一如往常，郁馨湘下課後大約傍晚六點鐘，就會趕回家開電腦，固定跟他在網路上相遇。雖然距離遙遠，但因為網路的關系，他們恍如近在咫尺，越來越熟悉彼此的一切。
一連上線，他真準時，果然已經在線上，她等著看他要給她什麼樣的驚喜。
今天的驚喜很特別。
他唱的是一首高難度的情歌，歌名就叫〈美麗的邂逅〉，歌詞很長，她跟著哼唱——
秋天的海不來窗外的黃花已然也謝了
都以為就這樣這樣對你我也比較好
無言散去的未央歌到後來變成美麗的邂逅
走在昔日的街頭想起你離去的背影
那一年的春天你依偎他身邊美麗的花兒幸福的模樣
像一場電影緩慢的飄移為何你眼中總有些落寞
我要不是太過于沉默就是關于愛都不敢說出口
也許這個世界沒有太多的偶然也就不會有光芒
愛是那麼難以說出口到後來變成美麗的邂逅
因為我很愛你所以要分離因為我不能讓你哭泣
那一個深夜里你突然悄悄的問起為什麼我和你就不能只是這樣子而已
說完這些以後你輕輕哭了起來我心亂如麻又不知哪里做錯
突然有些明白為何你的眼眸總有些小小的失落
我要不是太過于放縱就是關于愛都不敢說出口
因為我不能讓你哭泣在分手的街口想起你的模樣
愛哭的你是否快樂些美麗的邂逅
不能在一起我會將你放在我心里……
詞曲︰陳升
這是他的心聲嗎？
她會心一笑，在MSN上打了幾個字——
你低沉沙啞的歌聲很好听，中文也更進步了，真了不起，一定花了很多時間在練習中文吧！
他回道——-
Tulip，我這麼努力，都是為了你……
看到他對她的專屬昵稱，郁馨湘心情更好了，正想好好品味這首寓意深遠的歌時，阿姨叫她了。
「湘湘——」
對不起，我現在有事，先下線，再見。
沒想到今天時間短促，根本沒時間多聊天，她無奈地關上電腦，趕緊從房間走出來。「阿姨，什麼事？」
「我人不舒服，沒辦法煮晚餐，你去巷口買牛肉面吃好不好？」
「好，我去買牛肉面。」
在玉美阿姨面前，她一向很乖巧听話，馬上騎腳踏車出門到巷口買老字號店家的牛肉面。
畢竟家里除了她之外，只有阿姨一個人。
沒有爸爸和媽媽的她，家庭背景超級復雜——
父親在她還未出生時就因酒駕意外去世，母親把她拋在夫家後改嫁，她算是阿公、阿媽養大的，但阿公、阿媽並不疼她，總認定是她克死了他們的兒子。除了阿公、阿媽外，父親還有一個弟弟，但因外遇離婚，兩個親生女兒歸給前妻撫養，自己則跟外遇對象、也就是玉美阿姨結婚，可惜阿姨遲遲沒有懷孕，雖然很照顧孤苦無依的她，但在重男輕女的家里備受欺凌，最後連叔叔也無法接受她的不孕，還是走上離婚一途。
阿姨因為疼愛她而想帶她一起走，阿公、阿媽和叔叔巴不得能早些甩開她這個拖油瓶，所以也沒有阻止，當時郁馨湘剛滿十八歲，考上大學後，就這麼順理成章地搬出來跟玉美阿姨一起住。
對于玉美阿姨以破壞叔叔婚姻的第三者身分引爆家庭風波，又接收大老婆位子住進家里，卻無法維持婚姻，因不孕癥而離婚收場，其中種種難以細數的感情曲折，郁馨湘不予置評，只是不勝唏噓。
唉！她也算是名副其實的孤兒吧！
阿公、阿媽從小就討厭她，總說她克父；叔叔更不用說了，一心只怕她想分家里的祖產；真心對她好的只有玉美阿姨一個人，偏偏阿姨也是個可憐人，不擇手段搶來人家的老公，以為下半輩子會幸福美滿，誰知卻是一無所有。
