貝貝眼兒還沒睜開，紅唇倒先逸出申吟。
老天爺啊，好痛！
先前萬箭穿心似的疼痛不見了，但是她的四肢又酸又疼，活像是被大石頭壓了一夜。
她睜開雙眸，發出要死不活的申吟，像個小老頭，一邊顫抖，一邊慢吞吞的爬起來。
在臥房外的棘格一听見有動靜，連忙沖了進來，急著要她躺回床上。
「錢姑娘，您別動啊！」棘格嚷著，拿了個枕頭，擱在貝貝身後，讓她能夠半躺著。
貝貝不情願的躺下，看見棘格忙得像個陀螺，又轉出臥房，去端了碗湯藥。
「您昨晚折騰了一整夜，肯定累壞了。來！先把這碗藥喝了。」棘格說著上面把湯藥往貝貝的唇邊送。
苦苦的藥汁才一入口，美麗的小臉就猛然一皺，揪得像顆包子。她只喝了半碗，就宣告投降，急著把藥碗推開。
棘格端了一碟梅糖來，讓她祛除嘴里的苦味，嘴里也沒閑著。
「錢姑娘，您昨晚怎麼不好好睡著，三更半夜的，一個人模去存藥房做什麼？」
「唔，我——」一小腦袋往下垂，不敢面對現實。
棘格沒發覺，自顧自的說著。「昨晚啊，你那模樣可把我們嚇壞了，蠱王抱著你回來時，臉色也難看得嚇人呢！」
那是他生來就是一張臭臉吧！
貝貝在心里偷偷嘀咕，卻沒膽子說出來。
她不但寄人籬下，竟還忘恩負義的跑去偷藥，落得人贓俱獲。最糟糕丟臉的情況，偏偏全給她遇上了，干戈還肯收留她，沒把她一腳踹下山，就算是她祖上積德了！
不過，照棘格的態度看來，干戈不知是對蒼茫山的人們說了些什麼，他們仍舊將她奉為上賓，沒將她當成偷兒。
「蠱王在這兒陪了您一整晚，不許旁人踫你，親自壓著你的手腳，就怕你傷到自個兒。」棘格眯著眼，對著貝貝微笑。她是旁觀者，當局者還迷迷糊糊的事，她可是早早就看穿了。
床上的貝貝眯起眼楮。
啊，找到凶手了！
肯定是干戈壓住她，她的四肢才會那麼酸痛！可惡啊！他壯得像棵大樹，竟敢壓在她身上，難道就不怕壓碎她？
腦子里閃過干戈壓著她，巨大的身軀，懸宕在她的身上。他的手掌，扣住她的手腕；他的身子，密密實實的壓著她——
一股熱燙，陡然襲上粉頰，貝貝陡然雙瞼羞紅。
呃，會不會那碗藥有問題啊？為什麼她突然覺得身子有些發熱？
「錢姑娘，您好些了嗎？蠱王吩咐了，姑娘您一醒來，就請過去廳里。」棘格說道，取來她的披風，在一旁等著。
「他要見我？」她小心翼翼的問。
「是的，說是有要事，必須跟您談談。」
貝貝抓抓小腦袋，很想逃走，卻又悲哀的知道，目個兒根本無處可逃。
干戈要跟她談什麼呢？他會把她扔進牢里嗎？唔，不對，他若是要懲罰她，就不會把她抱回漢族房，更遑論是還費神的守護了她一整夜。
懷著忐忑不安的心，她穿上披風，慢吞吞的朝主屋走去。
＊＊＊
低沈的聲音，由門內斷續傳出。
貝貝走到屋子前頭，雙手攀著門框，悄悄探出一顆小腦袋，觀察內部狀況。
門內的討論聲停止，接著，低沈的聲音再度響起。
「進來。」干戈喚道，老早就瞧見她在門前鬼鬼祟祟。
貝貝咬著唇，知道躲不過了，只得嘆了一口氣，走入廳內。
「錢姑娘，您身子還好嗎？」一個管事拔得頭籌，箭步沖上來，恭敬的詢問。
「我沒事了。」
話才剛說完，又有人圍過來，忙著問候關心。
