心的事情呢？
韓少磊的信任與寬容，讓佟湘兒松了一口氣，然而一陣強烈的罪惡感卻涌上心頭，幾乎快將她給淹沒。
她黯然低下頭，覺得沒有臉面對他。
「不管我這麼做的原因是什麼……我……確實是做了不該做的事情……對不起……」
見她愧疚、沮喪的模樣，韓少磊一陣心疼。
他走到她的面前，輕聲說道︰「好，我現在接受你的道歉，也原諒你了，所以這件事情你就別放在心上了。你只是出于對女乃娘的一片孝心，我會幫你向大伙兒澄清，不會讓你蒙受誤會的。」
听見他的話，佟湘兒的眼眶忽然又感到一陣濕熱。
明明她做了不對的事情，但是他對她沒有半句責備，還為她設想了這麼多，要她如何能不感動？
「謝謝少爺……」話才剛說出口，晶瑩的淚水就不受控制地滑落。她難為情地脹紅了臉，一想到自己總是在他的面前哭個不停，他或許會感到厭煩吧？
佟湘兒正匆忙想拭去淚水，想不到韓少磊的動作比她更快，修長的手指輕輕揩去了她的淚珠。
他親匿的舉動讓佟湘兒的心口怦跳，忽然覺得呼息有些困難，而韓少磊在拭去她的淚水之後，並沒有就此收手，溫熱的指掌在她的面頰上輕撫。
「臉頰……還疼嗎？」
「不、不疼了……」佟湘兒臉紅地回答。
「是雪梅動的手吧？」韓少磊的眉頭一皺。
一想到剛才李雪梅咄咄逼人的態度，他的心里就有些反感。
雖然他並沒有看到當時的情形，不知道李雪梅怎麼會被激怒似地打人，但是不管怎麼說，不給佟湘兒解釋清楚的機會就動手，未免過分了些。
「我會要她向你道歉的。」佟湘兒一听，連忙搖頭。
「不，不用了，我本來就有錯，不需要她向我道歉的。」
她感覺得出李雪梅並不喜歡她，而她可不希望因為韓少磊幫她討一個道歉，惹得李雪梅更加敵視她。
「不管怎麼樣，她都不該動手打人。」
「真的沒關系！只要少爺明白我沒有受到其他飯館的收買，那就夠了。我不想再給少爺添任何的麻煩。」佟湘兒由衷說道。
韓少磊望著她，輕嘆了聲。「你呀，總是這麼善解人意。」
像是主動接下何師傅的工作、昨挺身保護那男孩、想要替她病中的女乃娘烹煮美味的料理……她所做的一切似乎都是為了別人。
到底有沒有什麼事情，是她為了自己而做的呢？
如果她總是為別人設想，那麼他可不可以當那個替她設想的人呢？當這個念頭一浮現腦海，韓少磊的心中也掠過一絲領悟。
先前他就知道自己相當在意她的一切，但是此刻，他很清楚地明白了那份想要呵護、照顧她的念頭，全都是因為對她動了心。
盡避與她認識的時間並不久，但她的一切卻是深深吸引著他。
韓少磊撫著她柔女敕的面頰，拇指有意無意地輕刷過她的唇。
他這過分親匿的舉動，讓佟湘兒緊張得幾乎快不能呼息，雙頰更仿佛著了火似的熱燙。
就在她羞得想低下頭回避他灼灼的目光時，他卻在這個時候低下頭，覆上了她柔軟的紅唇。
當他溫熱的唇片覆上了她的唇，佟湘兒又驚又羞地輕喘一聲，思緒霎時陷入一片混亂，完全沒法兒思考了。
韓少磊溫柔地吻著她，吮吻著那水潤柔女敕的唇片，直到她的雙臂不知不覺地攀上他的頸項，甚至在他的撩撥下輕輕分幵唇齒，迎入他火熱的舌。
隨著兩人舌瓣的繾綣交纏，佟湘兒只覺得自己全身的力氣被抽光了，幸好他有力的手臂緊摟著她，否則她說不定已經狼狽地癱軟倒地。
韓少磊溫存地吻著她，她甜美的滋味讓他幾乎停不下來，情不自禁地愈吻愈深，直到察覺懷中的人兒似乎快喘不過氣了，他才勉強松開了她。
望著她迷亂的神情、氤氳的美眸、被吻得腫脹的紅唇，他的胸口一熱，忽然升起一股強烈的獨佔，想將她永遠藏在自己身邊，不讓任何人瞧見她此刻這美麗誘人的模樣。
佟湘兒靜靜地依偎在他的懷里，過了好一會兒才逐漸從意亂情迷中回過神。一想到剛才兩人的唇舌交纏、想到自己的忘情陶醉，她就羞極了。
「少、少爺……」她臉紅無措地輕喃。
「別再叫我少爺了，叫我少磊吧！」韓少磊低語。
「啊？那……那怎麼行？」
「我說行就行。湘兒，我想听你喊我的名字。」
他低沉的嗓音在耳畔響起，讓佟湘兒的身子輕輕顫動，覺得自己仿佛快要融成了一灘水。
「少……少磊……」她柔順地輕喊了聲。
見她用如此嬌羞的神情、如此甜美的嗓音輕喚自己的名字，韓少磊差點又要克制不住地親吻她。
「你不是想做料理給你女乃娘嗎？我送你回去吧！」
「啊？可是灶房的工作……」
「我會讓掌櫃好好調度人手，你就別擔心了。早點把料理做好，你的女乃娘也會感到開心吧？」
「嗯！」佟湘兒點了點頭。
女乃娘若是如願嘗到魂牽夢縈的滋味，肯定會很高興的；而她光是想像女乃娘到時候的驚喜反應，臉上就不禁揚起一抹發自內心的微笑。
都怪她的笑顏太過美麗，韓少磊忍不住又在她的唇上偷得一吻，低聲道︰「湘兒，你怎能如此美好迷人？讓我想不為你心動都難啊……」
听見他的低語，佟湘兒心如擂鼓，羞得一句話也說不出來，就這麼臉兒燙紅地跟著他離開了飯館。