「不管怎麼樣，我對魏家的一切沒興趣。」
「不，力揚，你非得回來不可呀！」何媚娟急嚷著。
「非得回去不可？」魏力揚冷笑。「你就坦白直說吧，我回去對你有什麼好處？」他才不信這女人真會因為「良心」二字而冒著生命危險找他回去當家！
「這……」何媚娟的臉上一陣心虛。「老爺臨終之前有交代，因為他愧對了你們母子，所以魏家的家業要交到你的手中，若你不願意回去接掌，那就要全部捐出去造橋鋪路……」
哼，原來如此！耙情她是怕魏家的錢財全部捐了出去，會落得一無所有的下場？
只可惜，他一點兒也不想接受魏家的家業！
「我沒興趣！你可以走了，要是再不走，別怪我叫手下將你轟出去！」他沈聲低喝，耐性已經快被磨光。
「不……力揚……別這樣……」
「夠了！我不想再听你廢話了！來人哪，把這婆娘給我轟出去！」
「等等、等等，力揚……你听我說……」
何媚娟還不死心地想說些什麼，但是兩名虎背熊腰的嘍已動手抓住她，將她強行拉走。
直到何媚娟被驅趕出去，魏力揚狠戾的臉色仍沒有半絲緩和的跡象。
一想到當年的一切竟然只是一個該死的計謀，一想到當年他親生的爹誤以為他是「雜種」，還冷酷無情地下令要人將他丟棄在天寒地凍的山谷，他的胸口就燃起了熊熊烈焰。
深沈的恨意、狂烈的憤怒，幾乎快將他的理智焚燒殆盡。
「喝啊——」
他宛如被激怒的負傷猛獸，怒吼一聲，旋風似地沖出大廳，抓起一旁武器架上的大刀，藉由不斷地對空揮砍來發泄滿腔的忿恨。
半個時辰過去，直到幾乎快筋疲力竭了，他才扔掉手中的大刀，越過一干嚇傻的嘍們，走進自己房里。
「砰」的一聲，那扇可憐的木門，因主人過猛的力道而當場裂成了好幾片廢柴。
三日後，正午時分。
一輛馬車平穩地駛入瀧陽城，停在一間客棧前。
一對中年夫婦和一名年輕女子下了馬車，那名五十多歲的中年男子支付了銀兩之後，車夫便將馬車駛走。
往來的路人瞧見有面生的人到城里來，不禁多看了幾眼，而當他們看見那對中年夫婦身旁那個約莫十七、八歲的女子時，眼楮都不由得一亮。
瞧她那張巴掌大的臉蛋上，有著精致的五官，眉似遠山、眸橫秋水，那清麗嬌美的容顏，簡直把瀧陽城的各家千金都比了下去。
孫琬若沒有察覺來自周遭的驚艷目光，她環視眼前的景物，這瀧陽城比她記憶中更熱鬧了。
若非情況特殊，她可能會興高采烈地到處逛逛，但這會兒她卻一點興致也沒有，因為這回她隨著爹娘風塵僕僕地來到瀧陽城，可不是為了玩耍。
「這會兒已經正午了，咱們先到客棧用膳，再去孟家登門拜訪吧。」孫可全對妻女說道。
「嗯。」孫琬若點了點頭。
一想到等會兒就要見到將近十年不見的表舅，她的心情不禁有些復雜。
能夠見到當年相當疼愛她的表舅，她當然高興，可問題是，這回他們並非應邀前來作客，而是來投靠的。
她家原本在常州世代經營茶莊，家境富裕，可自從祖父去世後，茶莊在沒有經商天分的爹手中便逐漸虧損，再加上爹又誤交損友，染上了賭癮，一夜輸掉數百兩銀子是常有的事。
在茶莊經營不善，爹又一再賭輸的情況下，孫家很快就只剩下一個空殼子，直到上個月底，茶莊終于撐不下去宣告倒閉，就連家中奴僕的工資也都快發不出來了，爹才終于痛定思痛地戒賭。
然而，這悔悟已經太遲了。家財幾乎散盡，茶莊又已倒閉，他們一家三口還能靠什麼過活？
爹娘徹夜苦思，終于想到瀧陽城的表舅在幾年前當上了縣太爺，于是就決定前來投靠，希望表舅能幫爹安排個差事。
一想到家中這些年來的境況，孫琬若忍不住在心里輕嘆口氣，由衷希望爹真的能夠徹底戒賭，重新出發。
當孫琬若正要隨著爹娘一起進入客棧時，目光不經意一瞥，視線落在對街一個男人身上。
其實這時候街上往來的路人並不少，但她的目光卻直直落在那男人身上，不只是因為他比一般人還要高大魁梧，更是因為他身上彷佛散發出一股令人難以忽視的狂霸氣勢。
他有著一張輪廓分明的陽剛俊臉，一雙濃眉緊緊糾結，顯示出他惡劣的情緒，而那刀鑿似的剛稜五官因他明顯的不悅神情而顯得更加嚴峻凌厲，渾身散發出一股生人勿近的氣勢。
那男人……簡直像個狂霸剽悍的山大王啊……
這個念頭才剛閃過孫琬若的腦中，就見一個約莫六、七歲的男孩兒不小心撞上了男人的腿，一狠狠地跌坐在地上。