「身子還疼嗎？」
「昨晚可把大夥兒嚇壞了。」
「是啊是啊，您受苦了呢！」
這邊談得正熱烈，冰冷的聲音卻陡然響起，立刻凍結了眾人的滿腔關懷。
「出去。」
沒人敢再吭一聲，全都腳底抹油，爭先恐後的沖出大門，甚至不敢回頭看一眼，剩下被疲勞轟炸過的貝貝，還愣愣的杵在原地。
她也是很想跟著逃走的啦，但是她直覺的知道，她要是膽敢朝門的方向挪動一小步，干戈肯定會立刻沖過來。
連連深呼吸幾次後，她抬起小臉，勇敢迎視他那張嚴酷的俊臉。
「棘格說，你有事找我。」
干戈先是冷冷的瞅了她半晌，之後才面無表情的開口。
「我警告過你，不許接近存藥房。」
「呃——」
「我也說過，那壇藥除了我之外，旁人踫不得。」
「唔，我現在知道了。」小腦袋垂到胸口，用最小的聲量回答。
嗚嗚，別罵嘛，她心里也很後悔啊！
想起昨夜詭異的情形，貝貝打了個冷顫，只覺得腳心發癢，像是那些黑蛇，又在那兒竄來竄去。
清澈的眸子轉啊轉，無意間瞧見，干戈的手腕上，有一圈青黑泛紫的傷痕，看起來像是被某種動物咬的。看那傷口，又腫又紫的，肯定疼極了。
怪了，他的身手矯健，任何猛獸都不是他的對手，哪有什麼動物，有這麼大的能耐，能夠咬得到他？
她盯著那個咬痕瞧，腦子里卻突然想起，棘格先前說過，昨日夜里，在她痛極的時候，干戈親自壓著她，就怕她傷到自己。
啊，難道，那個咬痕是——
貝貝心中一亂，那熱燙的暖流，又悄悄的在胸口泛濫成災。
意識到干戈掃來的視線，她連忙清清喉嚨，偷偷喝令自個兒不能失態。
「呃，對了，那個壇子里，裝的到底是什麼東西？」她故意轉移話題，還踩緊小繡鞋，就怕又有怪東西要溜進去。
「蠱。」
「嗄？」
「那里頭裝的是七日蠱。」
啊！
貝貝的小臉，瞬間轉為雪白。
該死！大姊肯定是忘了提醒她，苗人除了善用藥，也善用蠱。
「你是說，鑽到我身子里頭的，是蠱毒？」她乾著嗓子問道，連聲音都開始顫抖，身子更是抖個不停。
從小熟讀醫書，她當然知道何謂蠱毒。
書上記載，苗疆地區多蠱，在每年五月五日的炙陽之日，取百種毒蟲！放到不見光的壇中，讓毒蟲自相殘殺，最後留下來的，就是蠱。
她腦子里思緒亂轉，不斷浮現，書上記載的，那些中蠱的人，總是得了好可怕的怪病，最後以最離奇古怪的方式慘死——
哇，她不要啊！
「為什麼苗人們還說那是聖藥？」她快哭了。
「以訛傳訛，自然會有誤傳。」干戈平淡的口吻，就像在討論天氣。
「那些人明明就說了，那壇藥能夠令人百毒不侵。」她忿忿不平的質問，又氣又慌，心里簡直沒了主意。
「人都死了，當然百毒不侵。」
嗚嗚，完蛋了，她要被自個兒的好奇心害死了！
「但是我現在沒事啊！」貝貝急忙的說道，從椅子上跳起來，在原地跳啊跳，證明自個兒很健康，順便也試試看，能否把體內的毒蟲給跳出來。
「現在是沒事，但是七日之後——」干戈只把話說了一半。
貝貝的心也被吊到半空中。「七日後會怎麼樣？你倒是說啊！」
「這種蠱，初時會疼上一個時辰，隔六個時辰後再度發作。以此類推，疼痛時間增長，到了第七日，中蠱者將會活活痛死。」他徐緩的說道，照著她的要求，把情況說得格外仔細。
