西北邊陲,有個名為薩里安的小國,數百年來皆極為平靜而富庶,是片相當祥和的樂土。
在距離富麗堂皇的宮殿數十里之外,蓊郁蒼翠的樹林綿延了數個山頭,山林間飛禽走獸眾多,生意盎然。
午後暖陽中,在通往這片山林的碎石子路上,傳來了一陣馬蹄聲。
為首的是個年輕的俏姑娘,她騎在一匹漂亮的白馬上,身穿一襲滾了雪白毛邊的狐裘獵裝,看起來英氣勃發又不失嬌俏。
在她的身後,跟了四名同樣騎著駿馬的侍衛,一路隨行保護著她。
「駕——」薩妍兒握緊韁繩,嬌叱了聲。
暖暖的日陽映在她那張甜美的小臉上,迎風馳騁的暢快,讓她忍不住發出銀鈴般的笑聲。
她今年剛滿十六歲,身分嬌貴不凡,是被薩里安王上、王後捧在手掌心中寵愛的公主。
盡管有著柔美的外貌和尊貴的身分,她卻並不嬌弱文靜,相反的,她彷佛天生擁有用不盡的活力似的,每日都像只鳥兒般雀躍而開心。
這會兒,她正打算到山林中狩獵,因為她方才和父王打了個賭,若是她能在一個時辰之內捕獲到一頭獵物,父王就要賞給她一把瓖著七彩寶石的短刀。
由于與父王約定的時限是一個時辰,而她捕了頭獵物就要返回宮殿,因此無意勞師動眾,只帶了四名忠心耿耿、身手還不弱的侍衛就動身了。
策馬進入森林後,薩妍兒讓馬兒放慢了腳步。
她一邊朝山林深處前進,一邊仔細留心著周遭的動靜,而四名侍衛則謹慎地尾隨于後。
過了一會兒,薩妍兒隱約听見遠處樹叢間傳來了細微的動靜,澄澈的美眸立刻亮了起來。
太好了!和父王的賭注,她贏定了!
薩妍兒的紅唇一彎,取出一把精致的短弓,搭上了銳箭,屏氣凝神地等待最佳下手時機。
身後的四名侍衛見狀,全都噤聲不動,等著讓公主一展身手。
過了一會兒,兩道巨大的黑影突然從樹叢里竄了出來,但那根本不是薩妍兒原先預期的鹿或獐子,而是兩名蒙面黑衣人!
薩妍兒驚愕地倒抽口氣,被這突發的狀況嚇了一大跳,侍衛們則立刻上前,將他們包圍住。
兩名蒙面黑衣人也是一驚,顯然沒料到會在被人追捕的途中面臨這等陣仗。他們目露凶光地瞪著擋在眼前的侍衛,眼底殺氣濃烈。
「公主小心!」
侍衛們低喝一聲後,先發制人地出招,試圖逮住這兩名來歷不明的蒙面人。
薩妍兒扯著韁繩退到後方,神色緊張地握住手中短弓,試圖瞄準惡人,然而由于交戰激烈,她不敢貿然放箭,就怕不小心誤傷了自己人。
那兩名蒙面人原本一心只想逃逸,然而面對意圖將他們活捉起來審問的侍衛,忽地起了殺機。由于他們不僅狠毒凶殘,武功更是高于那些侍衛,短短幾招之內,已有兩名侍衛被殺。
「公主,快走!」剩下的兩名侍衛拚死要保護主子。
薩妍兒的臉色蒼白,一顆心狠狠揪緊。這幾名侍衛忠心耿耿,她怎麼忍心讓他們為她而死?