那孩子抬起頭，一看見自己撞到的是個看起來好可怕的男人，當場嚇得哇哇大哭，彷佛即將遭受什麼慘絕人寰的對待。
听見孩子的哭聲，男人原本已相當不悅的臉色，立刻更難看了幾分，那也讓可憐的孩子哭得更加淒慘了。
見那男人一雙虎目瞪向孩子，有那麼一瞬間，孫琬若以為他就要出手狠狠教訓那個孩子了，一顆心不禁提了上來。
想不到，那男人確實是出手了，但卻是拉起那個男孩，甚至還替早已嚇壞的孩子拍了拍上的灰塵，再低頭迅速審視了一會兒，確定男孩沒有跌傷之後，才輕推著傻掉的男孩，讓他離開。
看著那一幕，孫琬若的心里驚訝極了。想不到那個山大王似的男人，並不像外表那麼凶惡嘛！
「嚇死人了，我還以為他是土匪勒！」一旁也目睹了一切的大嬸，說出了孫琬若的心聲。
「就是啊，說不定‘虎牙寨’里的土匪看起來都沒他那麼凶惡哩！」另一位大娘也點頭附和。
她們的嗓門不小，不只離她們較近的孫琬若听見了，就連站在一段距離之外的魏力揚也听見了。
他轉過頭來，目光狠狠一瞪，立刻嚇得那幾個三姑六婆落荒而逃。
「琬若？怎麼了？快進客棧啊！」孫可全的催促聲傳來。
「噢，來了。」
孫琬若應了聲，目光忍不住又瞥了過去，就見那魁梧的男人已經離開，她便也轉身踏進客棧。
魏力揚佇立在魏家大門外，緊咬的牙根和糾結的眉心顯示了他有多麼不願再度來到這里。
原本他對此處的印象已經相當模糊，然而此刻佇立在大門外，這輩子最不願意憶起的那一日，卻無法遏制地在腦海中重演。
魏力揚咬了咬牙，臉色又更難看了幾分，黑眸閃動著憤怒、痛苦、恨意……各種情緒交織的復雜光芒。
當年，以他僅僅七歲的年紀，尚無法理解大人之間的愛恨情仇，但是從喊了七年的親爹口中听見「雜種」、「永遠不想再看見你」這些無情咒罵的字眼，卻在他的心中刻下了難以抹滅的傷痕。
自從被奴僕帶離魏家的那一天起，這十八年來，他從不曾想過要回來，甚至還在心中發誓這輩子絕不再踏進魏家大門半步。
今日他打破誓言，並不是因為原諒了當年將他逐出家門的「那個人」——即使他已從何媚娟的口中得知，當年的一切只是精心策劃的計謀，他依舊難以原諒當年狠心欲任由他自生自滅的家伙。
他今天到這里來，跟「那個人」完全無關，而是要來祭拜他娘，那個無辜又可憐的女子。
當年娘相當疼愛他，還記得「那個人」下令要奴僕將他帶到無人山谷扔棄時，娘哭得肝腸寸斷，如今真相大白，娘多年來背負的不貞罪名也終于沈冤得雪，他既然身為人子，自然應當前來上個香。
只是……佇立在魏家大門前，那些不愉快的往事讓魏力揚的神情陰郁，有些裹足不前。
猶豫之際，大門突然開了，正好要出門的何媚娟一看見他，先是一陣驚訝，隨即露出喜出望外的神情。
「力揚？！太好了，你回來了！我就知道你——」
「閉嘴！」魏力揚厲聲叱喝，沒耐性听這女人的廢話。
他記得很清楚，當年她用刻薄的嘴臉、尖酸的語氣，不斷地在「那個人」身邊煽風點火、火上加油，拚命指責他娘不守你道、無恥，口口聲聲說只有她自己的兒子才是「那個人」的親骨肉。
不僅如此，他還記得當「那個人」憤怒地命人將他這個「雜種」扔出去時，她那一臉幸災樂禍的神色，像是巴不得他快點從這世上消失似的。
這樣一個冷血無情的女人，他根本不必給她半點好臉色！
況且，此刻從她的臉上，實在瞧不出半點因為「那個人」的死而悲痛的情緒，顯然她的心里只關心自身的利益，這樣她竟還能厚顏地說她「良心發現」？
真是笑話！
當著一旁丫鬟的面前被晚輩叱喝，讓何媚娟的顏面掛不住，差點忍不住發飆，但她很快地壓抑住情緒，甚至還勉強擠出了笑臉。
「力揚，你是來祭拜你爹的吧？我這就帶你——」
「誰要祭拜那個家伙？」魏力揚不屑地打斷她的話，說道︰「我是來祭拜我娘的，她的牌位呢？」
何媚娟的笑容一僵，心中暗惱，卻仍故作友善地說︰「我帶你去吧。」
「不必了！」魏力揚毫不領情，說道︰「你不是要出去嗎？隨便差個人帶路就行了。」
何媚娟咬了咬牙，再度暗暗吞下怨氣，喊了名丫鬟來帶路，而原本要出門的她，看著魏力揚的背影，突然改變了主意，轉身往奴僕們的房間方向走去。