傳說中，這種死者，魂魄俱銷，甚至不能轉世。
人們對這壇蠱充滿恐懼，對干戈更是又敬又怕，暗地里稱他為銷魂蠱王，就怕惹上他，不但要活活痛死，就連魂兒都沒了。
放眼整個苗疆，就只有貝貝不知死活，還敢往存藥房里闖。
難怪存藥房不需上鎖，任何稍微有腦袋的人，都知道該遠遠的避開那兒，哪里還會闖進去亂翻？
貝貝快昏倒了！
焦急之中，她腦中陡然靈光乍現，閃過一個法子。
「對了，這蠱是你的，你就一定知道解蠱的方法。」她抬起頭，急切的問道，緊握住最後一線希望。
「你這蠱毒．不好解。」干戈冷冷的回答，黑眸深幽。
「我才不管好不好解，花多少錢都可以，你馬上替我解！」她喊道，從口袋中翻出銀子，用力砸他。
他不屑一顧，閃過迎面飛來的銀兩，端起茶碗，好整以暇的喝著苦澀藤茶。
「那蠱是用我的血養的，只有我能解，解的方式也不同於一般。」
貝貝沖上前上，雙手揪住他的衣袍，用力搖晃這個可惡的男人。要不是一條小命還握在他手上，她真的好想用力踹他幾腳。
「什麼方法都好，快動手啊！」她咆哮著。
他看著她，半晌之後才宣布。
「你必須跟我合歡。」
嗄？！
「合——合歡？」她瞪大眼楮，小手僵住，忘了要掐他脖子。
干戈點頭。
「呃，你的意思是，呃，可以請你解釋得清楚一些嗎？」會不會是這兩個字，在這些蠻子的語言里，是指別的意思？
她滿臉期待的看著他，期望那張薄唇里，會吐出別的意思。
「跟我睡。」他的話，打破她的期待。
「呃……只是睡嗎？」她還不死心。
干戈看著她，微微勾起嘴角。
「都做。」
都、都做？！
為了解除蠱毒，她必須跟干戈——呃——
嬌女敕的粉臉，因為這驚世駭俗的提議，迅速轉為嫣紅，但是一想起那椎心刺骨的疼痛，她沒有遲疑，立刻就下了決定。
「好，我認了，那你來吧！咱們速戰速決！」她月兌下披風，嬌小的身子往他坐著的獸皮上一跳，像個祭品似的四肢張開，全豁出去了。
好吧！就當是被狗咬了。反正她這輩子也不打算嫁人，把清白給了這蠻子，說不定還能省去一些麻煩。等干戈蠱毒解了後，她就要馬上開溜，即刻回京城去，這輩子再也不見這冷酷的半果男人，徹底把這丟臉事兒給忘了！
她閉起眼楮，準備「從容就義」，干戈卻只是睨著她，動都不動一下。
「不只是今晚。」他又開口了。
啊？
「那要多久？」她抬起小臉，眯起眼楮。
黑眸直視著她，平靜內斂。
「七日一回，為期三年。」
「三年！」她從獸皮上跳起來，小腦袋搖得像博浪鼓。「不行不行。」說什麼都不行！要是那麼頻繁的跟他——呃，那她豈不是成了他的……情人？
那兩個字，讓她粉臉嫣紅，羞得心兒直跳。
他沒有強求，只是聳肩，起身往外走去，淡淡的丟下一句話。
「你可以慢慢考慮。」
考慮？這有什麼好考慮的？她清白的身子，為了解蠱毒，白白讓他佔便宜-已經是夠荒唐的了。更糟糕的是，為了免去疼痛，他們每七日就必須——
噢，不行不行！她寧可痛死，也不會答應這種事情。
＊＊＊
兩個時辰後，時間一到，蠱毒再度發作。
「啊！」
尖叫聲傳遍蒼茫山，令所有人都為之僵硬。