大人的事她管不了那麼多，她只知道阿姨自從離婚後，越來越不快樂，一個人每天在家自言自語，甚至有時有點痴呆，真的好可憐……
她曾經帶阿姨去看心理醫生，醫生診斷阿姨有憂郁癥，會下意識地自我折磨、慢性自殺，一定要接受專業治療、固定服藥，郁馨湘心疼之余，也盡量撥出時間多陪她。
她們就像母女般在生活上互相照應。
叔叔偶爾會接濟一些生活費，但往往不夠用，郁馨湘也不想看叔叔的臉色過日子，因此總是利用寒暑假在旅行社打工，熬到現在，她唯一的願望就是趕緊大學畢業，好好工作賺錢，讓她們的生活過得更好。
為了順利找到好工作，她也很努力念書，大二的時候就考到領隊執照，英、日文檢定考也都通過了，在校時跟一些學長姊的關系不錯，尤其學長應國揚現在是一家旅行社的負責人，已講好要她畢業後就到他公司上班，等畢業，她就有工作了。
她到巷口買了牛肉面，又趕緊回家。
台南難得下雨，不過清明節快到了，此時也下起了綿綿細雨，正符合古人說的「清明時節雨紛紛」，她得記得找時間回家掃墓，祭拜去世多年的爸爸。
清明節的到來也提醒了另一件事——她的生日快到了。
從出生到現在，每次長尾巴的日子，家人不知道是故意還是無心，總會忘得一干二淨。而阿姨雖然記得，但她總是拒絕阿姨慶祝的好意，畢竟阿姨煩惱的事已經很多了，她也不好意思麻煩阿姨特地替她過生日。
直到大學，她才過了第一次生日，那是學長應國揚特別幫她準備的，他總是會記得她的生日，提前幫她過，她也懂得男女之間的情愫，學長應該是在追她吧！但可惜她對學長沒有任何感覺，最多當朋友。
愉快地踩著腳踏車穿過田間小路，欣賞著兩旁綠油油的稻田，涼風徐徐吹來，她挺起胸膛，深深呼吸著充滿原野氣息的空氣。還記得小時候每次踫到不愉快的事時，出來騎騎腳踏車、四處晃一晃吹吹風，回到家心情就變好了……
她喜歡台南，這里充滿了文化氣息，也充滿了小城的人情味，在這里，腳步可以放緩，心情可以放輕松，盡情享受悠閑的生活步調。
剛好經過一家花店，看到店外一朵朵色彩繽紛的郁金香，她不自覺露出笑容。
她的生日是四月十六日，這一天的生日花正是郁金香，以前她從沒特別注意過自己的生日花，甚至也沒特別喜歡郁金香，然而自從認識了雷貝烈後，一切全變了樣。
看到郁金香，就想到雷貝烈……
唉！想他干麼？
每天朝夕相處的愛情都少見圓滿了，更何況他們距離那麼遠，這世界根本不可能有真正的遠距離愛情！
從周遭長輩的婚姻，她已得到不少警惕。
生母改嫁，叔叔也是二度離婚，拋下兩位前妻不顧，最近听說又要娶什麼越南新娘，算是梅開三度吧！
阿姨呢？當初懷著結婚憧憬，不顧一切地做第三者，如今，晚景淒涼……
唉！她真是想太多了，她和雷貝烈根本只是普通到不能再普通的朋友而已，才不是什麼遠距離愛情呢！從他回國後到現在一個多月，他們固定通MSN互訴心事，關系只是朋友，也只能是朋友……
心血來潮，她買了一朵粉色的郁金香，就當是送給阿姨的小禮物。
她回到家，才停好腳踏車，阿姨突然沖了出來，頭發凌亂，一臉驚恐地說︰「湘湘，我覺得廚房好像有人在偷窺我。」