「快走!」兩名侍衛厲聲大吼後,奮不顧身地撲向那兩名蒙面黑衣人,以自己的性命替她多爭取一點逃月兌的時間。
薩妍兒心痛極了,卻不敢再有半絲遲疑。
她扯動韁繩,打算逃離樹林,然而那兩名蒙面人早已殺紅了眼,在除掉侍衛之後又追了上來。
他們殺氣騰騰地飛撲而至,薩妍兒為了閃躲,不慎摔下馬背,就連身上的弓箭也飛落到遠處。
兩柄亮晃晃的刀子立刻迎面砍來,她驚險地轉身閃開,並急忙抽出隨身的鞭子應戰,然而她雖懂得一些武功,身手卻遠不如那幾名侍衛,更不可能是這兩名凶殘惡徒的對手。
驚惶閃躲間,她再度跌僕在地,一轉身,就見兩把大刀再度砍來,她驚駭地閉上眼,以為自己死定了,然而下一瞬間,她的身子卻突然被一股力道卷起。
薩妍兒驚魂未定地睜開眼,發現自己被一名看起來約莫二十三、四歲的陌生男子摟在懷中。
他是誰?是來救她的嗎?
兩名蒙面人原本還殺氣騰騰的,然而一看見這名男子,當下就像耗子見了貓似的,毫不遲疑地朝林子的另一頭逃竄而去,不一會兒就不見了蹤影。
「妳沒事吧?」霍磊低頭望著懷中的小姑娘,關心地詢問。
在薩里安國土的邊陲,有一座名為「黑鷹堡」的宏偉石堡,而他正是堡主。
在短短不到半個月的時間內,已經發生了不只一次針對他而來的刺殺行動,而剛才那兩名蒙面黑衣人原要刺殺他,卻在下手之前被他察覺。
眼看事跡敗露,兩名殺手立刻往這片樹林竄逃而來。
擁有絕頂武功的他,要逮住這兩人原本並不是什麼難事,然而他們竟沿途砍傷一些無辜的百姓。
從他們刻意不一刀斃命的舉動來看,顯然是為了拖延他的時間,然而盡管明知如此,他卻也不能見死不救。在以隨身攜帶的刀傷藥幫那些無辜百姓做了初步的處理之後,他才又再度追來,因此耽擱了些許時間。
當他一路追進這片山林時,想不到那兩個刺客竟下手殺人,好在他及時趕到,不然無辜的亡魂又要多一條。
「我……我沒事……」薩妍兒輕喘著。
余悸猶存的她,抬頭望著救命恩人,就見這男子有著她所見過最俊美的面孔,那雙深不可測的黑眸和渾身散發出的懾人氣勢,讓不識情滋味的年輕芳心隱隱怦動著,不過……一憶起剛才的可怕經歷,她縴細的嬌軀就不禁竄過一陣寒顫。
感覺到她的顫抖,霍磊立刻解開身上的斗篷為她披上。
望著她那張蒼白卻仍絕美的容顏,發現她的一雙美眸中盈滿了驚懼,那模樣楚楚可憐、勾動人心,教他情不自禁地伸出手,為她輕輕撥開頰上微亂的發絲。
「已經沒事了,別怕。不過為了安全起見,我還是送妳回宮吧,公主?」
听見他的稱謂,薩妍兒先是一陣詫異,但隨即猜出他是從她身上的王室徽章認出了她的身分。
「不,你還是快去追那兩名刺客吧,別讓他們殺害更多無辜的人!」薩妍兒催促道,一想到那兩人的凶殘,她就不由得擔心其它百姓的安危。
「可是妳……」霍磊皺起眉頭,擔心她的安危。
「我會盡快回宮,不會有事的,你快去追那兩名刺客。」她堅持地說。
身為薩里安國的公主,她有保護百姓的責任,怎麼能為了自己而讓更多的百姓暴露于危險之中?
「好吧,公主放心,我會替妳的侍衛們報仇的。」霍磊的話聲方落,已迅速施展上乘輕功追去。
「噯……等等!閣下怎麼稱呼?」薩妍兒急忙追問,然而那抹俊挺的身影已宛若一陣旋風,轉瞬間便不見蹤影。
一股悵然的情緒縈繞在心底,過了好一會兒,她才收回視線。
一轉頭,看見四名侍衛全倒臥在血泊之中,她不禁紅了眼眶,一邊落淚,一邊親手將他們一一移到一旁的樹下後,才再度翻身上馬。
「駕——」她快馬加鞭,迅速往宮殿方向奔馳而去。她得趕緊找人來將這些忠心耿耿的侍衛們帶回去厚葬!