那聲音愈來愈痛苦，還伴隨著束西被摔碎的聲音。接著，不到半晌，就看見貝貝從漢族房里沖出來，跌跌撞撞的穿過廣場，踹開蠱王主屋的大門。
「干戈！」她尖叫著，已經疼得冷汗直流。
高大的身軀！緩緩站了起來，黑眸瞟向她。
「隨便你要花幾年都好，快點，幫我——幫我。」貝貝撲進他懷里，主動去剝他的衣裳。
蠱毒太過厲害，她痛得難以忍受，先前豪氣干雲的決心，老早就拋到九霄雲外去了。
痛，她好痛啊！他怎麼還不救她？
貝貝圈住他的頸項，湊上紅唇，笨拙的吻著他的臉、他的頸項、他的胸膛——
「你決定了？」低沈的聲音，從頭頂上傳來。
她胡亂點頭，小手沒閑著，不斷在他身上亂模，只求他快些大發慈悲，替她解除疼痛。
深幽的黑眸中，閃過一抹光亮。干戈抱起她，住房間走去，他的腳步很快，抱著她的動作，沈穩中卻有著內蘊的溫柔。
房內陳設簡單，角落有一張人石床，上頭鋪著厚厚的獸皮。
朦朧之間，貝貝神智恍惚，只覺自個兒被放上床，而干戈熱燙的唇、熱燙的手，開始在她身上周游。
她還好痛，但是他帶來的奇妙感覺，一點一滴的驅逐那些痛楚。她咬著唇，額上浮現點點汗珠，小腦袋在獸皮上左搖右晃。
＊＊＊
幾日之後，各式各樣的奇珍異寶，從苗疆百族陸續運抵蒼茫山。
蠱王大婚，這可是苗疆的天大喜事，百苗的族長們，跋山涉水的前來祝賀，好奇的想看看，冷酷的蠱王，娶的究竟是哪個女子。
這昭告天下的場面，可讓貝貝臉色難看極了。
討厭啊，明明是件丟臉的事兒，為什麼會弄得人盡皆知？這麼一來，這些人全部都會知道！她是因為蠢得中了蠱毒，才會爬上他的床，懇求他要了她。
其實貝貝也不是沒想過，要跟干戈私下協議，言明不許對外聲張。但是那天她穿過廣場，闖進他屋子里，蒼茫山上所有的人，全都可以當證人。
據說，那日她還沒踏出干戈的房門，蠱王大婚的消息，就已經傳遍附近幾個部族了。
她看著絡繹不絕的賀客，心里就是不痛快，忍不住湊到干戈身邊發問。
「為什麼他們就這麼肯定，我一定會嫁給你？」她跑到大廳來質問他，視線卻落在寬闊的胸膛上，沒有瞧他的眼楮。
雖然兩人已經有過肌膚之親，但是她還是不習慣面對他。尤其是在白晝里，一瞧見他，她就會回想起夜里的親昵時——
想著想著，粉女敕的臉蛋．又變成了紅隻果。
干戈看著她，面無表情。
「除非你想死，否則你就會嫁我。」
哼，這回答太可惡了！
「但是，我只是說跟你——呃，讓你替我止痛，又沒答應要嫁你——」她一面說著，粉臉泛紅，愈垂愈低。
「我願意娶你就行了。」他簡單的說道，沒冉理會她。
貝貝問了一肚子的氣，唧著紅唇回自個兒屋里去。回屋的路上，不斷有人上前，對著她恭賀道喜，或是送上珍貴的禮物。
等回到漢族房里，情況更是失控，各族運來的禮物，早已經堆到了庭院里，她連要找個地方站都很困難。
貝貝艱難的擠開禮物，往臥房模索前進。才一回到臥室，她雙眼忍不住亮了起來。
床上擺著華美精致的苗族嫁裳，那件繡花飄帶裙，繡工精致非凡，簡直是巧奪天工。除此之外，嫁裳之上，還有著一頂銀冠，以及眾多白銀首飾。
她坐在床沿，抱著銀冠，心兒又開始亂了。