「那我去看一下。」她連忙走進廚房巡視一番，又走出來安撫道︰「阿姨，放心，什麼人都沒有。」
郁馨湘很鎮定的安撫阿姨，這種情形她已經習以為常了，阿姨偶爾會很沒安全感，老覺得有人在偷看她。
阿姨這才放下心，看著她手里的郁金香。「好美的郁金香。」
馨湘把花兒遞給阿姨。「送你！希望阿姨的心情好一點。」
「是啊！天氣不好，我的心情越來越不好……」她把小小的郁金香捧在手掌心，一臉呆滯，眼神彷佛望向遙遠的天邊。「以前，我跟你叔叔去彰化田尾玩，那是個不夜花城，晚上的燈光把花兒打得好亮，美得像是夢境一般。那里什麼花都有，不過奇怪，印象里就是沒看到郁金香，可能那時候郁金香在台灣的數量還不是很多吧……」
看著阿姨傻傻地站在原地喃喃自語，郁馨湘泛起一股心疼。
都已經好幾年了，阿姨遲遲無法從過去的傷痛中復原，她祈求上天賜予阿姨恢復的力量。
人應該向前看，不應該一直沉浸悲傷的過去，就算是傷口，也有愈合的一天啊！
遠在天邊的荷蘭——
回家快一個月了，雷貝烈和之前的生龍活虎判若兩人。
他每天都坐立難安，時間一到就守在電腦前，沒看到「Tulip」上線，他就無精打采，做什麼事都提不起勁。
是生病了嗎？
沒有，他身體很健康，無奈就是渾身不對勁，心里煩躁得很，不知道怎麼發泄情緒。
難道是著魔了？
呵！不，不是著魔了，是愛神邱比特在搞鬼！
因為深受祖母影響，他一直對東方女人有獨特的眷戀，只是，對郁馨湘的感覺更為不同、更為強烈，尤其是離台之後，他每天都很想念她，不得不承認自己已喜歡上她的事實！
望向窗外，一大片郁金香花田有如花海般包圍著庫肯夫家族的豪宅，有著說不出的美，就如同她一樣，美得耀眼、美得燦爛。
喜歡一個人就要勇敢去追，行動派的他已打定主意要追到她。
但是……該怎樣表達他朝思暮想的愛意呢？
她的生日好像快到了……
不如秘密前往台灣陪她過生日，給她一個意外的驚喜！
想著想著，他嘴角不禁揚起笑容，但隨即又像斗敗的公雞般垮下來。
經過這些日子以來的互通訊息，他知道了一些她的資料，包括她的生日、她的喜好等等，但就是沒問，她有沒有男友？
如果，她有男朋友了呢？如果，她不喜歡他呢？
不行，他不能這麼悲觀，他要勇敢追求所愛，未來有沒有可能性，要行動了才知道！
他連忙上網訂機票……該死！查了時段，居然沒有直飛的機位，看來只有轉機了，先飛泰國曼谷，再轉到台灣，這趟旅途顯得更遠了……
叩叩！此時雷父突然走進來。
「你在忙嗎？兒子。」
靠著花卉業起家，雷父一手創立了庫肯夫財團，更是歐洲排行榜前幾名的億萬富豪。不過近幾年來他已逐漸退隱，準備卸下總裁之位，交棒給唯一的寶貝兒子，就等待兒子儲備好足夠的能力。
「嗯！」雷貝烈直盯著電腦，連頭也沒抬起來。「對了，十五號我要去台灣一趟。」
「為什麼？你不是才剛玩回來？」
「因為……上個月去台灣時，知道台灣有計劃要舉辦大型花卉博覽會，我跟當地幾個花商接洽，引進我們的花種，如果成功，利潤不少。」他隨口找了個理由，心里已經在算時差問題，希望訂好機票如期出發，來得及在台灣時間十六日清晨為她慶生。
「不行，你可以延期嗎？」
「為什麼？」雷貝烈不解地抬頭問父親。