事情鬧得這麼大，她看來是躲不過了。只是，她真的要嫁給干戈嗎？被綁在他身邊三年是一回事，成為他的妻子，又是另一回事啊！她真的留在這兒，跟他做一輩子的夫妻？
再說，她成婚的消息要是傳回京城，肯定會引起軒然大波。
呃，不對，大姊要是知道，她嫁給了蠱王，肯定高興極了，說不定還會抱著算盤，開始計算能靠著這層關系！替錢家撈到多少好處。
想到這兒，貝貝重重的嘆了一口氣。
她困擾極了，覺得不情願，卻又想不出任何理由拒絕。
棘格捧著滿手的禮物．從外頭走進來，滿臉都堆滿了笑容。
「漢妃，您瞧見這些衣裳跟銀飾了，還滿意嗎？」她興高采烈的說著，還端起銀冠，喜孜孜的替貝貝戴上。
啊，蠱王挑的新娘，可是美極了呢！多少族長上了蒼茫山，瞧見當今的漢妃，全傻了眼，暗地里全發誓，要去虎門口等著，看看能不能再踫上一個漢族美女。
只是，眾人喜悅的心情，似乎沒傳染給新娘。
「這些嫁裳，是從什麼時候開始繡制的？」貝貝的手，滑過嫁裳上的挑花繡，暗暗思忖，這麼精致的繡工，絕對是花了不少時間。
「唔，族里的姑娘一塊兒動手，花了半個月左右。」棘格回答。
半個月？那就是打從她上了蒼茫山，眾人就開始暗地籌備婚禮了？
彎彎的柳眉，不悅的蹙了起來。
「你們就確定，我一定會嫁他？」怪了，她自個兒的婚姻大事，怎麼旁人都比她先知道？
棘格神秘的一笑，先到門口探頭看了看，確定蠱王還在大廳，暫時無法月兌身後，才咚咚咚的又跑回來，湊到貝貝面前，小聲的說道︰「打從蠱王送來那只銀鐲，我們就心里有數了。」
貝貝挑眉。
「那只銀鐲啊，是蠱王的父親，從波斯巧匠那兒重金買來，送給蠱王母親的，是成對的男女雙鐲。一只收在蠱王房里，另一只，如今就在你手上。」棘格說著，又拿起銀飾，忙碌的為新娘打扮。
貝貝坐在床沿，呆呆的任由棘格擺布。她的小手，模索到銀鐲上，緊緊握住不放。
他讓她住進母親的故居，又拿母親的銀鐲給她，還囑咐她一定要戴上，所有人都知道了他的意圖，就只有她傻傻的，還被蒙在鼓里——
苗人把女人帶回屋里，不是當客人。
干戈在說這句話時，就已經藏了弦外之音。
不知為什麼，得知這項秘密後，她的心有些慌亂、有些氣憤、有些不甘願，卻也還摻雜著些許潤潤甜甜的溫暖。
廣場上鑼鼓喧天，賓客們吵吵鬧鬧，干戈從外面大步踏進內室。
她抬起頭，看見他時，心頭一動。那種從見到他起，就徘徊不去的暖流，再度席卷胸口。
原來，他是老早就打定主意要娶她。
不知為什麼，這件事情讓她好高興、好高興——
干戈望著她，黑眸閃爍。
「過來。」他霸道的說道，聲音一如以往般冷淡。
這一次，她沒錯過他眼里的火焰。
「去哪里？」貝貝彎著唇，對他淺笑，先前的懊惱，這會兒全都一掃而空了。
干戈眉頭一擰。
「過來。」他沒有回答，反倒重申命令。
她暗暗嘆了一口氣，對他霸道的性子舉雙手投降。
「好嘛好嘛，別催了。」貝貝嘴上抱怨著！卻還是乖乖伸出小手，擱進他寬大的掌心。
當干戈牽著她的手，往外走去時，她的紅唇上，悄悄彎出一朵笑。
唔，或許，嫁給他，也是一件挺不錯的事呢！