「十六日你要跟我去應酬啊！阿姆斯特丹的市長過生日，特別在家里辦慶生舞會，他們家的千金妮可亞蘭你認識吧？妮可亞蘭希望你務必要到，我們可不能得罪人家，所以這場宴會你絕對不能缺席，我就是特別來告訴你這件事的。」雷父耳提面命。
雷貝烈沉默不語，知道父親很重視政商界的人脈關系，雖然他根本不想參加什麼鬼宴會，更不想去見什麼市長千金，但種種理由父親不可能會接受，只有先答應，然後再依自己的計劃進行。
「這樣啊……好吧！我會把出發日期延後。」他敷衍的點頭。
得到兒子的確認，雷父這才安心走出去。
四月十五日，雷貝烈一早交代家人要去公司開會，就提著包包出門，其實是直接轉往機場。順利來到機場之後，才吩咐公司的人通知家人他要去台灣的消息，還不忘說明十六號會趕回來，交代完畢隨即切斷手機，音訊全無。
直到傍晚時分，雷父得知兒子失去聯系的消息，氣得臉色發黑、拍桌大罵。
沒有人知道這場生日宴會的主要目的，應酬還是其次，其實更是為了制造雷貝烈和市長千金妮可亞蘭相處的機會，他們早就認識了，卻沒有什麼機會更進一步。市長知道女兒一直偷偷愛慕著雷貝烈，因此處心積慮的想撮合他們，而費盡心機想拉攏市長關系的雷父，自然樂觀其成。
只是，一石二鳥的完美計劃，被這不肖的兒子破壞無遺。
如今他也不知道該如何向市長以及市長千金交代，再發火也無濟于事，只能默默等待，看宴會當日兒子會不會突然出現了。
台灣——
四月十五日，天氣晴。
晚上，學長應國揚約郁馨湘到一家吃到飽的火鍋店吃飯，算是幫她慶祝生日。
應國揚也算是年輕有為，畢業後獨力開了一家旅行社，靠父親是民代的關系，拉了不少銀發族和社區學校生意，旅行社經營得有聲有色，也和郁馨湘談好了一畢業就到他公司上班，擔任國外線的領隊，她欣然答應。
郁馨湘對這學長一直很敬佩，他戴著金邊眼鏡、長相斯文，有一張可愛的女圭女圭臉，在校也頗受歡迎，只可惜她就是對他不來電，始終只把學長當作單純的朋友及長輩。
「你畢業後就趕快來公司報到，我已經先幫你插隊了，九月有一團到日本，接著是澳洲、加拿大，你可要有心理準備，到時候會很忙，最多每個月只能休息一個禮拜。好好帶團，我會讓你成為南部最紅的領隊——跟著我，我不會虧待你的。」應國揚信誓旦旦地保證。照理說，旅行社每一區都應該有專門負責的領隊，可是因為是她，他當然就小小運用特權安排多一些工作給她。
郁馨湘越听越興奮，可以去那麼多國家，還可以邊帶團邊玩邊賺錢，她的美夢就要成真了∼∼
「這些保證都是大團，人數起碼三十人左右，雖然辛苦，不過想必小費會很優渥。」
「謝謝學長的安排。」每個游客該付的小費，如果收足的話，絕對會比新鮮人上班族一個月還多……
「應該的，這是我唯一能為你做的。」他柔情似水地望著她。
她避開他的目光。「學長，謝謝你的餐點，謝謝你請客。」
「別這麼說，不要一直跟我道謝，這是我該做的。」他熱情道。「我希望每一年都能親自為你過生日。」
她低頭，沒有表態。「學長，我想……」
應國揚柔聲糾正。「叫我的名字。我們認識好久了，不是嗎？」
「好。國揚學長——」她又加了學長兩字。
應國揚在心中暗嘆了一口氣，他努力了這麼久，卻還是進展有限。
「對了！你什麼時候有空到我家玩，我爸媽想認識你。」這其實只是借口，他希望可以拉近和她的距離。
「再看看吧！你知道畢業考快到了，我要好好準備，非拿到獎學金不可。」郁馨湘很巧妙地拒絕了。過去，甚至他明確地表白愛意，她也是一笑置之，依然不為所動。
總是這樣，她婉轉的拒絕，他仍不死心的繼續等待。
「你已經很優秀了，隨便考都可以考得很好。」應國揚對她贊美有加。
「不是我聰明，而是我不服輸。」她淺笑。
沒錯！她個性不服輸，立定目標就一定要達成！
因為她沒有輸的本錢，一旦輸了，她就會一無所有。
「你真愛說笑，馨湘，在我眼底，你是獨一無二的，是我最欣賞的女人，我爸媽一定很喜歡你，你那麼能干，足以做我們應家的媳婦。」應國揚眼里有藏不住的愛意。
郁馨湘垂眼不語。
她可不奢望成為什麼民代的媳婦，也不相信學長的父母會接受她，畢竟她家世復雜，還要照顧生病的玉美阿姨一輩子，沒有談情說愛的權利……
這也就是為什麼她不願接受別人感情的原因，因為內心負擔太大了。
又是這樣，她對他的提議，總是沉默以對。
應國揚也很苦惱，爸媽不知道催婚多少次了，他總是借口閃避，心底期待著有一天能帶郁馨湘回家讓爸媽認識，馨湘是個人見人愛的女孩，爸媽一定也會喜歡她。偏偏一切都是他的空想，到目前為止，無論他如何明示、暗示，用心良苦制造浪漫約會，馨湘似乎都沒有答應跟他交往的打算。
這一天，他們聊得很晚，他特意不想讓她太早離開，想多些時間跟她單獨相處。直到深夜十一點多，他才開車送她回家。
氣象報告說南部有春台，夜晚風勢逐漸增強，
「好奇怪的天氣。」她不禁說。「白天熱得要死，晚上卻突然有台風要來。」
「是啊！現在的天氣瞬息萬變，就像人心一樣千變萬化，看不出是不是真心。」應國揚話中有話。
「哈哈！學長說得頭頭是道，充滿哲理。」
應國揚心又一沉。唉！怎麼才不到一個小時，又叫他「學長」
車子來到她家門口。
她家位于一棟老舊公寓的一樓，兩房一廳，門前還有個小花圃，只是阿姨沒有費心打理，上面長滿了野草、野花。
他們沒注意到對面屋檐下有一個痴痴等待的人影。
車子一停下，郁馨湘隨即打開車門下車，沒有一點留連、遲疑，仿佛只想快溜。「學長，再見。」
又是學長？
「馨湘！」他叫住她。
「嗯？」她不明所以地回頭。
應國揚看著她，內心有千言萬語，但最後只清清喉嚨，說︰「謝謝你今晚陪我。」
「學長，你怎麼這麼說？是你請客呢！為我慶生，我感謝你都來不及了——」她依然禮貌回應。
就在這時，天公伯像在生氣似地落下了傾盆大雨。
「我要進去了，再見。」郁馨湘沖到自家屋檐下，對他揮揮手告別，目送應國揚把車開離。
她回身掏出鑰匙，正要打開門，下意識地瞄了眼手表——
十二點整，四月十六日，她的生日到了……
十二點整，灰姑娘必須逃離舞會，否則美夢就會破滅……
但就算是她的生日，也沒有任何奇跡發生。
一如往常，依舊是她一個人過。
沒有任何的驚喜。
沒有人等她回家，沒有人為她唱生日快樂歌。
抬頭看向漆黑的天際，她不禁郁悶起來，突然有股沖動想逃離屋檐的保護，沖出雨幕，腳步也隨之一步步踏了出去……
就在此時，一把傘撐到她頭上，遮住了朝她身上淋下的雨絲。
她轉頭一看，眼楮驚訝地瞠圓，嘴巴張得好大——